青鄉(xiāng)侯的祖父何老侯爺, 曾是先帝身邊的功臣, 進(jìn)出伴駕很得寵信。老侯爺膝下唯一獨(dú)子在十八歲那年夭亡,幸而留下青鄉(xiāng)侯何友晴一個(gè)遺腹子。
老侯爺愛逾性命, 從小嬌慣的很。
老侯爺下世后,何友晴襲爵, 他原本是個(gè)十足十的紈绔子弟,斗雞走犬,吃酒打架, 無所不用其極。
只在二十歲成家后,才終于有所收斂, 因?yàn)槔虾顮斣谲娭械耐?,他也在五城兵馬司里擔(dān)任副指揮一職。
只不過他畢竟紈绔慣了,也不大管事,每天只呼朋喚友地團(tuán)聚喝酒, 倒是跟軍中上下廝混的很熟。
因?yàn)樗鍪珠熅b又講義氣, 再加上是老勛貴之后,長相又好人也風(fēng)流,所以竟跟五城之中的大小頭目都很熟絡(luò),大家都十分喜歡他。
自從太子監(jiān)國后, 太子有意把五城兵馬司的人手也更換一下,竟把中, 東, 西三城的指揮副使都相繼換成了自己的人, 而且東西兩城還都是太子妃的娘家親戚。
對(duì)此將領(lǐng)們十分無奈, 私下相聚頗有牢騷。
青鄉(xiāng)侯對(duì)此不以為意,他本就是富貴出身,在軍中廝混只是不想日子過得無聊而已,又沒指望飛黃騰達(dá)。
而且若算起來,其實(shí)青鄉(xiāng)侯也算是太子一脈的人,所以在這次動(dòng)蕩里紋風(fēng)不動(dòng)。
因種種緣故,青鄉(xiāng)侯對(duì)身邊許多變故只一笑了之而已。
直到那日青鄉(xiāng)侯夫人入宮,竟給嘉昌縣主給羞辱了。
這位侯夫人的性子良善嬌弱,也非伶牙俐齒之輩,受了委屈便只是哭,青鄉(xiāng)侯卻一向疼愛有加,自從娶了后,連向來流連的青樓地方都不去了。
侯夫人回家之后說起此事,青鄉(xiāng)侯聽了大怒,恨不得去東宮理論,或者把嘉昌縣主先打死,但他畢竟已經(jīng)不是當(dāng)年那沖動(dòng)的紈绔少年,思來想去,竟生生地按捺下來。
嘉昌縣主是太子妃的娘家人,區(qū)區(qū)一個(gè)縣主敢如此羞辱侯爺夫人,不過是仗著太子妃的權(quán)勢(shì),將來太子登基,他們這些老勛貴的子弟當(dāng)然越發(fā)給人騎到頭上來了。
青鄉(xiāng)侯是個(gè)外優(yōu)內(nèi)慧的人,舉一反三,把一切都看的十分明白。當(dāng)下反而越發(fā)表現(xiàn)出忠心于太子之態(tài),甚至有一次,跟一名非議太子做事的軍官打了起來,果然太子聽聞,十分嘉賞,竟以心腹看待。
成宗覺著兵馬指揮使魏翔平日里跟趙宗冕喝過幾頓酒,不值得信賴,所以便命副指揮范大人行事,又派了東宮的心腹執(zhí)事跟青鄉(xiāng)侯兩人督助行事。
青鄉(xiāng)侯在得了太子所命之后,立刻就告訴了一個(gè)人。
那人也立刻轉(zhuǎn)告給了西閑。
所以才有了今日這場(chǎng)。
青鄉(xiāng)侯殺了東宮執(zhí)事,范大人已呆若木雞,青鄉(xiāng)侯握著滴血的劍,喝道:“這兩個(gè)狗雜碎為證,此賊假傳太子旨意欲挑起皇室相殘,如今此賊已經(jīng)給本侯殺了,誰還不服站出來!本侯替太子誅之!”
