上回說到關(guān)夢(mèng)柯替黛玉診看畢，轟了眾人各歸各處，自己來找林如海。林如海見他來，剛要問，關(guān)夢(mèng)柯就是一通脾氣發(fā)作：“都是哪里來的庸醫(yī)？竟還在太醫(yī)院里供職！藥作食輔、理氣養(yǎng)生的道理都不懂，光知道用參！這人參難道是能治百病的？果然是‘人參殺人無過’。早知道如此，當(dāng)年就不該輕易辭了官職，竟叫這么一幫沒用的東西占著位置肆意害人！”
林如海嚇了一跳，忙問：“我玉兒的病可要緊？”
關(guān)夢(mèng)柯?lián)u頭道：“幸而丫頭還小，并未真正成人，尚有調(diào)理圜轉(zhuǎn)余地。只是你當(dāng)年怎么想的？又是誰給你的方子？那人參養(yǎng)榮丸又算什么仙丹妙法，教丫頭成日當(dāng)飯吃？就是吃，四季時(shí)節(jié)不同，飲食起居有異，也該時(shí)時(shí)斟酌，添換藥材、增減劑量，如此方能適時(shí)激發(fā)生機(jī)，對(duì)人體真正有益。如今倒好，她平時(shí)只長(zhǎng)吃這一味固方，雖也有溫養(yǎng)之效，于根基內(nèi)底卻無根本改善，稍有風(fēng)寒邪浸，一樣支撐不住的不說，用藥時(shí)還容易把那養(yǎng)榮丸原本的藥性抵消去幾分，反而教她比無病時(shí)更偏弱了幾分。這一來一去，你算算五六年下來平白損耗了多少？”
林如海道：“可我那岳母待玉兒絕計(jì)是一番真心疼愛，凡有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，太醫(yī)是必請(qǐng)的。就尋?？丛\，也必定是京中名醫(yī)。這許多人，難道竟都不知道這些道理么？”
關(guān)夢(mèng)柯冷笑道：“京中人的脾氣我也知道，眼睛最是向上瞧，就藥材都只愛用那些富貴的。譬如一樣的清潤(rùn)滋養(yǎng)，銀耳能比燕窩差到哪里？京城那頭診方藥案里就不見幾條用的記錄。參茸之類素來是藥鋪大宗，又有誰不想多弄這一筆？何況人都知道它好，不知道不好時(shí)的厲害，便是那些開慣了太平方的御醫(yī)也喜歡，你還待旁人怎的？”
林如海無語。關(guān)夢(mèng)柯又說：“再一個(gè)，你姑娘在你岳家，雖說是嫡親的外孫女，到底也是客家，年紀(jì)又小，縱都知道有些不足，誰家會(huì)專門配個(gè)太醫(yī)天天盯著緊著？怕是平日越多病，家人倒越忌諱，非到了病癥盡顯時(shí)才會(huì)請(qǐng)大夫到家；或是家里其他長(zhǎng)輩日常有個(gè)頭疼腦熱，也順帶著與她看一看。但小兒、老人病癥就相似，療治用藥差異也大；再有同是小兒，男女也各自有別，并不是每一個(gè)做大夫的都擅長(zhǎng)把握其間分寸。趕上那些修行不夠的，一總往天生體弱上推，等閑又有誰能駁的？故此倒也不是你岳家有多少不是，只是你把個(gè)嫡親女兒往京城里一送，教隔了一層的外人照顧，這才是最大的不是呢?！?br/>
林如海聞言，呆怔半晌，方才長(zhǎng)聲嘆道：“你這話，教我想起當(dāng)年玉兒才三歲時(shí)，有一個(gè)癩頭和尚逗上門來，口口聲聲要化她出家。我夫婦自然不肯，就說了許多瘋話，但也說到不可多見外姓，不可聽聞哭聲。偏她少小喪母，又教我送得千里離家，一身病也不得好，都是我的過錯(cuò)。”
關(guān)夢(mèng)柯聽了先一愣，突地大笑起來：“好嘛，又是個(gè)和尚瘋話。想當(dāng)年回小子生下來，也是連番地有人說要度化了去。怎的天下和尚忒多愛化人兒女？又怎的他挑選的偏都是一樣富貴豐足、只欠兒女疼愛的人家？”
