??“這差事你能接，也是你自己的本事，我不過是個牽線搭橋的，這樣不好。更何況如今皇帝懲治貪官污吏未息，你這樣公然行賄與我，可是置我于死地啊?！?br/>
    “不不，爺，我哪敢行賄啊！”強子近前兩步，打開匣子，盡是黃白之物，“爺，誰不知道您現(xiàn)在是皇帝身邊的紅人兒啊，皇帝視您為左膀右臂，這點兒銀子對您來說不叫個事兒！我這就是一點心意，就算是我存在您這兒的，回頭我要是用，再找您要！”

    我笑了笑：“真是油嘴滑舌啊，許老板。行，就當你存在我這兒，回頭記得來找我拿啊?！?br/>
    強子千恩萬謝，退將出去。

    強子的差事辦得好極了。那日晚上我坐他的車去釣叟家時故意在座椅下留下紙條命令，讓他借送歌舞姬入宮的機會給藍逸傳信兒，還讓他留意在他店里傳謠之人，抓起來送給袁宗昊。因無錯.此才囑托車夫回去告訴強子讓他親自修理座椅。強子跟了我多年，又曉得其間利害關系，自然不會含糊。這也是多年交情才有的信任吧。

    所以，松鶴的送死，不僅僅是為了能讓公子逸軒和帝師釣叟安然入宮，也是為了把更多的人吸引過去，免得馬車出事。松鶴是個大魚餌，成敗全系于他身。

    “您也是這樣的大人啊?！卑胩觳辉哉Z的宮本信義突然說了這么一句。

    “這錢你不收，他們反而會覺得是自己酬謝不周，胡思亂想。反而會給我找出更大的麻煩。”我把木匣合上扣緊，肆意推到一邊?！澳闳羰窍矚g就拿去，反正我也不差這點銀錢。”

    “您不是愛財之人。”

    “錢這東西總沒個盡頭。多到最后也不過是個數(shù)字。我仰仗皇帝厚愛，衣食無憂，很知足了?！?br/>
    “那您喜愛什么呢？”

    “喜愛什么？”我想了想，“大概是名聲吧。但也不是現(xiàn)世的名聲。我是想在我死后能留下些名聲，任世代人隨意評論，至少不被忘記，這就夠了。”

    “您跟隨這樣的皇帝并不能達到這個境地?！睂m本信義沉聲說。

    “跟誰都不能?！?br/>
    “若是您跟隨我王，史書之中必有您濃墨重彩的一筆，受萬代敬仰。這不正合了您的心意嗎？”。

    “你還是想要勸降我？”

    “中原人說‘識時務者為俊杰’。如今您的皇帝命不長久，江山風雨飄搖；我王天資聰慧，可算得上賢明君主。您也說過您不在意現(xiàn)世名聲，自然也不會有‘愚忠’之念吧？既如此何不改投明君，成就一番事業(yè)呢？”

    “我不是說了，你們倭人成就不了一番帝業(yè)。更何況我和倭王有約在先，明天一過，一切有了分曉，若是皇帝安然無恙。我保你們安然退回我國，若皇帝無此運勢，我自然會投靠倭王，到時候要殺要剮悉聽尊便。”

    “您還真是不撞南墻心不死啊。拖延三日有什么所謂呢？”

    “為什么你就一定覺得皇帝會死。而你們倭人會稱霸中原呢？如此思想可不是謀士該有的。為謀者，審時度勢，而后計出?！?br/>
    “正因為我審時度勢。才會如此肯定啊?！?br/>
    “既然你審時度勢，怎會不知謀事在人、成事在天的道理？過早的為自己定下結果。反而會讓計謀制定出現(xiàn)紕漏，一著不慎滿盤皆輸。”

    “我不過是自信那種毒藥您們的御醫(yī)無法可解罷了?！?br/>
    “真是個固執(zhí)的人?！蔽覔u搖頭。

    “您不也是一樣嗎？事到如今還不肯承認自己輔佐的皇帝早已是回天無力了?！?br/>
    “反正也就明天一天時間。你我都別呈口舌之快，到時候自然有個分曉?！?br/>
    “我只是希望您能早一點認清時務，早一點與我共同為女皇出力。跟您做敵人，太難熬了。”

