日落西山，暮鴉亂飛，金光從云層漫射而出，染透了半邊天。

    庭院殿舍之中，衛(wèi)蓁衣衫不整，半伏于床邊，從昏迷中緩緩蘇醒。

    斑駁的光影躍入她眸中，她瞇了瞇眼睛，看到面前一灘血水，有男人倒在那里。

    源源不斷的血水從他身上流出，匯成小小溪流，慢慢地流向她淡青色的裙裾。

    空氣中迷藥尚未散去，衛(wèi)蓁扶著欲裂的額頭，想起了一炷香前發(fā)生的事——

    她失手殺了眼前這個男人。

    當今君上的第六子，景恪。

    太后的壽辰將至，今日文武百官、王子皇孫皆來離宮為其提前賀壽，衛(wèi)蓁在宴席上吃多了酒，獨自出來到側殿散酒氣，未曾想到暖殿里熏香被人動了手腳，衛(wèi)蓁進來后片刻便手腳酸麻，眼前發(fā)黑，昏迷了過去。

    等意識稍微回籠，清醒過來，景恪已經出現在她身側。

    早在半個月前，景恪便曾在宮中攔下過衛(wèi)蓁的去路，有意與她示好。景恪此人荒淫不堪，浪名遠揚，衛(wèi)蓁不愿與之交涉，只婉言提醒他自己是太子的未婚妻。

    本以為他會有所忌憚，誰料今日在如此莊重場合，他便敢對她行不軌之舉。

    二人糾纏間，衛(wèi)蓁取下頭上的簪子，向他的脖頸刺了過去。

    空氣中彌漫著濃重的血腥氣，倒在地上的男人一動不動，血肉模糊，似乎已經沒了生氣。

    衛(wèi)蓁撈起一旁還算干凈的衣物，蓋住自己裸露在外頭的肩頭。

    在她此前夢中，曾預見過這一幕。

    那夢境來得古怪，支離破碎的一幕，沒有前因后果，卻因為血腥模糊，她從夢魘中驚醒后，仍記得格外清楚。

    眼下殿舍之中的擺設細節(jié)、倒在地上的男人，也與那夢中別無二致。

    為何夢境中的一幕會變成現實？此事太過荒唐，衛(wèi)蓁一時無從去想。

    然而，當務之急是先離開這里。

    景恪是楚王的幺兒，這些年愈發(fā)得君上看重，在朝中勢力漸大，以至于能與太子抗衡。自開春楚王大病一場，漸有油盡燈枯之勢后，楚王便屢屢在朝政上改弦易轍。朝中已有改立太子、另立景恪為儲君的風聲。

