皇帝一席語重心長的話，聽得太子背脊冷汗淋漓。好在皇帝說完之后，便意興珊闌，把太子揮退，獨自一人攀上花園里的假山，登高望遠。

    維熙四年五月初五，仲夏端午。蒼龍七宿飛升至正南中天，得中又得正。

    端午習俗原發(fā)源于南朝大江以南，后來南風北漸，兩朝朝野和百姓，都在這日包粽子吃粽子紀念屈原，飲雄黃酒以辟五毒，采香茅艾草煲香湯沐浴去病壓穢，燃蒼術(shù)薰制衣被驅(qū)除蠹蟲。南朝還賽龍舟，用五色絲線掛艾草菖蒲在門頭。

    大頌皇帝循例恩賜香湯給在京的三品及以上官員，并放假二日在家休沐。本來按例應(yīng)在當晚在南薰殿大開經(jīng)筵，由翰林侍講學士說古論今，文官詩詞唱和，武官射團摔角，皇帝與群臣一起吃梟羹飲蒲酒。但太子妃竟在當日臨盆，皇帝喜得太孫，便傳旨把經(jīng)筵推遲一日。

    宋青書在端午日哪里都不去，外面的熱鬧與他無關(guān)，那個氣宇軒昂的西貝貨倒是按他的要求，出去露了幾個照面。

    屋外的那些保鏢們飲酒劃拳的聲音，只是依稀傳入宋青書的屋子里。因為這間屋花了大力氣改造過，比許多錢莊的銀庫還要堅實，雙層門扇一關(guān)，蒼蠅都飛不進來。

    屋子的地板下面還有一間密室，連接著一條逃生的密道。宋青書跟著他老爹把腦袋拴褲帶上四處漂泊多年，狡兔三窟的那一套，青出于藍而勝于藍。

    宋青書正在用柔軟的柳條抽打一位雙手被反縛身后，口中被塞了面巾的妙齡女子，他的腳下，已經(jīng)扔了好些抽斷的柳條。妙齡女子的樣子很奇特，除了眉毛睫毛，全身上下連帶頭發(fā)都被剃得干干凈凈，躺在床上，用挑釁和渴望的眼神盯著宋青書。面色鐵青宋青書忍不住又一柳條抽下去，女子便用鼻音哼了一聲，不輕不重，剛剛好撓在宋青書的心坎上，還像個白胖胖的春蠶在床上扭動翻滾。

    不管是誰，日日都在等待別人對自已生死裁決的煎熬，想不癲瘋，的確不容易。

    初六日申時，大梁城內(nèi)二品及以上在京官員入宮參加南熏殿經(jīng)筵，除輪值的司吏之外，其余大小官員都在家中休憩。

    大梁城的百姓，除了那些要出賣苦力換錢買米下煲的外，其余都還沉醉在節(jié)日歡愉之中，許多人還宿醉未醒。

    戌時，黃昏斷暗，家家戶戶燈影，大內(nèi)皇宮酒筵正熱鬧。

    宋青書宅子門前來了幾架馬車，從車上跳下來十幾號人，一個個頭蒙黑巾，手持刀劍?？磥硎且诠馓旎罩拢善鸫蚣医偕岬墓串?。

    楊大象擎了把特制的大鐵錘，走上門前臺階，掄起鐵錘，幾下子就把一扇厚重的大門砸得稀爛，余人蜂涌而入。

    朱六聽到門外異響，在茅廁中來不及扎好褲子，就一躍而起，躥上大槐樹上，坐在枝葉重重遮掩重重的樹叉上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著對面宅子，手里緊握一張鐵背大弓，背著一壺鐵桿箭，共三十枝，每枝共六斤八兩，能在百步之內(nèi)  射透大頌制式鐵甲。

    朱六在等待沖入宅子的人踏上正屋房檐下的臺階，都要死在朱六的箭下。

    清絕樓的眾人剛沖入大門，正擋著大門的高大影壁就忽然倒塌下來，壓住了三人，縱使不死，這輩子也別想再站起來。

    影壁倒下，煙塵正升騰而起，正屋的門簾被掀開，十幾枝弩矢劈頭蓋臉從門內(nèi)  射出。清絕樓早有準備，眾人沖進大門內(nèi)時紛紛舉起手中大盾護住全身要害。不想這數(shù)十枝弩矢好像有先見之明，全照清絕樓眾人護盾罩不到的腳腿射去，瞬間又放倒幾人。

