隨雅居里的丫環(huán)小廝玩得盡了興，只留了些爆竹等午夜鐘響時(shí)再點(diǎn)。

    沈莙看過(guò)了煙花，也算是心滿意足了，為了驅(qū)趕困意便招呼著書(shū)墨和月莧，另又拉了沈菱，四個(gè)人玩起了葉子牌，其他人也都在旁邊圍了一圈盯著看。

    沈莙記性好，總能記牌算牌，一連好幾把都贏了，笑得眼睛都瞇成了一條縫。月莧早前從她這里拿的賞錢(qián)此時(shí)已去了一大半了，低頭仔細(xì)數(shù)了數(shù)，撅著嘴抱怨道:

    “也不知小姐是哪里學(xué)來(lái)的這門(mén)本事，怎么就一直不見(jiàn)輸呢？我才帶了一袋子銅錢(qián)，還沒(méi)聽(tīng)個(gè)響呢，就都到了小姐跟前?！?br/>
    沈莙對(duì)她的‘贊賞’很是受用，笑瞇瞇地?fù)u頭晃腦道:

    “平日里總叫你們說(shuō)我笨手笨腳，需知你小姐我的本事大著呢，能耐都顯在聰明才智上了！”

    秋桐苦著一張臉，將手里的牌一放，

    “罷了罷了，我是快輸光了，就不該和小姐玩這個(gè)?！?br/>
    沈莙正在興頭上，見(jiàn)她們一個(gè)個(gè)的都撒手不玩了，頓時(shí)就不肯干了。鼓著腮幫子一本正經(jīng)地向沈菱告狀。

    沈菱心情頗佳地放下葉子牌，伸手把桌上的碎銀子一攏，對(duì)屋子里的丫頭吩咐道:

    “都賞你們了，自個(gè)兒分去吧?！?br/>
    沈莙一聽(tīng)，這可了不得，對(duì)著沈菱雙眼一瞪，著急道:

    “其余的倒也罷了，怎么玩到最后把我的本金也賠進(jìn)去了！”

    說(shuō)著就要撲上前去，可桌前的一眾小丫頭豈是吃素的，一大把碎錢(qián)，一轉(zhuǎn)眼就搶空了，沈莙連個(gè)影兒都沒(méi)撈著。一時(shí)間屋子里其余人都喜笑顏開(kāi)的，唯有她耷拉著肩，用眼神控訴沈菱方才的‘坑妹’舉動(dòng)。

    沈菱伸出手指戳著沈莙的腦門(mén)，好笑道:

    “瞧你這點(diǎn)出息，不過(guò)是些散錢(qián)，沒(méi)的叫她們看笑話?！?br/>
    沈莙扒拉開(kāi)他的手，挑著眉毛哼了一聲，抱著沈菱給的兩樣?xùn)|西懨懨地跑到里間烤火去了。

    沈菱哭笑不得地囑咐外頭的丫鬟小廝好生看門(mén)，自己則跟在沈莙后頭進(jìn)了里臥。

    吃也吃了，玩也玩了，這回沈莙是真困了，坐在鋪了褥子的靠椅上就開(kāi)始暈暈乎乎。見(jiàn)沈菱進(jìn)來(lái)了，無(wú)奈地打起精神來(lái)老實(shí)坐著。這時(shí)候眼角余光掃到那個(gè)貼花紙盒，盡管不待見(jiàn)送這東西的人，但在好奇心的驅(qū)使下沈莙還是將它拆開(kāi)了。里頭是一個(gè)分了十二小格的食盒，每一個(gè)格子里都裝了一樣精致的甜食點(diǎn)心，讓人看了就食指大動(dòng)。

    沈菱坐下之后見(jiàn)她抱著食盒，兩手分別拿了一樣點(diǎn)心開(kāi)始大塊朵飴，臉上掛著疑惑，開(kāi)口問(wèn)道:

    “你不是和他梁子結(jié)大了么？怎么倒吃起人家送來(lái)的點(diǎn)心了？”

    沈莙嘴里塞著零食，含糊不清道:

    “他是可惡，不過(guò)這些東西又沒(méi)有錯(cuò)，怎么能浪費(fèi)了呢？”

