早在竹離開口將他和胡太醫(yī)還有阮白留在帳中之時，嚴副將心中便升起一絲不好的預感?？僧斨鲗⑤p易說出：“胡太醫(yī)，替我聚毒吧?！币徽Z時，他發(fā)現(xiàn)自己還是遠遠低估了主將一絕邊塞后患的決心。

    “還請離將三思，此事萬萬不可?！甭犕曛耠x的話，嚴副將一驚，立刻抱拳單膝跪下開口阻攔道。

    這所謂“聚毒”，便是以針灸之法將全身毒素匯聚在一起，以外力暫時壓制。能保中毒者三月無恙，三月之內(nèi)也與常人無異，可等三月之期一到，中毒者就會毒發(fā)身亡。而“聚毒”，正是胡太醫(yī)的家傳之秘。

    竹離身上的劇毒，雖不至于立刻斃命，但他昏迷的時間已經(jīng)變得越來越長，加上西燕得了竹離病重的消息不斷來犯，聽說朝廷已經(jīng)打算派人來頂替竹離的將職了。為了穩(wěn)固軍心，也為了成就蜀國百年基業(yè)，主將這是拼了自己的命也要替邊境百姓求一個安穩(wěn)度日的環(huán)境啊。

    阮白在心里長久地嘆了一口氣。

    不是沒看到嚴副將遞來的眼神，也心知他是想讓自己開口勸慰離將?？扇畎字?，對于竹離來說，要的是成就霸業(yè)也要蜀國邊境的安寧，絕非拖延時日，不人不鬼的活著。他們這些做屬下的，又怎么忍心再去剝奪那樣一個天之驕子，最后的一身傲骨呢。

    他一直認為，這是天佑蜀國，才讓蜀國有了這樣一位心寄天下蒼生的良將，這樣一位能自行選擇遠離朝中權勢漩渦的皇子。這是蜀國的大幸，也是他阮白的幸運。身為謀士，終其一生所求，不就是一位像竹離的良主嗎？

    阮白忽地想起上次主將清醒過來時，看見自己滿頭白發(fā)時的那個有些悲涼的笑容。

    那個沙場上所向披靡的少年將軍，竟像是在一瞬間老去了，他帶著嘆息開口：“阮白，我沒辦法守住對棲塵的承諾了，也沒辦法給她一個邊境無亂，百姓安居的蜀國了。我沒時間了啊……”

    饒是最知竹離心意的阮白也不由得一怔，一時間那個被稱為“小醫(yī)仙”的身影也掠過了謀士的心頭：那個總是清雅笑著的女子，對將士噓寒問暖的女子，妙手回春救人無數(shù)的女子，原來一直都在主將心里，不曾遠離啊……

    竹離雖待屬下一貫溫和，但在大事上卻一向是個果敢的人，阮白深知，他決定了的事沒有人能改變。于是書生氣的謀士右手按住心口，對竹離彎腰，深深地鞠下躬去：“阮白愿竭盡所能，助您平定邊塞，得償所愿?！?br/>
    聽見阮白此話，嚴副將著急道：“阮白你……哎！”話到最后也只剩下了無聲地嘆息。

    竹離目光堅定：“能有阮先生、嚴將兩位左膀右臂盡心輔佐，實乃竹離之幸。二位允我三月之期，必將報以一個百年無戰(zhàn)亂的蜀國?！?br/>
    “接下來的事，就要多多麻煩胡太醫(yī)了?！敝耠x拜托道。

    冬夜里的月光似乎格外亮，明晃晃地灑在積了雪的道路上，襯得天地一片蕭瑟寂靜。西洲坐在路旁擺弄手上的木頭鳥，看手底下的人升起了火堆取暖，圍著今日前來搭車的三人絮絮叨叨。

    朱老三走南闖北多年，以他的眼力，若說那人手中劍是當代劍圣的歸淵，多半是不會有錯的。西洲一笑，可惜這人就隨鏢走到龍山鎮(zhèn)，要是能走遠點，這趟可就輕松多了，自己也能多些時間去制作機關，這樣就算是大哥那邊派了死士來也不足為懼。

    作為西風鏢局的二少爺，西洲身上被寄予了太多厚望，無數(shù)人期待著他能快點成長起來，與鏢局的大少爺分庭抗禮。無意間曾聽到手下的人八卦，就連父親在私下也對母親說過：“比起濘兒，洲兒才是真正能帶鏢局更上一層的人啊?！边@樣的話。

    越來越多的流言蜚語與越來越重的期待，讓西濘這個曾經(jīng)如父的兄長，也逐漸疏遠了西洲。這次兄弟二人分別出來押鏢，決定鏢局當家的位置，西濘更是花了重金請來高手阻撓自己送鏢。無奈地搖頭，明明木制機關才是他真正的興趣所在，多年來心思從沒放在鏢局上過，對當家的位置更是沒什么興趣，卻還是走到了兄弟反目的一步。

    西洲盯著手中的木鳥喃喃自語道：“真是懷璧其罪啊……”

    “二少爺怎么不去和大家一起烤火？”一個聲音柔聲問道，打斷了西洲的沉思。

    看到西洲的手中物件，來人語帶驚喜：“好有靈氣的鳥兒?！?br/>
    側(cè)頭看去，是今日和劍圣一起的兩個女子中安靜一些的那個，好像是叫棲塵？另一個活潑一點的，此刻正和劍圣一起圍著篝火與刀疤秦他們閑聊，似乎還和大伙分了她親手釀的杏酒，遠遠望去正被刀疤秦哄得笑逐顏開。

    西洲把手中木鳥遞給棲塵，笑道：“自己閑時做的小玩意兒，木頭做的，不值幾個錢。你怎么過來了？”

    “篝火烤得太熱了，我過來透透氣。”棲塵把玩著木鳥，越看越喜歡。這物件做得精致小巧，鑲了黑色的寶石做眼睛，翅膀還能上下扇動，竟像是活物一樣靈氣逼人。由衷地贊嘆道：“這木鳥除了不會開口說話，外觀上倒是和真鳥無異了，二少爺真是手巧之人?！?br/>
    西洲擺擺手：“叫什么二少爺，你要是不嫌棄，喊我一聲西洲好了。你要是看得上這鳥，那就是我西洲的友人了，別像刀疤秦他們那樣勞什子二少爺二少爺?shù)暮?，聽著煩人?！?br/>
    這西洲倒是個直爽無城府的人。

    棲塵失笑，只好順著他的心意開口：“好，西洲呀，我是很喜歡這鳥的棲塵。”

    披著厚裘衣的女子臉色有些不健康的白，天寒地凍的，似乎還冷得有些發(fā)抖。可她偏著頭對西洲粲然一笑，話語里還帶著婉轉(zhuǎn)的尾音，那一瞬，西風鏢局的二少爺覺得，自己心跳似乎都靜止了。

    她說“西洲呀……”

    他從來不知道原來自己的名字這樣好聽。

    也從不知道，原來天地間還有這樣簡單溫暖的笑容。不設防的，溫柔的，無欲無求的笑。

    哪怕多年后，滄海桑田，人事已非，少年不再年少，已成為這片大陸富甲一方手握權柄的大人物?？梢矡o法忘記最初相識的那個雪夜里，像白雪一樣干凈透明的少女，傾城的一笑，和那繞指柔的一句“西洲呀”。

    而此刻，他們的故事，在這段風起云涌的歷史中，才剛剛開始。

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