    衛(wèi)蓁殺人之事若事發(fā)，楚王無論如何也不會輕易將此事揭過。

    迷藥的藥效還未退去，那股昏昏沉沉的倦意避無可避地襲來，讓她身子一陣發(fā)軟，無力往前栽去。

    她靠著桌案，勉強穩(wěn)住身子，看向案上的銅鏡。

    滿殿赤紅的鮮血里，映出一張女子秾麗的面容。

    少女鬢釵半散，衣衫半解，脖頸前大片雪白的肌膚上沾滿了星星點點的血珠，亦可見幾道清晰血紅的掐痕。

    困倦又一次襲來，衛(wèi)蓁纖長的睫羽不停地輕顫，眼前一陣一陣發(fā)黑，幾乎抵抗不住。

    意識即將殆盡前，她抬手取下鬢發(fā)上的步搖，向著自己的手臂狠狠刺去。

    疼痛瞬間席卷了四肢百骸，也蕩滌了腦中的混沌。

    殷紅的熱血順著手臂滑下，“滴滴答答”濺落在梳妝臺上。

    衛(wèi)蓁傷了自己也不覺多疼，撿起散落地上的衣裙披上。

    這會不是慌亂的時候，便是斷案也需要兇器與證據。她先將這里收拾好，不留一點證據與自己存在過的痕跡，在有人發(fā)現之前離開。

    衛(wèi)蓁冷靜下來，蹲下身子，去找那刺死景恪的兇器。

    帶血的簪子被找到放回了袖中，她用衣料擦去腳下的血跡，整理好衣裙鬢發(fā)，快步往后殿走去。

    早先侍衛(wèi)都被景恪調走，這會外頭空無看守之人。

    一墻之隔外傳來了宮人們的腳步聲，似乎有人往這里來了。

    衛(wèi)蓁推開耳房的后門，奔了出去。

    天光暗淡，墨色染黑了天際，大雨潑瓢而下。

    不多時殿舍方向起了喧鬧嘈雜之聲，衛(wèi)蓁猜到宮人們已經發(fā)現了尸首，不敢回頭，只快步往前奔去。

    章華離宮占地寬廣，寶殿數千，游廊曲折，有一道身影奔走在其中，雨水混著泥水飛濺，落在她飛揚的裙擺之上。

    里頭的衣服沾了血不能見人，套在外頭的外裙之前景恪扔到了一邊，卻是干凈的，能做遮蔽一用，她略微收束了一下衣裙的形制，又重新挽了頭發(fā)，青絲以一根帶子挽就，垂落在身后，便裝作了尋常宮女。

    若是旁人走近了看，定能發(fā)現異樣，但此情此景也只能這般。

    一路躲躲藏藏，衛(wèi)蓁只往偏僻的方向走，遠遠看到有人便躲開，好幾次險些被撞見。

    路越走越黑，大雨傾盆而下，四下水汽彌漫，霧茫茫一片，雨水模糊了人的視線。

    衛(wèi)蓁到了一處假山，從孔穴里觀察著前方。

    她記得貴族們的寢宮，離這里不遠，應當就在附近。

    大道上一片兵荒馬亂，有三三兩兩宮人經過，腳步凌亂，慌張指著東邊，似在相互轉告著什么，依稀可聽見“刺客”一類的話語。

    傍晚時分，宮中有刺客行刺一事已經傳開，宮人奔走相告，貴族們奪路回寢居。

    一時間人心惶惶，場面混沌不堪。

    衛(wèi)蓁袖口之下的手緊了緊，正欲趁亂出去，忽然這時，身后的林子里傳來了侍衛(wèi)的搜查聲。

    東北方向，一支支火把亮起，劃破了寂靜的黑夜。

    兵戈撞擊地面發(fā)出巨大的動靜，伴隨著陣陣腳步聲，猶如雷霆涌來。

    聲音越來越近，越來越近。

    雨水“嘩啦啦”沖刷著地面，夜風送來了禁軍的呼聲——

    “站?。　?br/>
    “統統站住，有違令者斬！”

    禁軍匆匆趕來，高聲呵斥著驚呼的眾人停下。

    當中有人不聽令，禁軍統領當即拔出寶劍，大步流星而上，揮刀朝一人劈去。

    那前一刻還活著的宦官，頃刻如一灘肉泥跌倒在地，頭顱“骨碌”砸地，血水噴涌如注。

    禁軍統領收起長劍，鷹隼般銳利的目光掃視一圈：“傍晚宮中遭遇刺客，賊人尚未伏誅，君上命我等速速將人活捉！凡有礙搜查者、擾亂人心者，格殺勿論！”

    四周噤若寒蟬，勛爵貴族、婢子宦官皆癱軟在地，大氣不敢出一下。

    那統領收起長劍，命令手下繼續(xù)搜查，烏泱泱的人群如一張大網向四周散去。

    假山之外腳步凌亂，衛(wèi)蓁躲在假山之中，不敢貿然出去，觀察著外頭的動靜。

    遠方忽然出現一片亮光，但見另一支隊伍從道路盡頭繞了出來。

    為首之人高高坐于馬上，大雨模糊了身影，一眼望去，掩不住的身姿頎長。

    近旁火把照耀，映亮來人一張俊美的面容。

    禁衛(wèi)軍認出來人，當即停下行禮：“少將軍。”

    搜查的軍士停了下來，衛(wèi)蓁便是趁著此刻，快步往假山里頭走去。

    她聽到了水流聲，順著聲音找到了一汪通往外頭的小池，提著裙裾淌水邁入池中，從那里離開了山洞。

    那邊，禁衛(wèi)軍統領對著來人作揖：“少將軍怎么來了？這一帶我已帶人搜過，并未見賊人蹤跡。雨下得大，少將軍不若先回去，剩下末將繼續(xù)來搜查?！?br/>
    統領語氣不善，示意身后人跟上。

    只是他敢走，余下之人卻是不敢相隨的。

    禁軍統領這態(tài)度，分明是不想讓來人一同插手搜查刺客之事。

    坐在馬上的少年，目光掃來：“此地是章華臺離宮，由太后掌管，我奉太后之命，前來捉拿刺客。莊統領有何不滿？”

