他道：“我知有你在，你為主心骨，印海他們必然信服，暗中諸事，早在入京前便已安排妥當(dāng)。如此之下，你必不可能會(huì)讓我出事的?！?br/>
    衡玉險(xiǎn)些翻白眼：“你倒運(yùn)籌帷幄決勝千里之外，虧得我為了你四處奔勞，寢食難安?！?br/>
    但心中又覺幾分熨帖——他如此信任她，如此‘理所當(dāng)然’地將自己的安危交予她手。

    蕭牧笑著揉了揉她的頭頂：“是，辛苦你了。白日里母親還說，你又救了我一命?！?br/>
    “當(dāng)下這么一算，那倒也不能算是我救的了……”

    “算，怎么不算?！?br/>
    “那我可得想想如何挾恩圖報(bào)了？”

    “慢慢想，不著急。”

    “……”

    柔柔夜風(fēng)穿過長亭，將二人低低的說笑聲揉散吹遠(yuǎn)。

    ……

    次日，衡玉照常起身，準(zhǔn)備去往東宮授課。

    家中的馬車壞了一輛，同樣要入宮的吉南弦便蹭了妹妹的馬車，于車內(nèi)見她呵欠連天，不由問道：“怎么，這是昨夜做賊去了？”

    翠槐聞言莫名心虛，低下了頭。

    做賊不至于，見“賊”去了……

    “夜中多夢，未能安眠?！焙庥袢銎鹬e來面不改色。

    “阿兄知道你擔(dān)心蕭侯，如今他已經(jīng)脫險(xiǎn)，按說你該是能睡個(gè)好覺了。”對于妹妹擔(dān)心盟友這件事，吉南弦十分理解，人之常情嘛，他也不例外。

    他此時(shí)談起此事，語氣較之這些時(shí)日也輕松了許多：“太子殿下昨日也說了，蕭節(jié)使既是回了定北侯府，此事便算是落定九成了?！?br/>
    衡玉聞言便問了一句：“圣人昨日是何反應(yīng)？”

    “自然是龍顏大怒……”吉南弦壓低了聲音，道：“據(jù)寢殿里的宮人稱，皆是頭一回見圣人對姜大人發(fā)如此大的火……但姜正輔到底是有些本領(lǐng)在的，不知是如何安撫了圣心，最終倒也未受到什么值得一提的懲處?！?br/>
    “此事在明面上而言，他并未做錯(cuò)什么，只是秉公處理而已。圣人縱然要罰，也想不出合適的罪名?！焙庥竦?。

    吉南弦點(diǎn)著頭，嘆了口氣：“所以這不就氣急攻心了么……從白日到日暮，一應(yīng)醫(yī)官們就沒離開過寢殿，還有那位‘仙師’，亦是寸步不離。”

    衡玉微皺眉：“圣人如今似乎很是信重那位璞貞仙師？”

    “是，近來每日都要服丹藥……神思似乎愈發(fā)混沌了?！?br/>
    這自然不是什么好兆頭。

    但此等關(guān)頭，圣人的情況擺在這里，已是無人敢妄議什么。

    馬車行過長街時(shí)，放慢了速度。

    車窗外人聲嘈雜，衡玉透過車窗往外看去，只見有許多大理寺官差正于四處街鋪內(nèi)外搜查。

    再往不遠(yuǎn)處看去，各條通往民居的窄巷內(nèi)，亦有官差的身影。

    “這陣勢倒是夠大……”吉南弦道：“一早這么搜，說不準(zhǔn)真能搜出什么線索來?！?br/>
    “現(xiàn)在也不晚?！焙庥袼朴兴傅氐?。

    陣勢越大，幕后之人便越難安坐，說不準(zhǔn)便能露出點(diǎn)什么破綻來。

    但衡玉未曾想到的是，這“破綻”會(huì)來得如此之快，又如此之徹底——

    當(dāng)日午后，她離宮之際，行經(jīng)一條小徑時(shí)，偶然便聽到有宮人小聲議論：“聽說了嗎，謀害河?xùn)|王的真兇已經(jīng)抓到了！”

    “照此說來，竟果真不是定北侯了？”

    “定北侯本就是被人構(gòu)陷的……真正的兇手另有其人……”

    “噓……有人來了?！?br/>
    小太監(jiān)扯了扯同伴的衣袖，二人立即垂首避讓到一側(cè)。

    衡玉已聽得心中震動(dòng)，有心想要問那小太監(jiān)一句“另有其人是何人”，但見二人已是噤若寒蟬的不安模樣，她到底未有開口。

    在宮中妄議朝事是為大忌，一不小心便是害人害己，她想打聽消息出了宮門隨處都可以打聽——

    見少女及那顯然是一等宮女的女使走遠(yuǎn)了些，已冒了冷汗的兩名小太監(jiān)才大松了一口氣，再不敢多言，快步離開了此處。

    見衡玉未多說半個(gè)字，面色如常，月見心有贊賞，亦未多言。

    出了宮門，上了馬車剛駛出皇城的范圍所在，衡玉便隔著車簾吩咐道：“平叔，就近尋一處茶樓，越熱鬧的越好?！?br/>
    回家尚且需要半個(gè)時(shí)辰不止，她想先了解些大概。

