馬蹄金，以其形似馬蹄，稱之為馬蹄金。是天然產(chǎn)出的，質(zhì)地不純的，顆粒大而形態(tài)不規(guī)則的塊金。它通常由自然金、石英和其他礦物集合體組成，并且有人以其形似狗頭，稱之為狗頭金。357隊(duì)發(fā)現(xiàn)的這塊馬蹄金，重達(dá)6577g，通體形狀酷似一對(duì)母子猴，只見(jiàn)“母猴”席地而坐。懷里抱著一只可愛(ài)的“小猴”。在金塊另一側(cè)的下部，還有一只烏龜正在悄然爬行，**前伸高昂，似乎正在觀察著周圍環(huán)境，露出的一支前足和一支后足活靈活現(xiàn)，動(dòng)感很強(qiáng)。整個(gè)圖案動(dòng)靜搭配自然，惟妙惟肖，可謂鬼斧神工，令人拍案叫絕。后經(jīng)檢測(cè)發(fā)現(xiàn)這顆馬蹄金含金量達(dá)70%以上。
正在從武威考察正準(zhǔn)備前往西寧的邱鐔，突然被隨性考察的工業(yè)部長(zhǎng)張淵遞來(lái)的一份電報(bào)改變了行程。電報(bào)中寫(xiě)道：第五行政公署文縣發(fā)現(xiàn)大規(guī)模黃金礦。邱鐔接報(bào)看后問(wèn)道：“這是真的？”
張淵作為工業(yè)部長(zhǎng)了解到的信息就比較詳細(xì)了，于是說(shuō)道：“隴華357勘探隊(duì)在文縣高樓山發(fā)現(xiàn)馬蹄金，而后展開(kāi)重點(diǎn)勘探，目前重點(diǎn)勘查的礦區(qū)面積約60平方公里，而圈定的“金異?！钡V區(qū)的總面積卻達(dá)到了210多平方公里。經(jīng)過(guò)探測(cè)專家們初步探測(cè)黃金儲(chǔ)量大約在200噸左右。”
聽(tīng)到這個(gè)消息徹底刺激了邱鐔，于邱鐔聽(tīng)后說(shuō)道：“深如，這個(gè)金礦是個(gè)寶貝，但是也是個(gè)禍源，一定要確保消息的隱秘性，鑒于此我決意派天水警備司令部警備三團(tuán)前往高樓山一帶駐防，保護(hù)金礦，你覺(jué)得怎樣？”
張淵想了想說(shuō)道：“主席這個(gè)想法很合理，人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，所以我覺(jué)得派兵保護(hù)是正確的。”
邱鐔聽(tīng)后說(shuō)道：“357隊(duì)此次的功勞很大，但是一個(gè)357隊(duì)人有點(diǎn)少，我覺(jué)得還可以多派幾支勘探隊(duì)過(guò)去一起勘探，說(shuō)不定還會(huì)有重大發(fā)現(xiàn)。”
張淵點(diǎn)了點(diǎn)頭便下去安排了，而邱鐔則開(kāi)始默默的計(jì)算：按照現(xiàn)在1美元≈1.51g黃金和現(xiàn)在1英鎊兌換4.84美元計(jì)算，則目前來(lái)看這個(gè)金礦的價(jià)值相當(dāng)于1.34億美元和2814萬(wàn)英鎊，這可真是個(gè)自己的藏寶庫(kù)，看來(lái)自己想不發(fā)財(cái)都難啊。
一想到自己竟然坐擁了如此巨大的一個(gè)寶庫(kù)，邱鐔樂(lè)呵呵的從武威直接向著文縣行徑，他想去看看自己的藏寶地到底是個(gè)什么樣子，只不過(guò)事情就是這樣的不湊巧，他剛剛準(zhǔn)備前往文縣結(jié)果又一份電報(bào)來(lái)了，于是邱鐔不得不先回蘭州。
這份從蘭州發(fā)出的電報(bào)，是告訴邱鐔蘭州來(lái)了貴客，什么貴客呢？山西喬家的大少來(lái)了，并且要求親自面見(jiàn)邱鐔。邱鐔一看這可是個(gè)財(cái)神爺，得罪誰(shuí)不能得罪錢是不？于是就改變行程先回蘭州回回這個(gè)喬家大少。
