譚慎平熟知段瑞好色的性子,朝廚房的方向瞅了兩眼，南山寺之前出過(guò)事兒，往回后山的住宅只有圓成師傅一人守著，如今卻是多了好些和尚，各個(gè)岔口都有巡邏,廚房更是人多之地,他忍不住提醒段瑞道，“今時(shí)不同往日,到處是人，傳到你二叔耳朵里，沒(méi)有你好果子吃?！?br/>
    段瑞森然抿了抿唇，他二叔耳提命面不準(zhǔn)惹事,若聽(tīng)說(shuō)他在南山寺鬧事,把他送走是早晚的事兒,譚慎平倒是給他提了個(gè)醒，卻也讓他心下煩躁，不耐的拍了拍譚慎平肩頭,“罷了罷了,我隨口說(shuō)說(shuō),繼續(xù)來(lái)，贏個(gè)幾百兩銀子，再買兩個(gè)丫鬟回來(lái)伺候?！?br/>
    同坐著的還有幾人，都是平日玩得好的，聞言，幾人哈哈笑了起來(lái)，物以類聚人以群分，書(shū)院管得嚴(yán)，在京城小館賭錢天兒熱不說(shuō)還容易遇到熟人，南山寺則不同，樹(shù)木成蔭，天氣涼爽，打著禮佛的名義，家里人支持，吃喝嫖賭些時(shí)日，回到家里，不僅不挨罵，還會(huì)得來(lái)稱贊。

    段瑞提起這個(gè)地方，幾人立即同意了，南山寺，環(huán)境清幽，天氣涼快，再是個(gè)好地方不過(guò)，再過(guò)兩日回京城去了避暑山莊，那兒到處是皇親貴胄，再混都得忍著，趁著這兩天，玩盡興了才行。

    寧櫻和金桂端著食盒出來(lái)時(shí)，那幫人還在，圍著桌子，神色激動(dòng)，聯(lián)想譚慎平的性子，寧櫻大概知曉他們?cè)谧鍪裁矗椭^，提醒金桂別說(shuō)話，她不想招惹一群紈绔，譚慎平扶不起，譚慎衍少了威脅，倒是件好事，母強(qiáng)子弱，這話倒是不假，胡氏精于算計(jì)，奈何兒子不爭(zhēng)氣，搶了譚慎衍的世子之位又能如何，立不起來(lái)照樣沒(méi)用。

    情場(chǎng)失意賭場(chǎng)得意，段瑞運(yùn)氣好，一會(huì)兒的時(shí)間就贏了一百多兩，譚慎平輸?shù)枚?，暴躁的拽了拽胸前的衣襟，不?jīng)意抬頭，眼角瞥到抹淡黃色的身形，他記性不好，長(zhǎng)這么多，記得最清楚的也就譚慎衍推他入池的那件事，再者就是韶顏胡同遇著的寧櫻了。

    那個(gè)敢對(duì)段瑞動(dòng)手的人，膽子著實(shí)大，被輕薄了臉上除了憤怒沒(méi)有一絲羞愧，神色坦然鎮(zhèn)定，望著他的目光極為復(fù)雜，好像兩人認(rèn)識(shí)許久似的，沒(méi)想到，那竟然是自己未來(lái)的嫂子，譚慎衍的手段他是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，段瑞哪是譚慎衍的對(duì)手，沒(méi)幾日就被送去書(shū)院，叫苦不迭，他卻時(shí)刻關(guān)注著鋪?zhàn)拥膭?dòng)靜，鋪?zhàn)娱_(kāi)張的時(shí)候譚慎衍去了，茶水生意甚好，平日乞討的叫花子，挑事的地痞都不敢去那間鋪?zhàn)由隆?br/>
    那是他大哥的妻子，誰(shuí)敢招惹她？

    譚慎平從胡氏的嘴里聽(tīng)到些寧櫻的事兒，不過(guò)都是不好的，胡氏去寧府做客被寧櫻落了面子，回到府，胡氏將心愛(ài)的一套茶具都摔了，罵寧櫻和譚慎衍私相授受，珠胎暗結(jié)，否則，怎么可能入得了老侯爺?shù)难邸?br/>
    他贊同胡氏的說(shuō)法，但不敢認(rèn)同她所做的，如果譚慎衍珍視寧櫻，胡氏該討好巴結(jié)才是，寧櫻是老侯爺挑中的孫媳婦，哪會(huì)由胡氏踩兩腳。

    縱然這么久沒(méi)見(jiàn)過(guò)寧櫻，他不知為何一眼就認(rèn)了出來(lái)，她身量拔高了些，身子發(fā)育開(kāi)了，白皙的臉蛋精致動(dòng)人，穿了身淡黃色的拖地長(zhǎng)裙，如炎熱夏季里的冰鎮(zhèn)酸梅汁，冰涼清爽，他目光一滯，在段瑞抬頭時(shí)下意識(shí)的擋住了他的目光，“繼續(xù)來(lái)，我不信你運(yùn)氣會(huì)一直好?！?br/>
    段瑞看他輸?shù)媚樁技t了，心情大好，“看我贏得你身無(wú)分文怎么求我。”段瑞拉著他手臂，吆喝道，“爺贏了錢，請(qǐng)你們?nèi)モt院快活幾日。”

    譚慎平訕訕一笑，看淡黃色的長(zhǎng)裙消失在不遠(yuǎn)處的小路上，樹(shù)木斑駁，擋住了她的身形，譚慎平松了口氣，譚慎衍去了邊關(guān)，誰(shuí)動(dòng)了寧櫻，誰(shuí)都活不了，譚慎衍有多暴戾，他再清楚不過(guò)。

