元顥為了“鼎定”天下，頗是做了幾件事。

    其一，令祖瑩作書(shū)予元子攸，云：“朕泣請(qǐng)梁朝，出兵至洛，乃誓在復(fù)恥，本為問(wèn)罪爾朱，更出卿與桎梏。卿托命豺狼，委身虎口，實(shí)謂自身不保，莫若南渡歸洛，助朕興復(fù)皇魏，則富貴可保，名節(jié)可期。”

    元子攸收到此書(shū)，幾下扯個(gè)粉碎，更回書(shū)大罵元顥。不消說(shuō)，這件事，沒(méi)成。

    其二，昭告天下，令四方歸順。

    關(guān)中紛亂，亂賊占的地盤(pán)比官軍還大，派出去的令使往往走到半路就被迫打道回府，效果幾何，可想而知。

    幽燕就不提了，此時(shí)尚在反賊韓樓治下。

    河北稍好些，可定瀛等北部諸州皆控在侯景、斛律金等人手中，那都是爾朱榮的人，回答無(wú)外乎一個(gè)---扯書(shū)斬使。南部以冀州為例，元孚被葛榮放了之后，在外轉(zhuǎn)了一圈，復(fù)又回去當(dāng)了冀州刺史，他收到元顥詔書(shū)，先客客氣氣把來(lái)使打發(fā)走，隨即把詔書(shū)封好，直接送了去元子攸處。。。

    往東，齊地高歡，沒(méi)的說(shuō)，扯書(shū)斬使。再往下，東南徐淮之地乃爾朱仲遠(yuǎn)坐鎮(zhèn)，用屁股想都曉得什么結(jié)果。

    大河之南的諸州諸郡，照道理正處元顥治下，本該望風(fēng)歸附，卻因白袍軍一路殺戮甚眾，民心士心皆失，是故稍遠(yuǎn)些的州郡，不約而同裝了聾子瞎子，權(quán)當(dāng)沒(méi)收到過(guò)詔書(shū)；稍近些的忌憚白袍軍威勢(shì)，沒(méi)奈何只得上表歸順，卻也只限于嘴上說(shuō)說(shuō)，總而言之四個(gè)字，“陽(yáng)奉陰違”罷了。

    至于洛陽(yáng)正北的河內(nèi)郡、河?xùn)|郡，并山西地界，皆屬爾朱氏勢(shì)力范圍，元顥還算有自知之明，壓根就沒(méi)派人出使。

    最后算算，其實(shí)元顥政令所出，所覆之地統(tǒng)共也就是洛陽(yáng)至滎陽(yáng)一線，巴掌大那么一塊地方罷了。外加一個(gè)丘大千所在的睢陽(yáng)，還叫元天穆占住大梁，卡在了正中間，隔得老遠(yuǎn)。

    元顥折騰半天，效果不顯不說(shuō)，反倒叫天下人看出些他的虛實(shí)，知民心所向，壓根就不在他。

    大梁的元天穆本已為白袍軍給打怕了，見(jiàn)狀膽氣又生，乃與費(fèi)穆合計(jì)一番，定下來(lái)再討元顥。至于爾朱吐萬(wàn)兒，早為元天穆怒斥一番，趕了回晉陽(yáng)。

    二人連夜出兵，先往東南。出其不意之下，一戰(zhàn)攻克睢陽(yáng)，擒殺丘大千，算是拔除了元顥勢(shì)力的外圍。

    接著元天穆自領(lǐng)兩萬(wàn)軍攻打滎陽(yáng)，分兩萬(wàn)兵馬與費(fèi)穆，令其繞過(guò)滎陽(yáng)進(jìn)擊虎牢，以?shī)Z取天險(xiǎn)，堵塞洛陽(yáng)東出之途。

    元顥聞報(bào)，自覺(jué)此刻已是兵勢(shì)雄厚，也不與陳慶之相商，大手一揮，便派自家兵馬前往迎戰(zhàn)。結(jié)果連戰(zhàn)不利，虎牢也好，滎陽(yáng)也罷，皆岌岌可危。

