第53節(jié)去國(guó)舊臣（2）
躺倒床上，卻沒(méi)有絲毫睡意，一方面是興奮：此事若是能夠達(dá)成的話，自己?jiǎn)⒂糜型?。肅順感念自己的助力，日后還可以憑空結(jié)一個(gè)大大的奧援，以他在皇上面前受寵的程度，若真能舉薦一番的話，再入軍機(jī)處也未必就一定是夢(mèng)想。
另外一方面又覺(jué)得這樣的憧憬過(guò)于美好。自己所見(jiàn)，不過(guò)刑名之課，皇上所求的，卻是以此達(dá)到吏治清明之效——順從了皇上，便得罪了天下人，反之亦然。就不能有個(gè)兩全其美！
胡亂的想想，怎么也是難以排遣，好在新年將至，各衙門(mén)都要封衙過(guò)年，還有的是時(shí)間供自己多加考量，不必急于一時(shí)。想到這里，他拉過(guò)被子蓋好，蒙頭大睡起來(lái)。
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新年臨近，欽天監(jiān)奏陳，從咸豐七年十二月二十三日開(kāi)始封衙，一直到咸豐八年的臘月十八日，重現(xiàn)開(kāi)衙辦公，為期二十五天整。
軍機(jī)處報(bào)到御前，皇帝無(wú)可無(wú)不可的準(zhǔn)了，伸手捏捏眉間，神情有些倦怠的樣子，“老六，英國(guó)特使已經(jīng)到京了，是嗎？”
“是，回皇上話，英國(guó)前任駐華公使奧德里奇子爵暨前任駐廣州總領(lǐng)事巴夏理一行人已經(jīng)進(jìn)京，安置在北城廣化寺驛館之中。臣弟想，等過(guò)了年之后，再與之就戰(zhàn)俘交換往來(lái)之事，展開(kāi)會(huì)商?！?br/>
“英我兩國(guó)雖仍處于戰(zhàn)時(shí)地位，但對(duì)方畢竟是代表大英帝國(guó)而來(lái)的，天朝不可失了大國(guó)氣度——把我朝的規(guī)矩與他們分解明白，告訴他們，過(guò)了年之后，朕自會(huì)派人與之接洽——在這些天當(dāng)中，奧德里奇若是提出，希望見(jiàn)一見(jiàn)被俘的軍佐兵士的話，曾國(guó)藩，你和柏葰一起，負(fù)責(zé)安排一下?！?br/>
“是，臣都記下了?！?br/>
新年前君臣最后一次叫起，沒(méi)有更多的政事需要料理，交代了幾句，皇帝退朝。
眾人卻還不能走，等一會(huì)兒乾清宮賜宴，還有皇上御筆賜福壽字等等年節(jié)賞赍，在場(chǎng)的軍機(jī)處幾個(gè)人，都是早經(jīng)內(nèi)閣報(bào)上名單，皇帝詔準(zhǔn)了的。
皇帝換了朝服，出來(lái)坐了暖轎，執(zhí)爐太監(jiān)楊三兒等前頭導(dǎo)引至順貞門(mén)外，早有侍衛(wèi)西凌阿接爐，前頭帶路，先至大高殿拈香，轉(zhuǎn)壽皇殿行禮，又到欽安殿、斗壇拈香拜禮，坤寧宮西案、北案、灶君也都祭了，又到東暖閣神牌前、佛前恭肅行禮。
然后換坐三十六人抬明黃亮轎繞道從乾清門(mén)正門(mén)而入，直到丹墀前空?qǐng)錾喜欧鲋５募珙^下來(lái)。宮外以惠穆親王綿愉為首、下面站著恭親王奕、惇親王奕誴、七貝勒奕譞，怡王載垣、鄭王端華，禮王世鐸、肅王華豐、蒙古王公僧格林沁等宗室有幾十名。
文武官員卻以內(nèi)閣首輔、文華殿大學(xué)士賈禎為首，以下周祖培、曾國(guó)藩、閻敬銘、袁甲三、六部九卿、翰林院的翰林和外省進(jìn)京陛見(jiàn)述職大員一百多名，原都站著。或同鄉(xiāng)相遇、或久別重逢、或知心好友，或同僚部屬各自湊在一處，有的寒暄，有的說(shuō)悄悄話，有的擠眉弄眼說(shuō)笑話，有的一本正經(jīng)目不斜視。正等得不耐煩，見(jiàn)皇帝身著朝服下轎。黑鴉鴉跪下一片。