    繞過(guò)林蔭小路，寧櫻遇著寧?kù)o蕓出門，寧?kù)o蕓明面上安分了許多，哪怕是她也瞧不出寧?kù)o蕓心底的真實(shí)想法，江山易改本性難移，她不信寧?kù)o蕓心甘情愿低頭，她喚了聲姐姐，聽(tīng)寧?kù)o蕓道，“我有事兒想和你說(shuō)，陪我走走吧。”

    寧?kù)o蕓本就生得好看，如今添了份溫婉貞靜，氣質(zhì)如蘭，這等氣質(zhì)，入伯爵公侯府都是配得上的，可惜，為人表里不一，說(shuō)話行事難免會(huì)露餡，寧櫻把食盒交給金桂，“你先回吧，我陪五小姐轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    炎熱的陽(yáng)光透過(guò)茂密的樹(shù)叢在木板梯上投下點(diǎn)點(diǎn)斑駁，光影隨風(fēng)攢動(dòng)，寧櫻隨手摘了朵不知名的花兒，徑直問(wèn)道，“姐姐想說(shuō)什么？”

    寧?kù)o蕓沒(méi)吭聲，身后的丫鬟不遠(yuǎn)不近的跟著，繞著木梯轉(zhuǎn)到一處竹林，竹葉沙沙作響，她才開(kāi)口道，“娘說(shuō)讓吳媽媽隨我去昆州，可山高路遠(yuǎn)，一去不知什么時(shí)候才會(huì)回來(lái)，我看得出吳媽媽不喜歡我，不想強(qiáng)人所難，你勸娘把吳媽媽留下吧，聽(tīng)說(shuō)昆州日子清苦，我不愿意連累他人。”

    寧櫻挑了挑眉，手輕輕搓著花莖，輕聲道，“你是不想連累人，還是不想被人管束，吳媽媽不喜歡你是事實(shí)，可娘的意思，吳媽媽不敢忤逆，她知道自己向娘開(kāi)口，娘一定不會(huì)勉強(qiáng)她，但她沒(méi)說(shuō)，姐姐好好想想吧?！?br/>
    吳媽媽是心疼黃氏，寧?kù)o蕓沒(méi)有厲害的人管束著，怕又會(huì)起幺蛾子，離得遠(yuǎn)，黃氏想插手也鞭長(zhǎng)莫及，吳媽媽是為了黃氏考慮，頓了頓，寧櫻又道，“姐姐若是不想?yún)菋寢屧诶ブ莞?，好好表現(xiàn)，娘認(rèn)為你足夠明事的時(shí)候，就不會(huì)過(guò)問(wèn)你的事兒了?！?br/>
    竹林蚊蟲(chóng)多，耳邊嗡嗡的聲音，寧櫻聽(tīng)得蹙起了眉頭，但聽(tīng)寧?kù)o蕓道，“你可知我為何不愿意繼續(xù)在清寧侯府待下去嗎？”

    寧櫻心底冷笑，貪慕虛榮，阿諛?lè)畛校淘茲?rùn)沒(méi)了世子之位，且落下殘疾，寧?kù)o蕓是傻子才會(huì)繼續(xù)留在清寧侯府，但是看寧?kù)o蕓好似自己的說(shuō)法，寧櫻故作疑惑的搖了搖頭，“不知，難道不是姐姐想明白了嗎？無(wú)媒茍合，姐姐不會(huì)不懂其中利害?！?br/>
    寧?kù)o蕓看寧櫻面色波瀾不驚，臉上沒(méi)有一絲鄙夷，輕蹙了蹙眉，如實(shí)道，“他沒(méi)了世子之位，落下殘疾不是我離開(kāi)的關(guān)鍵，還記得前年來(lái)南山寺，一幫黑衣人闖進(jìn)房間的事兒欲擄人的事兒吧，背后始作俑者是他，他說(shuō)是真心喜歡我，存了娶我的心思才會(huì)出此下策，只是沒(méi)想到，他會(huì)遇到殺伐果決的譚侍郎，他被關(guān)在刑部，過(guò)著生不如死的生活，隨后被丟到京外荒山，殘疾就是在刑部監(jiān)牢落下的，你可知，在刑部監(jiān)牢，他除了落下殘疾，還遭遇了什么？”

    寧?kù)o蕓嘴角噙著淡淡的笑，寧櫻卻心突突一跳，“還有什么？”

    “他的飯菜被人下了毒，一輩子都不會(huì)有子嗣，他一直不清楚，后來(lái)才知道的，重新回到清寧侯府，他性情變了許多，多溫潤(rùn)如玉的人，遭遇了一些事情后，性子變得殘暴乖張，起初，他待我好，慢慢，就變了，開(kāi)始動(dòng)手動(dòng)腳?！泵髅魇撬约旱脑庥?，寧?kù)o蕓說(shuō)起來(lái)像是旁觀者，“你從貧窮到富裕，經(jīng)歷過(guò)最無(wú)助的生活，生活再慘都比不過(guò)你在莊子的時(shí)候，所以你無(wú)懼，而我不同，我錦衣玉食，嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大，于我來(lái)說(shuō)，沒(méi)什么比身份地位更重要，而程公子，什么都沒(méi)有，我還年輕，憑什么陪著他耗下去，連個(gè)正妻的名義都撈不到。”