    沈菱搖頭嘆氣，看起來(lái)好不痛心，

    “這樣晚了，少吃些甜食?！?br/>
    沈莙吃過(guò)兩塊糕點(diǎn)，也有些膩了。閑下來(lái)之后就更想睡覺(jué)了，沈菱也由著她打個(gè)小盹，兩人坐在暖和的里間一時(shí)間都沒(méi)有說(shuō)話，聽(tīng)著屋外斷斷續(xù)續(xù)的爆竹聲，靜靜地等待新年的到來(lái)。

    午夜的鐘聲敲響三聲時(shí)，沈莙一個(gè)激靈，從靠椅上一躍而起，拉著沈菱的手就是一陣小跑。平熙在長(zhǎng)廊上鋪開(kāi)了一串鞭炮，阿四則拿著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的木棍，木棍一頭也吊著一串炮仗，在前頭引路，領(lǐng)著沈莙和沈菱走了一段。

    沈莙被爆竹的白煙熏得直掉眼淚，一面走著一面不停嘴里念叨著新年愿望。沈菱樂(lè)道:

    “旁人許愿也就那么一兩個(gè)，誠(chéng)心誠(chéng)意方才靈驗(yàn)，你這一路都說(shuō)了多少心愿了！”

    沈莙斜眼看著他，依舊不管不顧，將自己頭三個(gè)愿望又重復(fù)了一遍。

    過(guò)了午夜也就算守過(guò)歲了，沈莙暖了暖身子，看著隨雅居實(shí)在擠不下這么多人，最后還是磨磨蹭蹭地和沈菱告了別，依舊領(lǐng)著自己院里的丫頭們回了聽(tīng)雨閣。

    李嬤嬤正備了熱水等著沈莙回來(lái)，見(jiàn)她神情困倦地進(jìn)了屋，再三教訓(xùn)才讓沈莙答應(yīng)沐浴之后再上床歇息。

    到了深夜，外頭還是張燈結(jié)彩喧鬧異常，沈莙獨(dú)自躺在床上就著燭光將沈菱給自己的木盒拿在手上左看右看。木盒一側(cè)有一個(gè)小彎扣，她用手指掰著玩了一會(huì)兒才將小扣打開(kāi)，一只手將里頭的東西掂了出來(lái)。

    一絲寒風(fēng)透過(guò)窗縫吹進(jìn)了臥室，床頭的蠟燭微微地?fù)u晃了幾下，在昏黃搖曳的燭光下，沈莙呆呆地打量著手里的玉鐲，一只冰花芙蓉玉的粉色小鐲。

    打開(kāi)木盒之前，沈莙曾經(jīng)猜想過(guò)這里頭的東西無(wú)非是些金銀打的吉祥小件兒，完全沒(méi)有往旁的方向去想。猝不及防之下看到了這個(gè)玉鐲，一時(shí)思緒交錯(cuò)，竟不知該以何種表情來(lái)面對(duì)。

    她想了許久，最終還是將鐲子攏到了自己的手腕，微微舉起手來(lái)，在明亮處仔細(xì)打量。這只鐲子比沈菱之前給的那只要略小一些，沈莙費(fèi)了些力氣才將它套到了手上。除了大小上有些出入，其余幾乎找不出兩只鐲子的不同來(lái)。

    也許熱鬧喜慶的日子里人總是比較感性，沈莙用另一只手摩挲著玉鐲光滑的外圈，有些惆悵但同時(shí)有很歡喜。盡管自己沒(méi)有沈葭在沈府里前呼后擁的造化，可她有幸在十多年前闖進(jìn)了那間私學(xué)學(xué)堂，有幸在那時(shí)撞到了沈菱，而這一份幸運(yùn)才是沈莙無(wú)論如何都不愿意割舍的。

    在這樣一個(gè)普天同慶的夜晚，沈莙縮著身子熟睡過(guò)去，安靜而平和。

    年初一是要起個(gè)大早的，天還是灰蒙蒙的，沈莙就被幾個(gè)丫頭從暖和的被窩里挖了出來(lái)，睡意朦朧地由著她們幫忙洗漱穿衣。李嬤嬤滿臉歡喜地從柜子里拿出一套早前就做好的新衣，對(duì)著沈莙比劃兩下就果斷地往她身上套。