    “難熬？你只做了我?guī)滋斓臄橙司陀X得難熬嗎？看來倭國的確沒有什么登得了臺面的謀士啊?！?br/>
    “我們自小接受的教育是成為一個勇敢的武士，謀士不過是下層人罷了?！?br/>
    “難怪了，你們倭國那么輕易地就掉進了陷阱里?！?br/>
    “您是說您皇帝的反復嗎？”。宮本信義似乎并不覺得那是一次失敗，“若不是您的皇帝背信棄義，怎能有此境地?。拷K究是我們贏了?！?br/>
    我實在不想在輸贏上跟這個固執(zhí)的倭人爭論了，起身拍了拍他肩膀：“站了一下午了，你晚上多吃一點吧。不然身體吃不消?！?br/>
    “我們倭人自小受過武士的訓練，這不算什么?！?br/>
    我回過身，背對著他笑了笑。你宮本信義之所以這么說，是不知道我下一步的計劃罷了。所謂重癥需用猛藥，既然藥引子已經(jīng)用了，下面就該下點真正的猛藥了。

    夜深，我并未去睡，宮本信義也無怨言異議，死盯著我。要不是當年在西域時身邊曾有個七殺也是這樣早把我磨練出來了，我一定會瘋的。

    正在我犯困之際，院子里嘈亂起來，是打打殺殺的聲音。我起身仔細辨聽。正在此時，管家跌撞進屋里，驚魂未定之際奮力呼喊：“老爺快走！倭寇殺人了！”

    我突然哼笑出聲，上前攙起管家將其護在身后，又側過頭對宮本信義說：“如果你那么確信皇帝會死，而我又答應了倭王若是皇帝駕崩一定輔佐于她，那我如果性命難保，你會如何？”

    “自然是救您了?！睂m本信義脫掉外套，里面是一身緊趁利落的短打扮，“不過這也是您設計的，他們怎么會傷您呢？”言罷輕松地笑了笑。

    “那你且看著吧?！蔽一剞D回頭立在門前，挺胸抬頭，高聲叫喊：“文忠侯東方顥淵在此！休傷無辜！”

    只一聲喊。三個黑衣人由房檐跳下，各持長刀——都是倭寇浪人的樣式——臉蒙黑布。持刀而立。

    宮本信義在后面宛如看戲一般饒有興致地嘖嘖嘴：“倒真有幾分相似呢！”

    三名黑衣人相互對視一眼，中間一人突然上前揮刀劈砍。勢如閃電。我根本沒辦法反應，胸口重重挨了一刀，深及皮肉的刀傷一緊一疼，鮮血隨之而出。第二個人緊跟著沖上來又是一刀，身后的管家這才反應過來，從后面抱住我，一較勁將我翻轉到他身下，管家的后背被砍中，比我那一刀還要重。管家疼痛難忍。霎時間汗如雨下，大喊一聲昏死過去。

    第三個人一躍而起，刀尖朝下沖我們插來。此時我已近暈厥，跑的力氣都沒有了，便閉眼靜候，認命一般。

    “嘡啷”一聲，鐵器撞擊的嗡鳴四散而開。我緩緩睜開眼，只見宮本信義腰刀出鞘、單膝跪地，一個力托千斤閘。正架在長刀護手上止住長刀。我暗笑，不用太多，若是宮本信義還是我這個年紀，只這一頂。那人的刀早已脫手而出。

    刀尖離管家的后心也不過一寸來的距離。好險好險。我暗自慶幸。這次賭的確實有點大，差點把自己的命賠進去。

    那人并不戀戰(zhàn)，見自己的攻勢竟被一個老人硬碰硬地頂住。虛晃一招趕忙后跳。三個黑衣人后退兩步，持刀警惕著。宮本信義緩緩起身。旁人看來是穩(wěn)如泰山之狀，在我看來不過是勉強起身罷了。這個年紀。能如此擋下一招想來也是拼了命的吧。