皇帝腳下不停，邁步進(jìn)了大殿，坐在正中須彌座上，吩咐道：“叫進(jìn)來(lái)吧。”
于是丹陛之樂(lè)大起，眾人按品秩肅然魚(yú)貫而入，東邊王公宗親，西邊文武百僚。賈禎和綿愉率先甩了馬蹄袖，眾人隨班行禮，齊聲嵩呼“萬(wàn)歲！”
皇帝眼睛一瞟，瞧見(jiàn)外面大小太監(jiān)抬著大方桌，在東廊底下往來(lái)奔忙，這似乎是在為等一會(huì)兒的賜筵‘儀注’做準(zhǔn)備了。
想著，皇帝笑道：“快到新年了，臣工們忙了一年，政事清名，四海升平，本來(lái)有些話，朕想著留待元旦之日，在太和殿和大家說(shuō)的，但想想那個(gè)虛排場(chǎng)太大，人也太多，想說(shuō)說(shuō)知心話也難。今兒專(zhuān)門(mén)召見(jiàn)大員，我們君臣索性樂(lè)一樂(lè)。辦事一年，今兒叫進(jìn)來(lái)賜筵，朕看可以不拘常禮?！彼Νh(huán)視眾人一眼，臣子們忙都躬身謝恩。
“方才朕祭堂子，在列祖列宗遺像前進(jìn)香，心里想得很多?！被实鄱俗谟险菡f(shuō)道，在一片寂靜中，他的聲音不疾不徐、從容鏗鏹，“打太祖爺算起到朕，已是第九代了。太祖、大宗宏武膜烈出生入死開(kāi)創(chuàng)了大清基業(yè)，世祖、圣祖承兆丕緒圣文神武祗定天下，先帝在位三十年，振數(shù)百年之頹風(fēng)，整飭吏治，刷新朝政。朕年幼，沒(méi)有親睹圣祖統(tǒng)率三軍、深入沙漠瀚海征討兇逆的風(fēng)采。但父祖兩輩宵旰勤政、孜孜求治、夙夜不倦，這些情事都?xì)v歷在目?！?br/>
皇帝清亮的聲音回響在乾清宮中，目中波光流動(dòng)，掃視著群臣，“百姓有言：‘前人栽樹(shù)后人乘涼’，這句話朕仔細(xì)思量過(guò)，于家是敗家之言，于國(guó)則是亡國(guó)之音，后人乘涼而不栽樹(shù)，后人的后人也就無(wú)涼可乘。君子之澤五世而斬，就因?yàn)椴皇谴詷?shù)。一旦老樹(shù)被伐，乘涼的猢猻自然一哄而散！
“朕一心成就使寒者得衣，饑者得食，鰥寡孤獨(dú)廢疾者，皆有所養(yǎng)，黃童白叟共享的太平盛世，就不能做只乘涼的皇帝，你們，也不要想做那不栽樹(shù)的臣子。”他的表情很和煦，語(yǔ)氣卻冰寒一片，“今日告誡爾等，朕立意創(chuàng)大清極盛之世，效圣祖為一代令主，順朕此心，犯顏直諫也由得爾，痛批龍鱗也由得爾，逆朕此志，則三尺之冰正為汝設(shè)！”
往年賜筵，群臣到乾清宮不過(guò)照例的念“萬(wàn)壽無(wú)疆頌”，君臣對(duì)柏梁體詩(shī)，叩頭領(lǐng)宴，悄悄往懷里袖里塞些個(gè)果子點(diǎn)心回家與老小分享，今年卻是例外，皇帝臨朝數(shù)年來(lái)，接見(jiàn)大小臣工，總是和顏悅色、溫語(yǔ)諄諄，誰(shuí)想這位英俊文雅得象個(gè)翩翩公子哥兒的皇帝一翻臉，不但威嚴(yán)駭人，其詞氣也犀利刻毒，如刀似劍，這一番長(zhǎng)篇大論說(shuō)得錚錚有力，偌大乾清宮中二百余人都聽(tīng)得股栗變色，直挺挺跪著，一聲喘息之聲都不得與聞。
“今天是喜日子，本來(lái)朕想等幾日再說(shuō)這些話?！被实鄯啪徚丝跉猓瑵M意地綻出一絲笑容，“難得的是人到得齊全，過(guò)了年又要忙起來(lái)，專(zhuān)門(mén)召集朝會(huì)似乎不必。所以隨便說(shuō)說(shuō)——賜筵！”
