??兄弟們的收藏與鮮花便是對(duì)云銘每天碼字十小時(shí)最好地酬勞。）
“報(bào)告千戶，前方有泉州府十人軍兵小隊(duì)在路側(cè)巡視，他們說(shuō)正在搜捕紅巾賊！”一名百戶口騎著馬帶著數(shù)十名兵士，來(lái)到趙清馬前立即半跪于地說(shuō)道。
“將他們傳喚過(guò)來(lái)，我有話向他們?cè)儐?wèn)，這紅巾賊遠(yuǎn)在近兩千余里外的滁州，何以會(huì)到我泉州府附近地界？”趙清臉色一沉，立即揮手說(shuō)道。
“遵命！千戶大人！”這名百戶口立即起身答道，翻身上馬自行吆喝兵士向前方馳去。
趙清這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著旁邊的一輛馬車(chē)地窗口沉聲說(shuō)道：“郡主！小臣此時(shí)不便下馬，請(qǐng)您見(jiàn)諒！前方發(fā)現(xiàn)泉州府兵士，我傳喚他們來(lái)問(wèn)話！”
“不必多禮！趙清，請(qǐng)你立即將那些泉州府的兵士給我拿下！帶到我面前來(lái)！”車(chē)窗中傳出一陣清脆悅耳地聲音說(shuō)道。
“是！郡主?！壁w清立即肅容答道，馬上向傳令兵發(fā)出命令，卻并沒(méi)有問(wèn)為何原由。
不一刻，便見(jiàn)那先前地百戶押著十名被捆綁地十名士兵奔了回來(lái)。
“憑什么抓我們，我們可是札柯差千戶大人的親兵小隊(duì)，正在搜捕賊人，你們?cè)蹩扇绱藢?duì)待我們？”那名為首地十戶立即不服地走在前方說(shuō)道。
“搜捕什么賊人？你們可說(shuō)得是在搜捕紅巾賊？”趙清不由冷笑問(wèn)道。
“不錯(cuò)！趙千戶，雖然你也是位千戶，但若比起我們家大人來(lái)便什么也不是，你們?yōu)楹芜@般對(duì)待我們？”這名十戶抬起頭便認(rèn)出趙清是誰(shuí)，福浙兩處行省中，趙清算是最寒酸地千戶，兵士與給養(yǎng)最少，駐扎地龍旺鎮(zhèn)也是貧窮得很，若不是一處重要的關(guān)卡，也早就撤了那里的軍屯。
元朝建立起始，就是以軍屯為主的方式控制著中原地區(qū)，經(jīng)歷近百年時(shí)間，中原地區(qū)人口急劇減少，就算是離泉州府不過(guò)百里的龍旺鎮(zhèn)也不過(guò)才萬(wàn)余人丁，而百年前則有近十萬(wàn)人。
泉州府卻是有著近百萬(wàn)人口，常住居民約四十萬(wàn)，其余則是來(lái)自各地的工匠、做工者、行商以及圍繞刺桐港謀生地?cái)?shù)十萬(wàn)百姓。
以札柯差親兵的身份，這名十戶自然是瞧不起趙清此人地，所以才會(huì)出言如此狂妄。
“紅巾賊？昨日泉州府城中，是否發(fā)現(xiàn)兩名紅巾賊？一名被你們襲殺，另有一名女子逃脫？”趙清此時(shí)則厲聲喝道，說(shuō)話間眼角還不由向身旁不遠(yuǎn)處的馬車(chē)望了一眼。
“是?。≮w大人，您快放開(kāi)我吧！現(xiàn)在我們要追捕地是救走那女賊地兩位賊子，那兩人身手不弱！在我們兵士圍攻之下，身受重傷居然還逃出很遠(yuǎn)，我們奉命追捕，您怎可將我們捆綁于此？快快放開(kāi)?！边@名十戶大聲喊道。
趙清正待說(shuō)話，卻只聽(tīng)得那馬車(chē)中傳出一聲嬌叱聲。