    “您還真是不擇手段啊?！睂m本信義喘息著說。

    “哈，我讓你晚上多吃一點了。”我玩笑著，“還有什么話趕緊說，快疼暈了我?！?br/>
    “您怎么知道我會出手相救？”

    我哪知道，不過是賭命罷了。我苦笑一聲：“你們?nèi)齻€，把他傷了就可以走了，別忘了在我家里放把火?！?br/>
    三人答了聲“是”，分三路同時沖來，凌厲得很。宮本信義用的是短腰刀，揮砍間總有力不能及之處，而那三人也是影子里的高手，知道貼近了就是短刀的天下，故而故意隔著距離，將其逼入墻角，打算慢慢耗盡宮本信義的力氣。

    宮本信義突然將腰刀擲在地上，張開雙臂：“反正也只是傷我，又不是殺我。來吧！”一副任人宰割的模樣。

    兩個影子上前鎖住他的四肢，余下一人在其身上肆意砍了幾刀，并不致命。

    三個影子將我身上的管家挪開，扶我起來，又在我傷口上吐了藥，簡單纏上些：“文忠侯，做完了?！?br/>
    “在我院子里放把火，走吧?！蔽掖⒅?。為了更真實，那一刀實在是太狠了，現(xiàn)在癱坐著都有一種恍如隔世之感。

    三個影子行禮退出去，隨即院子里焚起大火，濃煙四起。有幾個家丁打水救火，可這火是西域“浮火”所引，水是救不了的。晚間風來，風借火勢、火借風威，越燒越旺，像是貪婪的獸，吞噬著眼前的一切。

    宮本信義靠墻勉強站著：“您這算是苦肉計嗎？”。

    我答非所問：“有此一事，日后我會護你性命的?！?br/>
    “我還是先把您送出去吧?！睂m本信義強撐著走過來。

    “不用。救我的人馬上就到。”

    宮本信義聽了，笑了笑癱坐在我身邊。

    濃煙更重，嗆的人好不舒服。這時，年興率人趕來，沖進屋來將我們抬了出去，一直抬到大街上才算是安心。年興命人找了把椅子扶我坐下，隨行的御醫(yī)給我清理了傷口，又給我涂上一層藥包扎好，趕緊去救治管家。

    我長出了口氣，傷口疼得厲害，口干舌燥。我朝四周為望了望，周圍也有許多濃煙滾滾升起，倒有些烽火臺的架勢了，就是不知道這烽火能不能招來救命的人。

    宮本信義朝御醫(yī)要了些藥布自行包好傷口，站在我身后，手支椅背。看來是累得不輕。

    “東方大人，按您的吩咐，都辦好了?，F(xiàn)在京城之中百姓紛亂，許多人涌到城門前打算連夜出城避險。現(xiàn)在百姓們都知道是因為倭人被凌遲處死導致余下的倭寇報復了?！蹦昱d朝我匯報。

    “他們現(xiàn)在怕倭人了嗎？”。

    “看樣子，怕得很?！?br/>
    “都殺的什么人？”

    “幾個無足輕重的大臣。幾個豪紳富戶，還有大部分的平民百姓?！?br/>
    我感覺年興說話的語氣不對：“你這是起了惻隱之心嗎？”。

    “不。”年興低頭回答但并不看我。我知道他在說謊。

    我拽過他的手放在我的傷口上：“我知道這計策太過陰狠。又濫殺無辜，造孽太深。所以。這一刀是我自己給自己的懲罰。成大事者，人命是最無足輕重的東西?！?br/>
    年興收回手：“文忠侯教訓的是。”

    “傳令下去，一個時辰后關閉所有城門，敢進出者，殺無赦?！蔽艺f著話攥住了年興的腕子。

    年興心領神會，知道這是我讓他加緊在這一個時辰里安排停當，重重點了點頭，行禮離去。

    眼見著濃煙四起，倒讓我安心了許多。開始時。我還猶豫不決，不知道這樣造孽的計謀是否得當，但眼下木已成舟，沒了糾結煩惱，也就泰然許多了。說來可笑，當年我設計焚燒莫羅國國都，如今又放火燒了自己的都城，天道輪回，冥冥中自有定數(shù)??！