山西喬家，赫赫有名。喬家起于山西祁縣，始祖喬貴發(fā)，祖居祁縣喬家堡，因其父母雙亡，早年常為人幫傭，是一個(gè)衣不遮體無(wú)依無(wú)靠的光棍漢。乾隆初年與秦姓結(jié)為異姓兄弟，一同出走口外，開(kāi)始在薩拉開(kāi)廳合成當(dāng)鋪?zhàn)龌镉?jì)，稍有積蓄，便轉(zhuǎn)到西腦包開(kāi)草料鋪，兼銷豆腐、豆芽、切面及零星雜貨。二人苦心經(jīng)營(yíng)，生意日見(jiàn)起色。但后來(lái)又一度虧賠，幾乎歇業(yè)。喬只好回原籍種地，留秦姓守?cái)偂?br/>
口外糧食豐收，秦氏趁糧價(jià)低時(shí)購(gòu)存一批黃豆，不料次年黃豆歉收，秦氏把黃豆出售，獲利頗豐，便把喬從原籍叫來(lái)共同經(jīng)營(yíng)。喬秦二人把店移到東前街，開(kāi)設(shè)客貨棧廣盛公，喬秦二人當(dāng)上了財(cái)東。到嘉慶時(shí)，廣盛公生意十分興隆，但一次倒賣“買樹(shù)梢”蝕本。所謂“買樹(shù)梢”就是當(dāng)農(nóng)民急于用錢時(shí)，將其青苗作抵押，商號(hào)借錢給農(nóng)民。廣盛公這次“買樹(shù)梢”蝕本，幾乎倒閉，幸當(dāng)?shù)赝鶃?lái)業(yè)戶支持，議定將廣盛公欠款緩期三年歸還，使廣盛公得以茍延殘喘。到三年結(jié)賬時(shí)，廣盛公不但還清了債款，而且大有余利。秦、喬認(rèn)為此乃復(fù)興基業(yè)起點(diǎn)，便把廣盛公改名復(fù)盛公。喬氏以在中堂、大吉堂、進(jìn)修堂、德興堂名義，秦氏以三余堂名義，在復(fù)盛公共投資白銀3萬(wàn)兩，業(yè)務(wù)仍以經(jīng)營(yíng)油糧米面為主，后又兼營(yíng)酒、衣服、錢鋪，買賣日益興隆。喬家子弟恪奇祖訓(xùn)，定有家規(guī)，不準(zhǔn)嫖賭，不準(zhǔn)納妾，不準(zhǔn)酗酒。因此喬姓家業(yè)興旺。而秦姓子弟吃喝嫖賭，揮在浪費(fèi)，漸從號(hào)內(nèi)將股抽出，全部花光。秦氏抽出之股均由喬家補(bǔ)進(jìn)，最后復(fù)盛公14個(gè)財(cái)股中秦姓只留1分2厘5，余皆為喬姓之股。
復(fù)盛公成為喬姓之商號(hào)后，買賣興隆，繼在包頭增設(shè)復(fù)盛全、復(fù)盛西商號(hào)和復(fù)盛菜園。后來(lái)又在包頭城內(nèi)共開(kāi)設(shè)復(fù)盛公、復(fù)盛西、復(fù)盛全等有19個(gè)門面，四、五百職工，是包頭城開(kāi)辦最早、實(shí)力最為雄厚的商號(hào)，故包頭城有“先有復(fù)盛公，后有包頭城”之說(shuō)。
而后喬家到了喬致庸手中之后，又向國(guó)內(nèi)各大中商埠發(fā)展，先后在京、津、東北、長(zhǎng)江流域各城鎮(zhèn)設(shè)立商號(hào)。光緒十年（1884）又設(shè)大德通、大德恒票號(hào)。大德通票號(hào)最初資本6萬(wàn)兩，中期增銀12萬(wàn)兩，最后增至35萬(wàn)兩。大德恒票號(hào)資本10萬(wàn)兩。二票號(hào)在全國(guó)各地有20多個(gè)碼頭（分號(hào)）。西至蘭州、西安，東至南京、上海、杭州，北至張家口、歸化、包頭，東北至沈陽(yáng)等地，均設(shè)有喬氏商號(hào)。此時(shí)喬氏在全國(guó)各地有票號(hào)、錢莊、當(dāng)鋪、糧店等200多處，有流動(dòng)資金700——1000萬(wàn)兩以上，加上土地房產(chǎn)等不動(dòng)產(chǎn)，有資產(chǎn)數(shù)千萬(wàn)兩。