    那是一件品紅色的燙金花褙子，里套一件月白色漸染交領(lǐng)長(zhǎng)襖裙，鮮艷的色彩襯得沈莙喜慶而又嬌艷。李嬤嬤看了一眼衣裳上身的效果，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。囑咐了幾句話才送沈莙出了門(mén)。

    盡管沈莙再不愿意，初一這天還是依舊要去給沈硯和王氏請(qǐng)安拜年。因?yàn)樽约河憛挼娜艘淮我?jiàn)全了，她事先做足了心里準(zhǔn)備才抬腿邁進(jìn)了榮祿堂。

    沈府一大家子今日到的齊整，沈老太太是大家長(zhǎng)，理所當(dāng)然地坐在了正堂首座，兩邊則是大房二房的子輩和孫輩。

    沈莙依著規(guī)矩跪在蒲團(tuán)上先給沈老太太拜了年，老太太見(jiàn)她乖巧，對(duì)她的新年祝詞很是受用，從寬寬的袖子里摸出了一個(gè)深紅色的絹袋，笑著塞到了沈莙手里。

    沈莙受了禮轉(zhuǎn)過(guò)頭去對(duì)著王氏和沈硯的表情就淡漠多了，肖姨娘沒(méi)有座位，和錢(qián)姨娘一處站在沈硯后頭，見(jiàn)沈莙好端端地給沈父王氏拜了年，心里的怨毒都快要漫到喉間了。王氏這幾日一直變著法子想傳沈莙問(wèn)話，可是幾個(gè)回合下來(lái)，沈莙軟硬不吃，就是不肯和她碰面，弄得她和沈父心里既是疑惑又是郁悶。如今好容易看著沈莙了，王氏見(jiàn)她面色紅潤(rùn)，并無(wú)半點(diǎn)露怯的樣子，心里就更是不舒爽了。

    沈莙依著規(guī)矩給二房的叔嬸依次見(jiàn)了禮，金銀細(xì)軟也收到不少，打眼一瞧大房這邊坐的小輩，除了正在養(yǎng)身子的沈葭，其余三個(gè)公子都到齊了。

    沈菱沉默著坐在最底下，自顧自地喝著熱茶，除了在沈莙坐到他身旁的時(shí)候轉(zhuǎn)頭看了一眼她的手腕，其余時(shí)候不管一屋子人多么其樂(lè)融融地說(shuō)著話他都不曾抬頭搭腔。

    沈莙是素來(lái)就知道沈菱人前悶葫蘆的屬性的，也學(xué)著他的樣子低頭出神，并不怎么關(guān)心其他人的歡聲笑語(yǔ)。

    因著東廠那樁事，沈硯對(duì)沈莙總歸是有些心虛的。沈莙沉默著，他也從不把話題往她身上帶。聊來(lái)聊去最終也不過(guò)是討論了一番長(zhǎng)子的婚事，在散伙的時(shí)候順帶囑咐了沈菱幾句，叫他用心備考，等待科考的消息。

    自榮祿堂出來(lái)之后，沈莙最大的任務(wù)就完成了，親戚間走動(dòng)拜年的好事王氏是絕對(duì)不會(huì)想到她的。沈莙也樂(lè)得自在，半分怨言也沒(méi)有，送沈菱出門(mén)去向師長(zhǎng)同窗拜年后，自己依舊回了聽(tīng)雨閣，和一眾小丫頭們說(shuō)說(shuō)話，玩玩雙陸之類的把戲，日子過(guò)得很是愜意。

    這一段時(shí)間來(lái)沈府走動(dòng)的也很多，其中最讓沈莙驚訝的是初五那日沈菱竟將薛京墨帶進(jìn)了沈府。若是依著規(guī)矩，沈菱和薛六同是國(guó)子監(jiān)書(shū)生，互相串個(gè)門(mén)子拜個(gè)年也沒(méi)什么不對(duì)，況且已經(jīng)過(guò)了初三，薛京墨來(lái)沈府也不算是一次中規(guī)中矩的拜年?？墒且幌氲竭@一位身后的家族和他本人在京中的‘傳奇度’，知道這件事之后，沈硯受寵若驚之余打起了十二萬(wàn)分的精神來(lái)招待，又是親自到隨雅居去打招呼，又是留飯的，熱情的不得了。

