近段時日，一幅圖像正悄無聲息地傳遍京城，不知從何處開始。圖像上畫的是一個名為“京”的男人站在樹下，而在其腦袋正上方的樹枝，懸掛著一柄名為“并”的刀，仿佛隨時都能落下。

    老叫花子們聚攏路邊孩童，為每人手中塞了一顆糖，并教授給他們傳播所謂的“童謠”：“五虎不耐寒，誓要鬧長安，勸君早離散，早早斷人煙……”

    這二十個字像滾雪球，滾遍了京城各處，也弄得人心惶惶。有部分富商聯(lián)名寫了一份折子，遞到了皇宮，要求朝廷出面來解釋。

    在張清夢的安排下，展開緊急朝會，唯恐大臣車馬緩慢，特從龍云部派人接應，速度之快令人愕然。

    “皇上已到，眾臣入殿——”

    文武百官們手持笏板，分排進入宣政殿，雪花洋洋灑灑，烏蒙蒙的天氣使人異常煩悶。跪拜禮畢，眾臣按部就班，恭敬地站在殿下，聽候皇帝發(fā)話。

    泰不染不安地瞧了一眼身旁的鄭王，在得到點頭默認后才壯起膽子，向階下發(fā)問：“京中最近人心不安，那些富商們代表百姓想討個說法……宮外究竟發(fā)生何事？朕一概不知，還望諸位愛卿商議出個好對策，以安民心啊?！?br/>
    階下眾臣忸忸怩怩，無數(shù)眼光互相碰撞，來回互相看，宣政殿的氛圍仿佛比外面更要寒冷。

    此時，陳衰緩緩走出來：“回陛下，只因一幅畫像，四句童謠導致?！?br/>
    “這是何意？”泰不染甩著龍袖。

    陳衰將那幅圖像從袖中掏出，獻了上去，并繼續(xù)說道：“童謠云：‘五虎不耐寒，誓要鬧長安，勸君早離散，早早斷人煙’”

    “朕年幼無知，還請愛卿賜教……”

    陳衰俯身行禮：“所謂‘五虎’者，正對應并州晉王幾位結義兄弟，后面幾句則要對應那幅畫——京者，長安也，并者，并州也。并州居高臨下，對皇都虎視眈眈，猶如圖中之利劍。想來是太祖皇帝庇佑，依托圖畫來提示陛下?！?br/>
    眾臣的目光一下集中在他的身上。

    話音剛落，段崇文也急匆匆走到皇帝面前：“陳主事所言極是！依臣之見，待其預備不及，應當立即討伐之！”

    眾臣茅塞頓開，這二人均是鐵桿的鄭王黨，故而他們言論代表的便是鄭王的想法。但此時張清夢的表情卻平靜如水，默默看著階下二人。

    “此事萬萬不可！”一聲大吼回蕩在殿內，禮部主事曾仕祿跳出來反對：“啟稟陛下，晉王鎮(zhèn)守邊疆，功勛卓著，豈可輕信市井謠言而妄動干戈？”

    這句話就像重炮，一下子就讓眾臣們炸開了鍋。臣子們激烈的討論這次的議題，張清夢究竟是何意？他為何不親自提出，反而讓手下的爪牙率先奏明，這個曾仕祿為什么敢與鄭王作對？

    段崇文指著曾仕祿怒道：“晉王擁兵自重，獨居北方而自立，早已是人盡皆知，何須市井謠言？”

    曾仕祿毫不相讓：“段大人既然承認此為‘市井謠言’，用為何擺到朝廷來蒙騙皇上？”

    “我?guī)讜r蒙騙圣上？晉王獨占一方，且居高臨下，直面京城，若此時不出兵，莫非要等他們刀磨的更快，好砍我們的脖子嗎？”

    “大人不必激動嘛。”曾仕祿笑了：“想必大人的意思是：‘晉王已初具反形’實則卻毫無根據(jù)，如今天下稍安，難道大人僅以一個‘莫須有’的罪名重燃戰(zhàn)火，便致使無數(shù)百姓蒙難乎？”

    段崇文與他的辯論逐漸落入下風，陳衰連忙站出來解圍：“曾大人豈不聞：‘凡事預則立，不預則廢’晉王野心非同小可，這豈是你我二人所知？若來日晉王領兵入京，而我等卻毫無防備。這豈不是圖中的‘并’刀刺入顱中？”

    欽天監(jiān)王湛快步走出反對：“啟稟皇上，臣昨夜夜觀星象，發(fā)現(xiàn)北方將星正明，光亮銳不可當，若執(zhí)意出兵，必對我方不利?！?br/>
    陳衰轉過身來回道：“天象變化不定，其可偏執(zhí)為據(jù)？如若事事都要依靠天象，還要我等朝中百官何用？”

