像謝騰這樣的男子，姚蜜等人豈會(huì)不喜歡，豈會(huì)沒(méi)有幻想過(guò)和他的可能性？但事實(shí)上是，連顧東瑜這個(gè)不成器的，也嫌棄她們了，到這個(gè)地步，她們要是再沉侵在不切實(shí)際的幻想中，那就是自尋死路，自甘淪落了。

    但謝老將軍又不同，他年紀(jì)雖老，卻是一位俠骨柔腸的老將。他育有兩子一女，女兒謝云是他五十歲那年得的。謝老夫人當(dāng)年高齡生下女兒謝云，損了身子，不上兩年就去了。謝老將軍憐愛(ài)女兒失了母親，百般寵愛(ài)，不想一戰(zhàn)下來(lái)，兩個(gè)兒子并寵愛(ài)的女兒俱沒(méi)了，那種傷痛，不是普通言語(yǔ)可以訴說(shuō)。

    史繡兒料想，若是謝老將軍見(jiàn)到相貌有幾分像謝云的姚蜜，定會(huì)上心。到那時(shí)，她們?nèi)寺?lián)手，嫁進(jìn)將軍府當(dāng)老夫人的可能性，卻是極高的。

    范晴想的卻是另一個(gè)方面，隔一會(huì)道：“若是謝老將軍看姚姐姐像謝云，動(dòng)了念頭，想收姚姐姐為干女兒呢？”

    姚蜜搖搖頭道：“當(dāng)了謝老將軍的干女兒，也不見(jiàn)得能順利解決婚事。兩相比較，卻是當(dāng)謝老將軍的夫人比較妥當(dāng)。要是別家的老頭，縱是嫁了，也沒(méi)什么用處。謝老將軍可不同，他妻子已亡不說(shuō)，兩個(gè)兒子兩個(gè)媳婦一個(gè)女兒也沒(méi)了，只有三個(gè)孫子。咱們要是嫁給他，就是將軍府女主人，謝騰也得喊咱們一聲祖母。待得謝老將軍一蹬腿，咱們就是將軍府最高長(zhǎng)輩了，到時(shí)養(yǎng)養(yǎng)花，種種草，逛逛街，閑時(shí)訓(xùn)訓(xùn)晚輩，真寂寞了，就招個(gè)……。而且，有你們伴著，出謀劃策的，想過(guò)個(gè)快活日子，那還不容易么？得了，就這么干，別和年輕姑娘爭(zhēng)夫婿了?！?br/>
    史繡兒興奮的接口道：“到那時(shí)，謝騰等人的婚事，咱們做長(zhǎng)輩的，還能參謀一把，幫他選一個(gè)良善溫厚的女子進(jìn)府。最重要的，是不能娶什么公主郡主，若不然，咱們做長(zhǎng)輩的，還得被晚輩壓著，可不大好。”

    范晴被姚蜜和史繡兒描繪的美好前景挑動(dòng)得熱血沸騰，晃了小粉拳道：“兩位姐姐這樣說(shuō)，那我就跟定你們了。”

    三人又商量了許久，然后出了樓閣，盈盈跪下，在月下發(fā)誓，道是從此以后就是異姓姐妹，有福同享，有難同當(dāng)，團(tuán)結(jié)一致，同心同德，拼盡一切法子，務(wù)要一起嫁給謝老將軍為止。

    是夜，姚蜜便和顧夫人說(shuō)道和顧東瑜鬧翻了，接下來(lái)準(zhǔn)備和史繡兒范晴一道，混進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，以求接近謝騰和謝勝謝腩。顧夫人一聽(tīng)，又是高興又是心酸。高興者，女兒才貌雙全，可惜一直運(yùn)道不好，這才嫁不出去。現(xiàn)下有此雄心壯志，精神可嘉。心酸者，女兒好像不自量力了，顧東瑜都沒(méi)搞定，卻妄想搞定謝騰。

