武定元年六月三十日，臨清鈔關(guān)戶部榷稅分司（注釋1），會(huì)通河南、北交匯之處，岸邊高高屹立的，便是臨清州城最負(fù)盛名的鰲頭磯望河樓。

    明成化年間大學(xué)士李東陽(yáng)（注釋2）《鰲頭磯》詩(shī)說(shuō)：十里人家兩岸分，層樓高棟入青云。官船賈舶紛紛過(guò)，擊鼓鳴鑼處處聞。寫(xiě)的便是這運(yùn)河大城臨清州城的富貴繁榮。

    臨清商賈輻輳，人口繁密，自不多言，這鰲頭磯上的望河樓文風(fēng)繁盛，為文人騷客，清客幫閑聚集之處。若在平日，七夕前后的望河樓上必?cái)D滿了前來(lái)聽(tīng)書(shū)品茶茗的幫閑，聽(tīng)那些歸途雨阻的落第舉人們，發(fā)泄胸中憤懣不平，說(shuō)一出《宣武將軍大戰(zhàn)后金巴牙剌》或《武定皇帝風(fēng)流韻事》等經(jīng)典評(píng)書(shū)曲目，以度漫漫長(zhǎng)夏。

    然而這些時(shí)日，望河樓上冷冷清清不見(jiàn)人影，慢說(shuō)是評(píng)說(shuō)武定皇帝和大玉兒的風(fēng)流韻事，連討錢(qián)的花子都見(jiàn)不到一個(gè)，用東方官人的話說(shuō)“支了個(gè)籮筐便能抓住個(gè)羅雀?！?br/>
    三十日正午，州城西街保安堂的藥鋪東家東方大官人，在二樓雅間請(qǐng)了幾位臨清頭面人物議事。

    酒過(guò)三巡，東方祝想起找麗春院里的李桂姐來(lái)陪飲，便讓仆人玳安去喊。

    玳安去了半響，滿頭大汗回來(lái)道：“老爺，州城女子都被丘八拉去編鐵甲片了，說(shuō)是南邊兵要打過(guò)來(lái)了！”

    東方官人等得不耐煩，對(duì)玳安怒道：“老子管他丘八打仗，幾位老爺?shù)戎染?人呢？”

    “李桂姐也讓丘八拉去做活了,半天給十文錢(qián)，”

    聽(tīng)自己的傍家兒（情婦）也被拉去，直起了無(wú)明業(yè)火，伸出手指罵道：

    “不中用的東西,彈你老撥（打腦殼）！”東方祝一耳光打在仆人頭上,操起濃重的臨清方言罵道。

    小仆玳安委屈的捂著臉，幸虧他跑得快,否則剛才在街上便被丘八抓去扔石頭了。

    東方祝打完家仆,抬頭望向雅間坐著的其余幾人，親自舉杯陪酒,幾人裝扮都是公門(mén)模樣,像是臨清州城衙門(mén)里的小吏。

    東方祝一飲而盡，將酒杯重重砸在桌上，滿臉酒氣，怒道：

    “這群遼東丘八竟在臨清城站穩(wěn)了腳,也不走了,現(xiàn)在壞了好多個(gè)鈔關(guān)生意！屬實(shí)可恨！”

    東方祝對(duì)面坐著的一名小吏抖動(dòng)筷子,夾起一塊油膩膩的鹿脯,放在嘴里,嚼也不嚼便吞下：

    “這狗日的開(kāi)原兵,剛禍害完濟(jì)寧,又跑到咱臨清,這幾日給泥腿子分田,招募纖夫入伍，還收了不少陜西流賊,看樣子是不想走了！”

    旁邊那個(gè)胖成肉團(tuán)的典吏聽(tīng)了兩人對(duì)話，一臉不屑道：

    “他們的皇帝沒(méi)了,遼東又在鬧韃子，登州的船也讓陜西流賊燒了,這群丘八還能逃哪去？說(shuō)是幫咱平定白蓮教，其實(shí)是要占著府城,在這兒招兵買(mǎi)馬,搶咱們的鈔稅！”

