長安城的夏天,當(dāng)真是酷暑難耐,而且今年還有些特殊,關(guān)中大旱,中原大旱,整個(gè)黃河中游,都被旱災(zāi)困擾。夏糧的情形,極不容樂觀,換了往年,這等情形之下,早就糧價(jià)翻倍,民怨沸騰。今年卻有些不同,來自淮南道、江南西道與江南東道的稻米,順著轍軌源源不斷地被運(yùn)來,雖然北方人吃稻米有些不慣,卻總不虞餓肚子。

    這場旱災(zāi),也讓更多自耕農(nóng)破產(chǎn),他們在典賣土地之后,只能拖兒帶女出外流浪,但每遇到這樣的人,都被官府收攏起來,將他們驅(qū)趕到轍軌工地上去——在工地上不僅可以管自己飽飯,還可以賺點(diǎn)錢,讓家里人喝粥喝個(gè)肚兒圓

    這等情形,使得工程比葉暢在時(shí)進(jìn)度更快,據(jù)一份安東銀行的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),最多的一天,有三十七萬人同時(shí)在工地之上,陳留到洛陽的轍軌,完全可以在年內(nèi)修通,而自洛陽到長安的,也應(yīng)當(dāng)在明年上半年建成。

    這個(gè)進(jìn)度,讓朝廷里負(fù)責(zé)督辦的官員樂得合不攏嘴,恨不得年年都發(fā)旱災(zāi)不可。當(dāng)然,最合不攏嘴的還是那些早就盯上修路這一塊利益的權(quán)貴富豪們,朝廷可是允許他們自家出資修建轍軌,既是如此,何不修一兩條支線,每年收的運(yùn)費(fèi),可比田地里的出息要高

    連帶著那些修路的流民,也成了搶手的資源,不少人都在想法子招攬。

    “這些朕都知道了……還有什么有趣的么？”

    李隆基聽著身邊的賈昌繪聲繪色說起外邊的事情,懶洋洋地有些提不起精神。

    葉暢雖然不在長安,但他對(duì)李隆基的影響力卻從來沒有中斷過,在準(zhǔn)備與楊釗分道揚(yáng)鑣之前,葉暢便看上了這位賈昌。

    兩人之間有間接的關(guān)系,賈昌的堂兄賈貓兒,乃是葉暢最信任的心腹,葉暢也尊之為“大哥”。以往賈昌發(fā)達(dá)了看不起自己的這位堂兄,但現(xiàn)在不同,賈貓兒論身家遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過賈昌,多年不往來的親戚又重新走動(dòng)起來。

    “哦……倒還是有件趣聞,據(jù)說在海外發(fā)現(xiàn)了一座金島……”

    “金島？”李隆基頓時(shí)感興趣起來：“果然整座島都是金的？”

    “小臣也是道聽途說的,說是有群揚(yáng)州的豪商,也打著傲來國的主意,大伙合伙兒湊齊了錢,請了水工尋找傲來國。結(jié)果遭遇暴風(fēng),傲來國未曾找著,倒是找著了一座大島,島上有金山一座。水工回來時(shí),身上都是金沙,每個(gè)人都成了巨富”

    李隆基聽得有趣,哈哈笑了起來。

    不過他心中對(duì)此卻是不以為然,這幾年,因?yàn)榘羴韲木壒?大唐從上到下都掀起了一個(gè)航海的狂潮,也有不少人聲稱發(fā)現(xiàn)了什么什么的,但是最終都被證實(shí),那只是騙局。

    李隆基與別的聰明人一樣,隱約覺得,傲來國本身就是個(gè)騙局。否則的話,為何在華夏漫長的史書之中,都沒有找到這樣一個(gè)國度。

    若真是騙局,葉暢當(dāng)初布下此局的用心,李隆基隱約也清楚。不過他老了,對(duì)于葉暢沒有太多的擔(dān)憂,唯一擔(dān)憂的就是自己內(nèi)庫中沒有足夠的錢糧支應(yīng)他窮奢極欲的生活,或者是他手中的大權(quán)會(huì)被太子、宰相奪去。

    “最初時(shí)小臣也以為只是誑人的,后來遇著一人,乃是這些水工背后支持者,他也曾經(jīng)在長安呆過,后來去揚(yáng)州辦球社,名為王啟年者,才知道這一切竟然是真的,他們真在海外尋著了一座金山?！?br/>
    賈昌說到這,忍不住舔了一下嘴。

    發(fā)現(xiàn)金山的兩個(gè)主事人他要么認(rèn)識(shí),要么就聽說過。一個(gè)是王啟年,一個(gè)是黃衫客,這二人不知何時(shí)湊到了一處,大約是眼紅葉暢發(fā)財(cái),也有可能是想學(xué)著傳奇里說的虬髯客一般,去海外自成一國,總之買了船去探險(xiǎn),還真給他們闖到了后世的臺(tái)灣新北。因?yàn)榇纤ぶ杏性赃^金沙的,在山溪之中發(fā)現(xiàn)了金沙,然后便尋到了一處大金礦。

