那一天痛哭之后，韓鍔回來調(diào)來了這大半年來所有的龍禁衛(wèi)與連城騎的帳目細(xì)看。他所有的猜疑原來都不只是猜疑，但他還不敢相信，認(rèn)真的細(xì)查帳目足足又查了三天，然后不由癡癡地坐著。他派人去把方檸請來。這些日子來，他為避盅毒發(fā)作，少與方檸言笑后，就感覺到了方檸慢慢對自己骨子里多出了分冷雋。但兩個(gè)人只是暗地里這么冷戰(zhàn)著，旁人還覺查不出來。韓鍔卻又無法跟方檸解說自己的苦衷，但目下之事，卻是公務(wù)。只聽韓鍔道：“阿檸，我看了最近的帳目……”他的嘴唇忽有些發(fā)干，卻不愿伸舌頭略舔一舔，只是繼續(xù)強(qiáng)迫自己干澀地道：“……自從三月以前，居延城圍解，黃茅障勝出，十五城中官商兩方捐贈(zèng)日多，卻有兩萬余兩黃金之?dāng)?shù)目被你調(diào)出，不是用在龍禁衛(wèi)與連城騎的軍需中，卻是送回洛陽了。”
杜方檸的面色卻靜靜不動(dòng)，似乎早已料定了今日的局面一般。她淡淡道：“不錯(cuò)?！表n鍔心中一痛，低聲道：“為什么？”
他的眼避開了杜方檸的眼，杜方檸只覺得心頭一恨——這么多日子了，他一直是這樣，他當(dāng)她是什么？一意勾引他這個(gè)青春年少的富家少婦嗎？一個(gè)毒如蛇蝎的惡毒女子嗎？她值得他這么躲閃嗎？想到這兒她就不由不恨，如果是別人，她可以諒解，但她就是不能諒解他！——連你也不懂我……她心中忽升起了一種狠狠地要刺痛他的愿望：沒錯(cuò)，我并不是你想象的那樣的，我也不是什么女神，更不要虛幻成你心中的毀家紓難的奇女子，你要看不起盡管看不起好了。只見杜方檸唇角卻浮起了絲淡淡的冷笑：“你也知道，當(dāng)初這龍禁衛(wèi)可不是朝廷派來的，這前后到來的五百余騎人馬和他們的吃用薪奉，我可是冒了毀了家的風(fēng)險(xiǎn)撐持支付的。為了他們，我們韋家花了就不止萬兩黃金之?dāng)?shù)，還包括杜家！我可不是什么替天行道心憂家國的人，即為了居延城做了這些，局面穩(wěn)定之后，他們也是必需要償付的?！?br/>
她話里重音落在了‘我們韋家’四個(gè)字上。然后抬起眼有些殘忍地看向韓鍔，就是要看他臉上那痛苦地一顫——你一直顧忌的不就是這個(gè)嗎？我杜方檸是自由的，但你要不把我看成是自由的，那么，我就端出韋少夫人的身份來吧！痛什么痛？這豈非正如你所愿？
韓鍔的眉毛蹙了一下，他沒有說什么。半晌才道：“可是，你調(diào)用的已遠(yuǎn)過了兩萬之?dāng)?shù)。這一筆的開支好象還是常設(shè)的項(xiàng)目，說是到洛陽城中采買軍需。難道，償付得還不夠嗎？”
杜方檸忽笑了起來：“我冒著風(fēng)險(xiǎn)，連家底都帖上了，當(dāng)然要有所收益?！彼劬χ蓖n鍔盯來：“要不，我為什么要以一個(gè)堂堂少夫人的身份跑到這荒野塞外？”
——她要刺痛他，她要刺痛他！誰讓你要讓我受盡這種冷落？我不惜自己的身份，隨你遠(yuǎn)行塞外，雖易裝埋名，但就不顧忌別人的恥笑嗎？難道只有你怕別人的恥笑，我就不怕？而你、還算是個(gè)男人。
韓鍔的嘴里忽很苦很苦，喉中甚至有了一絲腥腥的意味——原來是這樣。他苦苦地道：“那么，前日殺的那吳軍需，他貪贓的事你其實(shí)早就曉得了？而他的那些帳，本來也不是他一人的帳，怪道數(shù)目會(huì)那么大，怪不得他臨去時(shí)會(huì)有那樣的遺言?！?br/>
