新書漢魂有請一下

    最新章節(jié)：

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    二十一回鄭芝龍借力圖臺海周雪心自苦效紫姑

    這日天尚未亮，正是四鼓剛過時(shí)分，在覺華島南海上駕鷹船來回巡邏的守軍忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見幾條大船破浪而來，船頭似乎漆了紅油字號，黑暗之中卻瞧不清楚。領(lǐng)隊(duì)的把總不敢怠慢，一面令人飛報(bào)島上，一面親自指揮船只散開，拉成一條弧線，堵住了來船北上的水路。

    來船見有人攔阻，當(dāng)即停了下來，不多時(shí)放下小舢板，渡了一個(gè)人過來。領(lǐng)兵把總叫將舢板勾近船邊，遙遙喊問道：“來者何人，竟敢擅闖軍禁重地？”那人打躬道：“我家家主有事求見桓大人，便在后面船上?！蹦前芽傆謫柕溃骸澳慵壹抑魇钦l？”那人從懷中取出一樣物事，隔著船舷拋了過來，叫道：“勞軍爺將此物呈上巡撫大人，彼一見便知?！卑芽偵焓纸恿?，只覺觸手甚涼，似乎是一塊鐵牌。順手塞在腰間，道：“我去替爾等通傳，但爾等船只只能在此等候，不得再行北上，入我覺華島范圍！”那人諾諾答應(yīng)，搖著舢板回去了。

    桓震正在與雪心一起收拾行裝準(zhǔn)備明日啟程離島，見了那鐵牌，臉色驟然一變，翻來覆去地瞧了一瞧，對那把總道：“彼等總共有幾只船來？”那把總答道：“黑暗之中看不真切，總在三五只上下?！被刚鸪烈鞯溃骸澳闳髁?，叫曹文詔帶一個(gè)營出海，看住了他們的船只，但叫主事之人獨(dú)個(gè)前來見我?！蹦前芽傤I(lǐng)命去了，桓震回顧雪心道：“走不成啦，你安歇罷，桓哥哥出去一下?！毖┬狞c(diǎn)點(diǎn)頭，送他出去。

    他直奔島北靺韍港碼頭等候，過不多久，便見一艘覺華島戰(zhàn)船緩緩入港定錨，放下了跳板。跳板上走下一個(gè)人來，年紀(jì)約莫與自己不相上下，生得眉清目秀，頷下蓄了微微黑須，一對眼睛炯炯發(fā)亮，閃著一種狡黠的光彩?；刚鸫蛄克环?，忽然道：“尊駕是一官的哪位兄弟？”一官者，便是鄭芝龍小時(shí)候用的名字，桓震從前曾經(jīng)見過鄭芝龍的兄弟鄭芝豹，只覺此人容貌長相與之頗有七八分相似，是以大膽碰上一碰。

    那人哈哈笑道：“某并非一官的兄弟?！鼻屏嘶刚鹨谎?，低聲道：“某即一官也。”桓震吃了一驚，刻下自己與鄭家正在為退股之事爭奪，鄭芝龍竟然輕身入島，毫不畏懼自己將他扣留為質(zhì)，甚至一殺了之，雖然可以說是魯莽，但這份膽色卻也叫人刮目相看。當(dāng)下拱手道：“失禮了。此處不好說話，飛黃兄遠(yuǎn)來疲累，且來行轅用一杯茶如何？”鄭芝龍點(diǎn)頭笑道：“桓大人是爽快人，某豈敢推辭。”兩人說說笑笑地并肩往主島走去，心中卻是各懷鬼胎?；刚鹨宦纷?，一路思謀對策，如何能將退股之事再拖延個(gè)一陣子，待到中朝金三邊貿(mào)易穩(wěn)定下來，即使失去鄭家的分紅，多半也無妨了。

    桓震不敢?guī)M(jìn)自己辦公的所在，是以別尋了一間閑房。兩人相對而坐，仆役送上茶來，桓震笑道：“島上寒苦，不曾備得好茶，飛黃兄見諒?！编嵵埗似鸩璞艘豢?，道：“你我都是聰明人，某便打開天窗來說亮話，南洋生意向?yàn)猷嵓宜鶎＃?dāng)初分股與大人，只是為了購買軍火，現(xiàn)下大人每年但供給咱們炮彈而已，這股份再不收回，恐怕要被祖宗咒罵。退股的事情吾弟已經(jīng)言之再三，大人一味推諉，卻是何故？”桓震胸有成竹，笑道：“南洋生意向?yàn)猷嵓宜鶎Ｃ?？”鄭芝龍昂然答道：“那個(gè)自然！”桓震微笑搖頭，緩緩道：“那么劉香呢？”

