?(貓撲中文)霜降一過(guò)，天氣便真正地冷了起來(lái)。

    莊善若收拾好手中的針線，伸手揉了揉酸脹的脖頸，覺(jué)得倦意像是潮水般地朝她涌來(lái)，她不禁打了個(gè)哈欠。

    吹過(guò)一陣風(fēng)，房外響起了悉悉索索的聲音，莊善若知道那是又黃了一茬的秋草。除了這聲音，便只有伏在門(mén)口的黑將軍喉嚨口傳來(lái)的輕輕的咕嚕聲，而原先像是大合唱般聒噪的秋蟲(chóng)，在今年的頭一陣霜降下來(lái)之前早就藏匿了起來(lái)。

    莊善若摸了摸板床上的褥子，尋思著該絮上些新棉花了，還有冬衣也該給自己準(zhǔn)備件新的了——日子總還是要過(guò)下去，總不能太苛待了自己。

    鸞喜的胎早就過(guò)了頭三個(gè)月，聽(tīng)說(shuō)整個(gè)人也漸漸地豐潤(rùn)了起來(lái)。童貞娘是過(guò)上三五日便去宗長(zhǎng)府上報(bào)道一回，回來(lái)后鉆到許陳氏房中嘰里咕嚕。有時(shí)候也想極力拉了她同去，她都借故推辭了。

    還去干什么呢？

    鸞喜已經(jīng)足夠強(qiáng)大，她那些無(wú)關(guān)痛癢的安慰不過(guò)只是個(gè)笑話罷了。既然她沒(méi)有辦法雪中送炭，也就不要去做無(wú)謂的錦上添花了。

    況且，那五十兩銀子帶給莊善若的恥辱經(jīng)月不散。

    倒是許家玉日日笑意盈盈的，掰著指頭要做幸福的新娘子。王有虎將寶慶銀樓的這一批貨交罄之后，又接了一家胭脂鋪的生意——給上好的胭脂做花形的匣子，賺的雖沒(méi)有鳳釵的匣子多，可也算是穩(wěn)定的收入。

    而從榆樹(shù)莊傳來(lái)的關(guān)于劉春嬌的消息卻不盡如人意，她還是日日地將自己關(guān)在房中，給劉昌做四時(shí)衣裳，聽(tīng)說(shuō)每天和家人也說(shuō)不上幾句話，小小的年紀(jì)倒是提早枯槁了。

    莊善若在鸞喜處受了羞辱后，突然明白了一件事情。每個(gè)人都有各自的悲喜愛(ài)憎，而她自己不過(guò)是被命運(yùn)的軌道甩出去的一粒小小的草芥——自顧不暇之際，哪里有能力去替別人悲春傷秋呢？

    莊善若握了手放在嘴邊呵了呵熱氣。僵直的手指上竟也被繡花針磨出了老繭。

    “噗！”她吹熄了那一豆?fàn)T光，鉆進(jìn)了被窩中。

    身上蓋著的被子冰涼如鐵，蜷縮著的雙腳始終暖和不起來(lái)，只得是極力忍耐著。莊善若一直睡不熟。朦朦朧朧中聽(tīng)到后院“啪”的一聲。

    她馬上警醒了過(guò)來(lái)，小心翼翼地蠕動(dòng)著冰涼的雙腳，伏在枕上側(cè)耳傾聽(tīng)。

    只有時(shí)有時(shí)無(wú)的風(fēng)聲，卷了落葉，傳來(lái)沙沙的聲響。這聲音隔了重重的暮色，更是細(xì)微到像是遙遠(yuǎn)的夢(mèng)境。

    莊善若放了心，將被子往自己身上裹了裹，思忖著要不要起來(lái)取了床底下藏了快一年的那小半壇子的梨花白，喝兩口暖暖身子，又覺(jué)得太麻煩。就打消了這個(gè)念頭。