杜方檸的唇邊浮起一絲嘲笑：“韓宣撫使，你太簡單了。咱們漢人朝廷的事都是這樣?；焖~，大家誰都別說破好了。我即有自己的收益，怎么能太詳查別人呢？大家畢竟都是辛苦搏命而來，誰都不用點(diǎn)破那層窗戶紙。那樣的人，不給他些甜頭我又怎么辦？”
韓鍔的臉色忽變：“那我下令殺他，你為什么全不阻攔？”
杜方檸激聲道：“——軍威，是為了軍威。你的軍威是我們外面的架子，這個(gè)架子無論如何不能倒！它是用來招搖于世好讓人傾心歸順的。而我們——我們的貪瀆……就算是貪瀆吧，卻不能露于明面的。也就是你這樣的人，永遠(yuǎn)也不明白的要辦大事必需的潤滑，你以為所有人都象你一樣可以無所顧忌，只為了一個(gè)什么道義，搏命而干？”
韓鍔怔怔地望著她，一句話也說不出。杜方檸看著他面上痛苦的神色，先還在笑，得意于自己終于刺痛他了，報(bào)復(fù)了他這些日子的冷淡?？尚χχ鴧s心虛起來，接著，她懊惱地感到自己的關(guān)心。是的，她還是關(guān)心他——但又何必跟他說這些呢？雖然，那些都是實(shí)情。但鍔、他有他的道義與擔(dān)當(dāng)，很單純很孩氣的擔(dān)當(dāng)。自己起碼不該以如此惡毒的語氣來說這些的，她起碼該和緩些地慢慢和他說起那一切看似光明背后的所有陰暗與虛假，但那些都是必需的，他要明白，沒有那些，沒有那些錢，沒有那些交易，她也無法在東宮也朝庭家門之間擺平！他就不能理解她嗎？她隨他遠(yuǎn)赴塞外，無論在韋家，還是杜家都已出格了。她覺得自己問心無愧，他，也該容許她在私暗處給自己的家門、背景與身后的諸般勢力一個(gè)交待吧？
韓鍔忽然虛弱地道：“方檸，對不起，你先回去吧。”
他的口音如此萎弱。杜方檸一驚。她站起身自覺呆不下去了。再呆下去，她也不知該如何面對那個(gè)男人的清傲與自責(zé)的眼。
——他原來并不是在責(zé)備她，他是在自責(zé)，自責(zé)錯(cuò)殺了一個(gè)軍需官，哪怕那人也有錯(cuò)，但即有根源，就錯(cuò)不至死。他不要求她什么，他把責(zé)任一個(gè)人負(fù)。自己早該知道，鍔是一個(gè)如此慣于自責(zé)的人，甚或總把別人，把整個(gè)外界的錯(cuò)處都算在他自己沒有明查的份上。杜方檸虛弱地站起，看到韓鍔的頭上冷汗直冒，卻已無力再表示關(guān)心。因?yàn)樗伦约赫娴臅?huì)軟弱失控?？伤械介T邊，還是不由停了停步。韓鍔似乎大急，喝了一聲：“走！”
這一聲叫得如此暴躁，不似他平時(shí)的性子。杜方檸意外的沒有生氣，反回頭看去，卻見韓鍔一口血噴出，直濺帳頂——阿堵之毒終于在他對方檸的至愛至痛中發(fā)作了出來。杜方檸飛身返撲，一抱就抱住了已搖搖欲倒的韓鍔。韓鍔的臉上失了血后，現(xiàn)出一種黑黝黝的蒼白。杜方檸一抓他脈息，只覺得一片凌亂。原來他在黃茅障一戰(zhàn)中精力消耗已如此之巨！身上似還潛隱的有毒傷。杜方檸哭道：“鍔、鍔、鍔，你別怪我，我真的不是有意的。我不這樣也無法對家門做出交待呀！我知道你銳意用世、獨(dú)操軍旅的苦楚?？墒牵档乩?，有好多事你不知道，但必需要做。東宮太子，仆射堂，三省六部，我家里的父兄公婆，那些都要擺平打點(diǎn)的。這個(gè)世事是這樣的就是這樣的，他們只認(rèn)得利益與錢。我也沒想到那個(gè)軍需的事還會(huì)被你查出來。不過，你軍令已下，當(dāng)時(shí)形勢，我也無法阻攔。你不要自責(zé)，這不是你的錯(cuò)。如果錯(cuò)，那也是我的，是這個(gè)世路的錯(cuò)。我愿意看著你高飛猛進(jìn)，但活在這個(gè)世上，我們只能繞著它的規(guī)則才能有做事之機(jī)的……”