    劉香是從前鄭芝龍為寇海上時(shí)候的同伴，后來鄭芝龍受了明朝招撫，轉(zhuǎn)而打著官軍旗號去與早先的海盜伙伴作對，劉香實(shí)在氣不過，索性去投靠了荷蘭人，借著紅毛鬼的勢力與鄭家拮抗，在浙江、福建、廣東一帶大肆騷擾，不單閩撫熊文燦頭痛至極，就連鄭芝龍急切之間也不能將他怎樣，只好任由他奪取海上貿(mào)易的份額。劉香是鄭芝龍心中的一塊大病，幾年來大戰(zhàn)小戰(zhàn)不斷，雖說占了上風(fēng)，可是對方有紅毛鬼在背后撐腰，又盤踞臺灣海峽，進(jìn)可以攻，退可以守，始終沒辦法將他一舉攻滅。此刻聽桓震說將出來，忍不住面色大變。

    桓震早在初與鄭家合作的時(shí)候，便致力于摸清對方的底細(xì)，供給鄭芝龍軍火的時(shí)候，也都極有分寸，總不讓他有能力掃平浙閩沿海。鄭芝龍對此早有不滿，這次親自前來要求桓震退股，倘若桓震真肯答應(yīng)，那自然好；若不肯允，至少也要迫使對方加大軍火供應(yīng)的額度，讓他有能力一舉殲滅劉香。臉上卻不愿示弱于人，當(dāng)下笑道：“劉香一黃口小兒，何足懼哉！”桓震笑而不語，望定了鄭芝龍，輕輕搖頭。頃刻之間，兩人心中都是轉(zhuǎn)過了百千個(gè)念頭。

    鄭芝龍霍然站了起來，不悅道：“某與大人推誠相談，大人只一味推諉，毫不將某放在眼中。既然如此，你我以后便兵戈相見罷了！”說罷拂袖便去?；刚鸸Φ溃骸澳惝?dāng)覺華島是你鄭家的地方么？要來便來，要去便去？”鄭芝龍回首冷笑道：“鄭某自小出生入死，怕過誰來？倒是大人，倘若真敢殺鄭某，不妨便殺?！被刚鹬浪怯惺褵o恐，遼東地土所出不過爾爾，朝廷軍餉緊巴，又是天下皆知的事情，鄭芝龍這等聰明之人，一想便可以想到桓震緊抓著鄭家的股份不肯放手，是因?yàn)檫|東的經(jīng)濟(jì)困難。他捏緊了桓震的小辮子，自然不怕他敢傷害自己分毫。

    桓震不怒反笑，悠然道：“飛黃何急之甚也！”抿一口茶，道：“你我本來是友非敵，何必自己人斗來斗去，傷了和氣？”站起身來，拉著鄭芝龍回座位坐下，道：“飛黃兄一味要我退股，無非以為我分了你鄭家之利，可是你難道不曾想過，自打咱們合作以來，靠我的大炮利器，你又掃平了多少海盜，奪取了多少航線？其中賺得的利潤，難道比以前差了么？”鄭芝龍搖頭道：“不怕實(shí)對你說，近年日本行情，大不如前，幕府海禁愈來愈嚴(yán)，現(xiàn)下明船尚可進(jìn)港，日船要出港卻有諸多格禁限制?！被刚饟u頭笑道：“天下之大，豈止日本而已！某原以為飛黃是天下海上的英雄，原來也不過一只小小海鳥兒罷了！”

    鄭芝龍聽他貶損自己，忍不住便要發(fā)怒。轉(zhuǎn)念一想，卻又忍了回去，冷笑道：“大人有何指教？”桓震身子前傾，伸手指蘸些茶水，在桌上寫了兩個(gè)字。鄭芝龍伸頭瞧去，卻是“臺灣”二字。不由得驚道：“臺灣？”

