?能夠?qū)⑴畠杭藿o蠻人的諸侯，一聽就是個(gè)有心干大事的人！
許侯就是這樣的人。
心夠堅(jiān)定，臉皮夠厚，手也夠黑，惜乎運(yùn)氣不夠好，能力也不夠出眾，沒能出頭。
這一點(diǎn)，又有些像他的父親了。姜先心中感慨，他的父親比起許侯，臉皮還薄點(diǎn)兒，手還白點(diǎn)兒，也是運(yùn)氣與能力欠缺，落得個(gè)早亡的下場(chǎng)。如今，姜先已經(jīng)能夠比較客觀地評(píng)述自己的父親了，與許侯一對(duì)比，姜先覺得，自己父親真是個(gè)好人！
諸侯們的七竅玲瓏心里，必有一個(gè)心眼兒是用來藏污納垢的。如果姜先的父親有一個(gè)心眼兒做此用，許侯大概七個(gè)心眼兒里全都堵上了這些東西。休說二、三十年前，哪怕現(xiàn)在，蠻地是什么樣的地方？一個(gè)女兒，說嫁就嫁了，許侯的心地，可不是一般的冷酷。
即使如今他老了，一副行將就木的可憐樣子，臉上全是滄桑的褶子，姜先打心眼兒里覺得他活該。從許侯那里打聽到的消息，姜先并不曾全信。而是抱著這些消息，號(hào)稱請(qǐng)比較熟悉蠻地情況的人參詳參詳，跑到了衛(wèi)希夷的住處來。
許侯是個(gè)看人下菜碟的主兒，對(duì)姜先是一意的奉承，衛(wèi)希夷因?yàn)閹熼T的關(guān)系也得到了優(yōu)待，相較之下，女瑩受到的重視就不夠了。他又是個(gè)肚里有些盤算的主兒，聽說外孫女要回去復(fù)國(guó)，又存著一絲“萬(wàn)一事成，日后還可從蠻地得些好箥”的念頭，刻意對(duì)女瑩也好些。
發(fā)自內(nèi)心的奉承與刻意要做到一碗水端平，有心人一眼便能看得出來。姜先到衛(wèi)希夷那里的時(shí)候，便有些憤憤——這住得沒有我住得好，太過份了！卻不知道，衛(wèi)希夷的住處，比女瑩的還要寬敞幾分呢。
此時(shí)，女瑩才從衛(wèi)希夷那里出去，著手聯(lián)絡(luò)在許國(guó)的蠻人。比起兩國(guó)的姻親關(guān)系，許國(guó)蠻人不算多，蓋因蠻王事敗，許后請(qǐng)罪，連帶的許國(guó)也整個(gè)兒不待見蠻人。好些個(gè)蠻人以此為落腳地，過不多時(shí)，便都散去了。思念故土的，又悄悄回國(guó)，不想再經(jīng)歷變亂的，跑到旁的國(guó)家又或者自己一小團(tuán)一小簇的，尋地開荒去了。想要從底層打聽消息，非得有人坐鎮(zhèn)不可。
看到?jīng)]有女瑩在一旁，姜先心中暗樂。少一個(gè)人，就意味著自己說話的機(jī)會(huì)變得多了一分，而衛(wèi)希夷放在自己身上的注意力，也會(huì)更多一分。
壓抑住快要飛起來的心情，姜先含笑道：“休息得可還好？”
許侯已經(jīng)靠近南方，地氣偏熱，天又下雨潮濕，衛(wèi)希夷已經(jīng)洗換一新，清清爽爽地坐下來準(zhǔn)備將一路上行過的路與地圖上不符的部分給修改過來。墨還沒研好，姜先便過來了。庚定格在了一手捏墨，一手牽袖的姿勢(shì)上：“他來做什么？從許侯那里打聽到什么了？”不是很確定的口氣。
衛(wèi)希夷將手上的絲帛一卷：“見了不就知道了？”
不太想見，庚在心里嘀咕，這個(gè)唐公，打從還是一個(gè)小公子的時(shí)候，看著衛(wèi)希夷的眼神兒就讓庚打心眼里不舒服。這次在天邑再見，那眼珠子，活似想粘在人身上似的。第一眼起，庚就知道衛(wèi)希夷是個(gè)極罕見的美人兒，長(zhǎng)大了更好看，看呆了的人總是有的。庚就想，如果衛(wèi)希夷要嫁，一定要嫁一個(gè)不是因?yàn)榭吹剿哪槻畔肴⑺娜瞬判小?br/>
姜先無疑是被她排斥著的。
衛(wèi)希夷摸摸庚的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“庚啊，唐公也在長(zhǎng)大呢，不好總把他當(dāng)作當(dāng)年那個(gè)小孩子的?！?br/>