韓鍔慘白的唇邊浮起一抹慘笑，他伸手試著撫方檸鬢邊的發(fā)：“不是你的錯(cuò)，我也有好多事沒有告訴你，是我錯(cuò)了。那個(gè)軍需，我殺錯(cuò)了……”他的手還沒有拂到方檸的鬢邊，口里又咯出一口血，人已暈厥過去。
一碗清粥，幾樣小菜。韓鍔昏迷兩日后，重新醒過來時(shí)，在床邊看到的就是這個(gè)。夢里似有人在他榻邊垂淚，他似聽到那人說：“鍔，是我不好。那筆帳目今年我不會(huì)再調(diào)了，以后也盡量用節(jié)省地來擺平朝中家中的事好了。我不能答應(yīng)你就此全然清高如許，我做不到。你的傷我會(huì)想辦法，我知道你醒來后可能最不愿見到的就是我，所以我先走了。我去伊吾與石板井幫你安排一下軍政之務(wù)。你好好將養(yǎng)呀，你要……好好的呀?！?br/>
韓鍔只迷迷糊糊的記得這些。他只記得當(dāng)時(shí)想留住她，想拉住她的手，想說他不怪她，可他就是沒有力氣張口。
好空落好空落的居延呀，韓鍔睜開眼后想：你一走，我才明白什么是‘傾城’之意——你不在時(shí)，這個(gè)城市，對于我就是空的。為什么你我已相愛如許，卻總有如此多的障礙把你我阻隔，令你我之心疏遠(yuǎn)？你沒錯(cuò)，可似乎我也不能說自己錯(cuò)了。這個(gè)人世，到底是哪里錯(cuò)了呢？
看到他醒來，連玉一聲歡呼，歡顏浮起，扶他靠坐起來。韓鍔虛弱地道：“小計(jì)呢？”連玉道：“他熬了兩天了，都沒讓我當(dāng)班。剛才實(shí)在撐不住了，我才逼了他去睡會(huì)兒。要不，我喊他起來？”
韓鍔搖搖頭。連玉把那碗稀粥端上來。韓鍔本想搖頭，但看著這個(gè)部下兩天來想來為服侍自己憔悴的臉，也不忍說了。勉力吃了兩口，半天才覺出滋味來，他忽似迷思般地說：“阿姝，是姝姐……姝姐來了？”
他聲音輕輕的，似乎自己都相信。然后回過神來。外面余小計(jì)忽然蹦了進(jìn)來，一見韓鍔醒了，一跳就跳到了床前，握了他的手，半晌笑道：“鍔哥，你可嚇?biāo)牢伊恕！彼雭頁?dān)心不淺，兩日下來，下頦幾乎都尖了出來。韓鍔心里忽升起一絲溫暖——這個(gè)世界上，起碼小計(jì)的所思所想他還是料得定的，這一點(diǎn)相知讓他重新對世界有了一點(diǎn)安穩(wěn)之感。他微笑道：“照顧鍔哥也不用通宵不睡嘛。眼睛都熬紅了，自己看看象什么了？”
余小計(jì)慚愧一笑。伸手向韓鍔腕上摸來，象要給他看病似的。韓鍔見到他也覺開心，一兜他下巴頦兒：“別跟我裝醫(yī)生了，在韓大國手面前，你就不怕露丑呀。怎么，鍔哥倒了這兩天，你為鍔哥哭過沒有？”
余小計(jì)被他猜中，想起自己這兩天哭喪臉的樣子，不由大沒面子。臉一怒，一把把他手打開：“鬼才會(huì)為你哭。我只掂記著，你要死了，我就要被什么方檸呀，阿姝呀，或者小殊呀，我那死鬼姐姐呀，還有什么夭夭的眼淚腌成咸肉干兒了?！?br/>