    他開口嗓音帶著寒意，仿佛極其不悅。

    大雨之中，馬上之人氣場凜然，策馬一步步走近，身上甲胄泛著森然寒光。

    他身量極高，只單單坐在那里，便給人無形的壓迫感。

    禁軍統領莊良，抬頭，對上來人一雙玄玉般眸子。

    少年道：“莊家與祁家不睦，在朝堂上對立已久，今夜莊統領奉命前來捉拿刺客，不想將這份功勞分給外人，故而驅我，可若耽誤了搜拿刺客的時辰，莊統領可是要提頭去見？”

    說話的同時，他手輕輕扣上了腰間的佩劍。

    莊良面色一變。

    身后下屬提醒：“祁家勢大，統領莫要意氣用事。”

    祁家勢大，祁家這位少主更是了得，年紀輕輕已出入軍營，坐鎮(zhèn)軍中，大小戰(zhàn)爭從無敗績，其名威震北地。

    北地的三十萬精兵都在他祁家父子二人手上，不是莊氏能隨便對上的。

    這近乎令人窒息的對峙，終是莊良迫于對方威壓，抬手道：“祁少將軍說笑了，刺客一事關乎重大，莊某怎敢攬功自專？方才是一時心急說錯了話，還望將軍莫要放在心上?！?br/>
    莊良退抬手作揖，語氣誠懇。

    馬上之人扯了韁繩，調轉馬頭往前走去。

    冷風拂來，莊良背后冷汗沾濕衣襟，長吸一口氣，抬手示意身后人跟上。

    **

    雨水肆虐，烏云翻涌。

    衛(wèi)蓁奔入寢舍，將殿門重重關上。

    外頭傳來衛(wèi)家的侍衛(wèi)關切的詢問聲，衛(wèi)蓁道：“勿要放生人進來，若有軍士前來搜查，隨口敷衍幾句，將人打發(fā)走便行。”

    她就近跑到了阿弟的屋子，這里是衛(wèi)侯的寢居，她是衛(wèi)侯的長姐，又是楚國未來的太子妃，那些禁軍聽到她在，定然不敢隨意亂闖。

    話音才落，院外傳來一陣喧嘩聲，是搜查的士兵往這里來了。

    一道低沉粗獷的聲音響起：“君上命我等前來搜查刺客，不許阻攔，速速將殿門打開！”

    士兵跨過門檻，將殿舍團團圍住，有幾個人朝著正殿走來，腳步聲越發(fā)的近了。

    守在殿門口的衛(wèi)家護衛(wèi)，謹記衛(wèi)蓁叮囑，上前將人攔下。

    外頭漸漸起了爭執(zhí)，衛(wèi)蓁知曉拖延不下去了，遂起身走到門邊，“莊統領——”

    聲音清亮，婉婉如同碎玉。

    門外的爭執(zhí)在一瞬間停下了。

    莊良走上臺階，手按上門框。

    燭火昏黃，將一道女子朦朧裊娜的身影投落在木門之上。

    “莊統領，今日我在宴席上吃多了點酒，出來散散酒氣，順便來阿弟的寢舍替他拿件東西，這期間并無什么刺客來過，護衛(wèi)也都守在外頭。如此，便不用麻煩侍衛(wèi)再進來搜查一遍了?！?br/>
    莊良壓低聲音，態(tài)度恭敬：“末將也是按照規(guī)矩辦事，君上有令搜拿刺客，不放得過章華宮任何一個角落。如若因末將疏忽，導致刺客脫身，那末將便是十個腦袋都不足以抵償?！?br/>
    衛(wèi)蓁手搭在門框邊上，指尖輕輕蜷縮起來。

    她也知曉，自己根本沒有理由拒絕。

    “莊統領，并非是我有意為難，實在是傍晚時分下了一場雨，我吹風受了寒，這會身子不適，隱感頭疼，若是侍衛(wèi)等會進來搜查好一會，攜帶潮濕水汽，怕是明日我便要染上風寒，臥榻不起了?！?br/>
    她說話聲染上些許啞意，喉底亦傳出了幾聲低低的咳嗽。

    莊統領面容帶上了幾分為難。

    內里人頓了頓，“不過莊統領若是想搜，那便進來搜吧?！?br/>
    說是可以搜，可門外誰都能聽出來，這語氣比之方才冷了不少。

    莊良側開一步，一側的下屬對他搖了搖頭。

    衛(wèi)家小姐身份尊貴，出自楚國六卿之一衛(wèi)氏，只待一個月后便要嫁入東宮為妃。

    現在是太子妃，未來便是楚王后。

    這樣的身份，如何得罪得起？

    權衡利弊后，莊良開口道：“既如此，您且保重身子，末將便不唐突進去了。”