    寧櫻心下哼了聲，她可沒(méi)忘記是寧?kù)o蕓自己跑去清寧侯府為妾的，她不會(huì)不知道程云潤(rùn)腿疾之事襲不了爵位，明知是火坑還往里邊跳，是報(bào)復(fù)黃氏不成？

    “姐姐想說(shuō)什么，直接開(kāi)口吧?！睂?kù)o蕓鋪墊了這么多，不可能只為和她感慨而已。

    寧?kù)o蕓輕抿著唇，繼續(xù)道，“娘說(shuō)我小時(shí)候乖巧懂事，最喜歡圍著你轉(zhuǎn)，小時(shí)候的事兒我記不得了，娘在我記憶中也是模糊的，我只是記得很小的時(shí)候，我追著娘，求她帶我一起離開(kāi)，娘不肯，你可能不知道，娘走后，我病了很久，那時(shí)候我還住在梧桐院，爹常常不在府里，奶娘請(qǐng)王大夫給我看病，大半年身子才調(diào)養(yǎng)好了......”

    不遠(yuǎn)處的大樹(shù)后，穿著暗色富貴花開(kāi)圖案緞裳的婦人聽(tīng)著這話，步伐微頓，遲疑的停了下來(lái)。

    “很長(zhǎng)的一段時(shí)間里我常常夢(mèng)到被人拋棄了，丟在一個(gè)陌生的地方，這個(gè)夢(mèng)，到搬去榮溪園才好了，祖母待我真的好，好吃好喝緊著我，請(qǐng)了夫子細(xì)心教導(dǎo)，若不是靠著祖母，我或許早就死了。”約莫觸動(dòng)心事兒，寧?kù)o蕓眼眶一紅，聲音變得沙啞起來(lái)，“我想，有朝一日，我一定要站在更高處，讓所有人都仰望我，聽(tīng)說(shuō)你和娘回來(lái)的時(shí)候，我心里是竊喜的，我想，我會(huì)讓她后悔當(dāng)初，后悔把我留下......”

    “只是沒(méi)想到，留給我的是嘲笑，六妹妹，我從小學(xué)四書(shū)五經(jīng)，詩(shī)書(shū)禮儀，琴棋書(shū)畫(huà)，你呢，平心而論，你真的配得上譚侍郎嗎？我知道你對(duì)茍志存著希冀，在娘跟前說(shuō)了茍志很多好話，我心里納悶，你看好茍志，為何要嫁給譚侍郎，而我，拼了命的想找個(gè)自己配得上的人家，最后只有淪落到嫁給一個(gè)七品知府。”

    風(fēng)起了，卷起了地上的落葉，寧?kù)o蕓聲音不高不低，卻讓黃氏身后的吳媽媽打了個(gè)激靈，伸手拉黃氏的衣袖，沒(méi)想到寧?kù)o蕓這時(shí)候還想著攀高枝，看黃氏神色怔忡，吳媽媽心知不好，寧?kù)o蕓去昆州是早就商量好了的，茍志滿心歡喜期待后，若生了變化，如何對(duì)得起人家？

    她張了張嘴，看黃氏淚眼婆娑的轉(zhuǎn)過(guò)身擦拭著眼角，示意她別開(kāi)口，吳媽媽心酸，忽然想起一個(gè)故事了，天寒地凍，一個(gè)乞丐快凍死了，經(jīng)過(guò)的書(shū)生瞧見(jiàn)了，心生慈悲，道，“看你可憐，我替你畫(huà)幅畫(huà)吧?！?br/>
    書(shū)生擅長(zhǎng)丹青，畫(huà)的畫(huà)栩栩如生，十里八鄉(xiāng)慕名而來(lái)的人數(shù)不勝數(shù)，書(shū)生卻是個(gè)不貪慕名利的，他的畫(huà)價(jià)值千金，只給有緣人，等他畫(huà)完一幅畫(huà)，墻角的乞丐已經(jīng)沒(méi)了氣息，而書(shū)生身上裹著厚厚的棉襖，懷里溫著手爐子。

    給的再珍貴，不是乞丐想要保暖的衣衫，都沒(méi)用，雪中送炭才是救人所急，雪中贈(zèng)梅，不過(guò)錦上添花，黃氏掏心掏肺的為寧?kù)o蕓，或許都不是寧?kù)o蕓想要的，寧?kù)o蕓想要的是身份地位，而黃氏為她謀劃的是舉案齊眉的夫妻生活，追求不同，分歧才會(huì)這般大。

    她輕嘆了口氣，而前邊，寧?kù)o蕓和寧櫻朝著湖泊的方向走了，看不清人影了，吳媽媽才嘆氣，“太太別想多了，一輩子那么長(zhǎng)，身份地位可以自己掙，老奴瞧著茍少爺他日定能平步青云。”

