唐代尚武，軍人地位比之此后的宋、明、清時代要高的多。前期實行府兵制時，良家子從軍，兵員素質(zhì)高，戰(zhàn)績優(yōu)良，軍人地位相應也高。均田制破壞后，府兵制崩潰，國家改為募兵制，軍人地位有所降低，應募者把當兵看做一種職業(yè)，兵士和國家之間雇傭關系，軍人的忠誠度差，兵員素質(zhì)良莠不齊。

    但有一個好處就是參軍相對容易，沒有那么多條條框框限制。

    否則面館主人也就不必亂噴口水，忽悠李茂去建功立業(yè)把名揚了。

    若是換在兩年前，李茂或許真的會答應面店老板去從軍，這樣自己就有了落腳的地方，不必再東躲西藏，擔驚受怕。在軍中雖然人脈關系全無，無人提攜，但李茂相信憑著自己的拳腳功夫一樣也能掙出頭。

    李茂會拳腳，而且絕不是那種花拳秀腿，他出生在甘肅隴南的一個閉塞的小山村里，距離他家不到三里遠的山上有座相傳始建于唐大中年間的寺廟。

    李茂四歲那年得了一場怪病，好好的一個人突然就癡呆了起來，渾渾噩噩的不知道吃飯穿衣，連父母也不認得。家人把他送到鄉(xiāng)衛(wèi)生院，衛(wèi)生院束手無策，送到縣醫(yī)院，縣醫(yī)院束手無策，輾轉又到了省城醫(yī)院，依舊查不清病因。

    村里人迷信，有人推算說是老李家的風水不好，被陰間的小鬼盯上了，勸李茂的父母把他送到山上的廟里去，交給和尚們做徒弟。陰間的小鬼有膽量入私宅作祟，但肯定不敢往廟里進，說不定病就好了。

    抱著死馬當活馬醫(yī)的打算，他父母就把他送上了山。奇跡出現(xiàn)了，進寺廟不到半個月，李茂就恢復了從前的聰明伶俐。廟里的主持慈云和尚告訴李茂父母，李茂身體虛弱，偏又天性好動，以至心力枯竭，氣血大虧，而至神智混沌。他要求李茂留在寺中跟他修行佛法，慢慢調(diào)理身體。

    從四歲到八歲，李茂都是在村后山上的廟里度過的。他的師父慈云和尚，打的一手極好的短寸虎拳，短寸虎拳是古虎拳中的一種，講究的是方寸之地發(fā)力制敵，與南拳中的詠春有些類似。

    短寸虎拳招式樸拙，威力兇猛，但修煉起來并不容易，沒個二三十年的苦功難見效果，在這個人心日益浮躁的社會，肯花上二三十年時間修煉一門武功的人早已寥若星辰。

    李茂天性好動，只是因為身體原因被慈云和尚拘束住，長年相伴青燈古佛，慢慢地磨出了與眾不同的心性，雖天資一般，但意志堅定，做事有始有終。

    慈云和尚那時年歲已大，自覺時日無多，心憂一身絕技失傳，因為找不到更好的選擇，他就把一腔期望寄托在了李茂身上，傾囊相授，絕不藏私，督導嚴苛，指望他能早日成才，繼承自己的衣缽。

    八歲時，因為地方政府的干預，李茂不得不暫時“還俗”接受九年義務教育。但每天一放學，他就直奔寺廟跟隨慈云和尚練習武功。從小學到高中的十二年間，李茂風雨不輟，苦練不止，到他二十歲大專畢業(yè)時，一身短寸虎拳已經(jīng)修煉的頗有火候。

    憑著一身好功夫，李茂走南闖北，著實開了不少眼界，他在工廠打過工，在街頭賣過燒烤，倒賣過洋酒，甚至在影視基地做過武替，因為功夫好，慢慢展露頭角，片約不斷，收入節(jié)節(jié)升高，正當事業(yè)順風順水，步步向上走的時候，忽然傳來了慈云和尚病危的噩耗，李茂千里奔還家鄉(xiāng)，終于沒能見到授業(yè)恩師最后一面。

    那天下著傾盆大雨，他站在師傅日常打坐的枯木亭前站了很久，想了很多。處理完慈云和尚的后事后，李茂沒有回影視基地，他在離家鄉(xiāng)不遠的一座城市找了份保安的工作，薪水雖然微薄，但李茂很滿足，他的計劃是在這座尚武氣息尚算濃厚的城市里扎下根，創(chuàng)辦一個武術培訓班，把短寸虎拳發(fā)揚光大，以告慰師傅的在天之靈。

    至于穿越，則完全是個意外，李茂從未對此抱怨過，因為慈云和尚曾教導過他武術之道在于順天，有則用之，無則便之。做人也是一樣，人應順天命而施為，有勢借之，無勢便之，不苛求于天，任何世道都有活出精彩的人，任何世道也都有可憐可悲之人。人或者不應該隨波逐流，渾渾噩噩，但順應時代，求得一席安身立命之地，總是不會錯的。

