木家有座別院小樓，是專門建立所為木斬火、木森和木向三人秘密議事的之處。

    此時(shí)小樓內(nèi)，木森和木向兩人正襟危坐，氣氛有些安靜的詭異，木向面色凝重，木森稍微好一些，只是頻繁端起手邊的茶水飲上一口又立即放下。

    所以，寂靜的小樓內(nèi)，除了偶爾傳來的瓷器碰撞聲響，便再無其他聲音了。

    又過了許久，按捺不住的木向終于開口說。

    “二哥，待會(huì)大哥來了你態(tài)度千萬讓著一些，他此時(shí)恐怕正在氣頭上，你悠著點(diǎn)啊?！蹦鞠蛎嫔行╈?。

    木森淡然地對(duì)著杯中茶水吹了吹，杯中茶水已冷，茶葉已沉，所以除了有道道淺淺的波紋，這一口氣并未帶來太多的變化，“我有我的理由，并且覺得并無不妥，因此，沒有什么好避諱的?！?br/>
    木向啞然，得，自己的苦口婆心，算是白瞎了。

    有腳步踩踏在青石上的輕沉聲音傳來，木向轉(zhuǎn)頭望去，起身恭迎道：“大哥?！?br/>
    木斬火面無表情，簡(jiǎn)單地對(duì)木向點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后走到正前方的上位前，拂袖而坐。

    “三弟，有多少座別院被翻動(dòng)過？”木斬火問。語氣和神態(tài)皆是顯得極為平靜，平靜得甚至讓人寒毛顫栗。

    莫非是暴風(fēng)雨前的寧靜？木向有些如坐針氈了，他回答道：“大哥，總計(jì)二十三座?！?br/>
    “丟失了什么沒有？”木斬火仍是不平不淡地盤問。

    木向頓時(shí)丈二和尚摸不著頭腦了，心想我的親大哥，我的好哥哥，您老就寬宏大量，別考驗(yàn)小的的心理承受能力了吧？死不可怕，等死才可怕。

    “有座院子少了個(gè)門栓?！蹦鞠蛘f。

    “門栓？”木斬火疑惑地問。

    “想是其中的某個(gè)賊人，嫌麻煩就直接將門栓扯下來丟了?！蹦鞠蛘f。

    木斬火竟是苦笑的搖了搖頭。

    笑了？居然笑了？木向這下子更是嚇得幾乎魂飛魄散。

    “大哥，要……要記錄在冊(cè)嗎？”木向顫顫巍巍地問。

    “既然你說了，就記下吧，有機(jī)會(huì)向他們討要個(gè)新的來。”木斬火打趣地說。

    木向連連點(diǎn)頭說是。

    木斬火端起手邊的青瓷茶杯，抿了一小口，可能是覺得茶冷掉了有些苦澀難咽，便又放回了原位。

    “先前進(jìn)來聽聞二弟說，二弟有自己的理由？”木斬火突然目光直直看向木森，笑容別有意味地問道。

    木向低了低頭，背脊都彎下了一些，不敢去看木斬火那看似平白無奇，實(shí)則暗藏凌厲的逼人目光。

    而木森，面色如常地轉(zhuǎn)頭與木斬火對(duì)視，他輕聲詢問：“大哥想聽聽我的理由？”

    “不妨把你的道理出說來聽聽?！蹦緮鼗瘘c(diǎn)點(diǎn)頭，慵懶地背靠在椅背上，露出傾耳拭目模樣。

    “大哥，二弟認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)放棄對(duì)墨家的攻勢(shì)，兩家簽訂契約，不再爭(zhēng)斗，起碼近百年之內(nèi)，和平共處。這樣，家族就有更多的時(shí)間……”

    “這就是你的道理？”不等木森說完，木斬火打斷道。

    “這些年里，你不問家族事務(wù)，我不強(qiáng)求，任由你全心潛修，鉆研武道登峰?？墒俏胰f萬沒想到，這就是你的潛修的成果？木森，你太讓我失望了！”木斬火說。

    “大哥就鐵了心要與木家水火不容？”木森問。

    “不是我，我歷代先祖，是百年來木家上下所有族人的心結(jié)所在。”木斬火義正辭嚴(yán)地說。

    木森笑問：“百年來的所有族人？大哥，你何來的自信以偏概全？”