    黃氏身子一歪，差點(diǎn)摔了下去，吳媽媽眼疾手快的扶住她。

    “媽媽沒(méi)明白靜蕓的意思，這些年是我對(duì)不起她，當(dāng)年那個(gè)繞著我活蹦亂跳的小姑娘長(zhǎng)大了，是我的錯(cuò)?！秉S氏身形一歪，跌坐在地上，寧?kù)o蕓日日陪在她身邊，她如何看不出寧?kù)o蕓有自己的心事，她忽然想起她和寧伯瑾的親事來(lái)，這門親事是她爹為她求來(lái)的，她以為寧家不會(huì)答應(yīng)，黃家只有她和她爹，人丁單薄，而且，她爹不過(guò)是軍營(yíng)的百戶，那時(shí)候的寧國(guó)忠已經(jīng)是正四品了，沒(méi)想到，寧家同意這門親事了，她擔(dān)心寧家瞧不上她，起初不樂(lè)意，她爹告訴她，“澄兒啊，你年輕，有的事兒不懂，這人往高處走水往低處流，上了年紀(jì)，情愛(ài)都如過(guò)眼云煙，手中唯有權(quán)勢(shì)才是保障，好比你爹，別看手底下有人，可上邊人一句話就能要了你爹的命，不想被人害死，只有往上爬，爬到別人不敢輕易加害你的地步，寧家百年世家，根基深厚，正四品的官算不錯(cuò)了，在京城，嘲笑奚落你的人不敢太過(guò)?！?br/>
    黃氏清楚她爹話里的意思，她娘死后，周圍鄰里街坊對(duì)她沒(méi)個(gè)好臉色，更甚至說(shuō)她是克父母的，還有小孩明目張膽的朝她扔石子，她氣不過(guò)，找上門理論，久而久之，名聲不太好，也養(yǎng)成了她眼里揉不得沙子的性子，自己不堅(jiān)強(qiáng)，誰(shuí)能護(hù)著你？

    寧?kù)o蕓的一番話勾起了她諸多往事，或許，寧?kù)o蕓的追求沒(méi)錯(cuò)，求仁得仁，她能說(shuō)什么？

    吳媽媽扶著她，勸道，“太太別想多了，老奴瞧著五小姐心境不夠開(kāi)闊，身份再高，整日悶悶不樂(lè)有什么用？高門主母哪是那么容易的？”

    許久，黃氏才慢慢站起身，回望了眼青蔥的竹林，神色悲傷道，“走吧，我們回了?！睂?kù)o蕓是想和寧櫻換親，寧櫻不看重對(duì)方的家世，只注重對(duì)方的品行，而寧?kù)o蕓卻是只看對(duì)方的身份地位，黃氏步履緩慢，吳媽媽側(cè)目望著她，不知她心里在想什么。

    和寧?kù)o蕓饒了圈，寧櫻聽(tīng)得最多的就是寧?kù)o蕓的自怨自艾，寧?kù)o蕓說(shuō)她記不住小時(shí)候的事情了，可形容黃氏離府后的那段凄慘日子可繪聲繪色，孤女留在府里無(wú)人照看，寧?kù)o蕓受人冷落，吃些苦頭是在所難免的，寧櫻不能說(shuō)什么，但她認(rèn)可寧?kù)o蕓的做法。

    就吳媽媽和秋水說(shuō)，黃氏也是想過(guò)帶寧?kù)o蕓離開(kāi)的，只是兩個(gè)女兒都走了，恐外人說(shuō)三道四，黃氏逼不得已才帶了她，換做她是寧?kù)o蕓，哪怕遭所有人冷眼也不會(huì)妥協(xié)，黃氏留給寧?kù)o蕓的人都是心腹，寧?kù)o蕓看不明白，她們還看不出來(lái)？三房的主母和嫡小姐剛離開(kāi)，若留下來(lái)的嫡小姐有個(gè)三長(zhǎng)兩短，光是外人的猜測(cè)就能把寧府推向風(fēng)口浪尖，寧國(guó)忠是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)見(jiàn)死不救的。

    身邊人照顧自己幾年，寧?kù)o蕓任由老夫人把她們發(fā)賣卻無(wú)動(dòng)于衷，就寧?kù)o蕓所說(shuō)是她無(wú)能為力，換做她，拼了全力也會(huì)護(hù)著她們，上輩子，她后悔的就是讓秋水出門遭了人算計(jì)，后來(lái)被黃氏的死打擊得一蹶不振，后來(lái)，很多時(shí)候她都在想，如果秋水沒(méi)出門就好了，就不會(huì)死，對(duì)于未知的死，她們無(wú)法預(yù)防，但是寧?kù)o蕓是冷眼瞧著那些人被發(fā)落出去而沒(méi)說(shuō)一句話的。

    黃氏讓人到處找當(dāng)初寧?kù)o蕓身邊服侍的人，寧?kù)o蕓如何忍心不幫忙說(shuō)話的情形，她們心里是存著怨恨的，黃氏想讓她們?cè)倩貋?lái)伺候?qū)庫(kù)o蕓，那些人都不樂(lè)意，黃氏心里過(guò)意不去，把她們安置在田莊或鋪?zhàn)?，將?lái)也算衣食無(wú)憂。

    其中兩個(gè)丫鬟被賣進(jìn)青樓，生不如死，忠心伺候自己的人都能冷眼瞧著她們?nèi)ニ?，寧?kù)o蕓怎么可能是個(gè)善良的？

    如果這種算善良，只能說(shuō)寧?kù)o蕓為了達(dá)到自己的目的可以不擇手段。

    回到屋里，吳媽媽說(shuō)黃氏不舒服睡下了，寧?kù)o蕓茶飯不思，守著吳媽媽打聽(tīng)黃氏的病情，一臉擔(dān)憂，“娘沒(méi)事兒吧，是不是哪兒不舒服，寺里沒(méi)有大夫可如何是好?！?br/>
    吳媽媽望著寧?kù)o蕓的目光有些復(fù)雜，沒(méi)有抽回自己的手，溫聲解釋，“約莫是昨晚吹了風(fēng)受了涼，吃過(guò)藥了，五小姐不用擔(dān)心。”