    臺灣眼下卻是被荷蘭國占據(jù)，人稱紅毛番的便是。自從萬歷年間荷蘭來到中國，便與佛郎機(jī)爭雄海上，侵奪臺灣地土，筑城耕田，久留不去。后來更占據(jù)澎湖，出沒浯嶼、白坑、東椗、莆頭、古雷、洪嶼、沙洲、甲洲間，要求互市。其時(shí)官方雖然懼禍不肯與市，卻也有許多中國私商與之貿(mào)易，鄭芝龍剛出道時(shí)跟隨的大海盜李旦，便是其中的一個(gè)佼佼者。李旦死了之后，鄭芝龍歸順明國，荷蘭國駐臺灣總督便轉(zhuǎn)而扶持劉香，同鄭芝龍為敵。

    鄭芝龍疑惑道：“大人究是何意？莫非……”他只以為桓震有意霸占臺灣，雖說荷蘭人是自己的對頭，可是桓震占去了臺灣，那也一樣是阻斷海上航路，于自己并沒半點(diǎn)好處，立時(shí)便警覺起來?；刚鹦Φ溃骸帮w黃誤會了。本撫職在遼東，豈能插手閩事？”旋即放低聲音，道：“某便罷了，飛黃兄難道從來不曾想過奪取臺灣？”鄭芝龍眼中露出一種光芒，咬牙道：“做夢也想！”

    桓震哈哈一笑，道：“那便好辦了?！碧驵嵵堈鍧M茶水，道：“倘若我助飛黃攻取臺灣，飛黃肯不肯對我遼東商船開放臺灣港口貿(mào)易？行船厘金，都憑飛黃略定?！?br/>
    鄭芝龍怔了一怔，心中盤算數(shù)個(gè)來回，但覺桓震固然意在取利，可是倘若真能如此，自己也是賺到了大大便宜，臺灣每年來往的客船數(shù)以萬計(jì)，以每船納千金計(jì)，歲入又何止千萬！驀然一拍桌子，只震得茶杯跳將起來，茶水灑得滿桌都是，叫道：“一言為定！”旋又疑惑道：“可是大人為甚么要攻取臺灣？”桓震搖頭道：“我非僅為取臺灣而已，卻是要趕走紅毛國。臺灣島是轉(zhuǎn)輸南洋的要道，憑什么白白給外人占據(jù)？”鄭芝龍擊掌叫道：“正是！但紅毛國大船大炮，并不亞于大人所產(chǎn)，不知大人有何良策，能勝彼軍？”

    桓震道：“我確有一個(gè)法子，只怕飛黃兄不舍得耳。”鄭芝龍笑道：“某本海上一亡命徒，還有甚么不舍得？”桓震湊在他耳邊，低低說了一陣。鄭芝龍沉思良久，搖頭道：“此法損傷太大，一時(shí)之間某卻難從命，請待熟思之?！被刚鸷敛辉谝?，道：“那也無妨。本撫此議，出乎誠心，飛黃兄從與不從，但聽自便?！编嵵埖溃骸捌澥麦w大，須與同伙商議方可?！被刚鹦Φ溃骸氨驹撊绱?。但是兵貴神速，飛黃兄遲疑不斷，不免被紅毛鬼搶去了先機(jī)?！?br/>
    他百般引誘，鄭芝龍心中已有所動，只不過尚且以為劉香一時(shí)間不見得便能威脅自己，倘若此刻就急著將自己與桓震綁在一艘船上，往后事情但有變化，未必能輕易脫身。他存了觀望之心，也就不急著同桓震撕破臉皮，不再提起退股的事情?；刚鹈靼姿闹静粓?jiān)，若是給劉香大殺一陣，或者便來求助，倘若勝了幾仗，多半就要撇開自己。當(dāng)下學(xué)一個(gè)劉備借荊州的法兒，道：“本撫亦不瞞飛黃兄了。刻下遼東軍餉，泰半仰仗股利分紅，一旦盡退，不免庫中空虛。本撫身為一方大員，不能坐視鎮(zhèn)內(nèi)缺餉，除非別有利藪，庶幾不致餓死，那才可將股份盡數(shù)還給飛黃。”鄭芝龍何等聰明，略一想，便知道桓震所指，是一旦取了臺灣，自己兌現(xiàn)承諾，將臺灣的港口開放給他貿(mào)易，這樣才肯歸還鄭氏股份。這等行徑，無疑是劉大耳朵取四川的把戲，他鄭芝龍卻也不怕。此刻好好同桓震商議，那是不愿與他對敵，若是真逼到了那一步，只消從此再也不給他分紅便是，卻又有甚么難了？