    豹子全身披掛，成了一個走動的刀兵架子，有大鐵錘、有鐵槍、有斬 馬 刀、有鐵甲盾，還背著一簍拳頭大的鐵球。饒是豹子年輕身壯，還是有些吃不消，感覺寸步難行。

    這是張慶之給豹子定的任務(wù)，就是跟在大象身邊，隨時為大象遞上趁手兵器。

    大象撈起幾個鐵球扔進正屋的門內(nèi)，立即傳出幾聲沉悶的撞擊和骨折聲，門簾再次放下，并傳出一陣零亂的腳步聲。

    清絕樓眾人一步步逼向正屋。忽然屋頂一聲音鈴響，四周屋頂上站起十余位手持強弩的漢子，又是一輪弩矢潑射，清絕樓又倒下幾人，余人連忙三人一組背靠背，舉起盾牌護住上身要害部位。

    屋頂上的眾人正要舉弩正行第二輪潑射時，忽然四周一聲哨響，緊接一陣弦響，屋頂有幾人中箭，從屋頂滾落掉入院中。

    梁大先生和張慶之二人面對面盤坐在一輛馬車里，二人中間的香爐里插著一枝點燃的檀香。梁大先生眼睛盯著檀香紅色火點一點點往下移動，手中捻著一串沉香佛珠，張應(yīng)之豎著耳朵仔細分辨外面?zhèn)鱽淼镍澤诼暫椭竦崖?。哨聲和笛聲各有長短不一，張應(yīng)之就拿支炭筆不時在 一張白帛上畫些符號。

    攻入宅院的還剩八個人站著，其中六個每三人一組背靠背，相互協(xié)防著，向正屋門口移步，大象和豹子兩人立在院中，豹子舉著鐵甲盾背部貼著大象右側(cè)，大象左手提著斬 馬 刀一動不動眼神巡視四方。

    清絕樓二組六人踏上正屋房檐下臺階，與正屋門口只有兩步，只要一個燕子穿簾，就可以躥進屋里。

    幾聲密集大聲的弓弦響起，清絕樓六人應(yīng)聲倒地，都是連盾帶人被鐵桿箭串在一起的。

    朱六放完六箭，例不虛發(fā)。正在拉弓搭箭瞄著對面宅院中那個高大怪人的后腦勺，長吸一口氣，準備閉氣放箭之時，聽到身邊幾聲輕響，感覺口鼻中一絲莫名其妙的甘甜，然后就眼前一黑，一頭栽下大槐樹。

    張慶之身旁的小幾上拿起一只鴿哨，含在嘴里用力吹了起來。尖厲的哨聲劃開夜幕，傳向遠方。

    十多個人攻進宋青書的宅子，只有大象和豹子二人完整撤出來。

    青蛇從一處不顯眼的墻跟陰暗處走出來，鉆到一輛馬車里搗騰一小會，提了兩個瓦罐出來交給大象，大象準確地把兩個瓦罐砸進宋青書的正屋里，未幾便冒出青黃的煙霧，接著一傳出一陣零亂的咳嗽聲。

    屋頂上方一聲哨響，然后傳來聲響非常零亂噪雜，有弓弦響聲、有利箭破空呼嘯聲、有踩踏瓦面破碎響聲、有刀劍碰擊聲、有利刃切入肉體的響聲、有跌倒聲、有低沉的慘呼聲……。盞茶功夫，屋頂?shù)穆曧懫较⒘讼聛?，十幾具尸體從瓦面滾落掉在院子里。

    正屋里十幾號面蒙濕巾的人邊咳邊沖出門外至院子里。又一聲哨響，屋頂上躍下幾人，沖進院里的人群揮刀亂斬。再加上大象和豹子，老鼠、青蛇、山狗、老豬，還有宋春雨，七人一起沖進院子。

    院子亂糟糟一鍋滾粥，沸騰了好一陣子才消停了下來。

    正屋門簾又重新掀起，屋外臺階站了六個手拿刀劍，臉上蒙著濕巾的漢子，眼神兇悍暴戾。那個氣宇軒昂的西貝貨，端坐在正屋正中的太師椅上，手上拿著一塊濕巾捂著口鼻。真正的宋青書和其他三位扈從站在西貝貨的兩側(cè)，宋青書一手扶著西貝貨肩膀，一手握著腰間的刀柄。

