“是的，陛下，”奧里克斯拿出了老一套說(shuō)辭，“薩拉塔斯的現(xiàn)世，讓我有種不祥的預(yù)感，我想提前了解一下即將面對(duì)的敵人?！?br/>
“嗯……但你知道，她的理論是很危險(xiǎn)的?！卑査_斯沉吟道。
“請(qǐng)放心，我會(huì)在確保安全的前提下進(jìn)行研究?！眾W里克斯保證了一句，心里則在想，體內(nèi)都快被暗影能量主導(dǎo)了，定時(shí)炸彈不知道什么時(shí)候就會(huì)爆炸，就算是不安全也沒(méi)辦法了。
“每個(gè)試著了解光影均衡之道的圣光修習(xí)者都是這么想的，但從沒(méi)有人能抵御暗影的腐蝕——或許有，只是我不知道吧，”阿爾薩斯嘆了口氣，十分誠(chéng)懇地說(shuō)道，“你是我的國(guó)王之手，是洛丹倫的預(yù)言者，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的引領(lǐng)者，我能理解你的想法，但不希望你遭遇不測(cè)，你能明白嗎？”
奧里克斯心中微暖，“我明白?！?br/>
“明白就好。達(dá)拉然把那些筆記交給了我，稍后我會(huì)命人給你送去。好好研究，如有任何不適，立即終止研究?！?br/>
“感謝您，陛下?！?br/>
“好了，去做你自己的工作吧。關(guān)于提爾之墓的事情，與高等精靈或達(dá)拉然合作也好，還是與多方勢(shì)力共同取出那兩件神器也罷，我就全權(quán)交給你了。還是那句話，我既要里面的邪惡被抹除，又要那兩件神器。至于如何與卡特拉娜伯爵接洽并表達(dá)感謝，也交給你去做吧。畢竟這是暴風(fēng)王國(guó)的一番好意?！?br/>
“是。”
……
通訊中斷，奧里克斯深吸了一口氣，頓覺(jué)身上的壓力重了起來(lái)。
僅僅是提爾之墓的問(wèn)題，其實(shí)并不復(fù)雜。復(fù)雜的是，奧妮克希亞竟然插手了進(jìn)來(lái)，現(xiàn)在還不知道這位黑龍公主究竟打的什么主意，凡事還是得小心為好。
至于娜塔莉·塞林的研究筆記，為什么會(huì)被送到阿爾薩斯手上，他倒是明白的很。
這玩意畢竟是相當(dāng)危險(xiǎn)的東西，在過(guò)去十幾年里，一直被列為禁忌。達(dá)拉然知道奧里克斯有能力進(jìn)行研究，但奧里克斯要是研究完了，就像那些遺忘之影教派的信徒一樣墮入暗影，這個(gè)責(zé)任他們可承擔(dān)不起。
所以也只得先告知阿爾薩斯，這位國(guó)王讓不讓自己的重臣進(jìn)行研究，那就不是他們的問(wèn)題了。
剛剛奧里克斯通話的時(shí)候，巴瑟拉斯鎮(zhèn)長(zhǎng)一直在旁等待。見(jiàn)他終于結(jié)束了與國(guó)王的通訊，便上前試探著問(wèn)道：“大人，我為您講解一下斯坦索姆城目前的防務(wù)概況？”
奧里克斯回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)頭道：“嗯，帶著我在城里邊轉(zhuǎn)邊說(shuō)吧。”
兩人上了侍從牽來(lái)的馬，一前一后，在一眾侍衛(wèi)的拱衛(wèi)下，向著城里走去。
得益于氣候，斯坦索姆地區(qū)，是洛丹倫王國(guó)僅次于安多哈爾地區(qū)的第二大產(chǎn)糧地，面積共約八千平方公里，農(nóng)業(yè)商業(yè)十分發(fā)達(dá)。人口稠密，多集中在地區(qū)首府斯坦索姆城及周邊村鎮(zhèn)中。
這是人類七國(guó)之中，首屈一指的巨型城市。人口數(shù)量，僅次于洛丹倫王都，以及十幾年前，未曾毀于獸人之手時(shí)的鼎盛時(shí)期暴風(fēng)城，多達(dá)十五萬(wàn)之巨，把大多中小王國(guó)的城市人口數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面。
在這樣一個(gè)近似于奧里克斯上一世的十五六世紀(jì)的時(shí)代，這座城市的人口，是一個(gè)相當(dāng)不可思議的數(shù)字。
近來(lái)，天災(zāi)軍團(tuán)肆虐北地，在官方的疏散及民眾的自發(fā)行為之下，大量人口涌入防御良好的城市尋求庇護(hù)。再加上過(guò)去兩個(gè)月，為逃離獸人而從希爾斯布萊德丘陵流落至此的流民終于抵達(dá)，這個(gè)數(shù)字，也從十五萬(wàn)飆升到了二十萬(wàn)，且還在不斷上升之中。
由于沒(méi)有準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)，誰(shuí)也不好說(shuō)，二十萬(wàn)究竟是不是一個(gè)確切的數(shù)字。只能說(shuō)，目前城里的各處都已經(jīng)被擠滿了，旅店爆滿，街道、廣場(chǎng)上滿是臨時(shí)搭建的棚戶。