    翻來(lái)覆去，終于疲倦戰(zhàn)勝了寒冷。莊善若正要沉沉地墜入到無(wú)涯的黑暗的時(shí)候，“啪”，又是一聲。

    莊善若這才真正地清醒了過(guò)來(lái)，她定了定神。穿了衣服從床上起來(lái)，點(diǎn)亮了那盞油燈。

    自從在后院發(fā)生了童貞娘一手促成的捉/奸事件后，莊善若即便是睡著也留了幾分小心。

    這“啪”一聲聽(tīng)錯(cuò)，兩聲便不是偶然了。

    是賊，還是？

    想到有黑將軍守在門(mén)口，莊善若不由得壯了幾分膽色。她一手舉了油燈，一手拉開(kāi)房門(mén)。

    “吱呀”的一聲在深夜聽(tīng)起來(lái)特別的刺耳。門(mén)外的寒意攜裹了黑暗將莊善若團(tuán)團(tuán)包圍住，她忍不住打了個(gè)寒噤。

    黑將軍豎起了尖尖的耳朵，將腦袋抬了抬，又俯了回去，它想不通主人在后半夜起來(lái)做什么？

    莊善若舉了油燈仔細(xì)地照著地面，那一豆?fàn)T光怯怯地在黑暗中抖動(dòng)著。只照出一圈暈黃的光，哪里又能看得見(jiàn)什么。

    她又舉起油燈往矮墻的方向照了照，黑黢黢的看不清什么，倒是下邊荒廢了的枯井露出峭拔模樣，不由得讓人心中一窒。

    莊善若心里沒(méi)由來(lái)地有些著慌。待看到了黑將軍在黑暗中依舊炯炯有神的眼睛，才覺(jué)得安心了幾分。

    她正待進(jìn)房，突然看到黑將軍的耳朵尖尖地豎起來(lái)，整個(gè)身子站了起來(lái)。

    “啪”，一顆圓圓的小石子從矮墻外拋進(jìn)來(lái)，在泥地上滾了一陣后，不偏不倚地停在了莊善若的腳邊。

    “什么人？”莊善若下意識(shí)地低聲喝道。黑將軍騰地沖到了矮墻邊，虎虎地將前爪往墻上扒拉著，喉嚨里低聲地嗚咽著。

    半晌沒(méi)有聲音，莊善若瞪圓了眼睛一眨不眨地看著那黑魆魆的矮墻，不知道這矮墻后又是躲了什么危險(xiǎn)的人物。

    “妹子！”又輕又柔，像是一聲嘆息聲。

    “伍大哥？”莊善若試探著問(wèn)。

    “嗯?！?br/>
    黑將軍驟然安靜了下來(lái)，大力地?fù)u著尾巴，將矮墻旁的野草搖得沙沙作響。

    莊善若愣了一愣，伍彪這時(shí)候找她做什么？又不敢大聲地喊了，只敢拿小石子偷偷地往里扔。

    莊善若下意識(shí)地往前院看了一眼，若是被童貞娘碰上了，可真是跳到黃河也洗不清了。莊善若打了一個(gè)激靈，趕緊一口氣將手中的油燈吹滅了。

    黑暗中。

    “伍大哥找我有事？”

    “嗯，要緊事！”伍彪的聲音雖輕，可是卻急。

    莊善若站在矮墻下，心里打著鼓。這算是什么事兒，一男、一女、一內(nèi)、一外，這情形要有多**便有多**，莊善若只覺(jué)得不妥。

    “再有什么要緊事，也等天亮了再說(shuō)吧！”莊善若的聲音明顯地冷淡了下來(lái)。

    矮墻那邊是一陣沉默，聽(tīng)得到伍彪粗重的呼吸聲，似乎就響在莊善若的耳邊。

    “我剛從縣城趕回來(lái)！”

    現(xiàn)在？莊善若不可置信地抬頭看了看天，一彎眉月正斜在西邊，都快到二更了。

    “出了什么事了？”莊善若的心揪到了一起，難道鄭小瑞出爾反爾，又下黑手了？若是這回又著了鄭小瑞的道兒，怕是蕓娘他們?cè)僖矝](méi)有翻身的能力了。

    “沒(méi)什么?！蔽楸腩D了一頓，遲疑道，“不過(guò)是我自作主張，想請(qǐng)你去救救急。”