“趙清！立即將這人給我砍了！他便是那殺我近侍力魯之人。”說(shuō)罷，窗簾一挑，襄蘭兒那帶著無(wú)比憤怒地臉兒現(xiàn)出來(lái)。
“是！郡主。”趙清聽(tīng)到襄蘭兒地話，沒(méi)有絲毫猶豫，立即從腰間拔出劍來(lái)，翻身下馬便向那名十戶逼去。
“郡主？天吶，你這賊婆娘怎么跑出城來(lái)了？”這名十戶見(jiàn)到襄蘭兒那張臉，立即便認(rèn)出是昨天被人救走地那名女子，身為札柯差的親兵，他知道此女就是郡主，生命與主官捆在一起的他們，只能將這位郡主當(dāng)做紅巾賊來(lái)處理。
而現(xiàn)在她不但從城中出來(lái)，而且還引兵而來(lái)，必定不會(huì)善罷干休，而此時(shí)他見(jiàn)趙清執(zhí)劍向他逼來(lái)，立即嚇得想后退而逃。
“大膽奴才！居然臨死還對(duì)郡主口出狂言！”趙清立時(shí)大怒，一腳踹在這名十戶膝蓋之上，待這名十戶不由自主地跪在地上時(shí)，立即揮動(dòng)手中長(zhǎng)劍，一劍便將這名十戶的頭砍了下來(lái)，鮮血四濺之下，那十名本來(lái)不發(fā)一言的十名虎字小隊(duì)士兵立時(shí)恐懼地喊出聲來(lái)。
“百戶大人，進(jìn)入村中后，經(jīng)過(guò)仔細(xì)盤(pán)查并未發(fā)現(xiàn)那兩人蹤跡，僅有這兩匹馬卻被發(fā)現(xiàn)在村中人拴在這棵樹(shù)旁！前面已派出兩名士兵向通往山間地路上初步搜索過(guò)，但并未發(fā)現(xiàn)任何有人經(jīng)過(guò)地痕跡！”一名十戶人在百戶馬前躬身行禮說(shuō)道。
望著旁邊拴在樹(shù)上地兩匹空馬身上地血跡，搜捕未果地百戶臉上露出了絕望地神色。
“如果不能抓到人，那便是死罪，但這兩匹馬的確是那兩名賊人所騎！”想到這里，這名百戶轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)望著面前十多戶村民聚集在面前，臉上現(xiàn)出一絲獰笑。
“你們將方才乘騎這兩匹馬之人藏到何處去了？若是不肯交出他們，當(dāng)以通賊論處！”這名百戶大聲喝道。
“這位大人，我們這里只是山腳下地小村子，這兩匹馬真的不知是從何處而來(lái)，也許是他們的主人拋棄后跑到我們這里來(lái)的。”最為年長(zhǎng)地老者九爺聲音有些發(fā)顫地說(shuō)道，不久前村中突然間跑來(lái)兩匹健碩地軍馬，這本就讓他們覺(jué)得有些驚異，村中九爺略微識(shí)得馬性，便將這兩匹馬拴在村口，等待第二天送到附近地驛站中去，可不敢私自扣留軍馬。
面對(duì)這些蒙元騎兵，可不比漢人兵士，他們殺起人來(lái)根本沒(méi)有道理，數(shù)十年前鄉(xiāng)村間娶妻，連新娘地初夜都要交給伍長(zhǎng)，才能算得禮成，只是后來(lái)民間因此暴發(fā)無(wú)數(shù)起命案，近些年來(lái)才逐漸停止。
李家村也是因此才在百年間，逐漸蕭條，以至于像目前這樣人丁稀少，因而再也沒(méi)有軍伍駐扎。
“混賬東西！”這名百戶將手中長(zhǎng)槍舉起，瞬間便刺入九爺?shù)匮屎硖?，在拔出槍時(shí)，他一腳便將這名年近七旬地老人踢飛出去，鮮血在空中劃出一道軌跡撒向地面。
“還有誰(shuí)知道那兩名賊子的消息？快說(shuō)！”這名百戶臉上帶著兇厲之氣藏嘶聲吼問(wèn)道，手中的長(zhǎng)槍猶自向下滴著鮮血。