    可惜的是這位薛六性子怎一個(gè)高冷了得，人情世故雖也懂得一些卻不大愛(ài)遵守，謝過(guò)了沈硯之后依舊只窩在隨雅居和沈菱一處聊聊詩(shī)書(shū)和科考事宜，對(duì)沈府上下的招待半點(diǎn)興趣也沒(méi)有。

    沈莙聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)自己院子里的小丫頭繪聲繪色地描繪了一番她們看到的薛六的軒然霞舉和驚鴻之貌，心里恨恨地撇撇嘴，沈菱，蕭二，薛六，再加上那個(gè)古怪的‘九千歲’，大抵這個(gè)世界上長(zhǎng)得賞心悅目的男子心都黑著呢！長(zhǎng)著一副黑心，偏又有著能夠輕易誆騙妹子的長(zhǎng)相，這才是真正的‘禍水’呢，早前專斷□□的麗妃和他們比起來(lái)那都不叫事兒！

    月莧見(jiàn)沈莙滿臉憤懣，猜到她心里一定在罵人，卻不知罵的是誰(shuí)，一時(shí)間有些摸不著頭腦。

    沈莙方才很不厚道地將自己的兄長(zhǎng)大人一并算進(jìn)了‘禍水’里頭，心里出過(guò)氣之后便淡定地嗑著瓜子聽(tīng)丫頭們一臉沉醉地說(shuō)著和薛六有關(guān)的話題。

    直到薛京墨出了府沈莙都不曾邁出院門(mén)半步，其間有二房的嫡女沈萱扭扭捏捏地跑來(lái)找她，隱晦地表明了她想約沈莙一同去探望沈菱，比如給他送些羹湯之類的。

    沈莙大大地翻了個(gè)白眼，要知道這位堂妹平日里和聽(tīng)雨閣甚少來(lái)往，和沈菱說(shuō)過(guò)的話更是十個(gè)指頭都數(shù)得過(guò)來(lái)，現(xiàn)在眼巴巴地相約自己前去探望，天知道她是去探望哪個(gè)。

    沈莙其實(shí)很能理解對(duì)方懵懂的少女春心，可是她要拿自己去開(kāi)路卻是萬(wàn)萬(wàn)不能的。于是在這位堂妹的期待眼神下，沈莙果斷地?cái)[出一張老迂腐的臉來(lái)，一本正經(jīng)地回道:

    “妹妹有心了，二哥近日是辛苦了些，我也正有這意思。不過(guò)今日不巧，此時(shí)隨雅居里有外男拜訪，我們姊妹都大了，男女大防是萬(wàn)不能廢的。況且二哥正在見(jiàn)客，我們不好隨意打擾，等晚些時(shí)日再和妹妹約個(gè)時(shí)間前去探望二哥吧。”

    她這番話說(shuō)的那叫一個(gè)冠冕堂皇，叫人一點(diǎn)挑不出錯(cuò)來(lái)，沈萱又不能將自己心里的想法直說(shuō)出來(lái)，不死心地繼續(xù)旁敲側(cè)擊了一番，見(jiàn)沈莙油鹽不進(jìn)，最后只好失望地出去了。

    薛京墨告辭出府已是黃昏時(shí)分了，沈莙一整天都悶在院子里，心里實(shí)在納悶這個(gè)薛六哪來(lái)這么多話要說(shuō)，一耗就是一整天，弄得她不得不取消了拉著沈菱出門(mén)逛逛的計(jì)劃。

    平熙送完薛六之后也是有些疑惑地對(duì)沈菱道:

    “今日還是頭一次見(jiàn)公子和同窗聊了這么久詩(shī)書(shū)禮樂(lè)，可還算盡興？”

    沈菱把身上的披風(fēng)摘了下來(lái)送到書(shū)墨手里，想起沈莙曾經(jīng)謄過(guò)的一首詞，嘴角扯出一抹耐人尋味的挪揄弧度，

    “我是盡興了，他卻是醉翁之意不在酒?！?br/>
    說(shuō)罷丟下一臉茫然的平熙，徑自進(jìn)到書(shū)房去了。