    “陳主事說的在理！”兵部尚書魯衢不懷好意地笑道：“既如此我們便不談星象，只談談當今出兵現(xiàn)實問題。如今剛剛入冬，中原之兵豈可忍耐北方之嚴寒？此為其一；時過五年，天下太平至極，軍備松懈，若貿然出兵，無異于自取其禍，此為其二；京郊所傳之童謠畫像，怎會偏偏如此湊巧？必是別有用心之人故意偽造，欲迷惑朝廷出兵，此為其三。陳主事一向聰慧，何須下官多言？”

    最重要的是第三句話，他將攻擊點全部集中在陳衰一人身上，朝中百官們議論紛紛，他們開始懷疑童謠與畫像的真?zhèn)涡浴Ｒ凰查g，陳衰處在辯論的被動一方。

    陳衰長吁一口氣：“昔日漢元帝在位時，就因不曾提防童謠之寓意，引來后世王莽篡位之禍。今日之寓意如此明了，魯尚書卻執(zhí)意要去辨明真?zhèn)?，以此貽誤國事，豈不無理？”

    魯衢訕笑道：“周天子對‘弧其服，實亡周國’有何作解？始皇帝對‘亡秦者，胡也’又有何作解？皆是取其外表之意從而鑄成大錯，殊不知另有所指。若童謠為真，正應由朝中百官一同探討其中真義，絕不可任由一兩個小人借此來禍國，陳主事以為如何？”

    正當雙方辯論至白熱化時，張清夢一聲輕咳，朝堂之上瞬間鴉雀無聲。

    “陛下乏了，此事改日再議?！睆埱鍓舴畔逻@句話，便命人將小皇帝從龍椅上帶了回去，只留下一眾疑惑的大臣。

    鄭王府上

    陳衰、段崇文、于濟滔、高丑四人集聚在此，張清夢關好門窗，確定無人打探口風后，才放心地向四人說道：“今日朝堂之上，孤王不過是試探口風，不想竟有如此之多的反對者?！?br/>
    于濟滔甩著桂花折扇：“大王，區(qū)區(qū)幾個官員是不敢與您作對的，他們背后定是有人指使?！?br/>
    “這個魯衢真算是個對手，大王如若不叫停，在下可真不知如何應付是好……”陳衰擦擦額頭上的汗。

    張清夢點點頭：“我也是這么想，他們背后必是有強大的勢力撐腰。如若孤王沒猜錯的話，必定是魏家?！?br/>
    “的確如此，在下曾多次見過此三人出入魏府，與魏副久魏中丞交往甚密……”段崇文輕撫胡須分析。

    陳衰心有不滿地說道：“上官家那些人究竟在做什么？還說是我們的盟友，到了朝堂上竟一言不發(fā)！”

    “上官慶患病多日，不然此人正是柄利劍。至于上官家的其他人，恐怕也是在兩面求好?！庇跐险f道。

    段崇文舉手問道：“在下還有一處不解，魏家怎么無人出戰(zhàn)？只會私下派人，這是何意？”

    “他們豈敢正面與大王作對？”高丑陰險一笑：“他們清楚，并州的那些人馬根本不能抵抗鄭王鐵騎，故而執(zhí)意反戰(zhàn)，為的便是繼續(xù)保存實力，在朝廷中占據(jù)一定的話語權?！?br/>
    “既然各方態(tài)度的勢力已然明了，還望諸位做好下一步的打算，至于偽造童謠與圖畫絕不能避，這樣才不會被懷疑?！庇跐蠈Ρ娙苏f道。

    其他人恭敬行禮，先行告退。整個屋子內只剩下張清夢及于濟滔二人。

    “軍師，其實對于征討并州，孤王也沒有多少把握……”

    “大王勿憂，如若征討并州，必當以高魚將軍為主帥。高魚將軍威望頗高，勇猛卻不魯莽，善于聽從屬下之言，這對于平北有很大的作用”于濟滔收起桂花折扇。

    “這次征討并州，事關重大。還望軍師親自跟隨，以保無患?！?br/>
    張清夢所顧慮的是，一旦并州之役慘敗，那么它的統(tǒng)一方略將徹底破碎，魏氏家族的話語權大大提高，甚至完全影響朝政。更嚴重者，可能會被天下諸侯群起而攻之。

    “鄭王所言極是，不過濟滔若前往，非帶上一人不可……”

    “何人？”

    于濟滔微微一笑：“鄭王可還記得在三秦關阻攔我們的老將左文嗎？此人至今已過四朝，雖是杖朝之年，但身強力壯，絲毫不亞于普通男子?！?br/>
    “此人有何用？”

    “昔日泰雷大帝在位時，魏華還只是左文帳下的小將。左文于并州多次擊退安吉瓦人，想來并州情況地理他要比我更清楚，這種人才豈能不用？”

    “可左文被我押解鄉(xiāng)里，早就對我懷恨在心，怎可出山相助？”

    于濟滔聽了這話，眼神上下打量著他，仿佛在暗示什么。過了一會，才開口說道：

    “大王豈不聞‘三跪求賢’之典故乎？”

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