    東方祝越聽(tīng)越是惱怒，咬牙啟齒道：

    “自從這丘八進(jìn)城，老子十八家店鋪賣(mài)到江南的金剛散、長(zhǎng)挺丹，每瓶要多被收二錢(qián)銀子！藥材到了揚(yáng)州,根本沒(méi)人接手，短短半年,老子就虧了三萬(wàn)多兩！往日黃知州在時(shí),絕不這樣與民爭(zhēng)利！他娘的，比萬(wàn)歷朝的稅監(jiān)都狠！（注釋3）”

    胖典吏聽(tīng)了，放下酒杯，指著東門(mén)祝鼻子，滿臉淫笑道。

    “哈哈哈，你店鋪里那些淫藥賣(mài)不出更好，你家不是有一妻六妾嗎？留著自己用便好！”

    “東門(mén)大官人何止是一妻六妾,小半個(gè)臨清州城的女人都是他的傍家兒！”

    “可不許胡說(shuō),哪里只有臨清，北運(yùn)河上下,南至秦淮，北到京畿，東門(mén)大官人花叢老將,何處不留蹤跡····”

    幾個(gè)小吏腆著肚子放聲淫笑，東方祝臉上白一陣紅一陣，卻不好發(fā)作，只好仰著脖子又喝了幾杯悶酒。

    東方祝今年三十五六年紀(jì)，本是山東清河縣人，父母得罪了本縣惡霸伍大狼，不得不舉家遷移，來(lái)到這臨清地界，開(kāi)了家藥鋪，傳到東方祝手里，他靠著機(jī)靈聰慧，生意越做越大，又結(jié)交了本地知州，聽(tīng)說(shuō)京城的鄧御史也有他的關(guān)系。

    東方祝生得十分浮浪,頭上戴著纓子帽兒，金鈴瓏簪兒，金井玉欄桿圈兒；長(zhǎng)腰才，身穿綠羅褶兒；腳下細(xì)結(jié)底陳橋鞋兒，清水布襪兒；手里搖著灑金川扇兒。

    用臨清東街王干娘的話來(lái)說(shuō)，東方大官人可是潘安的貌兒，可意的人兒。

    “今年這糟心事一件接著一件?！?br/>
    上元節(jié)才過(guò)，駐守鈔關(guān)的漕軍兵爺們鬧餉，武弁沖撞州衙，知州黃老爺好不容易平息下去，接著又來(lái)了白蓮余孽搶劫商戶，焚燒運(yùn)糧船，直到濟(jì)寧（開(kāi)原軍駐地）派來(lái)四千多戰(zhàn)兵，才將白蓮教彈壓下去。

    蒲將官殺完白蓮教，前腳剛走，一股陜西流賊后腳便從河南東邊流竄到山東，賊首叫個(gè)劉芳亮的，率老營(yíng)精銳到處燒殺搶掠，從青州府一路搶到臨清。

    駐守臨清的兩千不到漕軍，平日除了敲詐欺凌白船，鬧鬧餉，其他啥也不會(huì)，這群人見(jiàn)到流賊就像耗子見(jiàn)到貓兒。

    于是知州黃老爺只好再次懇請(qǐng)剛剛返回濟(jì)寧的齊軍回來(lái)救援。

    一番激戰(zhàn)，蒲營(yíng)官帶著四千戰(zhàn)兵趕走了劉芳亮，一鼓作氣把流賊逼回河南，轉(zhuǎn)眼便到五月初六，忽然一聲驚雷，京師生變，說(shuō)是武定皇帝不見(jiàn)了，皇帝手下的兵死了個(gè)七七八八。

    駐守臨清的這支齊軍得到消息，索性也不再返回濟(jì)寧，而是收攏從各地逃回的敗兵，守住運(yùn)河，開(kāi)始在臨清扎根。

    臨清人都知道，京師那位武定皇帝，在他發(fā)跡之前，最開(kāi)始是遼東軍門(mén)，據(jù)說(shuō)還是劉綎總兵麾下的一個(gè)家丁，也不知怎得祖上積德祖墳冒了青煙七八年時(shí)間就成了個(gè)皇帝。

    不過(guò)臨清這地兒不歸武定皇帝管，那些開(kāi)原兵區(qū)區(qū)數(shù)千，平日只在濟(jì)寧駐守，根本管不到這里。

    馬市街、盌市街、鍋市街、炭廠等“數(shù)十家”、百千商戶們，對(duì)粉身碎骨的武定皇帝沒(méi)什么感情，對(duì)這位馬上皇帝的死去，更談不上悲痛。