    果不其然，此事已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    但乍然聽來頗雜亂，讓人不好理出頭緒來，直到一道干啞的聲音問道：“殺害了河?xùn)|王的兇手果真被抓到了？”

    衡玉聞聲看過去——

    只見程平不知何時(shí)擠到了說得最歡的那一桌人中間，將手里的瓜子正分給身邊的人。

    衡玉見狀默了默，平叔身上的驚喜越來越多了。

    “老哥，這你算問對人了，我親眼瞧見官差將人給抓住的！”拿了程平瓜子的男人說道：“就在朱雀大街上！”

    “當(dāng)街抓住的？”程平皺眉問。

    這兇手聽起來怎么不是很上層次的感覺？

    “官爺們搜查得分外仔細(xì)，凡路過者只要是男子，皆要被攔下搜身，將要搜到那人時(shí)，他欲暗中開溜，驚動(dòng)了官差！”

    “他為何要跑？”程平又問。

    有談資者最喜歡的便是好奇之人，那男人說得愈發(fā)來勁：“因?yàn)樗砩嫌械秱?，是那晚與河?xùn)|王手下動(dòng)手時(shí)留下的傷！心虛之下，自是不敢讓人搜身！且此人當(dāng)真是身手不凡，當(dāng)時(shí)我眼看著十幾名官差圍上去，竟一時(shí)都攔他不得……后來是驚動(dòng)了附近的武衛(wèi)，合力之下才勉強(qiáng)將人拿下！”

    “將此人抓住后，官差便去了他宅中搜查，這一搜之下，果真搜出了那晚作案時(shí)的刀刃，及焚燒血衣的痕跡！一應(yīng)線索，全對上了！”

    “此人被押去大理寺后，鐵證當(dāng)前，倒也痛快認(rèn)了！”

    “照此說來，此人當(dāng)晚也親自參與了刺殺河?xùn)|王的行動(dòng)，他果真就是主使？”程平思路敏銳：“當(dāng)真不是替他人賣命辦事？”

    “就是主使，他恨極了河?xùn)|王，自然是要……”男人說到這里，抬手做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，壓低聲音道：“自然是要親自手刃仇人才解恨的?！?br/>
    程平瞇起眼睛：“仇人？”

    “沒錯(cuò)，此人可不是普通人，而是住在安善坊的明威將軍！”

    明威將軍？

    衡玉下意識(shí)地蹙眉——哪個(gè)明威將軍？

    明威將軍雖為從四品，但卻是武散官，并無實(shí)職，多是依自身軍功亦或是父子軍功而授，不止設(shè)一人。

    衡玉放下了茶盞，起身離去。

    程平立即跟上。

    “欸！老哥，我還沒說完呢！”

    他刻意將最精彩的前因后果放到了最后壓軸說的，這老哥怎么聽到最緊要時(shí)走人了呢！

    就不想知道那明威將軍與河?xùn)|王之間是什么深仇大恨？

    聽熱鬧的人走了，留下講熱鬧的人心癢難安。

    于衡玉而言，此事既然已經(jīng)傳開了來，這所謂的“仇人”之說的內(nèi)情便沒那么重要了——眼下重要的是，此人當(dāng)真就是真正的幕后主使嗎？

    還是說，不過是被人推出來的替罪羊？！

    而替罪羊，在認(rèn)罪之后，往往會(huì)面臨同一種下場——

    但大理寺她注定是進(jìn)不去的。

    衡玉上了馬車，便讓翠槐取了紙筆出來，匆匆在信紙上寫了幾個(gè)字，便折起，遞出了車廂：“有勞平叔再跑一趟侯府了?！?br/>
    程平頭也沒轉(zhuǎn)一下，一手驅(qū)車一手接過。

    馬車行至臨近定北侯府的長街之時(shí)，衡玉帶著翠槐下了馬車，去逛了書齋和脂粉鋪?zhàn)印?br/>
    程平閃身進(jìn)了一條長巷，避開行人視線，輕車熟路地來到了定北侯府的后墻處。

    衡玉估算著時(shí)辰差不多了，遂才帶著手中提了不少盒子的翠槐往回走。

    “蕭侯不在府中?！彼宪囍H，已經(jīng)折返回來的程平低聲說道：“兩刻鐘前，去大理寺了?！?br/>
    衡玉微一頷首。

    既是去了大理寺，可見他已經(jīng)想到了，那么她這信是送到還是送不到，都無區(qū)別了。

    衡玉回到家中時(shí)，自家阿姐與嫂嫂，也正在議論此事。

    “這位明威將軍已年過四十，卻仍未娶妻……只十多年前于凱旋的路上收養(yǎng)了一名孤兒做義子，但這個(gè)孩子，卻于七年前被河?xùn)|王讓人給活活打死了，之后又將尸首丟進(jìn)了河里，好些時(shí)日才被尋到……”