    姚蜜早和史繡兒等人商定了說(shuō)詞，這會(huì)見(jiàn)得顧夫人的神色，忙道：“娘放心，我相貌有幾分像謝騰的姑姑謝云，這個(gè)事，卻有幾分把握?？v是不成，也能引起謝老將軍注意。沒(méi)準(zhǔn)就能認(rèn)下謝老將軍當(dāng)干爹，讓他代為物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五周歲前嫁出去，免得娘擔(dān)憂(yōu)。”

    “女兒！”顧夫人百感交集，思量了一會(huì)，便狠下心來(lái)，答應(yīng)了姚蜜的要求，又定定神道：“雖如此，這個(gè)事還得瞞著你舅媽她們，省得起變故。”

    姚蜜見(jiàn)顧夫人答應(yīng)了，便道：“娘，你跟舅媽外祖母她們說(shuō)，要送我到西山別院學(xué)藝，一兩個(gè)月后方回，如此，她們才不會(huì)疑心。”

    所謂西山別院，卻是由宮里二十位退役嬤嬤建立的。時(shí)下京城待嫁女子，多有到西山別院學(xué)藝，學(xué)習(xí)為婦之道，以待婚后更好的相夫教子。

    顧夫人聽(tīng)得姚蜜的話(huà)，嘆了口氣道：“也只能如此了。”她心下決定，若是姚蜜在將軍府不能得手，她就磨著母親范老夫人，以上壓下，定要顧東瑜娶了姚蜜方罷！至于姚蜜和顧東瑜以后會(huì)不會(huì)成怨偶，那就顧不得了。

    史繡兒和范晴也各有一番動(dòng)人言辭說(shuō)動(dòng)各自的母親。于是第二日，顧府眾人便聽(tīng)聞姚蜜和史繡兒并范晴要結(jié)伴到西山別院學(xué)藝的事。

    史繡兒的母親史姨媽極有法子，很快就通過(guò)一個(gè)舊時(shí)的閨蜜，買(mǎi)通了將軍府一位管事，說(shuō)妥了把史繡兒姚蜜范晴招進(jìn)去當(dāng)廚娘。

    因?qū)④姼疀](méi)有女主人，現(xiàn)下坐鎮(zhèn)將軍府內(nèi)宅的，卻是謝老將軍一位外侄女孟婉琴。孟婉琴幫將軍府掌管內(nèi)宅，除去親戚上頭的情份，也自有心思。像管理廚房采辦的，就是她從孟家?guī)サ男母构苁旅现摇?br/>
    孟忠聽(tīng)得姚蜜等人不要工錢(qián)，每月還另行孝敬他十兩銀子，只求進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，自是吃驚，待聽(tīng)得史姨媽的閨蜜孟夫人言道，這幾位少女差不多十五周歲了，因怕官府把她們胡亂配人，這才寧愿進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，想借此避一避，待尋到好人家再出來(lái)嫁人，一時(shí)便釋然了。官府下令十五周歲的女子須得嫁人，卻沒(méi)包括大戶(hù)人家的婢女。婢女們的去向，是由主人作主決定的。姚蜜等人進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，只要簽有契約，契約期間，未得將軍府的人允許，官府卻是不能動(dòng)她們的。

    第三天，風(fēng)和日麗，姚蜜等人就坐了轎子朝西山別院而去，進(jìn)得西山別院，交接完畢，顧府一干送她們過(guò)去的人便先走了。姚蜜等人在西山別院住了一晚，和管事的嬤嬤密談了半晌，又許她重金。管事嬤嬤聽(tīng)得她們?nèi)瞬⒉徽鎮(zhèn)€要在此學(xué)藝，而是準(zhǔn)備進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，便以為她們是為了謝騰，也不多言，只道：“放心，若有顧府的人找來(lái)，自當(dāng)幫你們遮掩，你們有消息要遞回顧府，自也擱在我身上。”

    見(jiàn)管事嬤嬤好說(shuō)話(huà)，姚蜜等人才放下心來(lái)。

    第二日，姚蜜等人換上半新不舊的衣裳，挽了小包裹，自行到將軍府求見(jiàn)孟忠。門(mén)房見(jiàn)她們衣著雖普通，但眉眼清秀，一副嬌滴滴的樣子，也不敢怠慢，忙進(jìn)去通報(bào)。