    元顥大急，當(dāng)?shù)钆叵骸笆录币?！白袍軍呢？白袍軍去了哪里？?br/>
    。。。。。。

    白袍軍哪都沒(méi)去，好好的就在洛陽(yáng)，卻一時(shí)出不了兵。無(wú)他，只因主帥陳慶之病了，且還緣由不明，難以解治。

    陳慶之頭天還好好的，至夜里忽然心上急痛，全身乏力，哪里還能處理軍中事務(wù)？

    訪人解治，連找了好幾個(gè)城中有名的大夫，俱都看不出因由來(lái)。既無(wú)“對(duì)癥”，不好“下藥”，沒(méi)奈何，只得囑咐靜臥在床，好生休養(yǎng)。

    元顥聞知，又遣御醫(yī)前往，仍舊是一籌莫展。

    后來(lái)還是宮中有個(gè)老中官，憶起早年間也曾有人患過(guò)類(lèi)似的“心痛乏力、因由不顯”之癥，當(dāng)時(shí)也是尋了一大圈，最后好像是景寧里楊家恰有偏方，治卻此癥。

    元顥大喜，忙使人往景寧里找到楊氏家主楊椿，由不得他樂(lè)意不樂(lè)意，強(qiáng)押著去了白袍軍營(yíng)中，給陳慶之治病。

    楊椿到底八十老矣，給一路扯著趕來(lái)營(yíng)中，直累得氣喘吁吁，狼狽不堪。

    陳慶之正趴伏枕上，見(jiàn)狀有氣無(wú)力地道：“這廂叨擾延壽公了，若有得罪處，實(shí)在是對(duì)不住。還恕慶之有恙，不能起來(lái)見(jiàn)禮?！?br/>
    楊椿瞥了榻上陳慶之幾眼，不說(shuō)話，卻抬手去整理凌亂的衣冠，接著冷哼一聲，一臉的光火。

    裴果在旁，這時(shí)趕忙湊上前，腆著臉笑道：“延壽公，敢問(wèn)那偏方。。。”

    “偏方？甚么偏方？”楊椿斜眼冷笑：“楊椿是士大夫，不是大夫，何來(lái)什么偏方？”

    “是是是。”裴果陪笑道：“是小可說(shuō)錯(cuò)了，延壽公莫怪。只是延壽公也看到了，我家使君這病。。。須拖不得呵?！?br/>
    楊椿一瞪眼：“要我說(shuō)幾遍？楊椿不是大夫，并無(wú)偏方！”語(yǔ)氣之間，甚為堅(jiān)決。

    這下連陳慶之也趴不住了，乃叫裴果扶住自己，顫顫悠悠站起身來(lái)，勉力給楊椿施了一禮，說(shuō)道：“延壽公大德，還請(qǐng)示之偏方，救慶之一命。他日，必涌泉以報(bào)?！?br/>
    楊椿語(yǔ)氣森冷：“今日老夫若說(shuō)確無(wú)偏方，又該如何？是不是就要當(dāng)場(chǎng)毆死了老夫？”

    陳慶之怔怔半晌，悵然嘆曰：“罷了罷了，總是陳慶之殺戮太重，天降報(bào)應(yīng)。是我命里該絕，卻與延壽公何干？”輕輕擺手：“孝寬，替我送延壽公回景寧里。”

    裴果無(wú)奈應(yīng)了，正待扶陳慶之歸榻，楊椿卻又開(kāi)口：“偏方倒是沒(méi)有，符箓卻得一帖?！?br/>
    陳慶之與裴果俱為一怔。陳慶之吃吃道：“符箓？延壽公。。。何意？”

    “汝非得病，實(shí)乃撞邪，偏方?jīng)]用，符箓可救?！?br/>
    陳慶之與裴果對(duì)視一眼，驚訝莫名，看楊椿時(shí)，這老兒自袖中取出一帖泛黃符箓，上頭鬼畫(huà)符似地涂寫(xiě)一氣。他杵在那廂搖頭晃腦，別說(shuō)，配上他此刻衣冠不甚齊整的模樣，還真有幾分江湖老術(shù)士的味道。

