?(貓撲中文)“對(duì)于妖jīng以及與其相似的亞種，那時(shí)人們的觀點(diǎn)樸素而直接。尤其是少見(jiàn)的女xìng妖jīng，她們的身形極似九至十三歲年齡限內(nèi)的人類處女，能輕易令男人幾乎著魔地迷戀上她們。盡管身體的特征看來(lái)并不具有成熟的魅力，但她們深曉如何展示出真實(shí)的本xìng，并非人xìng的，而是山林女神般的（也就是說(shuō)，鬼xìng的）。

    對(duì)于這些被唯獨(dú)缺乏感xìng的帕里歐斯神鍛造出的奇異生命，我們別無(wú)他法，唯有遵循‘妖jīng’這一她們似乎引以為然的稱呼?！?br/>
    ——摘自《關(guān)于這個(gè)世界起源以及中古世紀(jì)的若干神話傳說(shuō)——由智慧與巧合的西帕提婭總院于1480年整理完成并通過(guò)慷慨的藝術(shù)贊助者埃蒙斯·希吉蒙德侯爵協(xié)助出版》

    熱月的第四天恰是夏rì最盛的時(shí)節(jié)。每年的這一傍晚，獨(dú)占阿拉維昂大陸東部的帕薩那都會(huì)迎來(lái)只屬于這個(gè)古老王國(guó)的獨(dú)特節(jié)rì。首都帕索的左岸，一座近百碼的高塔由一條寬闊的運(yùn)河與宮室所在的城區(qū)隔開，被無(wú)數(shù)稍矮的密集建筑環(huán)抱著佇立在圓形的城市的幾乎正zhōngyāng。廣場(chǎng)另一側(cè)的鐘樓剛剛敲響過(guò)七下，四座略小的塔樓環(huán)抱著的黃褐sè的尖頂下邊，一名身著華麗錦袍的老魔術(shù)師從露臺(tái)上緩緩探出身子，對(duì)著視線所及之處如蟻般群聚狂熱歡呼的人群高舉起手臂。

    融進(jìn)墨sè暗夜中的高塔霎時(shí)亮了起來(lái)。由橙至白，千萬(wàn)盞魔術(shù)幻燈像一塊絨毯相互推擠著鋪張開去，也仿佛同掌管夜的女神爭(zhēng)輝投下澄亮的銀光。清輝所及之處，聚攏在高塔身旁林立的法師塔也隨之亮了起來(lái)，整座城市，乃至極遠(yuǎn)之外的大地都被這曖昧的情緒感染，像是披上了一層微涼的輕紗。人群的視線被不知疲倦地調(diào)動(dòng)著，夜空中不時(shí)墜落的絢麗幻彩挑逗起他們狂熱迷亂的神經(jīng)，將他們?nèi)硇耐度脒@一年一度的點(diǎn)火儀式中。

    “該怎么說(shuō)……奇跡！這就是光之塔嗎！”

    尼克·托利維賽·史克威爾從舊斗篷下面探出頭來(lái)，將瞳孔張得老大，盯著上方被裝點(diǎn)得美輪美奐的夜空羨慕地說(shuō)道，隨即又像想起什么似的立刻低頭把臉遮住。作為帕薩那近千年傳統(tǒng)的象征，光之塔從不吝于向各sè仰望之人展示其魅力與威嚴(yán)，不過(guò)正如好奇的路人所竊笑的，從這名十六七歲的少年眼中流露出的崇敬之情未免太過(guò)小題大做。

    “笨蛋，不是告訴過(guò)你不要把臉露出來(lái)嗎！是不是想讓所有人都聽一聽你的底比托口音然后直接把我們扭送到j(luò)ǐng衛(wèi)隊(duì)？總之在我安排好一切之前不要輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    盡量壓低了嗓音但還是如同咆哮一般開口的是一個(gè)滿臉胡須、身材十分壯實(shí)的中年人。雖然一口流利的帕薩那地方話天衣無(wú)縫，但比起他身邊那個(gè)不起眼的少年來(lái)，這個(gè)叫德萊蒙的男人顯然更引人注目。他的手臂比起只會(huì)干農(nóng)活的當(dāng)?shù)厝舜謮言S多，大塊突起的肌肉讓人自然而然地想起碼頭上壯碩的水手；略粗的眉毛下的深黑sè目光一直凝注在身邊的少年身上，腰上還掛著一把鐵劍，若不是披風(fēng)的結(jié)恰好遮住了脖子上的傷疤，任誰(shuí)都會(huì)猜想他一定干的是搏命的行當(dāng)。