東宮有幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)因?yàn)榘凳芰颂拥氖谝?,知道他們是來干什么的。只是萬萬想不到青鄉(xiāng)侯居然臨陣倒戈,且如此干脆地手起刀落。
起初的震驚過后,一人喝道:“青鄉(xiāng)侯,你敢如此!”紛紛拔刀。
剎那間,東宮的府兵跟青鄉(xiāng)侯的親衛(wèi)打了起來,五城兵馬司的人沒有范大人的命令,不知道該如何是好,握著兵器膽戰(zhàn)心驚。
青鄉(xiāng)侯的人畢竟少,正在苦斗,卻見從里間有一名美艷女子走了出來,正是先前露面過的柳姬。
只見柳姬哼道:“就算是太子也不該這樣明目張膽的欺負(fù)人,仗著你們?nèi)硕鄦???br/>
又揚(yáng)聲道:“雁北王府的人還不動(dòng)手,是要等人家真的把王妃拿了去嗎?”
趙宗冕這次上京,不過帶了二三百人的親衛(wèi)而已,多半都在西巷王府充當(dāng)侍衛(wèi)等。
原先因王妃有命不能擅動(dòng),一個(gè)個(gè)像是老虎給鎖在籠子里,只看著外頭人家廝殺熱鬧,本來就已經(jīng)忍無可忍了,如今聽了柳姬吩咐,頓時(shí)都跳起來沖入戰(zhàn)團(tuán)。
有了這些人相助,場(chǎng)面頓時(shí)大不同了。
青鄉(xiāng)侯本受了點(diǎn)傷,此刻退了下來,范大人拉著他:“你、你怎么殺了他?這下亂成一鍋粥了,該怎么辦?”
青鄉(xiāng)侯笑道:“痛快,痛快,今日才出這口鳥氣。”
回頭看范大人一臉惶恐,便說:“大人放心,牽連不到你,你真的以為今天的事就這么完了?咱們這里不過是小意思,你想象看宮里頭吧。”說著,提著劍又跳了進(jìn)去。
范大人呆站了會(huì)兒,忙跳腳吩咐道:“五城兵馬司的人都不要輕舉妄動(dòng),退后,退后!”
宮中。
趙宗冕道:“這叫做天作孽,尤可為,自做孽,不可活。太子你覺著是不是這樣?”
趙啟頹然無語。
他當(dāng)然記得青鄉(xiāng)侯,這本是他所看好的年輕勛貴子弟,所以才在這次特派了他如此秘密而重要的任務(wù),本想讓這年青人建立從龍之功,沒想到竟給他反刺一刀。
成宗道:“曾金芝呢?他總不會(huì)也反叛朕吧?”曾金芝統(tǒng)領(lǐng)三千禁軍,此刻卻仍沒有露面,成宗不信連他也叛變了。
這次回答他的,是顧恒:“回陛下,曾金芝冥頑不靈,已經(jīng)被我所殺?!彼f這話的時(shí)候,臉上仍是平靜如水。
成宗的雙眼驀地睜大,他瞪了顧恒半天,仿佛不認(rèn)得他。
顧恒臉上那一抹醒目的血漬顯得那么刺眼,皇帝想說話,一股氣卻直沖而上,這讓他猛然咳嗽起來,喉頭隱隱地有一股腥甜涌動(dòng)。
皇帝再也支撐不住,他搖搖欲墜,臉色頹敗。
往后倒下的時(shí)候,皇帝聽見趙啟喚道:“父皇!”
一只手臂將他及時(shí)扶住,成宗模模糊糊看見小孩子的臉在面前晃動(dòng),似是而非的稚嫩的臉龐,像是泰兒,也像是小時(shí)候的趙宗冕。
成宗聽見自己沉沉地嘆息了聲:這難道……就是命中注定嗎。
然后就閉上雙眼,昏厥過去。
成宗再次醒來的時(shí)候,天已經(jīng)黑了下來,面前坐著的人是章令公主。
見皇帝睜開雙眼,章令道:“皇兄,你可算醒了?!被仡^叫太監(jiān)將藥端了上來,她親手捧著,要喂給成宗喝。
成宗皺眉搖頭,示意不想喝。
章令道:“皇兄,你知不知道你先前吐了血?可千萬別再動(dòng)氣。”
成宗問道:“太子呢?”
章令面有難色,只道成宗催問才回答:“現(xiàn)在西苑?!?br/>
成宗似松了口氣:“宗冕……把太子幽禁了?”