傳到現(xiàn)在喬家的掌門人便是喬佩芳，原名喬藎臣，號(hào)佩芳，同治二年（1863年）生于山西祁縣，畢業(yè)于京師同文館，說(shuō)得一口流利的英語(yǔ)、俄語(yǔ)，畢業(yè)后曾任丹使館的翻譯，后在華俄道勝銀行任職。而后返鄉(xiāng)，在喬致庸在世時(shí)就開(kāi)始打理喬家的商業(yè)帝國(guó)，喬致庸去世后更是把“在中堂”的掌門交給了喬藎臣。喬藎臣在北京經(jīng)商時(shí)，不但是赫赫有名的華商牛人，而且還是北京城著名的洋買辦，是北京百代唱片公司北方代理人，是三槍自行車的代理人，是北京前門屈臣氏西藥房經(jīng)理，并在前門多家商號(hào)有股份，1906——1907年為中國(guó)公學(xué)捐款大洋761.1元。除此之外，喬藎臣還是北京京劇票友界人稱五壇之一的日壇，作為戲評(píng)人曾寫(xiě)過(guò)《義烈奇緣》、《潘烈士投海》等劇目，并且擅寫(xiě)詩(shī)詞，號(hào)愚樵、白云詞人。
這樣一個(gè)神一樣存在的人物，邱鐔多是聞名卻不得相見(jiàn)，沒(méi)想到他卻突然來(lái)到了蘭州城。邱鐔回蘭之后，歇息一日，便讓人邀喬藎臣一起在蘭州城最負(fù)盛名的云嵐戲院共賞劇目，這也算是邱鐔投其所好吧。
當(dāng)晚的云嵐戲院照樣是賓客滿堂，邱鐔和喬藎臣以及喬映霞三人坐在云嵐戲院的二層上等包房?jī)?nèi)欣賞著《定軍山》，只聽(tīng)臺(tái)上念道：“……末將年邁勇，血?dú)庳為L(zhǎng)虹。斬將如削草，跨馬走西東。兩膀千斤力，能開(kāi)鐵胎弓。若論交鋒事，還算老黃忠。”而臺(tái)下邱鐔也說(shuō)道：“人常言‘老不以筋骨為能’，可看這黃漢升，七十余歲，仍然氣血充足，不見(jiàn)老態(tài)，可正是應(yīng)了曹操詩(shī)中所言‘老驥伏櫪、志在千里’！”
喬藎臣聽(tīng)后說(shuō)道：“黃忠武力卓絕，若不是生不逢時(shí)，未必不能在壯年之時(shí)取得成就，若其壯年成命，呂奉先恐都難阻其勢(shì)。”
邱鐔說(shuō)道：“時(shí)也命也！這命理只說(shuō)雖然玄乎，但是卻又不得不信。佩芳先生此次屈尊赴蘭，云濟(jì)實(shí)是惶恐之至?！?br/>
喬藎臣說(shuō)道：“都督過(guò)謙了！佩芳本欲在京師與都督會(huì)面，可奈何都督家父染病難以得見(jiàn)，故佩芳只好冒昧前來(lái)還望都督千萬(wàn)莫要怪罪佩芳為是?！?br/>
邱鐔聽(tīng)后看了看喬藎臣說(shuō)道：“佩芳先生言重了。佩芳先生和錦堂先生能來(lái)甘肅，實(shí)是云濟(jì)的福氣，可云濟(jì)卻不知佩芳先生和錦堂先生此次前來(lái)所為何事？”
這時(shí)臺(tái)上言道了第二場(chǎng)斬陳式，只聽(tīng)臺(tái)上陳式唱白道：“……陣前打敗仗，含羞臉無(wú)光?！倍鴨趟|臣這時(shí)也說(shuō)道：“邱都督，實(shí)不相瞞。我喬家雖然在外人眼中依然家大業(yè)大，但是自家事自家明。自前清覆滅之后，民國(guó)成立中央銀行，原存于我錢莊之戶部存款系數(shù)轉(zhuǎn)存于中國(guó)銀行，并且家族之前與前清交易頗多，突然之間改朝換代，損失頗大。加之蒙古變亂，北疆生意難以為繼，可以說(shuō)我也正如這陳式一般‘含羞臉無(wú)光’??！”