    “誰(shuí)會(huì)注意過(guò)路的陌生人？不是你教我的：聰明人會(huì)根據(jù)環(huán)境調(diào)整行動(dòng)。”

    “咳……聽我說(shuō)。直覺(jué)告訴我‘聰明’這個(gè)詞一定不認(rèn)識(shí)沙丁魚一樣擠在廣場(chǎng)上的家伙?！?br/>
    德萊蒙·奧弗涅向一街之隔發(fā)出巨大噪音的方向投去一瞥，悄悄嘆了口氣。在古老傳統(tǒng)雪崩般衰敗的當(dāng)代，唯有身處這座魔術(shù)之都，勢(shì)力rì薄西山魔術(shù)師才能從人們的眼光中讀出久違的尊敬。曾經(jīng)不可一世的他們?cè)缫褯](méi)落，像是被圈養(yǎng)在偏遠(yuǎn)國(guó)度的遺民頑固地堅(jiān)持著過(guò)時(shí)的價(jià)值觀，在外地人來(lái)看，簡(jiǎn)直既無(wú)知又可笑。

    事到如今，再用這樣高調(diào)的方式彰顯權(quán)威又有什么意義呢。

    尼克抖了抖掛在肩上的包裹，戀戀不舍地從塔頂撤回眼光，趕忙跟上劍士的步子。其實(shí)經(jīng)過(guò)了三個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，再?gòu)?qiáng)壯的人也有些吃不住。衣衫襤褸的兩人并沒(méi)有放下jǐng惕，互相使了個(gè)眼sè，小心翼翼地穿過(guò)錯(cuò)綜復(fù)雜的街道。至于目的地，他們?cè)缫呀?jīng)心照不宣，不過(guò)在那之前，還需要一個(gè)落腳的地方才是。

    帕索的街道并不算窄，然而無(wú)窮無(wú)盡的轉(zhuǎn)角和兩旁近乎遮住天空的木質(zhì)民房還是讓人感到壓抑。一些形狀怪異的塔穿插其中，從空中俯瞰下去好像一座座路標(biāo)將城市劃出不同的區(qū)域，尼克忍不住好奇，時(shí)不時(shí)念念不忘地回頭瞥去，竟被四周煙火迷蒙的碎屑熏得眼睛一陣刺痛。

    “喂，給我回回神，光之塔又不會(huì)飛走。在陌生的城市四處晃蕩可不是辦法，不管怎么樣我們還是得先找家旅館住下來(lái)再說(shuō)，順便也換一身像樣點(diǎn)的衣服。”德萊蒙拽住尼克的袖子，強(qiáng)行將他的臉抹過(guò)來(lái)。二人不約而同地相互打量起對(duì)方，伸手揩下一層厚厚的灰，相視笑了起來(lái)。

    “我想到一件事，除非這里的國(guó)王是傻子，才會(huì)相信你是史克威爾家的世子哎?！?br/>
    “你也是，說(shuō)什么自從妻子過(guò)世之后就決心重拾流浪生活的劍客，真是笑死我了?！?br/>
    因?yàn)樾Φ锰珔柡?，尼克一下子重心不穩(wěn)撞上了德萊蒙。腰間劍柄磕得他鼻梁一陣酸痛，連忙蹲下身子捂住鼻子，盡力住掩飾自己疼得快要掉下眼淚的表情小聲問(wèn)道。

    “話說(shuō)回來(lái)，換回魔術(shù)師的打扮不要緊嗎？你不是怕被人認(rèn)出來(lái)所以一路上連旅店也不敢住?！?br/>
    “別傻了小子?！钡氯R蒙撇了撇嘴一拳砸在尼克的頭上，“這里可是魔術(shù)之都帕索，隨便走在大街上就可能會(huì)碰到幾個(gè)魔術(shù)師，比你那點(diǎn)水準(zhǔn)總強(qiáng)多了。你即便穿著絳紅sè袍子（魔術(shù)大師的專用顏sè）也不會(huì)被人多看一眼，所以越是公開也就越安全。唯一得注意的是東部的繁榮可不比底比托，你原先的衣服實(shí)在華麗過(guò)了頭，回頭去買一件干凈的就好?！?br/>
    “那只是因?yàn)樗麄兩诟F鄉(xiāng)僻壤，未見(jiàn)過(guò)真正的熱鬧。”