    當(dāng)下點(diǎn)頭道：“好，便是這么說。只是往后炮彈供給，須得比前再加一成，船炮多有損壞，也望大人能與我更換?！被刚鹬灰芯彵?jì)，一口答應(yīng)下來。鄭芝龍?zhí)崞鹗謥?，與桓震對擊三掌。

    天色已經(jīng)大亮，桓震請鄭芝龍觀看島上水軍訓(xùn)練，鄭芝龍見識了明軍戰(zhàn)船的火力，不由得嘖嘖稱贊，只覺論起水戰(zhàn)技巧雖然比不過自己鄭氏水軍，可是要說奮不顧身、一勇向前，卻都不遜分毫。一面心中暗暗模擬，假使當(dāng)真交起手來，自己這邊究竟有多大勝算。

    鄭芝龍趕著回去，桓震便就島上現(xiàn)有的炮彈火藥調(diào)撥了一些與他，更親自送他到碼頭上船。兩人并肩立在船頭，鄭芝龍指海面道：“闊海無邊，此真男兒功業(yè)所也！”桓震大聲應(yīng)道：“如此好海，當(dāng)與天下英雄競逐之！”鄭芝龍回望他良久，忽然大笑道：“大人與旁的官兒卻都不同?！被刚痤H感好奇，反問道：“不同在何處？”鄭芝龍搖頭道：“彼等一聽見個(gè)‘?！?，只有害怕恐懼，毫無冒險(xiǎn)進(jìn)取之心，人惰則弱，弱則任人欺凌，天下無不如此。?？苤?，與明同始，焉能歸罪我等？”桓震笑而不答，但覺鄭芝龍所持雖然是斯賓塞主義的歪理，卻也是這個(gè)亂世之中優(yōu)勝劣汰的至理。

    打發(fā)走鄭芝龍，桓震便回廣寧去勾當(dāng)正事。鄉(xiāng)試也快舉行，遼東都司隸于山東，但是考生入關(guān)往山東去參加考試多有不便，是以從正德時(shí)候便定下規(guī)矩，從京中派遣科部官兩名，赴遼主持鄉(xiāng)試。至于武科，原本是由撫、按、三司會考，可是三司都設(shè)在山東境內(nèi)，是以向來遼東的武鄉(xiāng)試便是巡撫、巡按御史一同作主。今年適逢庚午，恰是鄉(xiāng)試之期，日子便在八月二十九?！舶疵髦埔?guī)定，鄉(xiāng)試應(yīng)該是在八月初九。我篡改了日期。〕

    趕回廣寧時(shí)，距離試官入院之期已經(jīng)只有三日。京中派遣來的考官，一是太常少卿解學(xué)龍，另一個(gè)是給事中陳贊化，也都已經(jīng)在廣寧等待巡撫。兩個(gè)人名為同考，其實(shí)卻是面和心不和，各打各的主意。解學(xué)龍是萬歷年間的進(jìn)士，天啟時(shí)候做到戶科右給事中，卻被御史以“東林鷹犬”的罪名彈劾削籍，等到崇禎即位以后才又起用。陳贊化卻是溫體仁的私人，桓震曾與他見過數(shù)面，人情卻不甚厚。巡按御史胡德章前幾天剛剛告病，朝廷尚未批復(fù)，他便已經(jīng)整日躲在家里絕足不出，解、陳兩人見了幾次都沒能見到，巡撫又總不回來，急得只如鍋上螞蟻一般，一聽說桓震回來，連忙一同到都察院來見。

    桓震卻不在家，傍晚一進(jìn)城，他便傳來遼海道，問他虎尾山一干移民安置如何，工匠們居所何在，有沒有甚么缺乏不足。遼海道支支吾吾，總是顧左右而言他，桓震發(fā)起怒來，喝他退下，自帶了黃得功與七八名親兵，想了一想，又叫上彭羽和梅之煥，大家換了布衫，一起出去私巡。彭羽臉孔太熟，還特意戴了一頂草帽，將帽檐低低壓下來。