庚抽抽嘴角，低下頭：“是?！蔽抑浪L(zhǎng)大了，看起來心眼兒還不少，就是算不慣他。不過也沒關(guān)系，再走幾天，咱們就跟他沒關(guān)系啦！他跟他的仇人荊伯鬧去，咱們接著南下。這么一想，心里就舒服多了，庚跟在衛(wèi)希夷后頭，照舊將身形隱在了衛(wèi)希夷的背影來。她比衛(wèi)希夷大兩歲，個(gè)頭卻沒有長(zhǎng)過衛(wèi)希夷，比衛(wèi)希夷小了整一圈，正正好好藏得住。
見到衛(wèi)希夷，姜先又摸了摸領(lǐng)子，才大步上前，離得三步再站住，斯斯文文地一揖，瀟灑地起身，含笑問好。一瞬間，衛(wèi)希夷有點(diǎn)恍惚，仿佛看到太叔玉站到自己面前。
動(dòng)作里帶的那一股氣質(zhì)，很像很像。熟悉感令衛(wèi)希夷的表情愈發(fā)柔和，聲音也軟和極了：“唐公來得何其快？”
稱呼未免太官方了，姜先暗下決心，一定要將這個(gè)稱呼，給改那么一改?？谏蠀s說：“得到一些消息，還請(qǐng)希夷參詳參詳?！?br/>
“咦？阿瑩才出去了?！?br/>
“不不不，先別叫她，有些事她先不在場(chǎng)為好，我……能進(jìn)去說嗎？”
有事避著她朋友？若非知道姜先還算不壞，就沖這句話，衛(wèi)希夷對(duì)他的評(píng)價(jià)就要下跌?，F(xiàn)在，她只是問：“怎么？與阿瑩有干系？”
姜先自覺地跟在她后面，還差點(diǎn)踩到庚的腳，挨了庚一個(gè)白眼。姜先警惕了起來：那個(gè)不是已經(jīng)走了嗎？這里怎么還有一個(gè)？！
背上好像有點(diǎn)不太對(duì)勁，衛(wèi)希夷奇怪地回頭，庚與姜先刷地將目光都收了回來，皆作無辜不解狀看她。衛(wèi)希夷撓撓臉，暗道奇怪。
入得室內(nèi)，姜先自覺地往衛(wèi)希夷左手邊一坐，先說：“我才從許侯那里回來，問了他一些事，他看似知無不言，我卻覺得許侯此人，不可深信?！?br/>
“咦？”
“重利而輕義，貪生怕死，這樣的人說出來的話，也只能聽一半?！?br/>
衛(wèi)希夷微微點(diǎn)頭，向他湊近了一些，關(guān)心地問：“他說了些什么呢？”
“荊國(guó)似乎也有了些麻煩，他派了人去探問，卻沒問到什么有用的訊息，看來是很想借我之力，分些好處?！?br/>
衛(wèi)希夷奇道：“探問不出有用的訊息？不會(huì)是因?yàn)榍G伯防守得嚴(yán)密嗎？”
“不像嚴(yán)密，倒像混亂，”姜先沉吟著，將自己思索得來說與衛(wèi)希夷聽，“防守嚴(yán)密，必有所覺。只有混亂，人人不知端底，才會(huì)探問不到有用的訊息?！?br/>
“你說許侯不可信？”
姜先道：“許侯言語(yǔ)中很是舍不得蠻地的銅錫等物，卻又沒本事管到蠻地去，很是不甘心。他想借你我之手，從他啃不動(dòng)的龐然大物上撕點(diǎn)肉下來。萬(wàn)不可輕信他，為他利用?！?br/>
衛(wèi)希夷慎重地道：“好?！?br/>
姜先與她聊了一陣兒，心情正好，便趁勢(shì)詢問她的生活：“一路辛苦，你在這里，還住得慣嗎？我看這兒不夠?qū)挸??！?br/>
說到對(duì)生活的適應(yīng)，衛(wèi)希夷就笑了，論起吃苦，姜先才是那個(gè)……比較不能吃苦的人吧？
在衛(wèi)希夷好笑的目光下，姜先的臉紅了，才要解釋幾句，女瑩又來了，姜先扼腕。
見姜先在這里，女瑩眼中閃過一絲困惑，衛(wèi)希夷主動(dòng)為她解惑，女瑩低聲道：“讓唐公見笑了，自己的外祖父，反而不能告訴我這些?！苯任⑿Φ溃骸澳鞘枪鳑]有詢問。許侯既然沒有拒絕公主借道路過，便是還留了些情份的?！?br/>