    候著門(mén)房進(jìn)去通報(bào)的當(dāng)兒，姚蜜退后幾步，以手遮額，打量將軍府大門(mén)上刻的字。史繡兒也含笑瞧了瞧，俯在姚蜜耳邊道：“不愧是將軍府，看著就是威武氣派?！?br/>
    姚蜜等人正說(shuō)著，一頂小轎停在側(cè)門(mén)，轎中人掀開(kāi)簾子，皺眉和一位婢女道：“這三個(gè)女子是誰(shuí)？在府門(mén)口指手劃腳的，想做什么？”

    婢女覷了覷顧美雪的臉色，忙道：“待奴婢過(guò)去問(wèn)問(wèn)。”

    顧美雪點(diǎn)點(diǎn)頭，放下了轎簾。過(guò)得一會(huì)，婢女過(guò)來(lái)稟道：“小姐，說(shuō)是孟忠招來(lái)的廚娘。”

    “廚娘？她們長(zhǎng)這樣，當(dāng)廚娘？”

    婢女適才就近問(wèn)話(huà)，見(jiàn)姚蜜等人身段窈窕，肌膚如雪，十指蔥蔥，已是生了疑惑，這會(huì)聽(tīng)得顧美雪的話(huà)，自是附和道：“這不定又是哪家的小姐想出的新招兒呢？為了接近將軍，她們招兒難道少了？只是她們也不自量力，將軍是她們能想的么？”

    顧美雪冷笑一聲道：“走，先進(jìn)去見(jiàn)過(guò)我娘再說(shuō)。”

    孟婉琴聽(tīng)得女兒顧美雪來(lái)了，忙令婆子迎進(jìn)去，及見(jiàn)她臉色不好，便問(wèn)道：“好好的，這又是怎么了？”

    顧美雪自是說(shuō)了在府門(mén)口見(jiàn)到三個(gè)美貌廚娘的事。孟婉琴一怔，接著一曬道：“好么，這些小姐們連進(jìn)府當(dāng)廚娘的事都干出來(lái)了！且讓她們得意幾天，總能找到法子趕了出去的。”她說(shuō)著，安慰顧美雪道：“你表哥不會(huì)瞧上她們的，你且放心?！?br/>
    顧美雪嘀咕道：“一撥一撥的女人想接近表哥，我如何放心？”

    孟婉琴笑道：“有我在將軍府坐鎮(zhèn)著，再多的女人也休想對(duì)你表哥下手。除非是公主郡主她們上門(mén)，才無(wú)法可施?！?br/>
    卻說(shuō)姚蜜等人孝敬足了孟忠，進(jìn)得將軍府，三人自然占了一個(gè)大房，雖分配在廚房，也不用如何干活，只幫著送送菜，遞遞話(huà)。

    廚房的婆子們見(jiàn)她們?nèi)藡傻蔚?，一打?tīng)，說(shuō)是為了避婚事才進(jìn)來(lái)將軍府當(dāng)廚娘的，并不是來(lái)奪她們手中權(quán)力的，便松了一口氣，待得姚蜜等人各各塞了銀子給她們，更是喜笑顏開(kāi)，不強(qiáng)要她們干活之外，也會(huì)透些將軍府諸人的喜好給她們知道。

    不上兩天，姚蜜等人就聽(tīng)得掌將軍府內(nèi)宅諸事的，是謝老將軍外侄女孟婉琴。孟婉琴有意把女兒顧美雪許給謝騰，只是謝騰未置可否，這事才擱下了。

    這一晚回房，姚蜜就跟史繡兒范晴道：“有孟夫人在，咱們想接近謝老將軍，只怕不易呢！”

    范晴有些憂(yōu)心道：“我今天送飯到顧小姐房里，被她橫挑鼻子豎挑眼的說(shuō)了一通，看樣子狠不得吃了我呢！若不緊著攀上謝老將軍，只怕咱們?cè)谶@府里待不久。”

    史繡兒卻另有小道消息，湊近道：“我可是打聽(tīng)得，謝老將軍每天晚飯后，都會(huì)到園子里散散步，咱們明兒傍晚就到園子里埋伏罷！”

    三人商議良久，這才上床安歇。