賜宴以畢，皇帝起駕回養(yǎng)心殿，更衣起駕南書(shū)房，由六福和楊三兒伺候著，寫(xiě)了幾張‘?！?，‘壽’字，賞賜給朝臣，等到曾國(guó)藩進(jìn)書(shū)房拜倒的時(shí)候，皇帝停下了筆，“曾國(guó)藩，朕這幾日一直在看你呈上來(lái)的軍報(bào)詳情折子，你在折子中說(shuō)，英夷戰(zhàn)法并無(wú)稀奇之處，正相反，例如這般排隊(duì)前進(jìn)，彼此轟殺的戰(zhàn)術(shù)，殊無(wú)半點(diǎn)可取之處——實(shí)在是方家之言啊?！?br/>
曾國(guó)藩躬身答說(shuō)，“臣不敢，臣一得愚見(jiàn)，也是幾次與我方兵士談及之后所得。兵士皆言，英夷戰(zhàn)法聞所未聞，初見(jiàn)之下心頭驚駭，加以彼此放槍時(shí)，煙霧障目，目不能視敵，待煙氣散盡，英夷兵士已經(jīng)近在眼前，故而方有臣弟所統(tǒng)帶之營(yíng)，慌亂潰散之舉。”
皇帝低頭看著桌上的朱紅箋紙，出了一會(huì)兒神，“那，鮑超所統(tǒng)帶的第三營(yíng)呢？又是如何堅(jiān)守下來(lái)的？你問(wèn)過(guò)沒(méi)有？”
曾國(guó)藩心中一陣失望，這樣的一番奏言除卻回答皇上的問(wèn)題之外，另有一層用意，就是希望能夠解救九弟，不想皇帝不知道是不是沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，故意不理？
當(dāng)下躬身答說(shuō)：“是，臣也問(wèn)過(guò)。鮑超所統(tǒng)兵士，多有不屈之意，秉持著‘倒要看看英國(guó)人是不是銅澆鐵鑄之身’的念頭，沉穩(wěn)射擊……”
“這就是了。兵士只要能夠穩(wěn)下心神來(lái)，就不虞這個(gè)世界上有什么火槍打不死的人！”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，搶著說(shuō)道，“這一層意思，過(guò)了年，兵部那邊開(kāi)始著手整肅各省兵制，并照光武軍、神機(jī)營(yíng)之例演練新軍的時(shí)候，一定要認(rèn)真囑咐下面的具體辦差之人?！?br/>
“是，皇上見(jiàn)識(shí)深刻，一語(yǔ)道破天朝兵士臨敵之際最大弊端，臣自當(dāng)認(rèn)真曉諭，不使有半點(diǎn)遺漏?！?br/>
皇帝抬起頭，看著曾國(guó)藩，問(wèn)道：“曾國(guó)荃現(xiàn)在押于刑部大牢，你可去看過(guò)他？”
“這……臣去看過(guò)。”
“曾國(guó)荃怎么說(shuō)？”，
“臣弟深悔往日之非，更知自己統(tǒng)軍無(wú)能，違抗軍法，幾乎斷送大局在前；違抗圣命，私自進(jìn)京在后，辜負(fù)了皇上撿拔其從軍報(bào)國(guó)之恩，……”
思及弟弟身犯律法，今年還好，仗著對(duì)敵大勝之機(jī)，還能有幾日好活，只是罪行甚重，能夠熬得過(guò)今年，到了明年，怕是沒(méi)有寬免的理由了，曾國(guó)藩紅了眼圈，低聲說(shuō)道，“臣弟說(shuō)，他自知罪孽深重，不敢乞恩，只是，皇上！”
他噗通一聲跪了下來(lái)，“皇上，臣懇請(qǐng)皇上留臣弟一命，臣愿一生茹素，并繳還皇上所有恩賞……”
“混賬！曾國(guó)藩，你也是正途出身，難道不知道社稷乃是公器之禮？朝廷的封賞，在你看來(lái)，是想要就要，想還就還的嗎？”
皇帝勃然動(dòng)怒，他心中很不喜歡曾國(guó)荃，不過(guò)看在曾國(guó)藩的面子上，也想給他找一個(gè)免死的借口，不料曾國(guó)藩憂急之下，一句話說(shuō)錯(cuò)，給他以挾功威脅的感覺(jué)，這是為上位者絕對(duì)不能容忍的。