    “木森，你大膽！”木斬火突然怒不可遏地怒喝道。

    木森沒有理會(huì)木斬火的滔天怒意，繼續(xù)道：“縱然是歷代木家族長(zhǎng)的心結(jié)，那那些族人呢，上到躋身武道，踏上修行之路的族人，下到凡人之軀，一生無緣修煉的那些族人，真的就人人愿意過這種刀劍相鳴的生活嗎？”

    見木斬火沒有回答，木森繼續(xù)說：“先不說那些凡人之軀的族人，縱是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望武者之間的生死搏殺都心驚膽戰(zhàn)，更別說參與到其中的廝殺。”

    “就是那些有幸躋身武道修行的族人，真的就希望每日都想著如何才能將敵人置于死地？”

    “殺伐爭(zhēng)斗，本就是上好的修行手段！”木斬火說。

    “可大哥你所教導(dǎo)的是什么？爾虞我詐，勾心斗角，為達(dá)目的不擇手段？這是修行，還是修煉陰謀之術(shù)？”木森質(zhì)問道。

    “這是兩族斗爭(zhēng)之間的必要手段，為的不僅是達(dá)到目的，更為了盡可能地避免族人流血?！蹦緮鼗鹫f。

    “自建立木家的開山老祖以來，木家就再未有人能夠突破武師桎梏，抵達(dá)那所謂‘御靈壁壘’的武將境。是什么原因？究其根本，還不是兩族的爭(zhēng)斗消磨了族人太多的時(shí)間精力。修煉一途，本就只爭(zhēng)朝夕，惜時(shí)如金，可是一心留戀武道，一心還需兼顧家族斗爭(zhēng)，無法潛心修煉，如何登高攀援？”木森說。

    “若我能吞并墨家，就可以將遙北城的所有資源盡握于手。屆時(shí)，木家聲勢(shì)必然水漲船高，假以時(shí)日，我木斬火，必然能夠成就武將之境，甚至有望超越那位傳說中高高在上的老祖！”木斬火微微昂首，目光之中似乎有雄鷹展翅。

    “待我晉升武將之后，莫說是遙北城，就是周邊的那幾座礙眼的城鎮(zhèn)，我也可以一舉并吞！有了龐大資源支撐下的木家，何愁無法蒸蒸日上？”

    木森突然問了一個(gè)奇怪的問題，也是所有人都沒有猶豫過的一個(gè)問題：“可是萬一在我們與墨家爭(zhēng)斗正焦灼，也恰好兩敗俱傷之時(shí)，周邊的那幾座城鎮(zhèn)突然進(jìn)犯呢？”

    木斬火收斂視線，看向木森。他有些好奇，但絕對(duì)不是好奇木森能說出什么獨(dú)到的見解。而是好奇，那幾座從未放在自己眼里過的小城，能夠被木森烘托得可以掀起多大的風(fēng)浪來。

    木斬火早已認(rèn)定，當(dāng)下的木家，是有史以來最強(qiáng)大的時(shí)期，也是最有可能改變遙北城雙雄割據(jù)格局的時(shí)期。雖然他還未能夠超越那位實(shí)力抵達(dá)武將級(jí)的老祖，但是他有一位手段卓絕的銘印師相助。論季風(fēng)在兩族斗爭(zhēng)中能起到的作用，比起單純的一名實(shí)力強(qiáng)大的武者，何止巨大數(shù)倍。

    所以，木斬火根本有恃無恐。他早已篤定，在動(dòng)及木家根本之前，便足于將墨家置于茍延殘喘之境地。所謂的會(huì)有人趁他們病要他們命的悖論，不過是木森杯弓蛇影罷了。

    “為何日暮國有暮云三宗并立之勢(shì)，而不是一宗獨(dú)大？三宗開宗立派至今數(shù)百年歲月，不曾有一宗膽敢鋌而走險(xiǎn)，試圖傾舉宗之力完成三宗一統(tǒng)，或者說凌駕整個(gè)日暮國？因?yàn)槌_三宗之間的明爭(zhēng)暗斗，更大的威脅是日暮國周邊的諸國百宗的虎狼環(huán)視?！?br/>
    “又為何日暮國皇室要對(duì)暮云三宗畢恭畢敬，一個(gè)權(quán)勢(shì)君臨萬千郡都的皇室，卻屢屢被幾個(gè)山上宗門騎在頭上作威作福？難道日暮國皇室就甘心如此，處處受制于人？”