    寧?kù)o蕓這才松了口氣似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩道，“那娘好好休息，我不打擾她了，娘醒了，吳媽媽記得告知一聲，我過(guò)來(lái)陪娘說(shuō)說(shuō)話?！标P(guān)切之情溢于言表，寧櫻挑了挑眉，看吳媽媽很受用，沒(méi)有多說(shuō)，寧?kù)o蕓和她說(shuō)的還有層意思，她心里明白，但是不愿意說(shuō)破，高山流水，門當(dāng)戶對(duì)，寧?kù)o蕓認(rèn)為她配不上譚慎衍。

    持有這種看法的人不計(jì)其數(shù)，上輩子，那些人說(shuō)的話比寧?kù)o蕓直白多了，她想不在意都不行。

    黃氏病了，連著兩日都沒(méi)去寺里，寧?kù)o蕓搬去照顧黃氏，寸步不離，母女兩關(guān)系好了很多，寧櫻打心眼里為黃氏高興，不管寧?kù)o蕓是真的改好了，還是別有用心做給黃氏看，只要能讓黃氏開(kāi)心比什么都強(qiáng)。

    吳媽媽因著寧?kù)o蕓的舉動(dòng)對(duì)寧?kù)o蕓好了許多，常常在寧櫻跟前嘆氣，寧櫻哭笑不得，寧?kù)o蕓沒(méi)改好的時(shí)候吳媽媽氣得跳腳，如今安分守己了，吳媽媽又唉聲嘆氣，寧櫻打趣她不知怎么才能讓她開(kāi)懷大笑。

    回到寧府，府里空落落的，大房二房去避暑山莊了，寧國(guó)忠仍不見(jiàn)回，老夫人在榮溪園，日子甚是無(wú)聊，回的當(dāng)天，她們給老夫人請(qǐng)安，見(jiàn)著寧?kù)o蕓，老夫人滿臉不可置信，反應(yīng)了好一會(huì)，臉上才扯出了一絲看似溫和的笑，“靜蕓也回來(lái)了，好好好，那種人家，哪配得上你？”

    寧?kù)o蕓態(tài)度禮貌而疏離，福了福身，穩(wěn)穩(wěn)的站在黃氏身側(cè)，笑看著老夫人道，“這會(huì)兒才來(lái)給祖母請(qǐng)安，望祖母不要?dú)忪o蕓才是?！?br/>
    老夫人笑著擺手，招寧?kù)o蕓到跟前說(shuō)話，府里空蕩蕩的沒(méi)個(gè)人影，往回三房的人都在，她雖然甚少走出榮溪園，好歹時(shí)不時(shí)會(huì)有人來(lái)看望她，給她請(qǐng)安，在屋里也能感受到府里熱鬧的氣氛，去年還有寧國(guó)忠陪著，今年卻是一個(gè)人影都沒(méi)了，她悶得慌，寧娥病好就回卓府去了，卓府三天兩頭鬧，寧娥拿捏不住卓高德了，掌家的權(quán)利又被卓威媳婦奪了去，寧娥也不怎么回來(lái)。

    如今寧?kù)o蕓回來(lái)，她算找著說(shuō)話的人了，臉上的笑真心不少，而寧?kù)o蕓卻沒(méi)有動(dòng)，轉(zhuǎn)身看向黃氏，“娘，祖母該休息了，我們先回吧，之后再來(lái)給祖母請(qǐng)安。”

    老夫人伸出來(lái)的手便僵在了空中，待三人出了門，老夫人才怔怔的回過(guò)神，臉上難掩怒氣，“佟媽媽，進(jìn)來(lái)。”

    佟媽媽知道會(huì)有這天，寧?kù)o蕓早就回來(lái)了，黃氏派人拘在落日院，誰(shuí)都不敢過(guò)問(wèn)寧?kù)o蕓的事兒，寧國(guó)忠私下警告她，若她把寧?kù)o蕓的事兒告訴老夫人，往后就別想在寧府待下去了，佟媽媽心里害怕，一直沒(méi)吭聲，這會(huì)聽(tīng)著老夫人動(dòng)了怒，心知不好了，躬身進(jìn)屋，噗通聲跪在地上，求饒道，“老夫人，老奴不是存心瞞您的，是老爺，老爺不讓老奴說(shuō)啊。”

    “好啊，都瞞著我是不是，靜蕓是我看著長(zhǎng)大的，她從那種地方回來(lái)我歡喜還來(lái)不及，能害她不成？”她看得出來(lái)，寧?kù)o蕓對(duì)她極為排斥，早先，寧?kù)o蕓的鋪?zhàn)映鍪率撬谝獾?，寧?kù)o蕓去做小妾，嫁妝鋪?zhàn)佑貌恢耍沽诵┦侄?，黃氏查出來(lái)時(shí)她還納悶，以為黃氏把鋪?zhàn)邮栈厝サ木壒剩瑳](méi)想到寧?kù)o蕓早就回來(lái)了，以黃氏的作風(fēng)，一定在寧?kù)o蕓面前編排她的不是，讓寧?kù)o蕓和自己隔了心。

    想到這，老夫人氣得渾身打顫，手握成拳，咬牙切齒道，“靜蕓什么時(shí)候回來(lái)的？”