章令一點(diǎn)頭,成宗道:“好、好。宗冕現(xiàn)在哪里?”
章令說道:“我聽說他先前出宮去了?!?br/>
“出宮?”成宗簡直不信,“這會(huì)兒他出宮去干什么?他、他不是該……”
“該怎么樣?該逼宮,該讓您下旨讓他繼位?”章令苦笑了聲,“皇兄,你不要多想了。其實(shí)宗冕沒有謀反的意思,只是你們逼的他無路可退了?!?br/>
“他不謀反,那今日是怎么樣?”成宗有些糊涂,突然他像是想到了什么:“難道、難道他是想……”
章令嘆道:“您已經(jīng)猜到了?不錯(cuò),我聽了也還不信呢,天底下哪里有這樣的人,辛辛苦苦成了事,卻叫別人來摘果子?!?br/>
章令說完,忙又拍了一下自己的嘴:“瞧我在說什么。皇兄,喝藥吧?!?br/>
成宗下意識(shí)張嘴吃了口藥,卻又擋?。骸白诿崴娴臒o意于皇位?”
“那當(dāng)然,要不怎么八百里加急地叫文安王上京呢。”
“他,他是想讓宗栩繼承……”成宗無法置信滿面錯(cuò)愕,半晌干啞著聲音笑道:“這個(gè)人,還說自己聰明了,居然還是這樣、這樣……”
章令細(xì)看著他:“皇兄,你覺著宗冕這樣做不妥?”
“算了,”成宗卻又?jǐn)[手道:“讓他去,讓他去,他什么做不出來,簡直、簡直是瘋了。”說著又咳嗽起來。
章令公主忙放下藥碗,舉手在他背上輕捶,道:“行了行了,明明一家人,偏偏弄得水火不容,橫豎文安王還沒到,等到了的時(shí)候再說吧?!?br/>
成宗往后一倒:“等宗栩來?哼……他倒是惦記著人家的情分,只不知道人家會(huì)不會(huì)給他容情?!彼D(zhuǎn)頭看向章令公主:“這殿內(nèi)外的人是不是都換了?”
章令公主道:“是。”
“顧恒呢?”
“顧統(tǒng)領(lǐng)在外巡視,皇兄想見他?”
“朕自問沒有對(duì)不住他,他向來又跟宗冕不對(duì)付,朕想不通,他為什么居然……”
章令公主笑道:“何嘗不是呢,我也還記得呢,當(dāng)初他們兩個(gè)還小的時(shí)候,宗冕常把他打的鼻青臉腫,兩個(gè)人一見面就恨不得你死我活的,今兒怎么反跟宗冕一個(gè)鼻孔出氣了,簡直是母雞打鳴,鐵樹開花,太陽打西邊出來?!?br/>
成宗聽了這幾句話,卻突然若有所悟。
他擰眉,半晌,沒有再開口。
是夜。
趙宗冕抱了泰兒回府的時(shí)候,這孩子興奮了一整天,終于疲倦的在馬背上的時(shí)候就睡著了,就算趙宗冕下馬進(jìn)府,都沒有驚醒。
里頭西閑早得了消息,忙不迭地迎了出來。
趙宗冕看她那樣急切,小心將泰兒交還給她:“放心,這孩子睡得沉著呢。”
西閑細(xì)細(xì)看看泰兒,禁不住在他臉上親了一下,又問趙宗冕:“給他吃了東西沒有?”
趙宗冕正凝視她親泰兒之舉,心中一動(dòng)。聞言道:“吃過了,還真好喂,顧恒拿了個(gè)餅子給他,吃的還直打嗝,后來才想起來,又給了他一袋水。”
西閑見他當(dāng)個(gè)笑話來說,不僅白了一眼。可說了這件小事,才又想起來今兒他在宮中必然驚險(xiǎn)重重,便忙又問:“殿下事情可順利嗎?”
趙宗冕道:“如今我好端端站在這里,能不順利嗎?”
