四處招搖的夾竹桃精。前代北周時,千金公主下嫁沙缽略可汗,以此維系中原與突厥的關(guān)系,兩邊原本也相安無事,但楊堅代周而立之后,千金公主怨恨楊堅奪權(quán)篡位,殺害自己家族父母,便攛掇沙缽略南下侵犯中原,沙缽略自然也不是個膽小怕事的性子,他野心勃勃,從幾股勢力包圍隋朝的局面之中,看見了突厥稱霸擴張的契機,就順水推舟,應(yīng)了妻子的請求,發(fā)兵犯隋。
從前年開始,戰(zhàn)爭斷斷續(xù)續(xù)打了一年多,沙缽略可汗聯(lián)合周圍部落的阿波可汗等人,發(fā)起數(shù)十萬大軍,分頭越過長城,從馬邑、可洛峐等地深入南下,隋軍雖奮起抗爭,有輸有贏,但總體處于劣勢,楊堅想要保存實力,預(yù)防南陳、高句麗突襲,必然就無法傾盡全力與突厥一戰(zhàn),于是不得不交好千金公主,又穩(wěn)住陳朝,并利用突厥各部落之間的矛盾,打算分而化之。
崔不去正是在這樣的情形下來到邊城。
奉天子密令,驃騎將軍長孫晟與太仆元暉分頭前往黃龍道和伊吾道,交好與沙缽略關(guān)系不諧,有利益沖突的處羅侯和達頭可汗,另一方面,崔不去則負責與阿波可汗的使者接頭,說服他不再與沙缽略結(jié)盟,從而達到分化離間突厥內(nèi)部的目的。
只不過沙缽略勢力龐大強橫,饒是阿波可汗有心與隋朝接觸,也未敢明目張膽行事,而須私下派遣使者來到六工城。
一個多月前,就在崔不去剛剛來到六工城不久,阿波可汗就已經(jīng)派出使者前來,只不過那人途經(jīng)且末城夜宿時,因吃了不妥的食物上吐下瀉虛脫而死,彼時喬仙與長孫菩提隨崔不去暗中來到六工城內(nèi)潛伏,奉命前往調(diào)查,發(fā)現(xiàn)那使者雖然死因蹊蹺,卻查無可疑,但正因如此,才更令人防備。
消息一來一回,又耗費不少時日,直到前陣子阿波可汗那邊又暗中派了一名使者過來,這回行程更加隱秘,抵達且末城之后,才經(jīng)由左月局的探子送來消息,按路程來算,這三五日之內(nèi),應(yīng)該就能到了。
崔不去原有要務(wù)在身,與解劍府的差事井水不犯河水,但于闐使者被殺,玉膽失竊,他既然身在六工城,又正好遇上,不做點什么,簡直就不像他崔不去的為人了。
于是他一面從鳳霄那里打聽線索,從中發(fā)現(xiàn)梅花冷香的關(guān)鍵,傳遞消息給喬仙和長孫菩提,讓他們專門去查這條線索,企圖搶先找到玉膽,將這樁功勞歸入左月局名下,而鳳霄就算將崔不去扣在身邊,也無論如何都不會想到,他們光顧過的那間剛剛開業(yè)的五味坊,居然就是左月局在六工城內(nèi)的暗樁。
另一方面,崔不去有意誤導(dǎo)鳳霄,讓長孫隱藏在人群之中,暗算溫涼,又正好讓鳳霄發(fā)現(xiàn)攔下,從而讓鳳霄他們誤以為溫涼的確是一個關(guān)鍵人物。
出于合作的需要,崔不去將來龍去脈簡單提了一下,不過自然不可能事無巨細據(jù)實相告,僅僅是挑了一些他認為有必要的內(nèi)容說。
鳳霄聽罷,嘆了口氣:“崔道長明明人就在我身邊,須臾不離片刻,還能布局誤導(dǎo)我查案,實在了不起?。 ?br/>
坐在這狹小|逼仄陰暗兼且氣味難聞的洞窟里,崔不去卻難得心情不錯,連嘴角也微微揚起。
“你不是也已經(jīng)猜到溫涼只是一個幌子嗎?”
鳳霄嘆了口氣:“若我沒有猜錯,佛耳此番,不是沖著我來的,而是沖著你來的?!?br/>
阿波可汗有意向朝廷靠攏,即便不是投靠,也會有合作,突厥各部落之間互相防備,也互通有無,沙缽略可汗那邊不可能一點風聲都得不到,佛耳身為沙缽略座下第一高手,此時前來六工城,目的就很耐人尋味了。
他對玉膽毫無興趣,卻一心想要置鳳霄于死地,只有一個解釋,那就是他誤以為鳳霄來此,是代表朝廷與阿波可汗的使者談判,他要阻攔這次密談,自然要殺了鳳霄。只要鳳霄一死,自然可以震懾隋朝與突厥其它各部落,向他們展示沙缽略可汗的實力,也讓人有所忌憚,不敢再輕舉妄動。
只不過他沒想到,準備與阿波可汗使者密談的,并非鳳霄,而是崔不去。
鳳二府主行事高調(diào)張揚,反倒被當成了目標。
崔不去道:“既然同為朝廷辦事,沖你來跟沖我來有何不同?真要論起來,鳳二府主還給我下了奈何香,令我受盡折磨,這筆賬我又要怎么算?”