林如海先并不知道還有這些故事，此刻聽聞，好奇心起來，就細(xì)問來去緣故。原來當(dāng)年洪氏不慎落胎，因故被耽擱了時(shí)辰，致使情形危重，章家連請(qǐng)了二十幾位名醫(yī)，好容易保住性命，只是眾人都說此生子嗣上怕再無望。章望夫婦也才因此轉(zhuǎn)年就抱養(yǎng)了族人遺孤做嗣子，便是那章由。不想二三年后，洪氏竟又有孕，生下了章回，叫章家上下又驚又喜。其時(shí)榮公猶在，親自捧了八字到天寧寺請(qǐng)方丈松淳批解。松淳看了嘆說：“八字雖好，偏出生那日冰寒突至，晨起時(shí)尚暖意融融似小陽春，至夜就風(fēng)凜透骨、萬類凋肅。這是生來就帶了一股威寒凜冽，雖能滌蕩清明，只是太過肅正剛強(qiáng)，難免與家人有礙?！庇谑翘嶙h說將章回養(yǎng)在佛前，等成年再還家。但那榮公哪里肯依？只說長(zhǎng)房長(zhǎng)子的嫡重孫，豈有讓他人教養(yǎng)之理；就叫抱到自己屋里，與吳太君兩個(gè)親自照應(yīng)，又一早地為他開蒙。榮公去后，吳太君繼續(xù)撫養(yǎng)重孫，教他在經(jīng)史之外，也看釋典道書。故而章回年紀(jì)雖小，三教卻皆有所涉，每逢辯論，往往就能獨(dú)發(fā)己見，被那些僧尼道士聽了，越發(fā)生出愛才收攬之心。再后漸長(zhǎng)大，他拜的老師黃肅黃雁西乃是正統(tǒng)大儒，崇文修禮，排釋斥道，幾年下來縱不曾遠(yuǎn)了佛老之論，入世之心也比從前更堅(jiān)，倒是罕有人再提度化一說了。
這關(guān)夢(mèng)柯向林如海細(xì)細(xì)說了一番，末了笑道：“可見這些和尚道士，都是愛唬人的。世人真要全聽信了，不知該有多少骨肉分離，怕把眼淚都淌成了大河去。就像我那洪家侄女，當(dāng)年可憐見的，被多少庸醫(yī)說的心灰意涼，好容易天降驚喜得著的這么一個(gè)兒子，看著眼睛都不敢錯(cuò)一錯(cuò)，怎么舍得給人？偏又怕一個(gè)不好，真?zhèn)€應(yīng)準(zhǔn)了哪里，心底猶豫，不知道受了多少煎熬。幸而榮公明白，那些危言聳聽一概不理。后面仰之和他家老太君更是寬心大度，自回小子能走路說話，得空就帶他到天寧寺聽松淳老和尚辯經(jīng)，全不怕他天花亂墜哄了去。”
林如海聽了，慢慢點(diǎn)頭。他倒不計(jì)較旁的，度化等說，也就是平常做個(gè)玩笑罷了，但那章由卻是他著實(shí)在意的。因說：“我也聽說仰之子嗣上有過波折，但而今卻是十分如意，教我這樣的人只有羨慕。卻不知這由哥兒是個(gè)怎樣的人？我也未曾見過。雖然我深知仰之，回兒又是這一向在跟前，洪氏弟媳由他父子，并洪大祖孫等言行也可想見，更不用說還有你老先生在。只有這由哥兒，沒的緣由事故，就難知道其心胸。”
關(guān)夢(mèng)柯笑道：“有其父必有其子，由其弟可見其兄。你又擔(dān)心個(gè)什么？真的要知道心胸，改日自己看就是，可不比聽旁人說的更安心？”
林如海聞言輕嘆，道：“我何嘗不想的？只是職司所限，不能輕離。不然依著我的性子，總要——”說到這里，卻住了口，轉(zhuǎn)向外頭高聲問：“申憑在外頭伺候么？常州那邊可有消息到？若有，立時(shí)報(bào)過來?！?br/>
果然一會(huì)兒申憑帶著小廝過來，請(qǐng)了安，說：“還是昨日收到的信。章家大爺已經(jīng)稟過了老太太，預(yù)定了后日動(dòng)身。家里已經(jīng)跟碼頭那邊都招呼過，隨時(shí)迎奉，請(qǐng)老爺放心。”
林如海點(diǎn)頭，又叮囑了幾句；然后叫了伍生等管事并陳姨娘、主事媳婦們來，反復(fù)細(xì)問交代了一番，這才總算放了些心。只是一番言語舉動(dòng)，少不得被關(guān)夢(mèng)柯說笑幾句。林如海也不惱，還笑著邀他一同檢點(diǎn)房舍、查看布置等事。
如此兩三日，一概都齊備了。外面也報(bào)說章望、洪氏夫婦已從常州起身。林如海自十分歡喜不說，章回更多了孺慕盼望，就連林府上下也各自雀躍，紛紛與老人們議論林、章兩家許多舊事。這日林黛玉正在窗下臨帖，就聽外頭小丫頭嘰嘰喳喳，說笑得有趣，不由地就住了筆。旁邊青禾看見了，忙出去說：“都聚在這里嚼什么？一點(diǎn)規(guī)矩都沒有了。談媽媽也不管管，還帶著頑？”