    佟媽媽雙手撐著地，額頭貼在地面上，支支吾吾道，“去年就回了，三夫人不讓說(shuō)，又有老爺?shù)木?，老奴不敢不從啊?！?br/>
    “去年，好啊，真是好，她黃氏果真還是當(dāng)年那個(gè)黃氏......”說(shuō)完這句，老夫人臉色發(fā)紅，頭一仰，身子直直倒了下去。

    老夫人暈過(guò)去了，聽(tīng)大夫說(shuō)怒火攻心，氣得不輕，金桂吩咐丫鬟端著冰塊進(jìn)屋，將榮溪園的情形說(shuō)了，“府里沒(méi)有管事的人，佟媽媽請(qǐng)?zhí)^(guò)去看看，太太說(shuō)佟媽媽不介意老夫人的病情雪上加霜的話，她樂(lè)意去榮溪園侍疾，佟媽媽猶豫了會(huì)兒，轉(zhuǎn)身就走了呢?！?br/>
    府里沒(méi)有其他人，老夫人被氣出了病，源頭在哪兒不言而喻，黃氏是真的不在意才敢這般說(shuō)的，然而，寧櫻卻不能不顧忌黃氏的名聲，京城的達(dá)官貴人都去避暑山莊了，但京城不是沒(méi)人了，傳出去，對(duì)黃氏的名聲不好。

    金桂往四個(gè)盆里放了冰塊，繼續(xù)道，“小姐不用擔(dān)心，太太派了吳媽媽過(guò)去，全府上下都知道老夫人是被姑奶奶的事兒氣得暈過(guò)去了?！?br/>
    寧娥早先鬧著和離，待卓高德真鐵了心思和離時(shí)，寧娥又焉了，養(yǎng)好病，自己灰溜溜回去了，可惜這次回去沒(méi)得來(lái)卓高德的小心翼翼，卓高德對(duì)她算得上是厭倦了，寧娥想發(fā)作那兩個(gè)姨娘，和卓高德大打出手，再弱的男子正狠下心打人哪是女子能敵的，寧娥傷得不輕，卓府上下的人又被卓大少奶奶管著，寧娥四面楚歌也不為過(guò)，寧娥不懂反省，竟抱怨起老夫人來(lái)，說(shuō)當(dāng)初老夫人不該給她找這門親事，害了她一輩子。

    老夫人膝下只這么一個(gè)女兒，當(dāng)年說(shuō)親就是看中卓高德是家里的長(zhǎng)子，性子軟好拿捏，寧娥嫁過(guò)去不會(huì)吃虧，沒(méi)成想，孫子都有了，寧娥才反過(guò)來(lái)抱怨老夫人。

    寧櫻不知曉她們?nèi)ツ仙剿潞蟀l(fā)生了這么多事兒，寧娥有現(xiàn)在的日子乃自己作孽，怪不得別人。

    翌日，黃氏派吳媽媽來(lái)讓她去榮溪園，昨晚沒(méi)過(guò)去，今日面子上該做的還是要做，寧?kù)o蕓也在，以前是寧櫻挽著黃氏，如今換成了寧?kù)o蕓，看得出來(lái)，寧?kù)o蕓很開(kāi)心，不時(shí)蹭著黃氏手臂撒嬌，寧櫻跟在兩人身后，笑而不語(yǔ)。

    寧?kù)o蕓好奇莊子上的生活，黃氏溫聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)著，其中也有寧櫻，勾起了寧櫻許多回憶，黃氏口中她多少調(diào)皮的，寧櫻卻不記得了，她問(wèn)身后的吳媽媽，“我小時(shí)候真的很調(diào)皮？”

    “小姐最是聽(tīng)話了，周圍莊子上的人都喜歡您，逢年過(guò)節(jié)，哪個(gè)莊頭來(lái)送禮不是說(shuō)給小姐您的？”吳媽媽臉上噙著笑，心里卻有些難受，這些日子，黃氏和寧?kù)o蕓走得近了，有些忽略寧櫻，就是她，也覺(jué)得寧?kù)o蕓是個(gè)好的，心里為寧?kù)o蕓惋惜的多一點(diǎn)。

    此刻她和寧櫻說(shuō)話，黃氏和寧?kù)o蕓也沒(méi)回眸看一眼，她頓了頓，也說(shuō)起了寧櫻小時(shí)候的事兒，其實(shí)，黃氏去了莊子精神不太好，寧櫻是跟著她和秋水的，最開(kāi)始的時(shí)候，寧櫻夜里會(huì)喚娘和奶娘，約莫知道二人不在，夜里就再?zèng)]開(kāi)過(guò)口了，閉著眼，一眼就能睡到天亮，省事得讓她和秋水心疼。

    這些，是黃氏沒(méi)有印象的，黃氏沉浸在沒(méi)了大女兒的痛苦中。

    寧櫻笑得拍了拍手，“我就知我從小就是個(gè)聽(tīng)話的，娘是亂說(shuō)呢?！?br/>
    前邊的黃氏聽(tīng)到這話，轉(zhuǎn)過(guò)身，笑著訓(xùn)斥道，“你可別得意，小時(shí)候爬樹(shù)，刮破衣衫，藏在屋后的柴堆里不肯出來(lái)，記得吳媽媽和秋水以為你被人販子拐走了，哭得上氣不接下氣，這些你忘了？”

    寧櫻撇嘴，這事兒她倒是不記得了，問(wèn)吳媽媽，“有這事兒？”

