看到應(yīng)雁書，焚厭面色一變。應(yīng)文萱趴在他的肩頭，感受到焚厭的肌肉緊繃了起來，回頭便見到了呆立在門口的應(yīng)雁書，當(dāng)下心頭一緊。
焚厭輕輕地將應(yīng)文萱放下，站起身來，仿佛一座緩緩抬升而起的山岳。
“不要！”應(yīng)文萱仿佛已經(jīng)看見了即將發(fā)生的一幕，立刻橫身攔住焚厭，將他粗壯的小臂緊緊抱在懷中。
一雙大手輕輕地按在她的小腦袋上，粗糙，但充滿溫度。應(yīng)文萱抬起頭來，看見的是焚厭疲憊而無奈的笑容：“放心吧，我不會做什么的?！?br/>
應(yīng)文萱愣住了，眼前的釗伯是如此熟悉，又如此陌生。她在恍惚間意識到，焚厭除了應(yīng)釗這個身份外，可能還背負(fù)著另一段沉重的過去。自己，并不是他的全部。這時，應(yīng)雁書數(shù)次浴血歸來的身影又浮現(xiàn)在她的腦海里。自己，并不是任何人的全部。
不自覺地，應(yīng)文萱松開了手。焚厭金剛似的雙目里掠過一絲憐意，從應(yīng)文萱身邊穿過，走向應(yīng)雁書。
焚厭不緊不慢地走著，魁梧的身影一步步靠近，將應(yīng)雁書襯得越發(fā)矮小。應(yīng)雁書衣衫破爛，遍體鱗傷，模樣可憐又落魄；兩只布滿血絲的眼睛死死盯著焚厭，幾乎要將牙齒咬碎。
不知從哪里來的力氣，應(yīng)雁書猛地一蹬，將門檻踏碎，騰身而起。空中旋擰腰身，一柄斷劍從背后的黑匣子中被抖落，應(yīng)雁書立刻探手接住，沖著身前橫掃而去。劍刃寒光，直直地刺向焚厭雙目。一連串動作在眨眼間完成，仿佛一條受傷的蝮蛇，矯健，凌厲，并透著些許癲狂。
焚厭從容地后撤半步，讓過鋒芒，接著連退數(shù)步，躲過應(yīng)雁書毫無章法的追砍。而當(dāng)應(yīng)雁書又一次執(zhí)劍刺向他的胸口時，焚厭沒有再閃躲。斷劍正戳在他的胸膛上，發(fā)出一聲悶響，就像一根筷子戳在水牛皮蒙的鼓上，劍身竟被抵得有些彎曲。
應(yīng)雁書猛地抬起頭來，披頭散發(fā)，雙目赤紅，牙縫中滲著血絲，活像一只從煉獄里爬出來的小鬼。焚厭眉頭微皺。應(yīng)雁書突然嘶吼起來，揚起斷劍，準(zhǔn)備再砍。焚厭雙指閃電般探出，夾住斷劍，干凈利落地將其從應(yīng)雁書手中抽走。應(yīng)雁書順著慣性向前栽去，焚厭一腳踏在他的胸口上，將其踹飛。
應(yīng)雁書重重地撞在房子上，靠著墻壁緩緩滑落，跌坐在地，再沒力氣起身。這一腳的力道沒有多重，踏在他胸口上的那一下也不算猛，并未傷及他的筋骨和內(nèi)臟。如果焚厭愿意的話，直接一腳要了應(yīng)雁書的命也不是沒可能。但以應(yīng)雁書現(xiàn)在的身體已經(jīng)精神狀況，這一腳足夠讓他冷靜很長時間了。
“玉柳劍，居然被你弄成這幅樣子?！狈賲捳J(rèn)出了玉柳劍，看了兩眼后一把擲出。斷劍插筆直地插進應(yīng)雁書肩膀上方的墻壁里，削斷了他的幾根頭發(fā)。
應(yīng)雁書遲鈍地偏了偏腦袋，做出了一個下意識的閃避動作，除此之外，再無任何反應(yīng)。他低著頭，亂發(fā)披散在前，遮住了大半張臉，嘴唇嚅動。
“賤命一條。”應(yīng)雁書用只有自己能聽見的聲音低喃道，“真他娘賤命一條。死了多好啊，一了百了?！?br/>
焚厭走到應(yīng)雁書面前，居高臨下地看著他，語氣冰冷：“你再看看你自己，又是副什么樣子?！?br/>
應(yīng)雁書沒有反應(yīng)。
“說話！”焚厭大聲喝道。應(yīng)文萱小跑到他的身后，默默地握住了焚厭的手腕。焚厭低頭瞧了一眼，又扭過頭來，繼續(xù)盯著應(yīng)雁書。