    死就死吧。

    只是留守臨清的這些遼東丘八，占據(jù)州城后，根本不按規(guī)矩辦事，先是繳了漕軍的兵器，把上次鬧餉的漕兵全部砍了腦袋，剩余人都遣散驅(qū)趕出城。控制鈔關(guān)，派去什么民政官員收稅，強(qiáng)迫商戶出資守城，城中沒(méi)有逃走的二十多萬(wàn)百姓，被他們組織起來(lái)，男人砌墻搬磚挖壕溝，女人編制鎧甲縫縫補(bǔ)補(bǔ)，擺出一副死守臨清的架勢(shì)，把個(gè)臨清弄得烏煙瘴氣。

    “不能被這群丘八壓榨欺凌，他們靠著每天給泥腿子幾文錢(qián)，收買(mǎi)人心，讓泥腿子賣(mài)命守城，用的還是我們的銀子！”

    東方祝將酒杯砸在桌上，目光狠狠望向眾人。

    胖胖的典吏瞇著眼睛望著妻妾成群的東方官人，笑道：

    “敲你們幾兩銀子算什么？看這架勢(shì)，衙門(mén)也得換成他們的人，咱兄弟幾個(gè)吃公家飯的，以后再想像今日這樣聚在一起喝酒，便要去陰曹地府聚了！”

    東方大官人環(huán)顧四周，各人臉上都露出了殺氣。

    他朝站在雅間門(mén)口的家仆揮了揮手，玳安立即識(shí)趣的退了出去，出去的時(shí)候還小心關(guān)上了門(mén)。

    等小仆出去，又一名小吏道：

    “等劉督師（劉宗周）把臨清圍起，到時(shí)城中沒(méi)了糧食，丘八就要搶咱們，還要?dú)⒃蹅??！?br/>
    眾人都不說(shuō)話，他們知道這是事實(shí)，據(jù)說(shuō)這伙兒開(kāi)原兵在濟(jì)寧就是這樣干的。

    用他們的話來(lái)說(shuō)是：打土豪，分田地。

    胖典吏攥緊拳頭，臉上和藹的笑容消失不見(jiàn)，惡狠狠道：

    “劉招孫這狗賊，當(dāng)年連曲阜衍圣公都敢殺，還有什么是他們不敢的，咱們得早做準(zhǔn)備，不能當(dāng)案頭上的肉，任人家宰割?！?br/>
    東方祝聽(tīng)了這話，霍然起身，從腰間拔出一把鋒利匕首，猛地扎在桌子上。

    “各家出錢(qián)出人，派幾個(gè)中用的青皮打行，去揚(yáng)州府城找到劉督師，和他約定好，等明軍攻城時(shí)，咱們里應(yīng)外合，放一把火，各家家丁出來(lái)殺人，里應(yīng)外合把這群遼東來(lái)的丘八部殺了。以后這臨清還是咱們的天下！”

    幾位小吏聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭，當(dāng)下眾人又開(kāi)始細(xì)細(xì)商議各家出錢(qián)多少，剛說(shuō)了幾句便開(kāi)始爭(zhēng)吵起來(lái)。

    最后，作為臨清地頭蛇，平日為人奸詐，貪淫好色的東方大官人竟主動(dòng)表示，自己愿意出面去各家商戶牽頭，可以比別人多出些銀子，只求能找到合適人選，辦成此事。

    注：

    1、見(jiàn)張廷玉·《明史》卷八一，食貨志，商稅

    2、李東陽(yáng)：生于正統(tǒng)十二年六月九日，卒于正德十一年七月二十日（1447年7月21日-1516年8月17日），字賓之，號(hào)西涯。祖籍湖廣茶陵（今湖南茶陵），因家族世代為行伍出身，入京師戍守，屬金吾左衛(wèi)籍。明朝內(nèi)閣首輔。多有著作。

    3、臨清民變：萬(wàn)歷二十七年(1599年)宦官馬堂征稅山東臨清，其爪牙數(shù)百人，白晝搶劫，抗者以違禁罪之；征稅及于米豆。遂激起民變。遠(yuǎn)近罷市，市民聚眾萬(wàn)人縱火焚馬堂衙署，殺其爪牙三十七人。