    吳媽媽失笑，“有，后來(lái)老奴問(wèn)您，您說(shuō)衣衫破了不好看，會(huì)被人笑話，等天黑沒(méi)人瞧見(jiàn)了再回來(lái)，就不會(huì)有人嘲笑您了?！?br/>
    “是嗎？”寧櫻不知自己小時(shí)候都開(kāi)始在意別人的看法了，她以為是嫁給譚慎衍之后呢。

    一行人說(shuō)說(shuō)笑笑到了榮溪園，老夫人精神不太好，上了年紀(jì)，身子多多少少都有病痛，老夫人想留寧?kù)o蕓說(shuō)說(shuō)話，被寧?kù)o蕓拒絕了，老夫人的臉忽紅忽白，復(fù)雜難辨。

    若寧?kù)o蕓親近的是別人就算了，偏偏是黃氏，如何叫老夫人心里不氣？

    她沒(méi)想到，寧?kù)o蕓還能嫁給茍志，雖說(shuō)茍志只是個(gè)七品知府，可畢竟有狀元的頭銜，來(lái)日回京，指不定如何風(fēng)光滿面呢，她心里百般不是滋味，道，“你和茍志的親事將近，昆州路途遙遠(yuǎn)，祖母沒(méi)什么送的，私底下給你兩臺(tái)嫁妝，再給你撥四個(gè)丫鬟?！?br/>
    長(zhǎng)者賜不敢辭，寧?kù)o蕓不敢忤逆，矮了矮身，歡天喜地的道謝，“多謝祖母，即使到了昆州，靜蕓也會(huì)記著祖母的養(yǎng)育之恩，還請(qǐng)祖母好生保重自己的身體，等靜蕓回京再來(lái)給您請(qǐng)安了?！?br/>
    話落，假意的掖了掖眼角。

    自己養(yǎng)大的姑娘什么性子老夫人有數(shù)，寧?kù)o蕓的話外之意是讓她好好活著，看著她來(lái)年風(fēng)光無(wú)限呢，老夫人臉色一白，差點(diǎn)又暈了過(guò)去，只聽(tīng)旁邊的黃氏道，“母親別想多了，大姐畢竟是寧府出去的，那些話不過(guò)是一時(shí)之氣，她是打心底敬重您的?！?br/>
    老夫人撫著胸口，只覺(jué)得氣息不順，不過(guò)一晚上，黃氏竟然知道寧娥的事情了，府里的下人被她收買了？想到寧?kù)o蕓回府半年多她都沒(méi)聽(tīng)到風(fēng)聲，而一個(gè)晚上就把寧娥的事情摸清楚了，她心底涌現(xiàn)不好的預(yù)感來(lái)，面上卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，擺手道，“我再睡會(huì)兒，你們回吧?！?br/>
    她真的失勢(shì)了，所有人都瞞著她，下人也使喚不動(dòng)了，佟媽媽進(jìn)屋，看老夫人望著雕梁畫(huà)棟的房梁的發(fā)呆，“老夫人，怎么了？”

    “佟媽媽，你老實(shí)告訴我，我的好日子是不是到頭的，府里的下人都不把我放在眼里了？”

    “老夫人說(shuō)的哪兒的話，大爺他們都是孝順的，何況老爺還在，誰(shuí)敢越過(guò)您去？您養(yǎng)著身子，別想太多了，姑奶奶的事兒鬧得滿城風(fēng)雨，等皇上回京，姑爺?shù)墓俾毠烙?jì)保不住了?！辟寢尣欢玫氖聝?，可寧娥明晃晃指責(zé)老夫人便是不孝，孝大于天，寧娥受人唾棄，卓高德也討不到好處。

    老夫人嘆了口氣，“算了，人老咯?！?br/>
    黃氏忙著整理寧?kù)o蕓隨行的嫁妝，昆州遠(yuǎn)，黃氏從莊子上請(qǐng)了二十個(gè)人跟著，寧?kù)o蕓的嫁妝也盡量折成銀子，否則東西多了怕會(huì)遭人惦記，差什么可以去昆州買，她都交代好吳媽媽了。

    寧櫻這些日子都沒(méi)有繡自己的嫁妝，而是專心繪畫(huà)，天兒，她不愛(ài)出門，梧桐院也不怎么去，靜下心，繪畫(huà)精湛不少，而且看著院子里的景致，能簡(jiǎn)單透徹的分辨出光影的明暗，作的畫(huà)逼真，她自己瞧著都忍不住拍手叫好。

    “之前你父親拿著你的畫(huà)去你大伯父二伯父跟前炫耀，若他看到你現(xiàn)在的畫(huà)作才知當(dāng)初是他過(guò)于急躁了?！辈恢螘r(shí)，黃氏站在寧櫻身后，望著寧櫻的畫(huà)，紅唇微啟。

    寧櫻轉(zhuǎn)頭，看是黃氏，嘴角漾起了笑，“娘別笑話，是王娘子教導(dǎo)的功勞，工筆畫(huà)和丹青不同，父親是想鼓勵(lì)我來(lái)著?！?br/>
    這個(gè)小女兒乖巧懂事，黃氏甚少過(guò)問(wèn)她的事兒，來(lái)桃園來(lái)的次數(shù)也不多，打量了兩眼屋子，寧櫻最初搬進(jìn)來(lái)的時(shí)候屋里有些空，如今布置得緊湊，溫馨舒適，她滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，行至?xí)狼?，眺目望著院子里的?shù)道，“櫻娘，你看事情素來(lái)通透，就跟你學(xué)畫(huà)畫(huà)一樣，你父親說(shuō)你的畫(huà)作透著豁達(dá)，他最愛(ài)字畫(huà)，評(píng)價(jià)你的畫(huà)技巧不成熟，透露出來(lái)的意境卻是常人所不及的，他拿著你的畫(huà)作炫耀，你大伯也稱贊便是這個(gè)緣由。”