    只是不知道。他日若是我落魄了，這一遭兇狠之計又要落給他人多少話柄呢？

    “你覺得這樣可好？”沉默良久我突然問宮本信義。

    “您這又是為了什么？”宮本信義反問。

    哈，死到臨頭的鴨子，還是嘴硬啊。我笑著搖搖頭不再搭理他。

    與周圍的殘破濃煙相比。皇宮方向寂靜祥和，似乎置身事外一般。就和君主一樣，冷眼俯瞰眾生嬉笑怒罵的戲碼。只等著時機一到，東方魚肚白。必是一場炫目的登場。

    就這樣干坐了一個時辰，年興匆匆趕回來：“回稟文忠侯。百姓已被驅趕回家。一切都已經(jīng)妥當了?！?br/>
    “辛苦了?！蔽已凵衩悦?。真是累了。經(jīng)此一難如虛脫一般?！笆遣皇强斓缴铣臅r辰了？”

    “還有兩個時辰?！?br/>
    “吩咐人統(tǒng)通知各位大人，明日照常早朝?！?br/>
    “是?！蹦昱d答應著，吩咐身邊軍士趕緊去辦。

    我回頭看了看燒著的府邸，火勢有所減弱了。想來大概是沒什么可燒的了吧。我打了個哈欠軟窩在椅子里：“我累了，想睡會兒?！?br/>
    “文忠侯可以進宮休息?！蹦昱d說。

    “不用了。上朝的時辰到了叫醒我。”我瞇著眼睛，“若是沒醒，就把我找個清凈地方埋了吧?！蔽彝嫘χ膊还軇e人是否覺得好笑，自顧自笑了兩聲，“宮本信義，你也找個地方休息吧。或者，你可以離開。此時悔棋為時不晚哦?！?br/>
    宮本信義聲若洪鐘：“我是不會悔棋的！”

    “不悔就不悔，喊那么大聲干什么?！蔽覜]好氣地說著，抱臂胸前，卻因為觸碰到了傷口疼得我清醒了不少。我坐直了些，惺忪雙眼微微睜著，以手支頭：“要么身登富貴，要么萬劫不復。世上安得萬全法?！?br/>
    宮本信義突然接話：“若無登九品蓮臺之欲，便無墮八千地獄之苦?！?br/>
    “哈，我就沒有‘登九品蓮臺之欲’。”我側過頭，正碰上宮本信義懷疑的眼神，“倒不是我有多么的閑云野鶴、清心寡念，不過是因為‘九品蓮臺’太少了，滿足不了我勃勃的野心罷了。所以，‘八千地獄’于我而言也不過是個玩耍的地方?！?br/>
    “中原人如您這般自負的可是不多?！?br/>
    “我這哪里是什么‘自負’，不過是膽小罷了。裝得狂些免得被人欺負。”

    我支著頭漸漸昏睡過去，直到被年興叫醒。

    “文忠侯，時辰到了，該上朝了。”

    我迷迷糊糊地點了點頭，望著出生朝陽的天際看了看，明媚得晃眼，若不是身邊灰燼的味道真讓人覺察不出昨夜的一切。我使勁閉了閉眼，緩緩睜開，長吁口氣，勉強撐著扶手站起來，胸口的傷口立時疼痛起來，疼出了一身汗。

    年興上前扶住我。

    “鄭將軍先回宮吧。我和這個人吃點早飯去?！蔽倚χ噶酥笇m本信義。

    “我留下兩名軍士吧?！?br/>
    “不用。寬心?！毖粤T，我便讓宮本信義攙扶著我一步一步緩緩離開了。

    等離那些人遠些了，我在宮本信義耳邊輕聲說了句：“咱們再下盤棋吧?！?未完待續(xù)……)