    王啟年、黃裳客都不是什么收斂的性子,手下也魚龍混雜,有了這般收獲,自然難以保密。

    “你識(shí)得那發(fā)覺金山之人？”李隆基聞言吃了一驚：“果然有金山？”

    “他們說倒不是真有金山,但發(fā)現(xiàn)一處大金礦是真,在海外大島之上……嘖嘖,無怪乎葉十一前些時(shí)日又有一文章,說財(cái)富自海上而來……”

    “那是何文？”李隆基問身邊備顧問的翰林學(xué)士王維。

    王維面色平靜：“乃是葉暢之《海權(quán)論》,文章至今不過四個(gè)月余?！?br/>
    “四個(gè)月余,也就是在劍南時(shí)寫的了,他倒是悠閑,出兵打仗時(shí)還有閑心寫這個(gè)……前些時(shí)日說收復(fù)了滇南澤,準(zhǔn)備在那筑云南城,也不知如今戰(zhàn)況如何了?！?br/>
    李隆基的話,立刻被腳步聲打斷,他揚(yáng)眉望去,卻見高力士一臉喜意地過來。

    在高力士身后,則跟著李林甫。

    李林甫如今分外顯老,精力也日漸不濟(jì),自從兩年前病過一回后,如今是小病不斷,隔三岔五便會(huì)臥床休養(yǎng)。這讓他人瘦得相當(dāng)厲害,也讓他顯得更加冷肅嚴(yán)厲。李隆基現(xiàn)在其實(shí)很不喜歡李林甫,但急切間,又尋不著可以替代李林甫的人。

    今日李林甫的神情也是極為歡喜,臉上帶著一股異樣的紅。

    “李卿、高卿,你們二人怎么湊到一塊了？”李隆基狐疑地看了高力士一眼,他知道高力士與李林甫向來不是一條心的。

    “奴婢在外正好遇著李相公,聽得他有好消息,便一起來了?！备吡κ磕昙o(jì)雖然也大,但精力還很旺盛,腿腳也快,聽得李隆基問,便笑著道。

    “好消息……那必是葉十一那兒有軍報(bào)傳來了,李卿說說,究竟怎么回事

    李林甫下拜行禮,然后賀道：“恭喜陛下,逆賊閣羅鳳已授首,其余大小逆黨,葉暢亦盡數(shù)誅滅”

    “哈哈哈哈”這消息讓李隆基甚是歡喜：“太和城已經(jīng)奪下來了？”

    “太和城已被推平,所有磚石皆被取走,葉十一欲在其南筑新城,以制洱海之地?！?br/>
    “我知道,他早前離開時(shí)便上奏過,欲以滇南澤、洱海為中心,各筑一城,轄治周邊,此二城須由朝廷任命官員,總督周邊民政事務(wù);另外再委任云南團(tuán)練使,兼為云南兵馬使,負(fù)責(zé)軍務(wù)?！崩盥』浀萌~暢當(dāng)初提出的治理云南的方法,當(dāng)下道：“好,好,我原以為需要一兩年時(shí)間才能平叛,不曾想他只用了四個(gè)余月就成了……犬戎那邊可有反應(yīng),想來犬戎須得增兵劍川了吧？”

    他很清楚,云南完全被大唐控制,會(huì)對(duì)犬戎產(chǎn)生多大的壓力。犬戎對(duì)大唐最大的優(yōu)勢就是高原的地理環(huán)境,大唐士兵雖然英勇善戰(zhàn),卻不適合高原的地理,總是生病而死。但得了云南之后,云南的蠻人亦是習(xí)慣了山地高原生活,他們可比漢軍更適應(yīng)高原作戰(zhàn),若大唐將這些蠻人編成軍隊(duì),使之為前鋒攻打犬戎,犬戎今后就有罪受了。

    “犬戎不可能增兵劍川了。”李林甫臉色雖紅,但神情卻甚為鎮(zhèn)定,他平靜地道：“葉暢先誘犬戎神川守軍來援南詔,然后使高適奔襲鐵橋城,先在洱海之畔大敗犬戎援軍,又追襲至鐵橋城下,夾擊犬戎,斬首萬余,俘獲三萬,神川、劍川,已為大唐疆域矣。”

    “什么？”

    李隆基手中原本抓著一把米,準(zhǔn)備扔給斗雞場里獲勝之雞的,聽得李林甫說到這里,他手不自覺一松,那把米就滑在了地上。

    他自覺此生文治武功,古來帝王少有,但在犬戎身上,卻沒有占到什么便宜,這是他一直以來的憾事。如今葉暢殺、俘近五萬犬戎,又奪了神川、劍川,此等功勛,足以彌補(bǔ)他心中的遺憾了。

    但勝利來得如此突然,戰(zhàn)果如此輝煌,他又有些不相信。若不是葉暢一向以來的信譽(yù),他幾乎要以為這是謊報(bào)功勛。

    定了定神,他肅然問道：“此事真否？”