女瑩自嘲地笑笑：“他是什么人，我知道的?！闭f著，與衛(wèi)希夷交換了一個(gè)眼色，衛(wèi)希夷點(diǎn)點(diǎn)頭。女瑩才對(duì)姜先到：“唐公熱心，我又豈能小器？方才也收到了些訊息，不如一同參詳參詳？”
姜先恨不得多留一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“好?！?br/>
女瑩在衛(wèi)希夷身邊坐了，將案上一卷絲帛拿來，又取了一束竹簡(jiǎn)打開，道：“蠻地的消息知道得不太多，荊國(guó)的消息也很零散，我寫下來，咱們看。”
衛(wèi)希夷給她研墨，動(dòng)作輕而快，須臾，磨好了一硯池的墨。女瑩提筆，邊寫邊說：“蠻地現(xiàn)在很亂，許國(guó)本打算與新君作交易，因路途略遠(yuǎn)而蠻人內(nèi)亂，找不到可與交易的人而作罷?！?br/>
這與姜先說的許侯想從中謀利便合上了。
女瑩續(xù)道：“咱們家里的事兒，他們知道得也不清楚，我爹和你爹在哪里，他也不知道了?！边@個(gè)“咱們”是與衛(wèi)希夷講的，衛(wèi)希夷面上略顯黯然之色，道：“咱們回去了，總能打聽得到?！?br/>
“嗯，”女瑩又說，“荊國(guó)那里，我猜是遇到了難事。據(jù)說，荊人也有流亡之人，面容愁苦，衣著黯淡?！?br/>
姜先忽然問道：“荊伯有幾個(gè)兄弟？幾個(gè)兒子？國(guó)內(nèi)大族有幾個(gè)？重臣幾人？他離國(guó)幾年？回來不曾？新占之地，分與了誰(shuí)？獻(xiàn)與王的領(lǐng)地，又出自何處？”
這又要如何得知？其時(shí)訊息難通，想當(dāng)年，中土也只知道有一個(gè)南君，娶了許侯的女兒，其余之事也是一概不知的。南君那里，只知道姜先是唐國(guó)公子，連他有沒有親兄，有幾個(gè)兄弟，也都搞不很明白，直到見了面，才弄明白了一些事情。
再者，七年過去了，不知道有多少人死去，又有多少孩童降生。荊伯是領(lǐng)兵向南的，煙瘴之地，又是征戰(zhàn)，參與者皆是精壯。為立功勞、搶戰(zhàn)利品，多少人沖殺在前，他們要么是一家之主，要么是有勇力士，一旦死去，對(duì)局勢(shì)必然產(chǎn)生影響。
即便知道南下要與荊國(guó)打交道，想做足功課，也不能夠如想象中那般，萬(wàn)事皆在掌握中的。
衛(wèi)希夷仔細(xì)回憶了一下，道：“老師故國(guó)在東方，與荊國(guó)還算近，據(jù)他所言，荊伯有子七人，嗯，活下來的有七個(gè)，兄弟活下來的有五人。依賴之臣么，有兩武一文?！逼溆嗟?，她也就不知道了。傳遞信息真是太難了，尤其是這種經(jīng)常變化的信息，還不如山川地理好記呢。
直到此時(shí)，庚才說了一句：“荊國(guó)不亂也沒有關(guān)系，不會(huì)讓它亂嗎？”說著，輕飄飄地看了姜先一眼。心道，你到了荊國(guó)就要停下來了，給你找點(diǎn)事做，也好拖著荊伯的后腿，越亂，我君才越好從中取事。
姜先不因她這眼神而生氣，沉下心來，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，有人便易出紛爭(zhēng)，沒有事，也可以給他們找出些事來?！彼睦镆呀?jīng)想了許多辦法，比如游說，比如教唆，比如收買，比如挑撥……
咳咳，這些不太光明的心思，現(xiàn)在就不必講出來了。姜先很正經(jīng)地對(duì)庚一禮，鄭重地道起謝來，弄得庚心里越發(fā)警惕：這唐公，確比少時(shí)長(zhǎng)進(jìn)了許多！
打心眼兒里，姜先是不想與衛(wèi)希夷分開的，他的計(jì)劃里自己到荊國(guó)轉(zhuǎn)一圈兒，搞點(diǎn)事，給申王有個(gè)交代，就可以撒著歡兒跟著衛(wèi)希夷南下了。在衛(wèi)希夷面前，他還要表現(xiàn)得像是一個(gè)勤勤懇懇認(rèn)真做事的好國(guó)君，認(rèn)真說，對(duì)，沒錯(cuò)，我一定要搞出點(diǎn)事來qaq