    陳慶之微覺(jué)不快，皺起眉頭，正想說(shuō)句“子不語(yǔ)怪力亂神”，裴果湊在他耳畔勸道：“延壽公何等身份，杳非妄人也，或許真有此事也未可知。既如此，不若一試！”

    陳慶之想了想，點(diǎn)頭答應(yīng)。

    嘶嘶火苗竄起，符箓已為點(diǎn)燃。楊椿取過(guò)水碗，啜一口在嘴，湊將近前，猛地一張嘴，不噴符箓，卻將陳慶之噀個(gè)一頭一臉。

    陳慶之頭臉并胸襟之前，全為冷水浸透，濕漉漉的既是難受，還覺(jué)惡心，不由得又驚又惱，怒意暗生：這老兒，莫不是戲弄于我？

    楊椿卻已閉了雙目，念念有詞。不似一般術(shù)士念咒時(shí)特意語(yǔ)音渾濁，楊椿口齒清晰，裴果聽(tīng)得分明：

    “吳人之鬼，住居建康，小作冠帽，短制衣裳，自呼阿儂，語(yǔ)則阿傍。菰稗為飯，茗飲作漿，呷啜莼羹，唼嗍蟹黃，手把豆蔻，口嚼梹榔。乍至中土，思憶本鄉(xiāng)，急手速去，還爾丹陽(yáng)。若其寒門(mén)之鬼，□（該字缺）頭猶脩，網(wǎng)魚(yú)漉鱉，在河之洲，咀嚼菱藕，捃拾雞頭，蛙羹蚌臛，以為膳羞，布袍芒履，倒騎水牛。沅湘江漢，鼓棹遨游，隨波溯浪，噞喁沈浮，白苧起舞，揚(yáng)波發(fā)謳。急手速去，還爾揚(yáng)州?！?br/>
    裴果聽(tīng)完，嚇了一大跳。

    這段“符咒”用詞艱深晦澀，字面之義大概是說(shuō)陳慶之身上附了只來(lái)自吳地的小鬼，楊椿叱責(zé)之余，嚴(yán)令小鬼速去，還歸江東。

    乍聽(tīng)似乎沒(méi)啥問(wèn)題，可屋中陳慶之與裴果兩個(gè)，皆飽讀詩(shī)書(shū)之輩也，焉能不明楊椿言下之意？其實(shí)楊椿嘴里，陳慶之就是那只吳地小鬼。楊椿不但譏諷陳慶之南人身份，更取笑其出身寒門(mén)，謂其孤陋鄙下，一無(wú)可取，最后還要其速速滾回江東。

    楊椿念完，沒(méi)事人也似，將那燒盡的符箓化在水碗里，黑糊糊的一團(tuán)端至陳慶之面前，語(yǔ)氣輕佻：“喝下此符，小鬼自去?！?br/>
    此刻便是裴果，也為怒氣橫生，況陳慶之乎？

    “哐當(dāng)”一響，水碗同著符灰摔在地上，碎了一地。陳慶之面色鐵青，胸膛起伏，戟指楊椿，怒罵不絕：

    “兀那老賊，何辱我見(jiàn)深？”

    “老賊身出名門(mén)，世為公卿，卻類(lèi)巫蠱方士，荒唐行事，是為無(wú)德！”

    “老賊信誓旦旦私仇已了，轉(zhuǎn)瞬陰報(bào)私仇，是為無(wú)信！”

    “此無(wú)德無(wú)信之輩，茍活于世，豈非我輩男兒之恥？”陳慶之越罵越是激動(dòng)，在那里暴跳如雷，恨不得拔出劍來(lái)，當(dāng)場(chǎng)捅楊椿一個(gè)血窟窿。

    裴果在旁看著，目瞪口呆：使君這幾日臥床不起，總說(shuō)四肢無(wú)力，怎么這當(dāng)口又是切齒，又是跳腳，瞧來(lái)竟頗有力氣？

    便在這時(shí)，楊椿張嘴，悠悠來(lái)了句：“罵舒服了沒(méi)？”

    陳慶之一滯，不及反應(yīng)，呆呆應(yīng)道：“舒。。。服了?！?br/>
    “可還心痛？”