    虎尾山四百多人，盡皆在廣寧北十里多地的楊樹鋪開荒，眾人并不騎馬，一路步行過去，沿途只見道旁田地仍舊板結(jié)荒蕪，絲毫也不像曾經(jīng)開墾過的模樣。此刻方當(dāng)秋墾時(shí)分，正好埋田肥土，留待來年耕種?；刚鸢櫚櫭碱^，對彭羽道：“妙才的手下難道做慣了山大王，已然不會拎鋤頭了？”彭羽臉色也甚難看，去地里抓一把土，用力捻了一捻，顯見非但不曾耕，連澆也許久沒有澆過了。

    恰好一人迎面匆匆走來，彭羽瞧得清楚，正是早先自己山寨的一個(gè)游卒，當(dāng)下對桓震說了?；刚鹣肓艘幌?，自己與彭羽上去搭話恐怕會給認(rèn)出來，遂請梅之煥去探聽一番，其余人等卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。

    梅之煥攔住那人，叉手問道：“請問小哥，此地何名？”那人瞧了梅之煥一眼，只當(dāng)他是過路行人，當(dāng)下答道：“楊樹鋪?！闭f著又要走路。梅之煥連忙叫住，笑道：“小哥且慢。某是過路客商，來這左近收買皮棉的，但不知何以周圍田土盡皆荒蕪，小哥若知其中原委，可能見告一二？”那人嘆一口氣，搖頭道：“沒有人種，自然也就荒蕪了?！边@種回答幾乎等于沒有回答，梅之煥自然不肯就此作罷，又再追問下去。

    那人起了疑心，反問道：“你問這些作甚？”梅之煥一時(shí)不知該當(dāng)編個(gè)甚么理由瞞哄過去，正沒措辭間，彭羽卻從藏身之地跳了出來，高聲叫道：“褚麻子，你還認(rèn)得我么？”說著摘去了草帽。那人細(xì)細(xì)辨認(rèn)，又驚又喜，噗通一聲跪了下來，抱住彭羽兩腿，大哭道：“大寨主，你老可來了！小人們快要活不下去了！”

    桓震吃了一驚，伸手拉他起來，一同在路邊尋個(gè)去處坐下，問道：“你說活不下去，那是為甚么？”褚麻子卻不認(rèn)得桓震，只道是與彭羽同來之人，說話也沒顧忌，破口罵道：“還不都是那賊廝鳥的甚么巡撫！”彭羽兩眼一瞪，就要呵斥，桓震連忙使個(gè)眼色止住，接著那人的話頭道：“那巡撫怎地害你們？”褚麻子伸手在眼角抹了一把，怒道：“當(dāng)初說得天花亂墜，將咱們騙來此地，還說甚么人人都有地分，分是分了，卻沒一個(gè)人敢種！”

    梅之煥奇道：“那為甚么？”褚麻子哼了一聲，伸臂一劃，道：“楊樹鋪方圓總共數(shù)十里，荒地盡多，咱們給安頓在此，原本以為這一下總算有了好日子，只消熬過今冬，明年便好過了，沒成想忽然橫地里冒出一個(gè)甚么地主，硬要說咱們開這荒地是他家里的，非要咱們給他繳租不可。弟兄們許多受不了這口惡氣，都說寧可拋荒不種，也不向那混賬低頭，只有幾家膽小怕事的，不敢抵抗，許了他每年五分租子?！被刚痼@道：“五分？那還能剩下甚么？”褚麻子怒道：“便是甚么也剩不下，這才要一走了之，再重操舊業(yè)去?！闭f著指了一指肩頭包袱。

    桓震只覺事態(tài)重大，這一起人拋荒逃去倒還罷了，倘若往后每一次移民屯田皆是如此下場，那還屯個(gè)甚鳥？當(dāng)下道：“還有多少人不曾走？已經(jīng)走了的，可有法子招他們回來？”褚麻子疑疑惑惑地瞧他一眼，反問道：“你是什么人，管這則甚？”彭羽斥道：“再胡亂說話，便割去你的舌頭，這一位便是巡撫大人，難道你不認(rèn)得？”