不僅衛(wèi)生問(wèn)題堪憂，防務(wù)也給當(dāng)局帶來(lái)了極大壓力。
數(shù)日前，奧里克斯的老師賽丹·達(dá)索漢，就曾抓捕到一伙偽裝成流民潛入進(jìn)來(lái)的詛咒教派奸細(xì)，查獲了三個(gè)如水罐般大小的微型瘟疫之源。
瘟疫之源雖然已被分割，蘊(yùn)含的瘟疫量級(jí)降低了無(wú)數(shù)倍，但一旦在這種人口稠密地區(qū)爆發(fā)，后果將不堪設(shè)想。
巴瑟拉斯鎮(zhèn)長(zhǎng)曾按照達(dá)索漢的建議，將占地面積廣闊的城市，分為了多個(gè)不同的區(qū)域。每個(gè)區(qū)塊之間，均構(gòu)建了簡(jiǎn)易的工事。這樣一來(lái)，萬(wàn)一某個(gè)地區(qū)爆發(fā)了瘟疫，衛(wèi)兵與民兵組織可以憑借工事阻礙尸潮擴(kuò)散，盡力降低危險(xiǎn)性。
除此之外，至于在獅鷲站點(diǎn)、城門設(shè)置的檢查崗及達(dá)拉然支援過(guò)來(lái)的法師們?cè)O(shè)置的魔法檢測(cè)點(diǎn)，以及發(fā)動(dòng)城內(nèi)的居民，與衛(wèi)兵一同進(jìn)行日常巡邏等提升安全性的舉動(dòng)，則乏善可陳。
既不出彩，也讓人挑不出什么毛病來(lái)。
一切的一切，都彰顯著一個(gè)致命的不足。
那就是法師的數(shù)量，還是太少了。面對(duì)潛入能力無(wú)比可怕的詛咒教派成員及燃燒軍團(tuán)的惡魔，常規(guī)的辦法是無(wú)法杜絕他們?cè)诔侵邢破鹂膳碌臑?zāi)難的。
即使洛丹倫已經(jīng)竭力派來(lái)法師支援斯坦索姆，達(dá)拉然也有相當(dāng)數(shù)量的法師到來(lái)，但一座二十余萬(wàn)人口的巨型城市，才有百余名法師負(fù)責(zé)對(duì)瘟疫及惡魔的排查、偵測(cè)及防御，無(wú)論如何也還是不夠。
奧里克斯對(duì)此也沒(méi)有辦法。
最遺憾的就是，與高等精靈的合作剛剛步入正軌，奎爾薩拉斯就爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。否則按照凱爾薩斯王子樂(lè)于合作，互取所需的態(tài)度來(lái)看的話，是絕對(duì)會(huì)有許多法師被派來(lái)幫忙的。
逛了一個(gè)多小時(shí)，見(jiàn)了許多在寒風(fēng)中吃不飽穿不暖，只能互相依偎著蜷縮在蓋了獸皮的簡(jiǎn)易帳篷中取暖的難民，奧里克斯也只能提出一些無(wú)關(guān)痛癢的建議。
諸如加強(qiáng)對(duì)糧倉(cāng)及水源地的防備，不要令達(dá)隆米爾湖的慘劇再一次上演。
關(guān)于征募士兵，則還是那句話。能招多少招多少，哪怕沒(méi)有軍備可以配發(fā)，讓人們拿起草叉御敵，也總比天災(zāi)打來(lái)了引頸就戮要強(qiáng)得多。
法師就不說(shuō)了，一時(shí)間，他也找不來(lái)那么多法師，提升斯坦索姆城對(duì)瘟疫攻擊的防備，也只能用一些常規(guī)的笨辦法。
但賽丹·達(dá)索漢帶走騎士團(tuán)分部里的百余名圣騎士以后，斯坦索姆的軍官數(shù)量，一下子就變得捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。
他的家族私軍里，倒是有二百多貴族子弟，就算沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，也總歸是自幼習(xí)武并受到軍事訓(xùn)練的合格人選。但他們一調(diào)過(guò)來(lái)，私軍就成了一盤散沙。
他也不知道該怎么辦。
離去之際，一名暴風(fēng)城法師到來(lái)，為他送來(lái)了一封手信。
發(fā)信人是暴風(fēng)王國(guó)的女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托，大意是貴國(guó)的國(guó)王陛下告知我，他已經(jīng)將提爾之墓的事情，告訴給了您。如果奧里克斯伯爵希望了解那兩件足以改寫戰(zhàn)爭(zhēng)走向的神器，并將其取出的話，可以約定一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間，與我詳談。我將盡我所能地提供幫助，助貴國(guó)擺脫眼下的困境云云……
奧里克斯看了兩眼就把信收起來(lái)了，暗自發(fā)笑一陣，心想正要看看奧妮克希亞打的什么主意，便對(duì)那名前來(lái)送信的法師說(shuō)：
“請(qǐng)代我向卡特拉娜伯爵轉(zhuǎn)達(dá)謝意。一小時(shí)后，她如果有時(shí)間的話，可以來(lái)斯坦索姆城的市政廳與我見(jiàn)面。我十分期待與她深入探討提爾之墓的事情。”諸天大道圖