片刻過后，應(yīng)雁書僵硬地動了動腦袋，“啐”地一聲，吐出一口帶血的痰與兩顆碎牙。
“呵呵，那你怎么不去看看，應(yīng)家現(xiàn)在是什么模樣呢。啊？畜生？”
聞言，應(yīng)文萱心頭一緊，抓著焚厭的手又緊了一些。
“我知道你恨我?！狈賲挷]有因為應(yīng)雁書的話而動怒，“因為憤怒，是逃避現(xiàn)實的最好出路。”
聞言，應(yīng)雁書抬起頭來，歪著脖子，枯草似的頭發(fā)耷拉下來，只露出一只血紅的眼睛，瞪著焚厭：“你放什么屁呢？”
“我說錯了嗎？一個憤怒的人，永遠(yuǎn)不需要思考，永遠(yuǎn)不受自己的折磨。”
“我不該憤怒嗎？我不該恨你嗎？是你殺了爹！是你毀掉的應(yīng)家！”
“那不是我！”焚厭大聲吼道，緊閉雙眼，深吸一口氣，強行平靜下來，咬著牙關(guān)，“這句話，我忍了十一年。你們倆，我也找了十一年。十一年！比他娘的兩千年都難熬！諾大個夕陵，我得在其中找兩個，找兩個，兩個不知道用的是什么名字，甚至不知道是生是死的人！直到剛才，我才真正確認(rèn)文文安然無恙。此前對我而言，她一直是生死未卜！你懂嗎！”
“當(dāng)年，我察覺到不對勁的時候，已經(jīng)晚了。我沖出地下密室，看見的只有大火、死尸、與全副武裝的傭兵。那時，我滿腦子只有一個念頭，殺人。我把那些傭兵全宰了，只有兩個活了下來。一個是戢炎傭兵團團長炎洪，還有一個無名之輩。所謂真相，也不過是那兩個傭兵的一面之詞。世人都當(dāng)那件事是我干的，我沒法跟他們解釋。但是我不能接受，為什么你應(yīng)雁書，寧愿相信那些流言，也不相信我！”
焚厭的話就像一把錘子，砸在應(yīng)雁書頭上。一時間，他也不知道該怎么回答，腦袋漸漸沉了下來。焚厭余怒未消，妖目圓睜，胸膛劇烈起伏。應(yīng)文萱站在一旁，不敢說話，也不知道該說什么。
就這樣，小院陷入了沉默。
半晌后，焚厭無奈地嘆了一口氣，道：“我且問你，當(dāng)年，是你帶走文文的嗎？”
應(yīng)雁書慢慢地?fù)u了搖頭，道：“是我的朋友?！?br/>
焚厭眼中掠過一道精光，立刻上前半步，追問道：“他那一夜也在應(yīng)家？”
“他說他是跟著炎洪來的?！?br/>
應(yīng)雁書有氣無力地答道。焚厭的眼神瞬間失望下來，接著又變成無奈，雙肩無力地滑了下來，就像一張已經(jīng)拉滿的弓不甘心地收了回來。
“他的話，可信嗎？”
應(yīng)雁書剛欲開口，話卻被噎在喉頭，猶豫再三，道：“可信?！?br/>
“你確定嗎？”
應(yīng)雁書低著頭沉默，沒有回答。見狀，焚厭眼中無奈之色更甚。
這時，應(yīng)雁書突然開口：“對不起。”
聞言，焚厭先是愣了一下，這才反應(yīng)過來說話的人是應(yīng)雁書，冷不防被嚇了一跳，錯愕地望著應(yīng)雁書：“你說什么？”
“對不起，釗伯?！睉?yīng)雁書重復(fù)了一遍，拔出插在墻上的玉柳劍，掙扎地站了起來。
“小的時候，哥哥帶著我游歷四方，尋覓各處古跡?！睉?yīng)雁書沙啞著嗓音說道。應(yīng)文萱突然意識到，他口中的哥哥就是自己的父親。
“嫂子剛懷上文文不久，哥哥和我便動身前往夕陵與流澤邊界的闕南嶺。我們找到了一處墓穴。哥哥帶著我，還有五六個兄弟一同下去探查，沒想到出了意外。墓道坍塌，有的兄弟被當(dāng)場砸死，剩下的人被困在不同的地方。”
“我知道，這場事故奪走了你哥哥的性命。”焚厭嘆了口氣，不愿再聽下去，將應(yīng)雁書打斷。