不想再提這個(gè)傷心的話題，姜先狡黠地一笑：“如今在許國(guó)，你們就沒想過讓許侯也幫點(diǎn)小忙么？”
女瑩一挑眉：“此話怎講？”
姜先慢悠悠地道：“許侯也存了你若成事，再?gòu)闹腥±男乃?，怎么能讓他白占便宜呢？?br/>
衛(wèi)希夷眼睛一亮：“沒錯(cuò)，南下，只帶蠻人，不要作用他派來的人。”
“有糧草衣甲，我就收下了。他從我爹手里弄了那么多銅錫……”分一點(diǎn)，不為過吧？
————————————————————————————————
從許國(guó)離開的時(shí)候，在姜先的攛掇之下，女瑩毫不在意地通過向許侯哭訴、許諾等等手段，打許侯手里掏到了一些糧草、驢馬、兵器。直到看不見城垣的影子，衛(wèi)希夷才笑道：“哎喲，許侯這回算大方了，這些物什，比二哥給的也不少了?！彼f的二哥，是息君成狐。
女瑩的些別扭地湊近她，兩人的坐騎幾乎要連成一體了：“那個(gè)，希夷，你有沒有覺得……唐公對(duì)你，很不一般？我外祖是什么樣的人，你看不出來么？如果沒有唐公從中周旋，他不會(huì)給這么多的。唐公，是看你的面子?！?br/>
衛(wèi)希夷眨眨眼，遲疑地道：“大概……吧？”
女瑩搖頭道：“雖說他現(xiàn)在，比小時(shí)候看起來靠得住了些，可我覺得……他的心機(jī)也有些深呀，你要小心。嗯，以后，咱們不要領(lǐng)他太多的人情，我怕他要你還?！彼岬贸鰜?，姜先身上有一種同類的味道，為君之同類，七竅玲瓏心里至少有一竅是黑的，他或許有干凈的心眼兒，可誰(shuí)能保證他是用這個(gè)干凈的心眼兒來裝希夷？萬(wàn)一用黑的那個(gè)來裝呢？她不許這樣的人盯上自己的朋友，對(duì)自己的朋友用心機(jī)。又或者挾恩圖報(bào)什么的！絕不許！寧愿自己掙扎得再辛苦一些，也不許！
衛(wèi)希夷道：“那，有人幫的時(shí)候，接受也沒有關(guān)系，他總也有要幫忙的時(shí)候，我再幫還回來就是?！比绻摽梢圆荒敲葱量嘁恍?，欠人情就欠嘛。又不是讓女瑩做傀儡，什么都不自己做，只管求人。對(duì)吧？
女瑩急了：“喂，你答應(yīng)了你老師，還要回去的！到時(shí)候……你答應(yīng)我，回去之后，如果庚勸你什么，你要聽?！迸撆c庚也有點(diǎn)同性相斥，不過在衛(wèi)希夷的問題上，女瑩覺得庚還是可以依賴的，比什么唐公可信得多了。
衛(wèi)希夷好脾氣地答道：“好好好，知道啦?！?br/>
看起來就不像是知道了的樣子！“他看上你啦，咱們都長(zhǎng)大了，他要你當(dāng)他媳婦兒，怎么辦？”怎么看他都配不上，長(zhǎng)進(jìn)了也配不上！這么弱，還不能打！女瑩心焦得要命，衛(wèi)希夷以后得北上，萬(wàn)一被姜先給算計(jì)了，可怎么行？
衛(wèi)希夷臉上微熱，再開朗的姑娘，提到這樣的事情，也會(huì)羞澀一下：“哎呀，不要亂猜，我們還有許多事情要做的。他的婚事，也會(huì)很慎重的。哪里就這么容易了？”
“所以你一定要小心！”
“嗯嗯?！毙l(wèi)希夷有點(diǎn)心不在焉的。
女瑩心道，希夷什么都好，就是有些事兒不大開竅，總不喜歡往壞里想人想事情。又盼著她一直這樣開朗下去，又想讓她知道些陰暗，多些提防。不過，如果有庚的話……女瑩撥轉(zhuǎn)馬頭，主動(dòng)與庚商議。
兩人之間的氣氛一直有些詭異，保持著禮貌而冷漠的和平，庚很驚訝女瑩會(huì)有事與她講。謹(jǐn)慎地問道：“不知有何事可以為您效勞？”
女瑩此時(shí)的表情，與南君十分相似：“行啦，就咱們倆，客套的話就不要講了。你也不很喜歡我，我與你呆久了也有些別扭，咱們說正事吧?！?br/>