韓鍔被他逗得一樂，微笑道：“你實(shí)話說，這粥卻是從哪里來的？”余小計(jì)眼看著他，俏皮一笑：“這個(gè)乖可不是輕易告訴人的。你要想知道，得答應(yīng)每月多給我?guī)變闪阌缅X。”韓鍔“呸”了一聲，他不愿支領(lǐng)奉祿。以前行走江湖時(shí)，生活所需，倒多半是靠著一身內(nèi)家修為給人行醫(yī)治些氣血險(xiǎn)癥得來。如今，朝廷給他的俸祿因?yàn)檫吶剑苟喟胭N進(jìn)去了。剩下的，也被這愛花錢的小鬼壓榨了個(gè)干。只聽他笑道：“別的兵逛窯子才要花錢，你怎么，入伍沒幾個(gè)月，身子還沒長成，也先把這個(gè)學(xué)會(huì)了？”
余小計(jì)臉一紅，他再痞，被韓鍔倚了大人的身份調(diào)笑卻也沒轍，伸手就向他肋下呵去。韓鍔病后體乏，躲他不過，只有求饒，笑道：“好了好了，你這不是要，是搶了，而且是搶軍餉。我怕了你了，你去找連玉問問，有剩下的就沖他關(guān)了來吧。你快告訴我我問你的事是正經(jīng)?！?br/>
余小計(jì)見說才停了手，笑道：“那粥嘛，是前日我們韓宣撫使病重，老天爺不忍，就派來了個(gè)神仙樣的溫柔姊姊親手做了讓我送來的。她的名字呀，不知是阿姝還是什么小殊呀，我聽來一個(gè)樣，卻也分辨不出來?！?br/>
韓鍔一時(shí)就呆了：阿姝，她怎么會(huì)到這塞外來？他病中耳目遲鈍，卻見余小計(jì)猛一閃身，穿出簾外，從外面生扯了一個(gè)女子進(jìn)來，笑道：“鍔哥，我可給你拉來了。你說過，姝姐與殊姐是雙胞胎，可你告訴我，這個(gè)是阿姝還是小殊呢？她們名字念起來一樣，就是叫錯(cuò)卻也好辦?！表n鍔一抬頭，只見阿姝正笑吟吟地站在自己床前，那笑意卻還象小時(shí)候那般溫暖。
說起來，韓鍔與大姝真的算做青梅竹馬時(shí)的玩伴了。當(dāng)然不只他們兩個(gè)，還有個(gè)小殊在一起，難得的是他們?nèi)齻€(gè)同年。韓鍔因幼失怙持，他也不知自己的生日是幾號，卻從小習(xí)慣把大姝叫‘姝姐’，小殊卻只喚‘殊妹’。小殊為這一點(diǎn)一向大是不服，憤憤道：“憑什么叫她姐卻叫我妹？我只比她晚生了多大一會(huì)兒？我就不信你是卡在我們兩兒出生的空兒生出來的！”
小殊脾氣暴躁，一言不和，往往就會(huì)大鬧——這一點(diǎn)跟她乃姐倒大是不同。大姝的脾氣一向溫文和婉，韓鍔打小就敬愛的。就為了這個(gè)稱呼，小殊就不知和韓鍔干過多少架。但韓鍔從小脾氣也倔，說什么也不肯改口。沒想這一點(diǎn)仇卻深種下來。韓鍔到現(xiàn)在還不明白好端端的小殊為什么要給自己下盅？但他從小就摸不清那個(gè)五馬張飛的殊妹的脾氣，所以這時(shí)想到這兒，他嘆口氣也就不再想了?！版悖阍趺磥砹?？”他仰頭問道。
阿姝展顏一笑，臉上的溫柔關(guān)切也都淺淺的：“我擔(dān)心著你的盅毒只怕快要發(fā)作了，所以就趕了來。沒想，倒趕個(gè)正著?！?br/>
韓鍔嘆了口氣不再說話。卻聽阿姝道：“你在怪殊妹嗎？”
韓鍔搖搖頭，這一生，就總沒學(xué)會(huì)恨人怪人。如與人有隙，他倒多半是反省自己的。只聽他喟然道：“我只不懂，她倒底為什么要這么做?！?br/>
阿姝微笑道：“難道你到現(xiàn)在還不知道？”韓鍔怔怔地望著她。卻見阿姝的面色也遲疑迷茫了一下，似不知該不該說。半晌，才低聲道：“她是因?yàn)椤矚g你呀?！?br/>