本還要再說兩句,西閑道:“王妃也等的著急了,殿下還請(qǐng)入內(nèi)說話?!?br/>
白天因王府的人加入,東宮府兵或死或傷,有人便丟了兵器,正收拾殘局的時(shí)候,宮里有太監(jiān)來宣旨,叫范副指揮使速速將五城兵馬司撤回,但凡在王府鬧事者,當(dāng)作謀逆處置。
范指揮使聽了這話,驚出了一身冷汗,后怕地看向青鄉(xiāng)侯。若不是青鄉(xiāng)侯先前鬧了一場(chǎng),這會(huì)兒動(dòng)手的自然是他,那么謀逆的罪名只怕真的就落在他的頭上了。
西閑命人給青鄉(xiāng)侯將傷口包扎過了,青鄉(xiāng)侯面謝過,道:“賤內(nèi)在宮里那次,多虧了娘娘義舉,本該親自來謝,還請(qǐng)勿怪失禮?!?br/>
本來青鄉(xiāng)侯夫人在那次之后,好幾次央求著要往王府來交際,青鄉(xiāng)侯只是不許她來,這自然是怕引起太子的人的忌憚,壞了自己的圖謀。
西閑道:“那不過是舉手之勞,且早就忘了。侯爺不必掛懷?!?br/>
青鄉(xiāng)侯道:“娘娘這份心懷、行事,比那些空有母儀天下之名的蛇蝎毒婦強(qiáng)上何止百倍?!?br/>
西閑笑著搖頭,示意他不要再多說,青鄉(xiāng)侯也明白過來,當(dāng)即便告辭,帶人離去。
王府一時(shí)又恢復(fù)了平靜,王妃從內(nèi)轉(zhuǎn)出,同西閑說起宮里的情形,原來方才那傳旨太監(jiān)更傳達(dá)了趙宗冕的口訊,只說一切順利讓她們不用擔(dān)心。
王妃對(duì)西閑道:“這件事總算告一段落,只不知往后如何。對(duì)了,今日給青鄉(xiāng)侯拿下的那兩個(gè)人原來是廢太子妃府里的人?她可真是不依不饒。”
西閑道:“這就叫做自做孽,不可活。”
王妃說道:“妹妹想如何料理此事?”
西閑笑了笑,聲音很輕:“我只想讓蘇嬪死的瞑目罷了。”
趙宗冕入內(nèi),簡略同王妃敘了幾句,王妃問起宮中詳細(xì),聽聞太子在西苑,皇帝病倒之事,便問:“王爺真的已經(jīng)傳了文安王進(jìn)京嗎?”
趙宗冕道:“這是自然。”
王妃道:“王爺……難道……”她遲疑沒有開口,趙宗冕卻已經(jīng)明白。
趙宗冕道:“你說讓我當(dāng)皇帝?我像是皇帝嗎?”
王妃見他挑明,便低下頭,趙宗冕道:“皇帝不是好當(dāng)?shù)模耶?dāng)個(gè)王爺就已經(jīng)足夠,若有敵兵來犯也能親帶兵出擊,倘若當(dāng)了皇帝,還能打個(gè)屁,自古御駕親征的都沒有好下場(chǎng),不能帶兵打仗,算什么男人。”
王妃嘆了口氣,卻沒有多說,只道:“臣妾只聽王爺?shù)?。?br/>
趙宗冕笑了笑,突然說道:“王妃,其實(shí)你心里也覺著,文安王當(dāng)這個(gè)皇帝比較合適吧?”
王妃一怔。
趙宗冕默然看著她,并沒有說什么。頃刻他轉(zhuǎn)身往外走,走了兩步又回過頭來:“現(xiàn)在這情形,你總也該滿意了吧?”
王妃凝眸,眼中閃閃爍爍:“殿下……”
“還有一件事,”趙宗冕道:“今日我在宮里,老家伙跟我說起當(dāng)年的事,他的意思,并沒有下手害那個(gè)孩子。”
王妃神情微微一變:“王爺信他的話?”
趙宗冕道:“原本我是不會(huì)信的。畢竟如果不是他,又能是誰?難不成真的是咱們運(yùn)氣不好?還是說有別的人害了那孩子?”
王妃的嘴角一動(dòng),卻又生生忍住。
“算了,”趙宗冕垂下眼皮,重新回身:“不管如何,希望你……能睡個(gè)好覺吧?!彼?fù)著手大步往外,燈影閃爍中,那高挑挺拔的身影疏忽從眼前消失了。
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