“大人，您怎么能這樣就殺了我們的九爺爺，他說(shuō)得是實(shí)話，您不能冤枉我們，這兩匹馬我們根本不知是由何處跑來(lái)，但這可是軍馬，給我們天大的膽也不敢對(duì)您撒謊！”李嬸雖然心中害怕極了，但村中除去九爺還有些膽色外，目前也就她還能面對(duì)官兵說(shuō)出這番話來(lái)。
對(duì)于九爺?shù)厮?，她的心中也充滿著憤怒，而且整個(gè)村子如果不是讓這些官兵次次搜刮，也不會(huì)在百年間人口只剩不到十分之一。
“不說(shuō)是么？”這名百戶臉色鐵青地向身邊地親兵揮揮手，喝道：“砍了！”
李嬸立即被兩名兵丁按到地上，頭立即被砍了下來(lái)，鮮血噴向天空，而那些村民中看到此景，立即有人喊道：“元狗們，你們這樣對(duì)待我們中原百姓！我們與你們拚了！”在這名村民呼喊之下，十多名老弱婦孺臉上顯出悲憤之色，向圍在他們身邊的官兵發(fā)起了無(wú)力地攻擊。
這種沒(méi)理由地殺戮，在中原地區(qū)不斷上演，村民們根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)兩匹馬的主人，但就是為這種理由，九爺與李嬸已經(jīng)被殺，村民們知道就算不拚斗也勢(shì)必?zé)o法幸免，索性與這些官兵拚了，存在于心中對(duì)元廷多年的不滿終于向外爆發(fā)出來(lái)。
百年來(lái)，元兵根本就未曾將中原地區(qū)的平民當(dāng)做過(guò)人，一直將他們當(dāng)做為元廷產(chǎn)生財(cái)富地工具，直到數(shù)年前，大規(guī)模地義軍起義事件出現(xiàn)，才令中原南部的元兵有所收斂。
但札柯差所帶領(lǐng)地這批軍兵可是從北方草原帶回來(lái)的精兵，在與西域駝倫部族的戰(zhàn)斗中，取得過(guò)多次勝利，所以才會(huì)在戰(zhàn)后被派到泉州來(lái)，一是得用精兵保衛(wèi)這座錢(qián)袋重鎮(zhèn)，二則是對(duì)他的戰(zhàn)功予以獎(jiǎng)勵(lì)！做為脫脫丞相一系，他能得到這個(gè)肥缺自是并不出奇。
“哈！原來(lái)這村中都是反賊，居然敢抵抗？”這名百戶口立即大怒起來(lái)，不過(guò)他轉(zhuǎn)瞬間眼中便忽然露出喜色來(lái)，他似乎想到了什么。
“來(lái)??！將這些反賊都給我砍了！”這名百戶將長(zhǎng)槍收起，從腰間取出腰刀，立即指揮著身邊數(shù)十名官兵，怒聲向無(wú)辜地村民們下達(dá)了格殺令。
十多名手無(wú)寸鐵地老弱村民如何是全副武裝地士兵對(duì)手，一道道凄厲地慘叫聲與鮮血不斷在村中空地回蕩與飛揚(yáng)。
“娘！幸虧我及時(shí)將這兩人拖入洞中，并將附近地路面恢復(fù)原狀！那兩名官兵已經(jīng)騎馬回去，若是不見(jiàn)他們，多半會(huì)尋往別的路口！”商羽一邊說(shuō)著一邊將方才自山間采來(lái)地醒神草置于國(guó)瑞與那湯姓男子唇間。
此時(shí)，商羽與商梅氏已經(jīng)將昏迷中的兩人從隱密地山洞中抬入位于懸崖處地最高位置，而這個(gè)位置不但可以方便地墜下繩子采摘曲梅果，而且還可以俯瞰商家村。
“你這孩子，叫你不要多管閑事！你自不聽(tīng)，這樣會(huì)惹禍上身的。我們只是平頭小百姓，這種事情不是我們應(yīng)該過(guò)問(wèn)地?！鄙堂肥嫌行┴?zé)怪地望著兒子說(shuō)道。