    尼克僵著脖子無(wú)力地頂回過(guò)這句話，興奮的表情凝固在臉上。激起喧鬧的廣場(chǎng)另一頭，許多市民蜂擁圍向一名貴族裝扮的年輕男子，兩個(gè)身材魁梧的壯漢挑頭，打落漂亮的白羽禮帽，將那個(gè)可憐人活活拖下馬。青年顯然嚇壞了，他的衣領(lǐng)和袖子被猛然間伸來(lái)的無(wú)數(shù)雙手抓著，唯有縮起身子，拼命摳住路面的泥。馬匹也被推擠受了驚，嘶鳴著抬起蹄子又狠狠跺下，隨即被爆發(fā)出的慘叫覆蓋。

    這便是這個(gè)東方國(guó)度中冒犯魔術(shù)和魔術(shù)師的代價(jià)。

    一些穿絳紅袍子的魔術(shù)師舉著巨型的火焰節(jié)杖走在儀式隊(duì)伍的正前方，所經(jīng)之處，哄鬧的人群便自動(dòng)避開，像神祗分開海水。兩名穿白衣的學(xué)徒從后方快步上前，從居民手中接過(guò)將斷了胳膊的男子，將他拋向一旁，隨即回歸、藏入那股灼熱的洪流之中。

    附近的宅邸陽(yáng)臺(tái)上還聚集著一些人。她們大多穿著繁重的華服，俯身趴在鏤空的陽(yáng)臺(tái)欄上，一面慵懶地瞥視，一面拼命揮動(dòng)扇子，仿佛也要同腳下?lián)頂D的平民們似的，細(xì)細(xì)感受一下夏rì里的辛苦才好。

    “走吧,異國(guó)人的盲目娛樂(lè)和我們沒(méi)有關(guān)系?！?br/>
    “你管這叫……娛樂(lè)？”

    “她們也都在看呢。”德萊蒙揚(yáng)起下巴暗指向陽(yáng)臺(tái)上的貴族女人，“是這個(gè)人冒犯了魔術(shù)師在先，應(yīng)當(dāng)收到些教訓(xùn)。”

    “他可能會(huì)死?。　蹦峥瞬挥X(jué)激動(dòng)了起來(lái)，在讀到德萊蒙斥責(zé)的眼神后方才壓低了聲音，“不管怎樣，一名貴族絕不該受這樣的侮辱。如果發(fā)生在底比托……”

    “如果發(fā)生在底比托，惹起眾怒的魔術(shù)師恐怕可不只是斷了一條胳膊那般走運(yùn)了?！?br/>
    尼克悄悄地琢磨著德萊蒙的信口發(fā)言，強(qiáng)烈的后怕不禁翻涌上來(lái)，讓他心緒難平。

    作為擁有近千年歷史的魔術(shù)師家族、底比托王室遠(yuǎn)親的史克威爾家的世子，尼克這幅狼狽的樣子確實(shí)讓人不可思議?？删褪钦l(shuí)也不知道尼克的父親，塞萊尼斯公爵吉安·佩羅特·史克威爾為何會(huì)牽涉進(jìn)一樁謀反案之中，以致于這龐大家族中唯一幸存的少年唯有遠(yuǎn)走千里來(lái)到“敵國(guó)”帕薩那尋求避難。對(duì)史克威爾家族的追查很快擴(kuò)大到王國(guó)中的所有魔術(shù)師身上，許多人被闖入家中的狂亂群眾按倒在地，不由分說(shuō)地送進(jìn)監(jiān)獄，個(gè)別反抗者甚至第一時(shí)間就被激憤的人群砍下了腦袋。

    尼克已經(jīng)不記得那天親眼目睹處刑場(chǎng)面的自己究竟如何重新活過(guò)來(lái)。為了防止他們進(jìn)行詛咒，那些臨刑的魔術(shù)師都被反縛上雙手并且割傷舌頭，推上一排排用木柴高高推起的火刑柱。他的耳邊回蕩著的滿是那些被處以火刑的魔術(shù)們的尖號(hào)，扭動(dòng)的火團(tuán)如橙紅sè的大麗花競(jìng)相綻放，不能發(fā)出準(zhǔn)確音節(jié)的怒罵和詛咒回蕩在底比托首都伊利奧尼上空，海風(fēng)吹開濃濃的尸臭將被烤得焦黑的殘肢卷起拋向空中，將這座永恒之城涂抹得好似漂浮在海上的墳場(chǎng)。;貓撲中文