    “不是的。只是相對(duì)于所謂的權(quán)勢(shì)，所謂的天下一統(tǒng)，皇威浩蕩，皇室更需要暮云三宗替他們?cè)谌漳簢吘池Q起一道牢不可破的銅墻鐵壁?！?br/>
    木斬火大袖一揮，出言反駁道：“那是因?yàn)樗麄兾窇植桓?，但是絕非不想！倘若三宗，包括日暮國皇室，這四者之中，但凡有一者能夠擁有和我們昨晚一樣的機(jī)會(huì)，如果只需一晚，就一晚，便可以同時(shí)廢去其余三者的左膀右臂。你說，誰會(huì)任由大好機(jī)緣從自己眼前流逝，又有誰還會(huì)顧忌那所謂的虎狼環(huán)視？”

    “唯有先解決內(nèi)憂，才可以無后顧之憂地直面外患。二弟，難道你一定要一意孤行下去，為了守住你那所謂的本心，就置家族基業(yè)于不顧？你別忘了，你是木家的大長(zhǎng)老，肩負(fù)有百余族人的大道前程，一舉一動(dòng)，都必須以宗族利益為前提！”

    “你現(xiàn)在不是在質(zhì)疑我，而是在質(zhì)疑歷代木家族長(zhǎng)的理念，都是錯(cuò)的！”

    木斬火伸出一指，氣憤到顫抖地指向木森，震聲道。

    “墨家，我吃定了！”

    “大哥！”

    木森突然起身，面朝木斬火單膝跪下。

    “若是大哥執(zhí)意以一統(tǒng)遙北城才是木家涅槃的根本，認(rèn)為二弟壞了家族的大道，是家族的罪人！就請(qǐng)，成全二弟，讓我去到九泉之下，與先祖認(rèn)錯(cuò)賠罪！”木森目眥欲裂，悲憤欲絕。

    剎那間，風(fēng)聲大作，木斬火頭頂上空，有一盤根交錯(cuò)的古樹凝聚而成，懸立半空！古樹枝干烏黑，像是焦灼之色，但其中生機(jī)盎然，因此帶給人幾分妖邪之感，最為古怪的，當(dāng)屬那簇郁郁蔥蔥的樹葉，不是尋常的青綠之色，而是同樣也通體的漆黑，但是葉脈紋理卻又是瘆人的血紅，猶如鮮紅血管。

    這樣一來，整棵樹給人的視覺沖擊就是，一叢漆黑之上，爬滿了密密麻麻的鮮紅血絲。

    “大哥，不可以！”木向驚駭起身，滿頭冷汗喊道。

    木森雙眸一閉，頭顱重重往下沉去。

    木斬火頭頂上空的古樹，樹枝劇顫，氣勢(shì)不見銳減分毫。

    這是便是木斬火修煉的心法，木家最上乘的一卷，超脫下品范疇，跨入尋天篇中品門檻的，噬生之木！

    木向心急如焚，生怕下一刻木斬火就會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，一掌轟在木森的天庭之上，血濺當(dāng)場(chǎng)。

    他再度喊道：“大哥，三思??！”

    閣樓內(nèi)的空氣幾乎都要凝滯了，死寂一般，沉靜了下來。

    過了許久，木斬生才嘆息一聲，無奈收回靈力。

    帶著幾絲妖異氣息的古樹，緩緩消散。

    木斬火肅然起身，頭也不回地向門外走去。

    “將他交給刑老處置，在他沒想明白之前，就一直在地牢呆著吧。”

    木森雙臂無力一垂，面色頹然不堪。

    木向則像是如卸掉了千斤重負(fù)，掌心滿是汗水。

    “二哥，你這是何苦啊？”木向悲愴問道。

    木斬火不理解木森的想法，他同樣也不理解，相信絕大多數(shù)木家的族人也不會(huì)理解。因?yàn)閮勺逯g不是新仇，不可能是三言兩語的各退一步便可以化干戈為玉帛的。

    近百年的積怨，早已是在人心之底根深蒂固了。

    木森深吸一口氣，低聲說，“只為家族能夠邁出這方天地，而不是永遠(yuǎn)在這座小城里，畫地為牢。”