陽(yáng)谷縣東南部有一座嶺,喚作景陽(yáng)岡,山勢(shì)雄壯,樹(shù)高林密,卻是南北過(guò)境的必經(jīng)之處,近日不知何故,來(lái)了一只吊睛白額大蟲(chóng),已經(jīng)吃了十幾人的性命,鬧得人心惶惶。
陽(yáng)谷縣衙已經(jīng)發(fā)了告示,杖限打獵捕戶(hù),擒捉發(fā)落,可是這樣一頭猛虎,普通獵戶(hù)哪里敵得過(guò)?反倒有兩三個(gè)魯莽的獵戶(hù)葬身虎口。
如此轟動(dòng)的消息,很快隨過(guò)往客商傳遍縣內(nèi),獨(dú)龍崗身處交通要道,得到這個(gè)消息也不算晚。。
聽(tīng)到消息,祝彪當(dāng)即令人準(zhǔn)備行裝,手持長(zhǎng)戟,帶著兩個(gè)仆人,包括他的親隨祝三通,辭別了老父,一路緊趕,便是過(guò)縣內(nèi)治所也未留步,走到太陽(yáng)落山之際,眼看便到山下,只見(jiàn)路旁有一座酒店,點(diǎn)了燈火,人影憧憧,居然頗為繁忙。
祝彪走進(jìn)酒店,便有店家招呼,三人找了桌椅坐下,點(diǎn)了酒菜,祝三通便問(wèn)道:“店家,如今天色已晚,你家店內(nèi)怎么這般熱鬧?”
店家道:“如今前面景陽(yáng)岡上,有只吊睛白額大蟲(chóng),晚了出來(lái)傷人,壞了十幾條大漢性命。官司如今杖限打獵捕戶(hù),擒捉發(fā)落。岡子路口兩邊人民,都有榜文??山掏鶃?lái)客人,結(jié)伙成隊(duì),于巳、午、未三個(gè)時(shí)辰過(guò)岡,其余寅、卯、申、酉、戌、亥六個(gè)時(shí)辰,不許過(guò)岡。更兼單身客人,不許白日過(guò)岡,務(wù)要等伴結(jié)伙而過(guò)。是以過(guò)往的行人都在這里聚集,待湊上二三十人,明日一起好過(guò)岡子?!?br/>
祝三通聽(tīng)罷,點(diǎn)頭后讓店家走開(kāi),低聲道:“官人,這景陽(yáng)岡看來(lái)真有大蟲(chóng),還是不要上岡了。小心為妙。”
祝彪道:“我們來(lái)到這里,便是為了捉拿那大蟲(chóng),為百姓除害,怎么到了山腳,你反而勸我不上了,是何道理?”
祝三通道:“小的哪里想到這大蟲(chóng)如此兇狠,須得三二十條客人結(jié)伴才行?這說(shuō)明這大蟲(chóng)要多兇猛啊,官人還是小心為妙?!?br/>
祝彪笑道:“不妨事,我最擅長(zhǎng)獵殺老虎,區(qū)區(qū)一頭猛虎算得了什么,便是十頭八頭在一起,也奈何不了我?!?br/>
祝三通卻待要?jiǎng)?,旁邊座上以為客人?tīng)到主仆二人談話(huà),扭過(guò)頭看了一眼,發(fā)現(xiàn)祝彪雖然一身勁裝,旁邊放著一把長(zhǎng)戟,一副武家壯士打扮,可是年齡不過(guò)十六歲,便道:“這位小官人,莫要逞匹夫之勇,這景陽(yáng)岡上大蟲(chóng)非同小可,已經(jīng)吃了十幾條性命,獵戶(hù)也吃了三五個(gè),尋常人哪里抵擋得???”
祝彪呵呵一笑,對(duì)好心勸他的客人拱手道:“多謝這位兄臺(tái)提醒,不知怎么稱(chēng)呼?”