    陳慶之以手按胸，深深呼吸，說(shuō)也奇怪，心痛之感盡去，手腳也似有力許多，不由得喃喃道：“咦？不痛了，這。。?！?br/>
    “你這病有個(gè)閑名，喚作‘滯癥'，蓋精氣阻滯所致。一般人得病，總教臥床靜養(yǎng)，求個(gè)靜心靜氣，這‘滯癥'卻不然，反要催動(dòng)肝火，以怒氣貫通體內(nèi)阻滯，方可祛病。你若一味聽(tīng)那些個(gè)庸醫(yī)的，再這般躺將下去，怕不就沉疴愈深，一命嗚呼哉?！?br/>
    陳慶之與裴果這才恍然大悟，原來(lái)?xiàng)畲贿@一番跳大神，實(shí)是為了激怒陳慶之，治他的心痛病。

    陳慶之一拜到底：“延壽公見(jiàn)識(shí)廣博，慶之五體投地；延壽公救命之恩，慶之感激涕零。方才多有得罪，多有得罪呵?！?br/>
    楊椿冷笑：“彼此彼此，方才老夫咒你那一段，倒也歡暢淋漓。”

    裴果在旁，忍不住撲哧一笑。陳慶之大是訕訕，撓撓頭，半是自嘲，半是真心：“其實(shí)延壽公所言南人日常，可謂入木三分。莼羹蟹黃，鼓棹揚(yáng)波，呵呵，說(shuō)得我還真想就此啟程南歸。。?！?br/>
    忽然他想起一事，急道：“哦對(duì)，近日委屈延壽公了。延壽公且寬心，慶之明日便上表，奏請(qǐng)恢復(fù)延壽公三公之位?！?br/>
    卻是元顥要以元彧為司徒，加之不喜弘農(nóng)楊氏，便下詔強(qiáng)令楊椿致仕。以陳慶之在洛中的權(quán)勢(shì)，他若堅(jiān)持定要給楊椿個(gè)三公之位，元顥必?zé)o不從。

    “打?。　睏畲灰荒槆?yán)峻：“今日救你，一則因你言出能踐，這幾日觀之，你白袍軍確然秋毫無(wú)犯；二則，方才老夫強(qiáng)說(shuō)并無(wú)偏方時(shí)，你倒也不曾就此遷怒于老夫，氣度差可。若非如此，嘿嘿，今日老夫便與你同歸于盡，又如何？”

    陳慶之冷汗涔涔，暗呼僥幸。

    “老夫豈是貪圖權(quán)勢(shì)富貴之輩？”楊椿繼續(xù)：“更何況，他元顥的官兒，哼哼，老夫本就避之不及，又怎會(huì)再去索求？”

    “卻是慶之魯莽了?！标悜c之再是一拜：“延壽公高義，從今往后，但凡用得著陳慶之處，絕無(wú)推托！”

    “不必！”楊椿面無(wú)表情：“老夫并無(wú)意與你深交，既是病癥已除，就此別過(guò)?！鞭D(zhuǎn)頭就走，留下陳慶之與裴果面面相覷，嗟嘆不已。

    走得十?dāng)?shù)步，楊椿忽又轉(zhuǎn)身，嘴角稍揚(yáng)，揶揄道：“今日那一段驅(qū)鬼咒，也非純?yōu)榫饶阋幻?，確有罵你吳地小鬼之意。不過(guò)說(shuō)你是鬼，倒也不差。外間傳你那諢號(hào)，嘿嘿，不正是一只鬼么？”言罷再行抬腿，須臾不見(jiàn)。

    陳慶之莫名其妙：“我的諢號(hào)？一只鬼？甚么意思？”

    裴果在旁，樂(lè)不可支，乃道：“使君可知，洛中怎么說(shuō)我白袍軍？”

    “倒是有所耳聞，曰‘名師大將莫自牢，千軍萬(wàn)馬避白袍'，對(duì)么？”

    “其實(shí)新近又出了兩句，使君不知么？”

    “著實(shí)不知，孝寬不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “好！”裴果一本正經(jīng)：“白袍誰(shuí)人執(zhí)？鬼帥陳慶之！”

    “白袍鬼帥陳慶之？”陳慶之又是好氣，又是好笑，還帶三分矜傲。