客棧大堂里，扶意幫著母親照顧喝醉了的師哥師弟，門外家仆來(lái)稟告，說(shuō)那個(gè)叫施展的人來(lái)了，說(shuō)是要向言夫子賠罪。
巧的是，言景山跟著祝镕下樓來(lái)，要與眾人喝一杯酒，這就遇上了。
扶意看了眼祝镕，轉(zhuǎn)身跟著母親走了，祝镕便隨岳父出門來(lái)，在客棧外見(jiàn)到了施展。
雖是天色已晚，也能見(jiàn)他衣衫整齊，瞧著氣色神情也比之前強(qiáng)些，向言景山深深作揖，賠罪道：“學(xué)生罪孽深重。”
言景山說(shuō)：“我想在你看來(lái)，并沒(méi)有犯什么錯(cuò)，不巧連累了我們罷了，何必勉強(qiáng)?！?br/>
施展很是虔誠(chéng)：“學(xué)生不敢?！?br/>
祝镕問(wèn)：“聽(tīng)內(nèi)子提起，昨日在護(hù)國(guó)寺遇見(jiàn)你，如今你在寺中居住，不打算回蜀地？”
似乎是提起了扶意，施展稍稍抬起了頭，應(yīng)道：“施某心中仍有不服之事，決定暫留京城，以求解除心中困惑?！?br/>
祝镕問(wèn)：“何以為生？”
施展應(yīng)道：“眼下為護(hù)國(guó)寺僧侶抄寫經(jīng)文，有避雨之處，有果腹之食?！?br/>
言景山嘆息：“但愿你早日解開心中困惑，再有一番抱負(fù)志氣，莫要荒廢了自己的前程，也別再妨礙他人的道路。你尚年輕，前程無(wú)限，還望自重自愛(ài)?！?br/>
施展深深鞠躬：“學(xué)生謹(jǐn)記教誨。”
言景山道：“你我并非師生，不必如此，今日本該請(qǐng)你進(jìn)門共飲一杯水酒，但你害得我的學(xué)生入獄蒙羞，他們的家眷并不想再見(jiàn)到你，你走吧?！?br/>
施展再行禮：“請(qǐng)言夫子保重?！?br/>
言景山雖愛(ài)才惜才，可也不能毫無(wú)顧忌地與奇怪之人往來(lái)，這個(gè)施展性情孤僻，叫人捉摸不透，為了門下學(xué)子，更為了女兒女婿，他只能狠心斷絕往來(lái)。
如此不必再多說(shuō)什么，不等施展直起身子，言景山便回客棧去了。
祝镕倒是大度和氣：“既然決定留在京城，你與家父相識(shí)一場(chǎng)，日后若有麻煩，可到公爵府尋我?！?br/>
施展淡淡一笑，欠身致意后，瀟灑地離去了。
一旁的下人見(jiàn)他這態(tài)度，不禁嘀咕：“公子好心，他竟不領(lǐng)情，外人想和公爵府攀關(guān)系，還輪不上呢?！?br/>
祝镕肅然道：“你們不要輕狂，莫欺少年窮?！?br/>
那之后，回公爵府的路上，扶意軟綿綿地靠在祝镕懷里，只因在客棧一高興，和師哥喝了兩杯。
雖不至于酩酊大醉，但許久不沾酒水且空著肚子，這會(huì)兒直覺(jué)得勁上來(lái)了，暈得難受。
熱乎乎的人兒在懷里，祝镕又擔(dān)心又好笑，輕輕扯開些扶意的衣襟好讓她透氣，說(shuō)著：“往后我不在時(shí)，可不許喝酒，你看看你現(xiàn)在的樣子。”
扶意眼神朦朧，滿面春.色，傻乎乎地一笑：“這下我爹回紀(jì)州，可風(fēng)光了?！?br/>
“我在樓上，和爹說(shuō)了很多話?！弊ｉF道，“具體的回家慢慢告訴你，但有一件事，父親不愿來(lái)公爵府，殿試放榜后，他隔天就要回紀(jì)州?！?br/>