邱鐔聽(tīng)后說(shuō)道：“佩芳先生，請(qǐng)恕云濟(jì)直言。喬家的落敗其實(shí)不在于先生，而是在于其本身。自古我國(guó)就貶斥商人，所以商人為求自保往往依附官員，就如前清‘紅頂商人’胡雪巖，依附于季高公，結(jié)果興因季高公，敗因季高公，而喬家莫如是也！”
這時(shí)喬映霞卻說(shuō)道：“都督言之有理，可我等一介商人又能如何？就如都督，倘若提兵至喬家，喬家又能如何？所以都督所言雖在理，可于現(xiàn)實(shí)卻無(wú)用?！?br/>
邱鐔聽(tīng)后笑道：“錦堂先生，我邱云濟(jì)可不會(huì)提兵威逼。想必二位先生也知，我甘肅鼓勵(lì)工商，不但免除各地厘金，而且對(duì)投資之人仍有補(bǔ)助，并且目前正在制定甘肅工商業(yè)條例，以其使全省工商業(yè)能有個(gè)平穩(wěn)發(fā)展?！?br/>
喬映霞聽(tīng)后說(shuō)道：“可是都督免除了農(nóng)業(yè)稅，卻對(duì)商人收高稅?！?br/>
邱鐔一聽(tīng)說(shuō)道：“佩芳先生當(dāng)知，農(nóng)人一年之中土地所產(chǎn)的利潤(rùn)相比于商人行商可以說(shuō)是九牛一毛，所以農(nóng)業(yè)稅免除則是應(yīng)當(dāng)。而商業(yè)稅甘肅按照固定稅率15%收取，并不是很高，行商所得100兩，上繳15兩，自己仍有85兩，刨除各種消耗，利潤(rùn)還是占得多的，并且相比于厘金少了很多了，佩芳先生和錦堂先生不妨算算便明白了?！?br/>
喬藎臣說(shuō)道：“我知邱都督所為，我也曾在洋行做過(guò)，自知西洋諸國(guó)不免以商補(bǔ)農(nóng)。佩芳想問(wèn)都督，欲在甘肅以商為主？”
“非也！”邱鐔說(shuō)道“任何產(chǎn)業(yè)都很重要。農(nóng)民產(chǎn)量供天下人飽暖，商人行商供天下人衣暖，工人做工供天下人行便，所以三者缺一不可?！?br/>
喬藎臣聽(tīng)后問(wèn)道：“那甘肅如何確立三者比重？”
邱鐔說(shuō)道：“目前來(lái)看農(nóng)業(yè)為重，畢竟甘肅仍有不少百姓吃不飽飯；其次當(dāng)屬工業(yè)，沒(méi)有工業(yè)，尤其是重工業(yè)就談不上富強(qiáng)；最后便是商業(yè)，行商換來(lái)甘肅百姓所需，販賣甘肅百姓余下之物，令百姓富足。”
喬映霞說(shuō)道：“都督，此舉還不是貶低商人？”
邱鐔說(shuō)道：“非也！農(nóng)、工、商三者皆重，只是占比不同，我已說(shuō)過(guò)三者都不可或缺。農(nóng)業(yè)占比50%，工業(yè)30%，商業(yè)20%，當(dāng)然這只是目前來(lái)說(shuō)如此，但我希望經(jīng)過(guò)多年發(fā)展之后，甘肅的經(jīng)濟(jì)占比重農(nóng)業(yè)降低到30%，工業(yè)增加到40%，商業(yè)增加到30%，到那個(gè)時(shí)候才是甘肅真正領(lǐng)袖全國(guó)之時(shí)。”
喬藎臣聽(tīng)后說(shuō)道：“那都督可容佩芳插足其中？”
邱鐔聽(tīng)后說(shuō)道：“固所愿也，不敢請(qǐng)耳！”
喬藎臣聽(tīng)后和邱鐔笑了起來(lái)，而這時(shí)舞臺(tái)上也進(jìn)入到了最后一幕黃忠用拖刀計(jì)斬夏侯淵，而后在舞臺(tái)上哈哈大笑。