    最后的對峙，勢均力敵。

    大象領(lǐng)銜攻擊，提著斬 馬 刀攻向大門，豹子背著大盾手握兩柄短刀緊隨其后。

    山狗兩柄雞爪鐮護在胸前，青蛇舉著一柄外門兵器蛇劍，和山狗并肩攻向左邊。

    老鼠架著長短刺和左手盾牌右手短刀的老豬攻向右別邊。

    山狗攻下路，青蛇攻上路，半炷香工夫，放倒了左邊的三人，代價是青蛇的使劍的右手，山狗背上兩道差點要命的刀傷。

    老鼠和老豬配合更好一些，但對手顯然更利害些，所以比山狗和青蛇遲了一點才干掉對手，老鼠被穿了透胸一劍，老豬沒了一條豬腿。

    大象沖進門內(nèi)，率先發(fā)難的卻是那個西貝貨，坐在椅子上，被宋青書在背后用力一推，連人帶椅一起沖向大象，人還在空中，手中就濕巾忽然就抖向大象一蓬煙霧，在煙霧中還有銀光閃了幾下。

    大象身體向左一側(cè)，掩藏在煙霧中的暴雨梨花針悉數(shù)釘入右半邊身子。但這并不影響大象的動作，大象馬上扭轉(zhuǎn)身體，左手刀順帶自下而上撩起，把還在空中的西貝貨連人帶椅剖成兩邊。

    豹子剎不住腳，一頭撞進大象閃開的那蓬煙霧里，馬上腳下一軟，向后倒在地上。

    其他三個扈從還未從驚愕中反應(yīng)過來，只是本能的抽刀劈向大象。大象身形向左一傾，利用臂長刀長的優(yōu)勢，刀尖劃過左邊扈從的喉嚨，對方的刀尖還距大象一尺遠。

    宋青書在推出那西貝貨的同時，一個后翻，躥入身后一扇門后，身形立即消失不見了。

    右邊兩個扈從一上一下，同時向大象右邊身子削過來，配合得倒是天衣無縫。大象干脆向左就地一躺一滾，脫出了二人的刀網(wǎng)范圍，然后突然使出一個掃堂腿的無賴招數(shù)，把二人勾跌在地上，順手一刀，把一個就著地面剁成兩半，與在砧板上剁肉一樣簡單順手。

    另一個滾開了，正要順勢爬起向后面逃去，被老鼠拔出胸口長劍擲出，正中后背，再被大象把手中長刀擲出，穩(wěn)穩(wěn)釘在墻上。

    缸瓦巷宋青書的宅子喋血殺戮正酣，刀劍碰擊聲、慘呼聲，驚動了街坊鄰居，幾個膽大的，爬上屋頂遠遠的看到宅院里打斗和死人，便急匆匆下來去尋夜巡的官爺報案。

    京兆尹夜巡捕快趕來，卻被遠處飛來的幾枝箭矢射在腳下，給嚇住了。帶隊的捕頭首當其沖，被嚇了一大跳，急停腳步，蹲下來借著燈籠的火光仔細觀察猶自振顫不已的箭尾，長吁一口氣，派了兩人回衙門報告長官。自已則帶著弟兄們在原地小心戒備。

    有個年輕大膽的，踴躍欲試，剛一邁腿，又被一支長箭射滅手中燈籠。這下全都站在原地大氣不敢出了。

    京兆尹捕房、刑部司寇衙司的頭兒，都在家中休沐，輪值的小司吏急得像無頭蒼蠅到處亂撞，分頭去拍上峰的宅門。

    宋青書從水中冒頭出來，阮姓小伙就在漁舟上伸手把他迅速拉上來，用一只寬大的蓑衣把他蓋在舟倉內(nèi)。

    阮姓小伙和他老娘兩個一人劃槳一人撐篙，想沿河直下迅速離開這是非之地，但怪異的是，小舟卻像不堪重負的老牛拉不動重車，搖搖晃晃不前進反而向岸邊靠了過來。

    “阮家小哥，這么晚了還要到哪里去？也不叫上奴家，你好生心狠?。?？”岸上忽然出現(xiàn)那位洗衣的破相丫環(huán)，臉上帶著無限幽怨，一手向著小舟招手，另一手藏在身后。

    小伙子那位干瘦的老娘長竹篙往河里用力一插，腳下猛然一蹬，借著竹篙奮力一躍，竟如同一只大鳥一樣從舟中掠向岸上，在空中就把藏在竹篙里的長劍抽出，像一道電光，迅猛無比刺向岸上的刀疤丫環(huán)。

    “是啊，是啊，莫要辜負了人家丫頭對你一番癡心嘛。”水中又冒出一顆腦袋，正是平日相談甚歡的駝背釣魚老漢，沖著舟上阮姓小伙一笑，“阮小子，心恁狠的嘛，百年修得同船渡，跑路也要捎上媳婦嘛。”