    說罷示意眾人離開：“走！”

    衛(wèi)蓁聽著外頭的動靜，心中略松了一口氣，方要轉身，又有另一道聲音響起，“等等——”

    聲音清貴優(yōu)雅，若金石玉玨相撞，擲地有聲。

    殿外隨之一靜。

    “冒犯衛(wèi)大小姐了，只是今日這殿舍必須搜——否則末將也不知曉，會不會有刺客闖入大殿，劫持衛(wèi)家小姐，逼著她就范，不許外人入內?！?br/>
    院外雨水磅礴，俊美的少年自馬上走下。

    月色搖曳，積水空明，他身姿清俊挺拔，修長的手輕輕按上腰間的寶劍，步履從容往殿前走去。

    四周無數道目光追隨至他身上，眾人皆知，祁少將軍與衛(wèi)侯交好，今夜敢這般得罪衛(wèi)侯長姐者，也只有他了。

    門口侍衛(wèi)猶豫不決：“少將軍。”

    祁宴并不領會，輕拍了拍門，“衛(wèi)大小姐？”

    里頭并未有人回應，如是又敲了幾聲，依舊是一片靜默。

    “砰”的一聲，祁宴將殿門用力踹開，獨自按劍步入大殿。

    冷風呼嘯灌入大殿，素凈的簾幔翩飛。殿內不見人身影，只一側簾子后傳來動靜。

    衛(wèi)蓁退到簾幔之后，看著門口人走進。

    她本以為他會先搜外殿，不想轉眼之間他已經行到了跟前。

    一把長劍挑開了擱在二人面前的簾子，劍柄雕走龍蛇紋，鋒芒畢露。

    隨著劍柄微微轉動，明麗如秋水的劍身，折射璀璨劍光，映亮來人一雙昳麗的雙目。

    當他抬起眸時，仿佛有熠熠華光從眼底迸出，令人無處躲藏。

    四目相對的一剎那，衛(wèi)蓁下意識側過臉，身子背對著他，盡量不讓他看到身前的血跡。

    此刻的她春衫薄薄，潮濕貼身，全身被水珠勾勒得緊緊的，必定是狼狽不堪的。

    而他似乎也只是在挑起簾子那一瞬，腳步頓了頓，便繞開她往里頭走去了。

    衛(wèi)蓁退到一側的屏風后，聽著外頭翻查的動靜，窸窸窣窣的響動，伴隨著嘲哳雨聲送到她的耳畔，無疑是一場漫長的煎熬。

    阿弟與祁宴雖是好友，然衛(wèi)蓁與他并不相熟。

    正思忖著，她垂下目光，發(fā)現裙邊不知何時竟匯集了一汪血水。

    殷紅的血珠沿著裙擺蜿蜒落下，滴答濺落在水磨地磚上，猶如一朵綻放的紅蓮。

    衛(wèi)蓁提起裙擺，欲遮住那一抹刺眼的血跡，身后突然傳來了腳步聲。

    “衛(wèi)大小姐，這邊的柜子還未查?！?br/>
    少年頎長的身軀在她身側落下一團陰影。屬于男子身上清冽的氣息從后襲來，瞬間打破了她周邊的防線。

    衛(wèi)蓁已是退無可退，頭皮一陣發(fā)麻。

    他側身而來，衛(wèi)蓁背對著他，身子僵硬間來不及退讓，二人間距離一下拉得極近。

    空氣中好似還殘留著哪里的血腥之氣。

    一股淡淡鐵銹般的血腥氣，伴隨著女兒家裙衫上濃郁香氣，幽幽繞繞攀爬上他的衣袍。

    衛(wèi)蓁心口急跳，欲轉過身去，被祁宴用力地撥過肩膀，背一下抵在屏風之上，長發(fā)披散在肩，身前正對著他。

    自然而然，他看到了她衣裙上透出來大片大片殷紅血跡。

    衛(wèi)蓁紅唇微張，似要解釋。

    祁宴長眉秀目微挑，抬起眼問：“衛(wèi)大小姐，你殺人了?”

    懶洋洋的一句話，從他口中慢慢地吐出，充斥著別樣的危險。

    衛(wèi)蓁對上那一雙清徹的長眸，能清晰地感受到一滴冷汗從她后背滾落，滑進了衣袍之中。