扶意頓時(shí)清醒：“為什么，說(shuō)好的，來(lái)家住一陣子，我還想帶著娘在京城和附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。早知道他們不來(lái)，我就搬去客棧陪著了，這一走，幾時(shí)才能再見(jiàn)面？”
祝镕說(shuō)：“雖然我相信，師兄弟們憑真本事考取功名，可別人未必這么想，父親留在京城，朝廷里那些官員必然會(huì)打擾他，不是嗎？”
扶意委屈巴巴地咕噥著：“我爹就是這樣子，有什么可怕的，假清高?！?br/>
“扶意……”
“那不是沒(méi)幾天，我又要和他們分開?！狈鲆夂苁遣簧?，又借著幾分酒勁，紅著雙眼說(shuō)，“我娘一定也想著，忙完了學(xué)生的事，能和我親熱一陣子，我爹真是……”
祝镕忙哄道：“別生氣，我們?cè)俸透赣H商量商量，多留兩天也好?！?br/>
扶意似醉非醉，說(shuō)著平日里并不愿提起的話：“其實(shí)我知道，他就是覺(jué)得自己高攀不上公爵府，若是來(lái)家里住，怕是要吃不下睡不著……”
“扶意，你醉了?！弊ｉF溫和地哄著，“好了，不說(shuō)了?！?br/>
他們回到家中不久，韻之帶著妹妹興沖沖來(lái)找扶意，要問(wèn)問(wèn)今日宮中游園會(huì)的情形。
可祝镕攔在門前說(shuō)：“她醉了，有什么事明日再說(shuō)。”
韻之也不糾纏，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“哥，我明天就搬走了，你會(huì)不會(huì)想我？”
祝镕道：“隔著兩條街，我想你做什么？趕緊回去，這么晚了，領(lǐng)著慧之到處跑，慧之該睡覺(jué)了?！?br/>
可妹妹們還沒(méi)打發(fā)走，只見(jiàn)平理捧著兩本書興沖沖地跑來(lái)，說(shuō)是有功課要向嫂嫂求教。
祝镕掃了眼弟弟，笑道：“真是稀奇，你嫂嫂歇下了，有什么不懂的，問(wèn)我?！?br/>
平理說(shuō)：“我可不問(wèn)你，小時(shí)候教功課，哪回不是又打又罵，還是嫂嫂講的好?！?br/>
韻之在一旁說(shuō)：“別人家叔嫂之間，可是避之不及的，你怎么這么不顧忌。”
平理惱道：“我又招你了？別人家我不管，我們家向來(lái)清清白白，兄弟姊妹之間親近些怎么了？”
祝镕嘆氣：“要在這里吵通宵嗎，你們兩個(gè)，還不如慧兒懂事。”
慧之則看著哥哥手里的書，奇怪地問(wèn)：“這是我的書，哥，你拿我的書做什么？”
韻之一把奪過(guò)來(lái)，就著燈火翻了翻，把書背在身后：“祝平理，你不是來(lái)問(wèn)功課的吧，你想問(wèn)什么，你問(wèn)我啊，扶意知道的我都知道?！?br/>
平理生氣了，也不和韻之爭(zhēng)辯，轉(zhuǎn)身就走。
慧之跟上拉著哥哥的手臂：“二姐姐和你鬧著玩的，真生氣了可沒(méi)意思，哥，是我不好，我不該拆穿你?！?br/>
韻之也不愿真翻臉，忙趕來(lái)賠不是：“你別生氣，我錯(cuò)了還不行嗎？”
他們?cè)陂T外嚷嚷，早就驚動(dòng)了扶意，原就只是幾杯酒上頭并沒(méi)有真醉，她整理衣衫后出門來(lái)，笑道：“這么熱鬧？”