“不?！睉?yīng)雁書突然低吼道，聲音異常壓抑，仿佛帶著血，“不是。不是······”
焚厭驚訝地望著他。應(yīng)雁書繼續(xù)說道：“那時，我們兄弟倆恰好被困在墓道最深處。后來發(fā)生的事，我沒有告訴任何人······”
“我們起初想在原地等待救援，可是整整一天過去了，救援沒有等到，墓道反而出現(xiàn)了二次崩塌的跡象。不得已，我們只得繼續(xù)深入。最終發(fā)現(xiàn)，這只是一處修建到一般便被舍棄的廢墓，盡頭是一片溶洞迷宮。順著水聲，我們找到了一條暗河，又順著暗河找到了一處天坑?！?br/>
“我無法形容那種感覺。我這輩子再也沒有哪一刻，像那時一樣，如此渴望陽光?？晌覀冊谂苓^去的時候突然發(fā)現(xiàn)，天坑下的巖壁邊正坐著一個男人。他沒有穿衣服，好像受了傷，看起來比我們兩個還要虛弱一些。我們湊上前去看他，哥哥把他扶了起來。這時，他抬起頭來，沖著我們詭異地笑了一下。我永遠(yuǎn)忘不了那個笑容，每次做噩夢的時候它都會出現(xiàn)，臉上的每一條皺紋都是那么清晰?！?br/>
“他的腦袋突然變癟，眼珠卻變得更大，偏移向兩側(cè)。他的嘴唇向前刺出，變尖，變硬。上唇和鼻子融成一體。牙齒也消失了。一個人，瞬間就變成了一個長著鷹嘴的怪物?！闭f這話的時候，應(yīng)雁書低著頭，將因恐懼而扭曲的臉龐遮在亂發(fā)之下，“它張開鷹嘴，咬向哥哥的脖子。哥哥躲了一下，怪物沒咬到脖子，但咬中了肩膀。鮮血濺在我的臉上。我嚇壞了，從巖壁邊滑了下去，滾到河岸邊。當(dāng)我爬起來的時候，看見怪物將哥哥壓在身下。它渾身長滿了羽毛，尖嘯聲就像一個瘋子在慘笑，滲得人脊骨發(fā)毛。原本的頭發(fā)變成翎冠，手臂變成翅膀，雙腳變成爪子，根本就是一只身形比普通人還要大上一些妖鷹。哥哥還在掙扎，他一只手抓住怪物的喙，另一只手好像揪住了怪物胸前的什么東西。”
“哥哥在呼救，在喊我的名字。我聽見了，每一個字音傳入我的大腦都是那么清楚，至今也沒有忘掉。但是，當(dāng)時的我太小了，我從沒有見過那樣可怕的場景。我就這么跪在亂石灘上，一動也不敢動，看著哥哥的反抗一點點弱下來。怪物騰出一只爪子，將哥哥的脖子擰斷，臉剛好對著我?！?br/>
“哥哥揪著怪物胸口的手臂倒了下來，手上滿是鮮血。怪物收起了巨大的翅膀，這是我才發(fā)現(xiàn)，它的的胸口有三道極度猙獰的傷口，正因哥哥剛才的反抗血流不止。它原本就重傷在身，強弩之末，因此哥哥才能支撐那么久。我突然意識到，如果我剛才上去幫忙的話，哥哥也許不會死。怪物看了我一眼，似乎已經(jīng)沒有力氣再對付我了。它抓起哥哥的尸體，搖搖晃晃地飛出天坑，不見了?！?br/>
“我不記得我在原地跪了有多久。后來，我順著之前留下的印記原路返回，聽見回聲，與救援的人回合。當(dāng)時我整個人就像失了魂一樣，想說話，卻發(fā)不出聲音，整整一年后才恢復(fù)正常。其他人也沒有多想，只當(dāng)是被困太久因而驚嚇過度。他們找了很久也沒有找到哥哥，無奈下宣布了哥哥罹難的消息。嫂子悲傷過度，動了胎氣，生文文的時候一度難產(chǎn)，大出血。文文出生后，嫂子撐了幾天，還是因感染去世。”
“我有過幾次想要說出真相，但怎么也開不了口。那個怪物，那頭半妖，成了我一生的噩夢。所以，當(dāng)我再長大一些，發(fā)現(xiàn)從小抱我到大的釗伯竟然也是半妖時，你知道我有多害怕嗎？對不起，釗伯。我知道，自己沒有任何不相信你的理由。但是我恨呀。仇恨壓抑在胸口那么多年，就像一團火，隨時會把我燒掉。它需要一個出口，而那個出口，只能是你。對不起，釗伯。你剛才說的很對。這么多年來，我真正恨的一直是自己。對你的恨，只是我逃避現(xiàn)實的出路。”