這侍奉的嬤嬤慌得起身告罪。青禾正要發(fā)話，不妨黛玉讓紫鵑扶著出來，笑道：“說什么呢？這么高興。也說來我聽聽。”又轉(zhuǎn)向青禾說：“近兩日家里都高興，且此刻沒什么正事，姐姐就饒她們一遭，再罰她們說話逗笑可好？”
青禾笑道：“姑娘不嫌她們聒噪就好?！鞭D(zhuǎn)向那幾個(gè)，道：“可聽見了？仔細(xì)說著。若不好玩不好笑，可是要加倍罰的！”
眾人聽了，忙都應(yīng)承。一邊就在廊下，把花樹側(cè)旁一方青石磯用手帕撣掃干凈了，又放一個(gè)精致坐褥請(qǐng)黛玉坐。談嬤嬤就低身挨在邊上稍矮的石磯上，眾小丫頭或站或蹲，都圍上來，聽她講古。原來這談嬤嬤的爹媽，正是先頭章太夫人從常州陪嫁到林家的，曉得章家底細(xì)，更知道兩家淵源。因章望夫婦就要到揚(yáng)州來，鹽政府里多好奇，又見識(shí)了章回儀容風(fēng)度，一發(fā)傳的什么話都有。談嬤嬤聽這些年紀(jì)小的轉(zhuǎn)眼就說得沒邊，憋不住，出聲多說幾句。本來眾人聽得也入耳入神，只是當(dāng)說到章太夫人才學(xué)，講出幾個(gè)同林老太爺比文斗詩的典故，小丫頭們不信，這才熱鬧議論起來，卻不想把里頭的黛玉等人也給驚擾了。
這林黛玉就忍不住問：“這些都是真的？先祖父當(dāng)真十賭九輸？”
談嬤嬤笑道：“奴婢哪里敢扯謊呢？還有那許多老人在。當(dāng)年斗起詩文來，先老太爺就不是十賭九輸，也是贏少輸多的局面。所以才更愛比作畫彈琴。先老太爺?shù)那偈菐煶写蠹?，畫也畫得好。故而每到最后，都是各自認(rèn)輸，然后在老太爺?shù)漠嬌项}跋老太太的詞句。后來老太爺陸陸續(xù)續(xù)拿去給裝裱收藏起來，如今就擱在庫房箱子里——姑娘有興致，起出來看可好？”
黛玉聞言意動(dòng)，但隨即笑道：“臨時(shí)就取，這也麻煩了些。以后有空再看吧。青禾紫鵑，你們也幫我記著?！毕肓似蹋謬@：“祖父祖母這些事情，也真有趣。可嘆我竟到今日方能得聽。談嬤嬤，這幾日你也跟近些。章家叔叔嬸嬸從常州來，有什么風(fēng)俗，還得你隨時(shí)留意，告訴我們來說呢?！?br/>
談嬤嬤忙笑應(yīng)了是，果然當(dāng)日就留在跟前伺候。晚飯時(shí)泊月堂里林如海偶爾看見，也笑笑點(diǎn)頭，稱一個(gè)“可”字。又笑著告訴黛玉說：“你祖父與祖母當(dāng)年，甚有明誠(chéng)、易安夫婦之風(fēng)。人說我與你母親和諧，卻也比不得他們。只是章家女子多善書畫、工詩文，于他人卻并無此要求。女兒家貞靜淑嫻，就無這方面長(zhǎng)才，言語行事寬厚仁孝，也一樣得人敬重?！?br/>
黛玉聽了教導(dǎo)，忙肅手而應(yīng)。旁邊關(guān)夢(mèng)柯卻笑起來，道：“只管說這些做什么？丫頭別急，你只知道留神別擠兌你章家嬸嬸賭賽作詩就是了?；蛘呔蛿D兌了又怎樣？仰之和回小子哪個(gè)接不下來？快別管你老爹滿腦子算盤，都是這幾日給鬧騰的，盡操些用不著的心?！?br/>
林如海自己也發(fā)笑，招了黛玉在身邊坐下，細(xì)細(xì)看她形容。見她比半月前初到家之時(shí)氣色大有好轉(zhuǎn)，心中喜悅；又想這幾日關(guān)夢(mèng)柯與她飲食調(diào)養(yǎng)，一日三餐用得雖還不多，卻更香甜，其功效料也能漸漸地顯現(xiàn)出來。林如海滿心疼愛，雖然關(guān)夢(mèng)柯就在旁，也少不得多吩咐叮囑幾句，這才打發(fā)她早去休息。一會(huì)兒聽聞?wù)f章回又自外頭淘換了新書來，往桐花院和泊月堂各送了一套，先點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后就忙打發(fā)人到黛玉屋里說：“書隨時(shí)看得，必定不許熬夜，胡亂浪費(fèi)精神。”如此種種，也不贅言。