    “千真萬確,現(xiàn)在得的還只是軍報(bào),軍情是從長江至涪州,再越巴山,至洋州,再經(jīng)子午谷越南山,方才送入長安,臣觀上面時(shí)間,捷報(bào)乃是八日之前傳來的,想來劍南節(jié)度使的捷報(bào),也很快就要到了?！?br/>
    “走子午谷……”李隆基先是一笑,這條路他很熟悉,楊玉環(huán)喜歡吃荔枝,新鮮荔枝極難保存,便是從涪州走這一條道路送到長安的,前后時(shí)間,不過三日。

    但旋即他就收斂起笑,因?yàn)槔盍指筮呉痪湓捥嵝蚜怂?劍南節(jié)度使的捷報(bào),也應(yīng)該到了。

    劍南節(jié)度使乃是楊釗,當(dāng)初被李林甫趕出長安時(shí)便心有不甘,一心想著返回長安。本來這次大捷,他可以借機(jī)回長安,可偏偏當(dāng)初他又與葉暢有個(gè)約定,軍功都不算他的。

    李林甫提及此事,其實(shí)就是在提醒李隆基,這功勞與劍南節(jié)度使楊釗可沒有半個(gè)開元通寶的關(guān)系,就象開元通寶名為開元,實(shí)際上并不是李隆基開元年間鑄在一樣。

    換了旁人,暫時(shí)遂了李林甫意就罷了,可是這個(gè)是楊釗,這些時(shí)日,楊家姐妹可沒有少哭哭啼啼過。

    “好,好……有此等功臣,朕亦不可吝于封賞……這樣吧,王學(xué)士”

    一直沒有什么存在感的王維在旁一躬身：“臣在?！?br/>
    “你草擬一封圣旨,以葉暢總理云南軍政事務(wù),兼任劍南兵馬使不改……另令劍南支撥有功將士賞賜之物,自今年押解京師之賦稅中扣除就是。至于升官授爵之事,待葉卿詳奏之后再擬。”

    “是”王維拱手道。

    他也是大手筆,捋須片刻,便提筆書就圣旨,用過璽之后,將圣旨交到了李林甫手中。李隆基想了想又笑道：“恭喜李卿了,只是要替我好生向令媛賠罪,只怕要留她愛郎在邊疆多一些時(shí)日?！?br/>
    他不提楊釗之事,李林甫心中甚至是歡喜,當(dāng)下便謝恩而出。只要楊釗被牽制在外,李林甫在朝中的地位就沒有人能夠威脅,至于女婿葉暢是不是因此在外多呆一些時(shí)間,李林甫并不是太介意。

    既然是自己女婿,為自己做出一定犧牲,那是理所當(dāng)然的事情。

    帶著愉快的心情,李林甫出了興慶宮,回到自己府前,他卻沒有令車夫停車,而是令車夫載他去葉暢宅。

    葉暢宅邸仍在西市那邊,李騰空既嫁與葉暢,自然要入主葉宅。原本葉暢出征,問過她是否要回到李林甫府居住,都被她嚴(yán)辭拒絕。在這幾個(gè)月時(shí)間里,她甚至連回娘家都沒有回過。

    “父親大人怎么有空過來了……莫非是有李郎的消息了？”見李林甫到來,李騰空出來相迎,她甚為聰明,一看李林甫的模樣,便滿心歡喜地問道。

    “這個(gè)……用不了多久,他會(huì)回京一段時(shí)間。”李林甫笑著道：“前方大勝,他要得勝還朝了”

    “啊”雖然有心理準(zhǔn)備,李騰空還是捂著心頭,只覺得狂喜涌了上來。

    葉暢風(fēng)流多情,喜歡招惹女人是不錯(cuò),但至少他對(duì)李騰空的情誼也沒有假,李騰空上面有六個(gè)姐姐,那些姐夫們待她的姐姐,沒有一個(gè)能及得上葉暢待她的。即使是出征在外,也沒有說什么“匈奴未滅何以家為”的豪言壯語,相反,利用朝廷傳遞軍情的驛站,每個(gè)月少說要送一兩封信來給她,不僅和她講南疆風(fēng)情,吐露相思之意,還時(shí)不時(shí)夾帶些小禮物。

    那些禮物并不貴重：一片樹葉、一顆彩色的石頭,或者其余什么,直到前些時(shí)日,才令信使帶來了一個(gè)小盒,盒子中有一塊石頭,葉暢稱其為翡翠原石,葉暢在信中說,此石自云南還要西南而來,打磨之后便可得到美玉,將成為云南重要的商品之一。

    故此,李騰空對(duì)葉暢的情誼,不僅沒有因?yàn)榛橐龊头蛛x而變得淡然,相反,卻如酒一般,越陳越香。

    “阿耶,不知葉郎何時(shí)歸來？”她喜悅而急切地問道。

    “圣人已經(jīng)擬了旨意,快的話一個(gè)多月后他就會(huì)回來。”李林甫見女兒臉上的笑容,笑瞇瞇地應(yīng)道。

    “此次來是不是就能留在長安了？”李騰空又問。

    李林甫臉上的笑容不見了。