韓鍔一愣，臉色迷茫起來：就小殊每次見到自己恨不得把他放入油鍋里炸的那股勁，還喜歡自己？他吃驚得說不出話來。阿姝溫柔的眼神在他茫然失神時(shí)卻在他清俊的臉上一掃而過，那眼神中仿佛也有一絲痛。只聽她道：“這名為‘阿堵’盅卻本是我們素女門的禁忌了。素女門的《素問心經(jīng)》中，有三樣禁忌‘毒、盅、咒’照說是不許門下弟子學(xué)與用的，這三樣就是‘忌體香’、‘枕頭咒’、‘阿堵盅’?？尚∈馑鈴膩砭凸中?。原來還好小時(shí)，她見著一個(gè)女子哭哭啼啼，惱她丈夫總不回家，在外面和別的女人鬼混，因記得我們門中有那么個(gè)‘枕頭咒’，就偷學(xué)了教給她。所謂枕頭咒卻是倚仗著一點(diǎn)精誠控制別人心魔的，那還是最輕的一樣，讓自己喜歡的人只要不是挨著自己睡，一沾別人的枕頭就會(huì)頭疼欲裂。那次小殊她成功了，大是歡喜?？晌覅s也沒想到她后來，居然會(huì)再破禁忌，把別的不許素女門弟子修的毒術(shù)也修習(xí)了來。甚至為了修這‘阿堵’之術(shù)，不惜背離師門，另投北氓一派。這件事，不能不說起因于你也……關(guān)聯(lián)到我了?！?br/>
韓鍔怔怔地聽著，他知道祖姑婆就是出身于素女門，她的這兩個(gè)侄孫女也是。但當(dāng)年小殊叛出素女門，另投北氓一派的事，他一直就迷迷糊糊，沒搞清楚其中根底。隱隱聽師父說來，卻也不敢細(xì)問，甚至一直沒弄清叛門的到底是阿姝還是小殊，只為她們的名字聽起來卻是一樣的。
那時(shí)他還只不過十六歲。從那一年，祖姑婆與阿姝卻就此沒再和自己往來了。只聽阿姝靜靜道：“小殊她叛門出教，其實(shí)就是為了你。當(dāng)年……”
她面上微露苦笑：“你總還記得咱們長輩出于玩笑，曾有過讓咱們倆兒結(jié)為姻緣的話頭吧？”她的一雙眼溫溫涼涼，不知算是一種什么樣神色地看向韓鍔。韓鍔憶及那么久遠(yuǎn)的少年之事，只覺一股溫柔也在心里漾了起來。其實(shí)那還是不知男女歡愛究竟為何物的少年時(shí)光了。可即曾有此言，雖后來彼此卻莫名的緣斷了，韓鍔卻一直還覺得阿姝是跟自己生命關(guān)聯(lián)很深很深的那個(gè)人。那一點(diǎn)溫柔倒不是起因于愛，而是共同回首看向曾經(jīng)的似水流年時(shí)兩個(gè)人心意相和的一點(diǎn)感慨。
只見阿姝用一笑掩住了心底的一點(diǎn)悵然：“從那時(shí)起，小殊對我的態(tài)度就變了。有時(shí)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著我，眼神里象滿是嫌惡。我跟她說話，她也從來不理，后來……后來有一天她忽然和我好了起來，似是有什么事對不住我似的。我以為她后悔前一段時(shí)間對我態(tài)度太壞了，也沒在意。可那以后不久——我那時(shí)跟祖姑婆住在宮中，卻發(fā)現(xiàn)，好多男子見我的態(tài)度忽然變了，似是似想親近卻又敬而遠(yuǎn)之的模樣。我本來在宮中女醫(yī)房內(nèi)做事，有些侍衛(wèi)也常常偷空來玩的，可從那時(shí)起，卻一切都變了。直到一年后，有一天祖姑婆把我叫到她身邊，抓住我的脈腕，細(xì)查一個(gè)多時(shí)辰，才臉色大變，對我說‘姝兒，你難道沒有發(fā)覺？你是什么時(shí)候給人下了忌體香了？’”