鳳霄無辜攤手:“你若一早表明身份,又怎會受這種折磨?”
崔不去:“我若一早表明,你只會更加防備我,處處掣肘,我又怎么幫你查到那條關(guān)鍵線索?”
兩人大眼瞪小眼。
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過了片刻,鳳霄終于道:“你想怎么合作?”
崔不去:“這幾日內(nèi),阿波派來的使者就會抵達六工城,你幫我繼續(xù)牽制住佛耳,以及其他別有用心之人,別讓他們壞了這次會談?!?br/>
鳳霄:“可以。那你說的線索呢?”
崔不去將喬仙等人循著線索找到秦氏的事情大略描述一遍,末了道:“秦妙語很可能是高句麗人,而且玉膽就在她身上?!?br/>
鳳霄:“如何得知?”
崔不去:“她如果一開始就武功高強,很可能早在殺人時就已經(jīng)逃脫了,沒有必要繼續(xù)潛伏在城內(nèi),我那手下二人聯(lián)手,依舊讓她給跑了,只能說她武功在短短時日內(nèi)就大有長進,是以絕處逢生,放膽一搏?!?br/>
鳳霄:“天池玉膽?!?br/>
崔不去點點頭:“只有玉膽,才有這種傳說中在短短十日內(nèi)增進武功的效用。她現(xiàn)在有傷在身,勢必不可能連夜出城,你明日回去之后調(diào)集人手全城搜捕,應(yīng)該不難將人找出來?!?br/>
鳳霄沉吟道:“以她幾日前的身手,斷然不可能孤身殺了尉遲金烏一行。”
崔不去:“但她又是一個人帶著玉膽逃走的,說明她的同伴可能也在找尋她的下落,琳瑯閣拍賣的那個玉膽,更有可能就是她的同伴有意放出來的,為的不是讓我們上當,而是引出秦妙語。”
鳳霄接道:“然而秦妙語已經(jīng)從玉膽發(fā)現(xiàn)了提升功力的秘密,自然知道自己手里才是真的,所以不會再上當?!?br/>
二人一句接一句,竟將事情原委還原得七七八八。
所以光找到秦妙語還不行,得將她的同伙一網(wǎng)打盡,才算徹底消弭后患。
鳳霄:“那個高寧呢,又是什么來歷?”
崔不去:“此人也許與此案無關(guān),也許是有人不放心秦妙語與她的同伙,又派過來的第三人,你們?nèi)粲幸?,不妨暗中調(diào)查一下?!?br/>
“嗯?!兵P霄話鋒一轉(zhuǎn):“去去啊,奉命與阿波使者密談,想必在左月局中地位不低吧?你既已知道我的身份,是否也該對我坦誠相告,畢竟咱們也不算外人了?!?br/>
誰跟你不算外人?崔不去忍不住暗自冷笑,對鳳二的臉皮嘆為觀止。
但他面上仍舊一派淡定,故作思考片刻:“事到如今,我也不妨實話實說,其實我不姓崔,也不叫不去。”
“哦?”鳳霄語調(diào)微微上揚。
崔不去:“我復(fù)姓長孫,名菩提,乃左月局副使?!?br/>
城中某處,長孫菩提忍不住打了個噴嚏。
如果是個纖纖弱質(zhì)的女子這么喊,可能會令人心生憐意,但鳳霄捏著嗓子這么喊,只會讓崔不去一身寒毛豎起,差點脫力讓人摔下去。
孰料就在此時,鳳霄抓住他的手忽然用力下墜,崔不去猝不及防,整個人被往下拖,正好一陣大風刮來,沙子迷了眼,他甚至來不及抓牢上面的石頭,就完全被鳳霄拖了下去。
這世上有許多智慧也預(yù)料不到的局面,比如說剛剛那一刻,他就沒想到鳳霄會堅持不住。
鳳霄武功在身,摔下去未必會氣絕,但那樣的高度對崔不去這種普通人來說無疑是致命的,在被拖下去的剎那間,崔不去已經(jīng)對自己的下場幾乎認命了。
但他很快發(fā)現(xiàn),鳳霄其實并不是在往下墜落,而是很快站穩(wěn)腳跟,并且將他拽進了一處內(nèi)凹的洞穴內(nèi)。
兩人氣息未勻,在黑暗中大眼瞪小眼,外面風雪交加,夜月早已被遮蔽得不留半點光亮。
伴隨著外面的風聲,崔不去喘息道:“原來你……”
剛說了三個字,嘴就被捂住,對方的身體隨即壓過來,將他壓在洞穴角落動彈不得。
此處洞穴在半坡處,看樣子像是經(jīng)久風化而成,內(nèi)里空間狹小,兩個人擠在一起就更顯逼仄。
但崔不去知道鳳霄此時做出這種毫無意義的舉動,肯定不是為了捉弄他,是以一動不動,也沒有掙扎。
果不其然,過了片刻,風雪漸停,一道黑影自外面掠過。
崔不去眼尖,認出那應(yīng)該是剛才下去找鳳霄的殺手之一。
以鳳霄現(xiàn)在的狀況,以一敵二必然勝算不大,如果他們還想剛才一樣懸掛在上面,估計也早就被發(fā)現(xiàn)了。