    “到底出了什么事了？”莊善若聲音不由得提高了一些，黑暗將聲音放大，倒是嚇了她自個(gè)兒一跳。

    “蕓娘今兒傷了手?！?br/>
    莊善若這才松了口氣，比她想象的要好。

    “蕓娘姐怎么傷的？”

    “蕓娘剁餡兒的時(shí)候，菜刀脫了手，落到手背上，劃了老深的一道口子?！?br/>
    “怎么會(huì)？”莊善若嘆息，她不由得想起蕓娘的那雙珠圓玉潤(rùn)毫無(wú)瑕疵的手來(lái)，有道口子，那是可惜了。

    “請(qǐng)郎中看了，若是再割得深一點(diǎn)點(diǎn)，就傷到筋了。”伍彪心有余悸。

    “有無(wú)大礙？”

    “倒是無(wú)礙，上了傷藥包扎起來(lái)，總要十天半個(gè)月才能痊愈?！蔽楸氲穆曇衾飵Я说慕箲]，還有掩飾不去的疲倦。

    莊善若放了心，道：“傷在手上不比別的，可要好好養(yǎng)了?！毙闹型蝗灰惶植坏梦楸肼┮箒?lái)找她。蕓娘傷了手，拌餡兒揉面蒸煮的事都有人代勞，可偏偏有一件事是旁人替不了的。

    果然，伍彪遲疑地道：“別的倒也罷了，只是她那手捏十八個(gè)褶子的包子的絕活，除了妹子，旁人再也不會(huì)了。”

    莊善若早就想到了，若是由別人胡亂包了，這包子的滋味一定差不多，可是賣(mài)相就差了十萬(wàn)八千里了。緣來(lái)包子鋪剛剛立足，可千萬(wàn)不能做這樣自毀招牌的事情?？墒侨羰且?yàn)槭|娘傷了手的緣故，關(guān)門(mén)大吉，放著十天半個(gè)月的生意不做怎么說(shuō)也是極不甘心的。

    “唔。”莊善若沉吟著。

    “蕓娘的意思是干脆歇幾天，或是過(guò)個(gè)五六日她的手好得差不多了也就成了?！蔽楸氤畹?。

    “這怎么能成？”

    “所以，所以，我想……”

    “我去！”莊善若脆聲道。

    伍彪心里的一大塊石頭落到了地上，他看著賀三夫婦為了緣來(lái)包子鋪殫精竭慮，好不容易生意有了些起色，蕓娘又無(wú)端遭此橫禍。他也想過(guò)莊善若在許家處境尷尬，若是讓她去城里呆上十天半月，也不知道會(huì)傳出什么難聽(tīng)的話來(lái)。他本來(lái)心里千回百轉(zhuǎn)，聽(tīng)得莊善若應(yīng)得這般干脆，倒是躊躇了：“你，可以嗎？”

    莊善若輕笑道：“于情，蕓娘姐待我如親姊妹；于理，鋪?zhàn)游疫€占了二成的股份。再說(shuō)了，我好歹還是蕓娘姐帶出來(lái)的半個(gè)徒弟，救急如救火，我不去誰(shuí)去？”

    伍彪在矮墻外聽(tīng)著莊善若的輕笑，心中不由得一蕩。他趕忙定了心神，道：“事不宜遲，最晚四更便進(jìn)城去。”

    “好！”莊善若應(yīng)了。

    伍彪躊躇了一陣，又低聲道：“若是你不便出來(lái)，也千萬(wàn)別勉強(qiáng)，我們?cè)傧雱e的辦法就是了。”

    莊善若心頭一暖，不禁無(wú)聲地笑了一笑，道：“離經(jīng)叛道的事做多了也不差這一件。伍大哥，四更時(shí)你便也在這墻外等我?！?br/>
    伍彪應(yīng)了，聽(tīng)著矮墻里有輕輕的腳步聲，慢慢地遠(yuǎn)了，最終歸于平靜。

    他也顧不上臟，將身子靠到了許家的矮墻上，緩緩地吁出了一口氣，抹了抹額上因趕路而沁出的汗，心里卻沒(méi)由來(lái)地涌起了一股甜蜜。貓撲中文