“‘忌體香’卻是一樣罕見的毒物。我們素女門中的忌體香卻又與世俗不同。那藥一下，初時(shí)很輕，慢慢浸入骨髓。據(jù)說中了這香的女子身上會(huì)有一種隱微的味道，這味道女子是聞不到的，但男子感覺得到。凡是男子感覺得到后，就只會(huì)對那女子只生敬意，再?zèng)]有一點(diǎn)……親近之念了。這本是素女門一向心貞的女子要任門主時(shí)才會(huì)被用上的藥物，以確保貞潔，心無雜念。……‘究竟是誰下的？’祖姑婆一問，我當(dāng)時(shí)身子就一抖，想起小殊妹對我的情形，馬上就明白了。可我沒有說，也不能說。祖姑婆想來也猜到了，她身子一陣輕顫，說道：‘冤孽呀，冤孽。可憐我一向只忙著別人的病，卻連自己侄孫女的心病也沒看出來，當(dāng)真醫(yī)者不自醫(yī)嗎？’”
阿姝說到這兒，身子輕輕一顫。可她這樣的女子，就是這一顫也是細(xì)微的，細(xì)微得韓鍔都感覺不到。韓鍔不知不覺象小時(shí)那樣的握住了她的手，不過小時(shí)，他握她的手多半是為了自己受了委屈遇到困難找她撫慰，這時(shí)卻是長成后的自己將她撫慰了。卻聽阿姝道：“那以后幾天，我都怔怔的。雖然那時(shí)我還不明白，卻也知道，這忌體之香一旦種下，是解除不得的了。因?yàn)橄滤幹送阉械脑苟径挤N了下去。如果要解，其中的一味藥是要害了那下藥之人的性命的。我知道自己此后的人生會(huì)大是不同了，那時(shí)卻也沒想到究竟會(huì)是何種不同。那以后，我只跟你見過一次吧？還是為了找你師父，以后就再?zèng)]想見。你想來當(dāng)時(shí)還很疑惑吧？”
韓鍔想起當(dāng)年的情形，確實(shí)也很疑惑，可卻似乎……沒有傷心。但這時(shí)他卻為自己的不曾傷心對阿姝產(chǎn)生了一點(diǎn)惶愧來。他靜靜地握著阿姝的手，真不知她是如何輾轉(zhuǎn)反側(cè)地渡過那段時(shí)間的。阿姝臉上微微一笑：“我很怕姑婆她嚴(yán)罰小殊。沒想，小殊卻知道我們已經(jīng)發(fā)覺了。有一天晚上，她忽來到我的床前。她以為我睡了，就一直在我床前跪在地上痛哭。我長這么大，一直和她在一起，就還從沒見過她哭過?？赡翘?，她真的哭得我心都碎了。我聽她一遍遍地只說一句話：‘姝姐，我對不起你，可我也管不了我自己。我跟你不一樣，我從來都管不住我自己’。我想起祖姑婆從來都說，殊兒的身骨異常，不象平常女子，先天胎里帶出的就有一點(diǎn)熱毒，她也無法化解的。我想起身把她撫慰，卻沒想那天晚上她原來早給我下了藥，我只能一動(dòng)不動(dòng)地在床上聽著。心知，以小殊那么強(qiáng)的性子，她就是道歉，也不容另人有一絲憐惜她的舉動(dòng)的?！?br/>
“我想跟她說我不怪她，卻張不了口。我聽她說了又說不自覺地流下淚，她從來都不流淚的。可她忽然恨了起來，惡狠狠地盯著我，怒道‘你為什么是我姐姐？是我姐姐也就罷了，還要跟我孿生，還要跟我長得一模一樣！還有，這般人見人愛的好性子。所有人都說，一個(gè)女子的好處，德容言工四樣你都占全了。那我這個(gè)當(dāng)妹妹的還怎么做？怎么做都脫不了你的規(guī)范了！我只能讓你下毒不如我，心思狠辣不如我，算計(jì)手段不如我?？晌揖退阕龅贸晒Γ谌搜劾镂抑皇莻€(gè)小惡女，你卻是仙女了！’”