說著說著，應(yīng)雁書突然跪在了焚厭身前。
“釗伯，請務(wù)必最后原諒我一次，替我照顧文文?！?br/>
還不待焚厭有什么反應(yīng)，一旁的文文立刻沖上前，紅著眼圈對應(yīng)雁書喊道：“你又要去哪里？”
“如果我能回來······”應(yīng)雁書并沒有回答，繼續(xù)自言自語著。
“你每次都用這話騙人?！睉?yīng)文萱眼淚奪匡而出，大聲吼道，將應(yīng)雁書打斷。
“咚”地一聲，應(yīng)雁書的腦袋重重磕在小院的石板路上。應(yīng)文萱愣了一下，看著匍匐在地、狼狽不堪的應(yīng)雁書，淚水如珠串般落下，哭著跑進了屋里。在文文經(jīng)過他身邊時，應(yīng)雁書的肩膀顫動了一下，但是并沒有起身。
焚厭面色復(fù)雜，蹲了下來，伸手搭在應(yīng)雁書的肩上。
“雁書，你到底惹上了什么麻煩？還有，撒瀾和你是什么關(guān)系？”
應(yīng)雁書直起上半身，額頭上新增的血印又添幾分酸楚。他略有疑惑地望著焚厭，道：“我可能是無意中弄丟了單懷殛什么心愛的東西。你說的是什么？撒瀾？不認(rèn)識，從沒聽過這個名字?！?br/>
“單懷殛?！狈賲捗碱^緊皺，“我以為你只是單純的被魅部盯上而已，沒想到······連眢都不敢輕易與他作對啊。你要去干什么？非去不可嗎？”
應(yīng)雁書臉上浮起一抹自嘲式的笑容，旋即認(rèn)真地對焚厭說道：“釗伯，我不想被人看不起?！?br/>
聞言，焚厭先是愣了一下，接著眉頭皺得更緊了一些，正色道：“你認(rèn)真的？別忘了，你可是文文唯一的親人。這樣意氣用事，對于文文而言，未免太自私了?！?br/>
“我從來就不是一個合格的長輩。這是我欠文文的，我認(rèn)?！睉?yīng)雁書無奈地?fù)u了搖頭，“釗伯，以你的實力，是體會不到那種感覺的。那種被人踩在腳底的、肆意踐踏、卻沒有任何還手能力的感覺。我不想再品嘗第二次了。我明白，在真正的強者眼里，我什么都不是。但就像孤樹面對風(fēng)暴那樣，即便被攔腰斬斷，也要留下幾根木茬，刺向天空的方向。這種想法在別人看來很幼稚，但這就是我的選擇。我不想再逃避了，我不想等到一無所有的時候再去后悔，我想真正對自己負(fù)責(zé)一次?！?br/>
“看來你是鐵了心要任性一次了?！狈賲捫Φ馈?br/>
“有些人很理智，但那不是我。”應(yīng)雁書也跟著笑道。
“我說你怎么突然就跟我和解了，原來是要我照顧文文，不得已把我當(dāng)救命稻草了呀。你要去哪？或許，我可以幫你解決?！?br/>
“不，這事必須由我出面，否則也沒了意義。文文還需要人照顧，釗伯你還是不要與單懷殛交惡為好?！?br/>
說罷，應(yīng)雁書站起身來，向焚厭鞠了一躬，拖著半殘的身體，倒提斷劍，離開了小院。
焚厭看著應(yīng)雁書離去的方向，在心中嘆道：“對不起了，雁書。我也想好好照顧文文，除此之外什么都不管。但是，還有更為重要的事情，正等著去我負(fù)責(zé)啊?！?br/>
與此同時，應(yīng)文萱背著小布囊與木劍從屋里走了出來。焚厭回頭一望，只見文文紅著眼眶，倔強地與他對視著，帶著哭腔問道：“他去哪了？”
“你還是和你小叔更像啊。”焚厭苦笑著，雙手環(huán)抱在胸前，面對院門感慨道，“雁書啊，你有你的選擇，別人自然也有別人的選擇?！?