    褚麻子嚇了一跳，連忙翻身跪倒，口稱死罪?；刚饝械霉芩雷锊凰雷?，只問那霸占田產(chǎn)的究竟是甚么人。褚麻子道：“小人說了，大人可千萬別說是小人說的?！币恢笍V寧方向，道：“便是廣寧城里最大的豪門富戶，姓宗，從前廣寧失陷的時(shí)候逃到了關(guān)內(nèi)去，后來恢復(fù)，又跑了回來，東指西劃，聲稱許多地方都是他家的田產(chǎn)?！被刚疣溃骸白?？宗……”忽然想起，問道：“與現(xiàn)任的指揮宗敬，是甚么關(guān)系？”褚麻子唾了一口，道：“甚么關(guān)系？便是那宗指揮的老子！”桓震啊地一聲，明白過來，怪道遼海道不敢實(shí)言，原來卻是這么回事。褚麻子滿懷希冀地瞧著桓震，問道：“大人，你能替咱們作主么？”梅之煥在旁冷笑道：“官官相衛(wèi)，自古理所當(dāng)然?！?br/>
    桓震瞥他一眼，笑道：“梅贊畫此言卻有些欠妥?！泵分疅ɡ湫Σ徽Z?；刚鹱詮娜嗡麨橘澁嬕詠?，受了他不少不陰不陽的悶氣，恰逢此時(shí)，忽然起了一個(gè)捉弄他的念頭，當(dāng)下忍住笑道：“既然如此，本撫便將此事全權(quán)委梅贊畫處置?！泵分疅ㄣ等惶ь^，桓震續(xù)道：“汝既居贊畫軍需之位，鄉(xiāng)農(nóng)棄荒，豈不干軍需事？此議已決，毋須多言。三日之內(nèi)，與本撫處斷了報(bào)來?！闭f著站起身來，對褚麻子道：“你回屯去轉(zhuǎn)告各戶，且耐心等待，至多三日，本撫必給爾等一個(gè)交代?！闭f罷，望廣寧城方向揚(yáng)長而去。黃得功急忙追上，彭羽沖梅之煥一笑，也趕了過去。

    這天晚上，宗敬糾集了許多屬員，設(shè)宴要替他接風(fēng)?；刚鸨静辉溉?，想了一想，倘若一口拒絕，不免招他疑心，還是去了之后，設(shè)法逃席便是。飲了幾杯，便推說肚痛逃去，并沒人敢阻攔的?；氐蕉疾煸汉笱米√?，甫一進(jìn)門，便聽溫氏大聲喝罵婢女道：“我把你這千人跨，萬人騎的賤婦，本夫人是明媒正娶的三品命婦，你道自己是個(gè)甚么東西，也敢在本夫人面前現(xiàn)眼么？”桓震心中奇怪，推開房門進(jìn)去，只見一個(gè)婢女跪在地下，溫氏手中執(zhí)了一根藤條，雨點(diǎn)一般亂抽下來。

    桓震皺眉道：“有話好好說，何必打人？”伸手奪過藤條丟在一邊，對那婢女道：“你下去罷，自己尋賬房支二分銀子治傷?！蹦擎九Ф魅f謝地退了下去，溫氏冷哼道：“老爺專護(hù)著這種賤蹄子?！被刚鸩粷M道：“我叫你莫亂打人，怎么又是護(hù)她了？難道下人便不是人么？都是父母養(yǎng)的，出手便打，你存心何忍？”溫氏兩手蒙臉，哭了起來，一面哭一面抱怨個(gè)不住?；刚鸾o她哭得心煩，奪門溜走，忽然想起雪心初來此地，不知道住得習(xí)慣不習(xí)慣，衣服夠不夠穿，當(dāng)即去偏廂她的住處瞧瞧。

    哪知一進(jìn)門，卻見她靠在床頭發(fā)呆，見得桓震進(jìn)來，連忙將臉扭了過去?；刚鹦Φ溃骸白鍪裁?，不喜歡我來瞧你？那么我可走啦?！彼疽詾檠┬闹徊贿^同他玩笑，可是腳步已經(jīng)走到門口，卻不見雪心叫住他，不由大感奇怪?；厣碜叩酱策?，伸頭過去瞧時(shí)，吃了一驚，但見她兩眼哭得如同桃子一般又紅又腫，面上猶自掛有淚痕。連忙扳轉(zhuǎn)她肩頭，溫言問道：“怎么了？想家么？”這話出口，連他自己也覺得好笑，雪心哪里還有甚么家？搖頭道：“我錯了，那么是水土不慣？”雪心連連搖頭，細(xì)聲道：“沒甚么?；父绺?，你快回去陪夫人罷?！闭f著將他連推帶扯地趕了出去。