庚不講話了，不講客套的話，那就沒話好講了。
女瑩自己說：“你盯好了唐公，我看他在打希夷的主意，他那個(gè)身板，怎么配得上希夷呀？”
庚不動(dòng)聲色地問：“您也這么看？”
“也？”
兩人間的氣氛友好了起來，湊在一起嘰嘰咕咕，衛(wèi)希夷好奇極了，想聽聽她們說了些什么。馬蹄聲近了，那二人聽見，一齊勒馬看過來，又止住了不提。衛(wèi)希夷想問她們說了什么，庚卻主動(dòng)講了：“有些擔(dān)心你們的父親?！?br/>
“呃？”衛(wèi)希夷下意識(shí)地問，“什么？”庚曾說過，擔(dān)心女瑩兄妹三人對(duì)許后心軟，放她出來惹事，這話應(yīng)驗(yàn)了。如今庚再講話，衛(wèi)希夷越發(fā)信任她了。
庚道：“我擔(dān)心他們還活著。拖住荊伯，不是一般人能夠做到的?！?br/>
“活著，不是好事嗎？”
庚面無表情地問：“咱家老主人，我是不太擔(dān)心的，不過，一個(gè)王，沒有背叛自己的兒女不在眼前，不知生死，背叛自己的兒子在面前與自己揮戈相向，他不會(huì)再娶妻生子嗎？國(guó)家需要繼承人。自蠻地到中土，千里迢迢，多少人倒臥路邊？他不會(huì)賭你們還活著的?！?br/>
衛(wèi)希夷對(duì)南君的印象比對(duì)申王還要好，聽聞此言，心中十分難受，卻講不出反駁的話來。哪怕南君與屠維都想等妻兒歸來，屠維能等，南君做不到。屠維只是他自己，南君想要一整個(gè)國(guó)家。人一旦有了欲-望，許多事情便只能妥協(xié)。
衛(wèi)希夷眼疾手快，將女瑩撈到了自己的馬上，在身前放好：“小心！”
被母親幽禁，女瑩挺了過來，千里逃亡，女瑩熬了過來，忍辱負(fù)重收束舊部，女瑩硬是堅(jiān)持了下來。庚說的這種可能，她卻險(xiǎn)些要被擊倒了。從來沒有想到過這種可能，猛然被提及，女瑩連否認(rèn)的力氣都沒有。不同于衛(wèi)希夷的父親，南君沒有那么單純。說一個(gè)國(guó)君單純，那是對(duì)他的侮辱。
然而，南君如果再娶妻生子，就意味著，他已經(jīng)放棄了舊有的妻兒了。被自己敬愛的父親放棄，這是女瑩生命之中不能承受的打擊?？墒?，她又明白，南君做出這樣的選擇，是十分理智的。
輕輕地往后一靠，背上感受到來自好友的體溫，女瑩仿佛被抽干了力氣一般，靠了衛(wèi)希夷的身上：“希夷，我得想想，如果真是那樣，我該怎么辦?！?br/>
衛(wèi)希夷輕聲道：“那我就把我爹綁走，可不能跟著學(xué)壞了。我站在你這一邊?！?br/>
“嗯?！?br/>
劈完了雷，庚像是沒事人一般，保持著沉默和大家一同趕路。女瑩一直沉默，似在思索，衛(wèi)希夷便接手了身后軍隊(duì)的一應(yīng)事務(wù)。她做這些事情比女瑩還要順手些，條理更加分明一點(diǎn)。發(fā)現(xiàn)了女瑩之前若干不曾注意到的細(xì)節(jié)，一一記下，強(qiáng)拉了女瑩來，給她一一指正。心道，總想著不開心的事兒可不行，做做事，對(duì)心情也好。
途經(jīng)數(shù)國(guó)，終于到了荊國(guó)的邊境。
然后……庚病倒了！
女瑩才恢復(fù)了一些精神，接手了事務(wù)，對(duì)衛(wèi)希夷道：“你學(xué)過些醫(yī)術(shù)，去守著她，她是能抵得了一支大軍的寶貝。”也好少搭理唐公一些。
衛(wèi)希夷守了庚數(shù)日，庚總不見好，隊(duì)伍里也出現(xiàn)了一些相似的病癥，癥狀也有些眼熟，都是水土不服。服了青飲湯藥，部分士卒痊愈了，庚卻未見起色。衛(wèi)希夷不得不做出了一個(gè)讓大家十分不開心的結(jié)論：庚不能再往前走了。
庚：……窩勒個(gè)去！
姜先：……窩勒個(gè)去！哈哈哈哈！我可去啊！