    有短寸虎拳的底子，李茂自信練習刀槍劍戟這些冷兵器應該會事半功倍，參軍之后應該更容易脫穎而出。

    冷兵器時代，戰(zhàn)場廝殺異常殘酷，成千上百的士兵面對面的廝殺，刀砍、斧劈、槍扎、箭射，無所不用其極，一場戰(zhàn)斗下來，低級軍官和普通士兵的傷亡率高的嚇人，雖然個人武功的強弱在戰(zhàn)場上并不能起到?jīng)Q定性作用，但有總比沒有強，強總勝過弱。

    不過這些都已經(jīng)是過去的事了，現(xiàn)在的李茂已經(jīng)是左金吾衛(wèi)的正七品右中侯，準確地說他已經(jīng)是皇家禁衛(wèi)部隊的一名中級軍官，正在淄青道孤山鎮(zhèn)執(zhí)行戰(zhàn)備任務，至于當兵去京西戍邊，還是留給心懷夢想的年輕人吧。

    “哈哈，多謝主人家提點，某想先去城里碰碰運氣，實在無路可走，再遵你的吩咐前去投軍報國。”李茂起身來向楊奇拱拱手，準備離開。

    “唉，你哪里去？”楊奇伸手要抓李茂。

    “你干什么？！”李茂眉頭緊鎖，十分不快。他苦練近二十年的短寸虎拳講究的是尺寸之地見真章，近敵即破敵，破敵先近身，故而十分忌諱別人靠近自己。

    “我？嗨，你別多心呀?！睏钇娉岳蠲@一喝，渾身直冒虛汗，不解對方為何起這么大的反應，“我沒別的意思。最近縣里來了伙盜匪，官府處處設卡，路口盤查的極嚴，遇到外鄉(xiāng)那些沒有路引的逮到就抓走，大個子，你有路引嗎？”

    李茂搖了搖頭，路引沒有，官憑倒是有，可惜也沒帶在身邊。此處是濟陰縣地界，亂走亂撞真要給募兵的逮著，雖不至于有事，卻也難免一場麻煩。

    “沒有不打緊，別亂走亂撞就成?！?br/>
    楊奇一面在滾水里撒鹽沫子，一面指著里間的一張桌子：“茶馬上就好，你就在那坐著，一個時辰后天就黑啦，等縣里的差官撤了卡你再走不遲?！?br/>
    提議不錯，李茂欣然采納。

    或許是水的緣故，楊奇煎的這茶苦澀難咽，李茂只喝了一口就放了下來。楊奇見狀連忙提了壺酒過來，笑道：“入夏后雨水太足，河水犯了井水，水有些苦，你怕是喝不慣，嘗嘗小店自釀的米酒，甜絲絲的保管你愛喝?！?br/>
    李茂笑道：“我沒錢?！?br/>
    楊奇道：“嗨，自家私釀的酒，沒稅，不值錢，就當白送?！?br/>
    李茂道：“白送就不能要錢，我酒量不小?！?br/>
    楊奇指著土墻角：“看見沒，兩大甕，你能喝多少？”

    李茂淡淡一笑，端起酒碗嘗了一口，酒味綿軟醇厚，還有些甜味。一壺酒三兩，李茂幾口就見了底，把空酒壺往楊奇面前一放，楊奇道：“乖乖，和尚，你是在廟里偷酒喝被趕出來的吧，這般豪飲？”李茂笑道：“說話算話，添酒?！睏钇孢B添了三五趟，見李茂越喝越能喝，索性拿個陶盆舀滿了端過來，對李茂說：“我楊奇說話算話，酒錢，我分文不收，只是你別喝醉了出去說我造私酒，害我蹲班房。”

    李茂應了聲使得，拿碗舀酒喝。這酒酒精度不高，入口綿甜，回味悠長。李茂越喝越順口，不知不覺間陶盆又見了底！

    一時酒勁上涌，李茂兩眼發(fā)直，揮舞著手連叫：“有后勁，有后勁?！笔种型搿芭尽钡氐樵诘?，他本人則“咕咚”一聲趴在桌上，不動彈了。

    一旁正收拾雜務的楊奇望見李茂醉倒，嘴角露出一絲詭異的笑，他上前來檢查了一下陶盆，一時又驚又恨又心疼。吐了口氣，楊奇堆上滿臉的笑容，俯下身來輕輕地拍打著李茂的肩，口中喚道：“嗨，大個子，醒醒，你醒醒?！?br/>
    一連叫了幾聲，不見李茂回應，這店主悄悄溜出門去，四周張望了一圈，再回身時順手把門給關上了……

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