    阮姓小伙咬緊牙，操著舟槳就擊向那顆腦袋，老漢未等舟槳擊到，腦袋一縮，像塊石頭迅速沉入水中，幾個呼吸，又在小舟的另外一邊冒出來。

    “哎呀呀，差點兒打中了，你這小子真缺教養(yǎng)，不懂事，洞房未入，竟先揍起媒人來了?！?br/>
    阮姓小伙一把扯掉上衣，嘴里咬了把短刀，赤條條的扎入水中。

    岸上刀疤丫環(huán)看著半空連人帶劍撞來的老嫗，不退反進，向前跨進一步，從背后掣出一雙長短刺擺了架勢，專等那老嫗撞上來。

    一個身在空中無法調(diào)整身形和速度，一個在地上有心同歸于盡，只一個照面，兩人就雙雙倒在地上。老嫗的長劍插透了刀疤丫環(huán)的頭顱，丫環(huán)的雙刺，一柄刺在老嫗的喉嚨，從頸背透出，另一柄則插入老嫗胸口直至沒柄。

    昏暗的河面，先是冒起一邊串的氣泡，然后又是泛起一大片血花。

    老鷹從遠處的屋面上幾個起落就首先趕到河邊，目不轉(zhuǎn)睛地盯著小舟和河面的動靜。一只蒼白的手突然從水中伸出，緊緊抓住舟舷，一動不動，老鷹馬上緊張起來。

    張慶之第二個趕到，拉開彈弓對著小漁舟就是一頓亂射。

    過了半炷香，不見小漁舟上動靜，老鷹從岸邊近水處尋到釘在泥土里的一截木樁子，這是垂釣架釣桿常用的，伸手摸索一下，果然摸到了一根細繩，用力一拽，河中小舟就被拉動靠向岸邊。

    張慶之迫不及待拾起老嫗先前撐著跳躍的竹篙，把小舟上蓑衣一揭，下面空空如也。張慶之一屁股坐在地上，心里直罵娘。

    老鷹抓住舷邊的手一提，果然是姓阮的小伙子，面色死白，已經(jīng)氣絕身亡，胸口插著一把分水刺。

    小漁舟竟然巧妙地做成了無底船，一有一隔倉的底板是活動的，只要抽開底板，就可以神不知鬼不覺地潛入水中。這本是大野澤一個姓吳的狗頭軍師的奇思妙想，在大野澤時憑此逃過了幾次官兵近在咫尺的追殺。

    老鷹心有不甘，吹一聲口哨，沿河馬上有幾道黑影無聲無息地滑入水中。

    走運的陸黍年再次走運，他扮成一個野丐，每日在蔡河邊苦等，終于等來了正主兒。

    宋青書一只手被齊腕切斷，爬上岸時已經(jīng)面無血色筋疲力盡，見到陸黍年手中的木牌信物時，心中一松，便昏了過去。陸黍年動作迅速地為宋青書包扎止血，然后用身邊的爛被把他一卷，扛在肩上大步流星就逃離河邊。

    陸黍年在小街巷尾里轉(zhuǎn)了幾來轉(zhuǎn)去，然后來到金水河上的州橋，只要過了州橋，進入云橋巷，除非皇帝老兒親自來，否則，誰也沒法讓云橋巷的那位大佬交人。

    陸黍年正暗自松了一口氣，扛了一個人，馬不停蹄差不多跑了半個大梁城，馬上就要順利交差，整個人都松懈了下來。

    忽然肩上一輕，心中念頭還未轉(zhuǎn)過來，胸口便被踹了一腳，從州橋上飛了出去，然后墜落金水河中，激起浪花聲響，驚動了正在周邊尋歡買醉的人。

    一只黑影在州橋上便手起刀落，割了宋青書的人頭，把尸身留在州橋上，也跳進金水河不見了。

    等驚慌失措的京兆尹和刑部大小官老爺和各衙司的差役趕到缸瓦巷時，宋青書的宅子及隔壁的屋子，已經(jīng)燒得差不多成一堆瓦礫，幾架馬車，也是當街燒成一堆木炭。

    在一處宅子里，清絕樓參加圍殺而劫后余生活著的人都在。

    受傷的老鼠、老豬、青蛇和中毒昏迷的豹子等人在左邊廂房，由一位老郎中和兩位弟子敷藥搶救等。右邊廂房里的，是從水中找到的白鴨和在岸邊找回的扮成刀疤丫環(huán)的黑貓，兩具尸體。

    正屋坐在椅子上的梁大先生臉色陰沉，張慶之抱著腦袋蹲在地上，老鷹席地而坐，大象站在門口像個門神，其他人或站或坐，全都默不作聲。

    桌子上擺著的是白鴨死死攥在手中的一只手掌。

    宋青書舍了一只手掌，逃脫了。

    院子外的大門上，忽然響起幾聲輕緩的叩門聲。

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