“她惡惡地瞪著我，卻又忽然溫柔地道‘其實(shí)，我也好想做你呀……可這世上即有了你，我就只有做這樣的自己了。但我也好高興，我終于成功了，終于做了一個(gè)跟你完全不一樣的自己了。可是，為什么在我終于成功時(shí)，終于跟小鍔兒天天鬼鬧，可以鬧得他茶不思、飯不想、恨不得殺了我，讓他再也想不到世上任何一個(gè)女子會(huì)象我這樣時(shí)，你卻一聲不發(fā)地就把他搶了去？’她臉上的神色一時(shí)溫和一時(shí)兇狠，我也從來沒想到過小殊心里原來是這樣的。我以前一直以為她不過脾氣乖張些罷了，卻聽小殊道‘他們總以為是女子就該怎樣怎樣的，我偏偏不那樣，偏偏要跟他鬧，讓他覺得我是完全不一樣的。那個(gè)死小鍔，他那么驕傲……嗚嗚……他總是那么驕傲，一點(diǎn)不體貼我，也不肯如對你一樣對我好的’。她的臉色忽然變了，我跟你說這么多，是因?yàn)椋乙吡?。因?yàn)槲乙丫毩碎T中絕不許人修煉的‘阿堵’了，三樣禁忌工夫我都學(xué)全了。那可真是一樣好東西呀！會(huì)了它，你就可以完全控制住你喜歡的那個(gè)人了。阿姐，我對不住你，讓你一輩子也親近不了他了。那我也不要他好了，但我也絕不許別人碰他，不許他喜歡別人，要讓他一輩子是你的。”
“她說完這句話，就頭也不回地走了。以后我才知道她是入了北氓派。北氓派中有一個(gè)我們素女門當(dāng)年的棄徒、鬼姬。她當(dāng)年在得不到人世的歡愛后所行悖逆才遭素女門之棄的。我其實(shí)知道，她們不是得不到人世的歡愛，是她們想要的是太和世上一般女子不一樣了。這一直是我和祖姑婆的秘密。那以后，我們就總也沒見你。如果，不是為了這個(gè)‘阿堵’，我想我現(xiàn)在也不會(huì)來看你的?！?br/>
韓鍔怔怔地聽著，慢慢憶起已在他記憶里模糊下去的大姝與小殊的當(dāng)年。他想起更多的是她們當(dāng)年的樣子，心里溫柔一起：對大姝，是溫柔的牽系，對小殊，卻是一種別樣的痛?？蛇@一念即起，卻覺胸中的郁悶大是好了起來。——阿堵一盅，果然奇妙。他才明白，阿姝突然和自己講起這些，原來是為了即然她也解不了那小殊下的盅毒，只有用這方法來盡量消解了。盅為心魔，也只有從心化解。只要讓他不再想起方檸，多掛念起些從前，那盅毒也就為害不會(huì)如何之烈了。阿姝忽展顏一笑，似已對前塵舊事略無掛礙一般：“你這次塞外之行事做得很好呀，祖姑婆都在夸你呢。”
韓鍔尷尬一笑：“姝姐，你從長安來，應(yīng)該知道不少朝中的事吧？”
阿姝微笑道：“朝中要西征了。征調(diào)東南糧草的差事卻派了杜檬。”她看了韓鍔一眼。韓鍔一愕，然后，心中一涼——杜檬也就是方檸的兄長吧？對、就是他——當(dāng)真家國家國，家即是國！自己與數(shù)千將士塞外搏命，不過成全了他一個(gè)肥缺吧。韓鍔怔了怔，苦苦道：“他們杜家這回可風(fēng)光了？”
阿姝淡淡道：“詳情我也不知，只聽說東南膏腴數(shù)省的百姓就此苦了。洛陽韋杜二門，這些年門弟衰弱，所入者少，所出者多。但這下一來，似乎門庭重盛，歌舞成歡了?！表n鍔只覺心中一惡，口中一吐，阿姝連忙用痰盒接住，只見他吐出了一口淤血?！n鍔只覺得心都灰了，他一向自珍自傲的與方檸那么純?nèi)岬母星樯?，似乎瞬間就被這世事罩上了一層粘腥的說不出道不明的粘液。他閉目躺了一會(huì)，但說來也怪，他心內(nèi)灰黯，情懷凝滯，那阿堵之毒暴發(fā)而起的肺腑傷勢似就此通暢了許多。
到了第二天，韓鍔已能下地。他一時(shí)對政務(wù)也不太關(guān)心。只覺，自己一切所為，枉稱孤勇、損傷人命，最后，也只不過是為了那些尸位素餐者以邀爵祿罷了。余小計(jì)見他心情不好，倒時(shí)時(shí)陪著他。韓鍔常常和小計(jì)到居延城外飲酒，有一次醉了后，他抓著余小計(jì)的手，半笑半皺著眉道：“小計(jì)，你說，女人是什么呢？女人……倒底是什么呢？”