    寧櫻疑惑，她倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)說(shuō)法，她的畫(huà)只求好看，意境是沒(méi)想過(guò)的，“娘是不是聽(tīng)岔了，我自己作的畫(huà)，我自己看不出來(lái)了呢?！?br/>
    “一葉障目，自己畫(huà)的當(dāng)然看不出來(lái)了，娘找你，還有一事說(shuō)?！?br/>
    黃氏考慮很久，不知如何開(kāi)口，手心手背都是肉，她力求尋到一個(gè)撐點(diǎn)，平衡自己的心，不偏頗她們，如果寧?kù)o蕓和寧櫻追求的不同，她何苦不滿足她們？

    強(qiáng)扭的瓜不甜。

    “當(dāng)時(shí)，娘給你姐姐說(shuō)親時(shí)，你看到你茍家哥哥的畫(huà)像，認(rèn)定他會(huì)有出息，你如何知道的？”

    寧櫻一怔，她能知道全因有上輩子的記憶，這如何能和黃氏說(shuō)，想了想，道，“茍家哥哥眉目端正，只有一股浩然正氣，為官之人不都是這樣的？戲本里鐵面無(wú)私，為民請(qǐng)命的大人都長(zhǎng)得像茍家哥哥那般嗎？”

    黃氏沉吟不語(yǔ)，寧櫻在莊子里，所有的故事都是聽(tīng)莊子里的人說(shuō)的，那些人眼中，小小的知縣大人就是很厲害的官，更別說(shuō)其他了，流傳下來(lái)的故事多，她也是聽(tīng)過(guò)一些的，但是，只有身在官宦人家才懂，這個(gè)圈子，不如百姓想的美好，當(dāng)官的也有壞人好人，為了自己的利益，什么都能舍去。

    “恩，你看人準(zhǔn)，你茍家哥哥的確是個(gè)出息的，來(lái)日回京一定能大展宏圖，你姐姐嫁去昆州，身邊沒(méi)個(gè)親人，你父親和我不能跟著，你大哥畢竟是二房的人，我想，你和你大哥一起送她去昆州，待她熟悉昆州的生活后再回來(lái)，你愿意嗎？”說(shuō)完這番話，黃氏認(rèn)真的盯著寧櫻的表情，她不知自己這個(gè)打算是對(duì)還是錯(cuò)，如果寧櫻向往簡(jiǎn)單的生活，茍志更適合她......

    至于譚慎衍，寧?kù)o蕓做正妻眼下是不可能的，但她不是沒(méi)有法子，不到萬(wàn)不得已，她不想走那一步。

    寧櫻正琢磨如何去邊關(guān)找譚慎衍，昆州離軍營(yíng)不遠(yuǎn)，她去了昆州倒是能找到機(jī)會(huì)，譚慎衍杳無(wú)音信，寧櫻心里放心不下，最初寧櫻拉不下臉找福昌，后她讓吳瑯找福昌的時(shí)候，福昌消失了，這點(diǎn)讓寧櫻更不安。

    女子遠(yuǎn)嫁，姐妹送親幫著料理家務(wù)事兒在蜀州是常有的事兒，黃氏擔(dān)心寧?kù)o蕓，心里希望自己和寧?kù)o蕓心無(wú)芥蒂她一直都知道，只是，昆州路途遙遠(yuǎn)，她以為黃氏不會(huì)讓她去。

    她擱下畫(huà)筆，宣紙的墨汁有些地方干了，她拿起畫(huà)，斂目細(xì)細(xì)看著，黃氏的角度以為她在檢查畫(huà)，瞧瞧有沒(méi)有什么瑕疵，神色認(rèn)真而嚴(yán)肅，眉目夾雜著淡淡的悵然，她笑道，“你的畫(huà)長(zhǎng)進(jìn)大，有點(diǎn)瑕疵沒(méi)什么，假以時(shí)日就好了。”

    寧櫻靜默片刻，把畫(huà)對(duì)著黃氏，臉上漾起笑來(lái)，“娘是擔(dān)心姐姐做出什么事兒寒了茍家哥哥的心吧，她畢竟是我姐姐，我希望她過(guò)得好，去了昆州正好可以去蜀州的莊子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那時(shí)候，橘子成熟了，我多帶些回來(lái)?！?br/>
    聽(tīng)她這么話，黃氏的心好受許多，紙擋著寧櫻的臉，她看不到寧櫻臉上的表情，叮囑道，“你去蜀州莊子別惹事，讓你大哥陪著?！?br/>
    “知道了，娘不是忙姐姐的嫁妝嗎？快回吧，不知姐姐愿意我跟著她不？”

    黃氏笑得開(kāi)懷，佯裝生氣道，“她有什么不樂(lè)意的，娘的話她不敢不聽(tīng)，你別坐久了，多走走，小心肚子上長(zhǎng)肉，娘先回了，過(guò)些日子，你大哥就回了，我讓聞媽媽替你收拾行李?！?br/>
    寧櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽(tīng)到黃氏的腳步聲漸漸遠(yuǎn)了她才放下手里的畫(huà)，一改方才的嬉笑，臉上一片落寞，眼眶泛紅，隱隱有淚水在里邊打轉(zhuǎn)......

    可惜，黃氏看不到。