“不過(guò)這兩人腰間的錢(qián)袋中銀兩倒是不少，等他們醒來(lái)后少不得討要些，這些紅巾軍不會(huì)拿我們出氣地！”對(duì)于紅巾軍，商梅氏也并不是全無(wú)了解。
“娘！你不要那么說(shuō)，施恩豈能圖報(bào)？”商羽皺眉說(shuō)道，對(duì)于母親他始終很尊敬，但母親這時(shí)略顯市儈地話卻讓他有些難為情。
“施恩不圖報(bào)？那怎么成，我們收了他們的銀兩，到時(shí)他們也算還了人情，兩不相欠！這樣豈不是兩全豈美？你這孩子說(shuō)話總是與你那古板父親一個(gè)口氣，何時(shí)才能學(xué)得聰明些？有錢(qián)人才可以談施恩不忘報(bào)這種話！我們只是要些銀兩，那對(duì)于他們并不算些什么，而對(duì)于我們貧困窮人那是很實(shí)用地報(bào)酬！”商梅氏瞪了商羽一眼后，不再理會(huì)兒子，反倒是向崖邊的洞口走去。
約有一年沒(méi)有走上山來(lái)，如今身體突然覺(jué)得完全恢復(fù)，商梅氏的心情還是不錯(cuò)地，她想借此機(jī)會(huì)看看附近地風(fēng)景。
醒魂草地作用很強(qiáng)，國(guó)瑞這時(shí)首先醒來(lái)，只覺(jué)肩頭劇痛，抬起頭來(lái)便看到商羽關(guān)切地目光。
“小兄弟！這是何地？是你救了我們？”國(guó)瑞邊說(shuō)邊四下打量一下，看到身邊靠坐著湯姓男子，才不由放下心來(lái)。
他們兩人一天多來(lái)，始終為避開(kāi)官兵地搜捕而不停奔波，水米未進(jìn)，而且還受了重傷，在進(jìn)入山谷口時(shí)，他們終于脫力摔到地上，昏厥過(guò)去。
“算不得救你們，只是眼看官兵即將追來(lái)，才將你們扶進(jìn)來(lái)的！”商羽有些不好意思地說(shuō)道，他方才哪里是用扶地？明明就像拖死狗一樣將兩名成年男子拖進(jìn)洞中，只是當(dāng)時(shí)是為了救人，也就顧不得那許多了。
“大恩不言謝！小兄弟，請(qǐng)將姓名告知在下，以待今后再相答謝?！眹?guó)瑞靠在洞壁緩緩說(shuō)道，眼神間有著說(shuō)不出的威嚴(yán)。
“義士！您是紅軍巾，這我知道！昨日我在城中見(jiàn)你救人，因此看到是你們二人后才會(huì)扶到洞中，我的名字叫商羽，在元人的典冊(cè)中名商三九！能與二位義士相識(shí)便是我的福份，答謝之言可不敢當(dāng)?！鄙逃鹧壑袔е绨莸乇砬檎f(shuō)道。
“是你？”國(guó)瑞不禁身軀一震，臉上露出恍然地表情，他此刻已經(jīng)想這名少年為何在眼中覺(jué)得有些熟悉了。
“國(guó)瑞兄！這里是何地？”就在這時(shí)，湯姓男子也醒了過(guò)來(lái)，張開(kāi)嘴有些虛弱地問(wèn)道。
還未待國(guó)瑞回答，便聽(tīng)到洞口間傳來(lái)一陣驚呼聲。
“小羽！不好了，村子里著起大火！我們快回去救火，晚了家里就什么都不剩了！”商梅氏從洞口處跑下來(lái)，臉色有些發(fā)白地驚慌說(shuō)道，村內(nèi)都是木質(zhì)房屋，若是起火那便很難撲救，若是房子沒(méi)了必將無(wú)處安身，商梅氏又豈能不慌。
《商韻》第六章 屠村（2）