慧之跑來(lái)攙扶嫂嫂，說(shuō)道：“我和二姐姐想來(lái)打聽(tīng)今天游園會(huì)的事兒，我哥是要來(lái)問(wèn)功課，可好像又不是，他拿著我的書裝樣子呢?！?br/>
平理見(jiàn)了扶意，心里想說(shuō)的話，越發(fā)說(shuō)不出了，問(wèn)功課的謊話被拆穿，他不敢再編別的瞎話，對(duì)韻之撂下句沒(méi)生氣，向哥嫂行禮后，到底還是走了。
祝镕走來(lái)攙扶過(guò)妻子，對(duì)慧之說(shuō)：“跟你哥回去吧，問(wèn)問(wèn)他什么事，明兒來(lái)告訴嫂嫂?！?br/>
慧之也放心不下哥哥，請(qǐng)嫂嫂早些休息后，小跑著就追了出去。
“仔細(xì)腳下，慧兒，別跑?！表嵵愿老氯藗?，“趕緊跟上，別把五小姐摔了。”
慧之遠(yuǎn)遠(yuǎn)應(yīng)了一聲，但腳下不停，很快追上了哥哥，平理見(jiàn)她跑得氣喘吁吁，嗔怪道：“急什么，我還能跑了不成？”
“哥，別生氣?！被壑f(shuō)，“你是有要緊事和嫂嫂商量嗎，要不要我?guī)兔?？?br/>
平理想了想，又四下看了眼，命丫鬟們往后退些，正經(jīng)對(duì)妹妹說(shuō)：“明日見(jiàn)了嫂嫂，問(wèn)問(wèn)她宮里游園會(huì)的事?！?br/>
慧之奇怪：“那你剛才怎么走了，你不走，興許今晚就說(shuō)了呢?！?br/>
平理說(shuō)：“韻之不是在嘛，我不想讓她知道，反正，你也別對(duì)嫂嫂提起說(shuō)我要問(wèn)，你聽(tīng)了，回來(lái)告訴哥就好?！?br/>
“真奇怪……”慧之說(shuō)，“沒(méi)頭沒(méi)腦的，我心里怪不自在?！?br/>
平理摸了摸妹妹的腦袋：“你不自在什么，傳幾句話而已，乖，回頭你要什么，哥給你買?！?br/>
慧之笑道：“你哪里來(lái)的銀子，說(shuō)大話?！?br/>
平理悄聲道：“大姐夫登基后，因我助業(yè)有功，賞賜了一大筆銀子，爹和娘都沒(méi)想起這一茬，我自己攢著呢。你最乖，不會(huì)出賣哥哥是不是，你想要什么，哥給你買，你先去打聽(tīng)今天游園會(huì)的事，嫂嫂說(shuō)的每句話都要記下來(lái)，原原本本告訴我?！?br/>
慧之歪著腦袋想了想，問(wèn)：“哥，你是不是要打聽(tīng)什么人，不如我直接去問(wèn)嫂嫂？”
平理干咳了一聲：“沒(méi)有，我就好奇，你聽(tīng)見(jiàn)什么都告訴我。千萬(wàn)記著，不許告訴嫂嫂，是我要問(wèn)的，來(lái)，拉鉤?！?br/>
慧之被迫和哥哥拉鉤，可想不明白他到底圖什么，只是擔(dān)心地說(shuō)：“你可是答應(yīng)了娘，再不做冒險(xiǎn)的事，哥，你現(xiàn)在還要穿夜行衣當(dāng)差嗎？”
平理反而嘆氣：“你沒(méi)看見(jiàn)你哥我現(xiàn)在只有念書的命，全家人都管著我，我倒是還想穿夜行衣，可惜啊……”
慧之說(shuō)：“要不，哥，你成親吧，有了嫂嫂你的心就定了?！?br/>
平理愣住，在妹妹腦門上拍了一巴掌：“胡鬧！”
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