“在下陳海,清河縣人,常年到滄州販賣(mài)草藥,常路經(jīng)此地,我見(jiàn)小官人器宇軒昂,非池中之物,使用不必逞一時(shí)之意氣,不如休息一晚,待明日集齊了人手,一起上山獵殺老虎,倒也不遲?!?br/>
祝彪還未說(shuō)話(huà),祝三通搶著說(shuō)道:“陳大官人有所不知,我家小官人奶還是獨(dú)龍崗祝家莊三子祝彪祝官人,年紀(jì)不大,卻是武學(xué)奇才,曾一拳打飛一個(gè)有名的好漢,獨(dú)龍崗上,無(wú)人不知無(wú)人不曉,這老虎雖然兇猛,想來(lái)不是我家小官人的對(duì)手?!?br/>
祝三通私下里可以勸說(shuō)小主人切莫上山,可是有旁人在場(chǎng),他定然要幫著小主人說(shuō)話(huà)的,而且還要把主人說(shuō)的勇猛,可堪打虎,這樣才是一個(gè)優(yōu)秀的親隨。
行商客人陳海常年經(jīng)商,這樣的親隨見(jiàn)的多了,聽(tīng)了這話(huà)自然不以為意,只是呵呵一笑。他見(jiàn)祝彪年紀(jì)不大,卻有一股英氣,加上說(shuō)話(huà)隨和,有心結(jié)識(shí),以備將來(lái)生意。是以不忍心見(jiàn)他赴死,別因?yàn)槟晟佥p狂葬身虎口,那就可惜了。
所以苦口婆心道:“小官人自然是了得,可是這兩日官府已經(jīng)組織了獵戶(hù)撲殺,獵戶(hù)們組隊(duì)結(jié)伴,人多了也就膽氣壯,想來(lái)這幾日定然能獵殺那頭猛虎,小官人卻也不用著急?!?br/>
祝彪面容一正,肅然道:“大丈夫身處盛世,當(dāng)為民除害,除暴安良,行正義之舉,排百姓之憂(yōu),此時(shí)此刻,景陽(yáng)岡有頭猛虎,傷害過(guò)往客人,威脅獵戶(hù)性命,唯有懷菩薩心腸,行羅漢手段,誅殺大蟲(chóng),解民倒懸,這才是真好漢行為!”
說(shuō)罷站了起來(lái),一拱手,對(duì)著陳海道:“陳兄不必?fù)?dān)憂(yōu),諒這條大蟲(chóng),又有什么了不起?我上去片刻,便把他捉了,再來(lái)與陳兄飲酒暢談!”
他說(shuō)話(huà)聲音頗大,酒店坐著飲酒聊天的眾人都聽(tīng)見(jiàn)了,不禁轉(zhuǎn)頭看來(lái)。
“這個(gè)小官人說(shuō)什么呢?”
“這個(gè)小官人難道要去打虎?”
“不是吧,看他年齡不大,不過(guò)十六七歲,怎能打了猛虎?”
“不會(huì)是吹牛吧?”
“看樣子不像???這小官人英風(fēng)銳氣,手中長(zhǎng)戟磨的透亮,像是一個(gè)練家子?!?br/>
“練家子又如何?那大蟲(chóng)已經(jīng)吃了十幾個(gè)練家子了!”
“這小官人穿戴齊整,莫不是當(dāng)做游玩???”
“我看像!我看他不知天高地厚,以為練了幾天槍棒就以為天下無(wú)敵了?”
“莫非是個(gè)衙內(nèi),玩膩了城內(nèi)繁華,跑到這景陽(yáng)岡吟風(fēng)賞月了?”
……
一連串的悄聲議論傳來(lái),以祝彪的耳力,自然聽(tīng)得清清楚楚,不過(guò)他毫不在意,這些市井小民的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),豈會(huì)能進(jìn)他的心中?
我懷天下之心,當(dāng)行英雄之事!
英雄就得有大氣量,同時(shí)也要有大善行,捉拿這條大蟲(chóng),是為了普通人的安居,豈是因?yàn)樗麄兊淖焐啵?br/>
祝彪當(dāng)下止住了陳海的勸解和兩個(gè)忠仆的哀求,道:“你們不用擔(dān)心,我去去就來(lái)?!庇謱?duì)陳海道:“陳兄販賣(mài)貨物,走南闖北,若是不急,待我等會(huì)下山回來(lái),可以去獨(dú)龍崗做客幾天,祝家莊必然讓你賓至如歸?!?br/>
說(shuō)罷手持長(zhǎng)戟,踏步出了酒店,一個(gè)人走向山崗。
祝三通和另一個(gè)仆人不通武功,祝彪早就說(shuō)好讓他們?cè)谙旅娴戎?,兩位仆人雖然擔(dān)心,可是想到祝彪曾經(jīng)一拳打飛一個(gè)江湖好漢,也就略略放心。
祝彪走遠(yuǎn)了,酒店里的討論聲卻更多了。
“什么,那小官人是獨(dú)龍崗祝家莊的三子祝彪?前幾日聽(tīng)說(shuō)了,他一拳打飛了一個(gè)好漢,說(shuō)那好漢有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇!”
“我也這么認(rèn)為,祝小官人少年英杰,武藝精通,打贏一個(gè)江湖好漢,我是信的,可要說(shuō)只一拳就打飛一條好漢,那太不可思議了?再說(shuō)就算他一拳打飛一條好漢,也不是山上那條大蟲(chóng)的對(duì)手??!”
“對(duì)啊,那大蟲(chóng)可是奪了不少好漢的性命,這小官人不吸取教訓(xùn),怕是要吃大虧!”
“什么叫做吃大虧,我看是丟了性命??!”
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