    “這位將軍也是試著討過公道的，但僵持了許久，大理寺最終也只是推了個(gè)王府仆從頂罪而已，不久后河?xùn)|王便隨父前往了河?xùn)|道……時(shí)隔七年，這才又回了京師?！?br/>
    “大約是舊怨難消……”寧玉說著，不禁嘆息了一聲。

    喻氏則咬牙道：“這河?xùn)|王的確是罪有應(yīng)得！”

    衡玉若有所思：“看來這個(gè)動(dòng)機(jī)極有說服力了……”

    “小玉兒，你可是不信此事？”寧玉輕聲問。

    衡玉搖頭：“我信。”

    大理寺的人不是傻子，作為一朝最高的司法之所，只要有心，便不可能會(huì)輕易被人蒙蔽——

    動(dòng)機(jī)有了。

    刀刃、血衣燃燒過的痕跡也尋到了。

    且此人既是四品武將，手下必有得力舊部，這些人平日里可以光明正大地居于京中，出了事也不必躲藏——因此，手段與條件也有了。

    而以上這些，都是無法臨時(shí)偽造的。

    所以，她信，不得不信。

    但是——

    “人或許的確是他所殺，但這并不能說明，他身后就一定沒有其他主使……”衡玉思忖著道：“況且，他暴露的時(shí)機(jī)太過巧合了，像是急于了結(jié)此事，以免讓這場火燒得更大，再燒到不該燒到的人身上?！?br/>
    “沒錯(cuò)?！鳖櫬犇舷肓讼?，道：“且此案之前瞎子都看得出來，分明就是沖著蕭侯來的！可據(jù)聞此人的證詞卻是‘只為隨便拉個(gè)可信些的替死鬼而已’，倒像是臨時(shí)起意才將臟水潑到了蕭侯身上……”

    衡玉點(diǎn)頭：“是，這一點(diǎn)至關(guān)重要，所以我才認(rèn)定了此人背后必然另有主使?！?br/>
    她凝神道：“一個(gè)想讓河?xùn)|王死，一個(gè)想借河?xùn)|王之死構(gòu)陷蕭牧，利用姜正輔，離間盧龍軍與朝廷之間本就處于危險(xiǎn)邊緣的關(guān)系……而若是計(jì)謀落空，也自有前者來頂下一切罪名，后者整個(gè)計(jì)劃，稱得上進(jìn)可攻退可守，當(dāng)真是‘高明至極’?！?br/>
    此案起初的構(gòu)陷手段看似“膚淺拙劣”，就差將污蔑兩個(gè)字寫在臉上了，但走到這一步，一層層抽絲剝繭下來，便可見對方步步為營。

    寧玉聽得背后冒了層冷汗：“如此心計(jì)手段，且藏得這般深……此人究竟是誰？”

    她也是與妹妹暗中談過一場的，起初疑心是姜正輔的設(shè)計(jì)，但昨日三堂會(huì)審后，這個(gè)猜測已經(jīng)不成立了。

    不是姜正輔，也不可能是當(dāng)今圣人……那會(huì)是誰？

    “這位明威將軍心中必然有答案在。”喻氏說道：“若能撬開他的嘴，任他背后藏著什么妖魔鬼怪，也要無所遁形了！”

    衡玉點(diǎn)頭。

    是，只需撬開此人的嘴，即可讓那只一直于暗處攪弄風(fēng)云的幕后黑手現(xiàn)形——

    但對方行事如此周密，此事恐怕不會(huì)順利……

    不過蕭牧既然已經(jīng)趕了過去，眼下便等消息吧。

    衡玉看向窗外天邊緩緩滑落的金烏。

    不見天日的大理寺天牢內(nèi)，無分白晝黑夜，時(shí)間在此處仿佛被長久凍結(jié)。

    身著囚服，胡須雜亂的男人低著頭，閉著眼睛，緩聲道：“替我轉(zhuǎn)告你的主人，讓其務(wù)必珍重……也愿其，早日心愿得償?！?br/>
    站在他面前的一名尋常獄卒微一頷首，而后從牢房中退了出來。

    ……

    “見過蕭節(jié)使！”

    大理寺前堂，獄卒正同蕭牧行禮，眼底很有些惶恐。

    按說他一個(gè)小小獄卒應(yīng)當(dāng)沒什么機(jī)會(huì)認(rèn)得蕭節(jié)使，但誰讓蕭節(jié)使是熟人了呢……

    先前大家私下都說蕭節(jié)使要完，可如今一晃眼局面大變了！

    現(xiàn)下大家私下都覺得自己要完，他方才也在暗自忐忑反省——之前對蕭節(jié)使說話的聲音是不是的確大了點(diǎn)？

    “有勞向杜少卿通傳一聲，便說本侯欲見今日被捕的顧長武一面?！笔捘恋烂鱽硪狻?br/>
    顧長武，便是那位明威將軍。

    獄卒不敢不應(yīng)：“是，小人這便去尋杜少卿！蕭節(jié)使請往前廳稍坐片刻！”

    “不必了?！?br/>
    此時(shí)一道聲音自蕭牧身后傳來。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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