    桓震摸不著頭腦起來，抓抓后腦，正想不出自己哪里得罪了她，忽然聽得方才挨揍那婢女在身后叫道：“老爺。”桓震點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然問道：“夫人為甚么打你？”那婢女兩眼一紅，垂頭道：“沒甚么?！被刚鹨尚挠?，怎么今日人人都在哭，又是人人都“沒甚么”？當(dāng)下攔在她面前，疾言厲色的道：“你若不說，我便趕你出門?！蹦擎九蘖似饋?，見桓震甚是堅(jiān)定，知道不說是不成的了，當(dāng)下怯怯的道：“小婢說了，老爺千萬別告訴夫人?！被刚鸩荒蜔┑溃骸翱煺f，快說！”

    卻原來今日雪心在后衙住下，桓震來不及好好替她安排，便趕了出去辦事，雪心被褥等物一應(yīng)皆無，她不愿麻煩桓震分心，便自己央求那小婢帶她出去購買。那小婢心想夫人房中尚有閑置的鋪蓋，當(dāng)即取了一份過來。溫氏知道之后便大發(fā)脾氣，把她痛痛責(zé)打一頓。

    桓震愈聽愈怒，怪道方才聽溫氏大罵甚么千人跨、萬人騎，卻原來是指桑罵槐。鐵青著臉道：“你去歇息罷。這事不必對夫人提起?！痹较肱鹪酵?，一時(shí)只想一封休書將溫氏趕了回去，忍不住一腳踢在面前的一株樹上。這一腳踢得自己甚痛，卻也冷靜下來，低頭想了一回，只覺此刻尚有仰賴溫體仁處，不能與他的女兒鬧翻?？墒侨绱讼氯?，雪心必然變作一個(gè)受氣包，難道自己把她留在身邊，不是為了好好照顧她，卻是要給她苦頭吃的么？

    當(dāng)下回去瞧她。雪心已經(jīng)睡下，聽得桓震叫門，又穿衣起身，放他進(jìn)來?；刚鹋^道：“今日之事我已盡知?！崩⑷坏溃骸笆俏覍Σ蛔∧??！毖┬膿u頭道：“夫人生氣，是應(yīng)當(dāng)?shù)??；父绺缫矝]對不住我，都是雪心不好，不該在成婚之日逃走?！被刚鹄诖策呑?，躊躇半晌，才開口道：“明日我?guī)湍阍诔抢飫e尋住處，可好？”雪心連連搖頭，道：“如此豈不是不能每日瞧見桓哥哥了么？”旋覺自己這句話似乎有同溫氏爭寵的意味，連忙分解道：“雪心不求旁的，但愿每日清早能看著桓哥哥出門，傍晚又能迎接桓哥哥回來，那就夠了?！彼m然只是女流之輩，卻也明白溫體仁與桓震結(jié)親，兩個(gè)人都是別有所圖。桓哥哥心中并不喜歡溫氏，這她是知道的；可是她也知道，桓震此刻隨便得罪溫體仁，是沒有好果子吃的。既然如此，她又何必讓桓哥哥難做呢？說甚么要每天瞧著桓震，那只不過是借口而已，試想假若自己當(dāng)真被金屋藏嬌，溫氏又豈肯善罷甘休？與其讓她尋溫體仁訴苦告狀，害得桓震受累，那還不如自己忍氣吞聲，乖乖任憑她欺負(fù)好了。

    桓震還要堅(jiān)持，瞧見她眼中的懇求神色，一顆心再也硬不起來。嘆道：“隨你喜歡好了?！敝挥X胸口窒悶已極，忍不住伸臂攬住雪心。雪心身子一動，似要掙脫，桓震手臂收緊，輕聲道：“別怕，陪我坐一坐，桓哥哥甚么也不做?！毖┬墓宦犜挷辉賿昝?，可是呼吸卻愈來愈促，面色也漸漸蒼白起來?；刚饑樍艘惶?，連忙問道：“身子不舒服么？”雪心連連搖頭，轉(zhuǎn)又低聲道：“不知為甚么，這幾天晚上做夢，總是夢見……夢見那時(shí)候……”桓震心中一痛，放開了手，站起身來道：“我還有公事，這就先去了。你好好歇息?！彪p手握拳，用力忍住眼淚，頭也不回地走了出去。

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