曾國(guó)藩呆了一下，趕忙碰頭：“臣糊涂，臣……說(shuō)錯(cuò)了。請(qǐng)皇上降罪?！?br/>
“你當(dāng)朕真聽(tīng)不出來(lái)嗎？你剛才的奏答，還不是為你家那個(gè)混賬乞恩？”他冷笑著說(shuō)道，“既然你不以朝廷封賞為重，則你帶兵之功，也在朕可與不可之間。朕免去你兵部尚書(shū)銜，撤去所封一等靖安伯，褫奪黃馬褂及西直門(mén)內(nèi)賜宅邸一所，并拆毀在立功省份所建功祠?！?br/>
他停頓了一下，手指在桌案上來(lái)回敲擊著，“降你三級(jí)，仍留軍機(jī)處行走——你可心服？”
曾國(guó)藩怎么也想不到，居然為一時(shí)之錯(cuò)，碰了這樣大的一個(gè)霉頭，這可真正是‘白日不照吾精誠(chéng)’了！
他強(qiáng)咽著胸中的憤懣和悲哀，顫抖著身子連連叩頭，泣聲說(shuō)道：“皇上待臣何等高厚之恩？既蒙垂問(wèn)，不以實(shí)言，豈不是事君不忠？皇上處置微臣，臣……豈能有不服之心？”
皇帝冷冷的瞟了他一眼，擺了擺手，“你下去吧。朕現(xiàn)在不想看見(jiàn)你?！?br/>
曾國(guó)藩強(qiáng)忍悲戚，碰頭而出。六福幾個(gè)看他臉色陰冷，連一口大氣都不敢出，小心翼翼的伺候著，生怕惹惱了他。
皇帝心中邪火無(wú)處發(fā)泄，憤憤的端起桌邊的***，不想動(dòng)作大了一點(diǎn)，***飛濺而出，淋到手上，更是憤怒如狂，連杯子一同拋了出去，嘩啦一聲響，在清階下摔得粉碎。
六福幾個(gè)同時(shí)打了寒戰(zhàn)，向木雕泥塑的一般，動(dòng)也不敢動(dòng)了。
南書(shū)房中一片沉靜，過(guò)了片刻，輕輕的腳步聲響起，驚羽從紐襻上取下手帕，托起了皇帝的手，吹了幾下，“皇上，可燙到了嗎？”
“你？”
“哎，都燙紅了。”驚羽恍若未聞，自顧自的用手帕包上他的手掌，“先包一包吧，等太醫(yī)院的太醫(yī)到了，再給皇上敷藥——六福，還不著人去宣太醫(yī)？”
“啊，哦！”六?？椿实蹧](méi)有旁的要說(shuō)，如蒙大赦一般的出門(mén)而去。
“就是找來(lái)太醫(yī)又有什么用？他們用藥，都是數(shù)百年來(lái)傳承而下的古方，還不及當(dāng)初在夢(mèng)中舫里，你和你家小姐用的偏方來(lái)的效用神奇呢！”
“皇上若是覺(jué)得好的話，不如下旨，著太醫(yī)院準(zhǔn)備一些？左右也是不很費(fèi)什么功夫的？”
佳人在旁，有意開(kāi)解的說(shuō)了會(huì)兒話，皇帝笑著搖搖頭，“怎么，你以為朕還會(huì)經(jīng)常的給燙到嗎？”
驚羽想了想，沒(méi)有說(shuō)話，“怎么了？怎么不說(shuō)話了？”
“以前怎么樣，我不知道，只是這兩次，都是主子心境不佳所致——皇上身?yè)?dān)四海，關(guān)系天下蒼生，還是請(qǐng)皇上保重龍?bào)w才是啊?！?br/>
皇帝楞住了，苦笑著用手在她鼻尖點(diǎn)了一下：“朕身邊這么多的大臣、奴才，還不曾有一個(gè)，有你這般會(huì)譎諫呢！”
說(shuō)話間，薛寶善和薛福塵進(jìn)到書(shū)房，二薛跪倒碰頭：“奴才，恭請(qǐng)圣安?！?未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)***（***.***）投推薦票、***，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)