除夕家宴就在一片平和中結(jié)束了，無風也無浪。

    從正院出來，翟氏翻了個大大的白眼：“大人公與阿家俱在，多少顧忌著點，席間就眉來眼去，成個甚么體統(tǒng)？”

    姜佛桑想著事，沒聽清：“三嫂可否再說一遍？”

    翟氏余光瞥到老五跨過門檻正往這邊來，到了嘴邊的話又咽了回去，哼了一聲，扭身帶著從人快步走了。

    姜佛桑也注意到了蕭元度。

    蕭元度只當沒看到她和她身邊的九媵，擦身正要走。

    “五叔！”卞氏追上來，將姜佛桑往他身邊推了推，“時候不早了，五叔今夜就在扶風院安歇吧?！?br/>
    蕭元度還未開口，掌心就被塞進了另一只手。

    “大年下，不在家歇還能在哪歇？再說府門已經(jīng)下鑰，半夜啟門可不吉利，得等明早。五弟，”隨后出來的蕭元胤看向蕭元度，“你能回來，父親嘴上不說，心里是極為高興的。除夕守歲，你也該好生陪陪弟婦了?！?br/>
    姜佛桑垂眸不語。

    蕭元度撩起眼皮，看了看他夫妻二人，嘴角一扯，帶著諷刺道：“兄長吩咐，敢不從命？”

    話落，反手攥住姜佛桑手腕就朝扶風院而去。

    仆從和九媵回過神，連忙跟上。

    “五弟這脾氣，”卞氏搖了搖頭，略顯憂心，“也不知會不會為難五弟婦……”

    蕭元胤凝眉看著遠處：“成了家還鎮(zhèn)日胡鬧，他也該長長記性了?！?br/>
    蕭元度人高馬大胳膊長腿長，姜佛桑好懸才能跟上他的腳步，好在折向石橋時他就松了手，自顧自回了扶風院。

    姜佛桑平穩(wěn)下呼吸，回身問小跑著跟過來的九媵：“夫主難得回來，又逢除夕，不若一道去扶風院守歲？”

    先前蕭元度暴怒之下將蕭元牟投入冰湖的事還記憶猶新，九媵余悸猶存，又見方才他那般粗魯拉扯女君，心知這時候往跟前湊非但落不到好，一不小心，怕是會落得和四公子一個下場。

    眾人擺手的擺手、搖頭的搖頭。

    “女君盛情，本不該推辭，只是我等已經(jīng)困乏……再說也不合規(guī)矩。”

    “就是就是，除夕夜本該女君與夫主共度……”

    姜佛桑也不勉強她們，“如此，你們早些回去歇著罷?！?br/>
    九媵行禮后折向西北方向，姜佛桑則繼續(xù)南行。

    回到扶風院，院里鴉雀無聲。

    留守的吉蓮?fù)砬缭绲仍趦?nèi)院入口，抹脖子瞪眼睛的，示意五公子在里面。

    姜佛桑沒急著進主室，站在廊下看侍女們忙碌。

    除夕之夜有饋歲的習俗，送往各處的禮品良媼都已替她打點好送出，收下的禮物也要清點收存。

    饋歲之外，還要守歲。即一家人團聚在一起，酒食相邀、長幼聚飲，圍著火爐吃吃喝喝，共同迎接新的一年的到來。

    守歲嘛，定是終夜不眠、以待天明的。

    姜佛桑想想屋里那個人，抬頭又望了望漆黑的天，恨不得眨眼便天亮才好。

    “天寒地凍，女君怎不進去？”良媼從庖室出來，手上端著膝盤。

    自入冬起，她便犯了腿疼病，不能久立，今夜姜佛桑就沒讓她隨侍。

    良媼想著這種家宴女君定然吃不好，于是在小庖室張羅著做些她愛吃的吃食，就等她回來再用些。

    沒成想五公子先一步回來了。

    雖然對這個新婿多有不滿，但為女君著想，良媼終究盼著他能浪子回頭，與女君好好過日子。

    “快入內(nèi)吧?！绷紜嬓Φ溃坝信龕鄢缘聂~呢?！?br/>
    來到北地，若說什么最難適應(yīng)，首先必然是氣候，其次便是飲食。

    南北飲食習慣大為不同，單拿食材這一項來說，除了雞鴨豬鵝這些普遍飼養(yǎng)的家畜家禽外，北方肉食以羊肉居多，南方則偏愛水族。市中除了常見的鯉魴鯽鱸等魚類，還有蝦、蟹、蚶、蠣等水產(chǎn)品。

    這是因為南地河道縱橫，水產(chǎn)豐富且價格低廉，人們?nèi)粘Ｒ灾疄槭呈亲匀欢坏摹?br/>
    當然，北方也有河流，也能捕到很名貴的魚類，譬如伊洛魴鯉、洛口黃魚，就有“天下最美”的贊譽。

    但總的來說北地的河流胡泊還是少了些，水產(chǎn)亦遠遠少于南方。

    尤其是瀚水以北，羊肉隨便食，哪怕是官府命令禁止的牛肉，也比魚肉容易得。

    炒菜店開起來后，范叟曾嘗試購買水產(chǎn)。

    無奈市中鮮見鮮魚。或有零星售賣者，一枚直數(shù)千錢，要價太過高昂。腌制的干魚價格倒是低廉，為清貧人家所喜，上不的臺盤。

    民間養(yǎng)魚者更是寥寥。有富貴人戶依照《陶朱公養(yǎng)魚法》建有魚池，范叟慕名去看了，魚池甚小，品種亦少，儼然成了觀賞池，并不肯買賣，只得作罷。

    “范叟年前于市中得了幾尾活魚，放到別家魚池小心養(yǎng)到今日送來，就是為了孝敬女君的，怎好辜負范叟一番美意？”

    良媼話音落，吉蓮和晚晴也在一旁附和：“方婆廚藝見長，做了道干煎魚，還做了菰菌魚羹，幾不輸范叟?！?br/>
    這話一句頂百句。

    家宴上姜佛桑確實沒吃好，加上許久未吃魚了，光聽菜名就已口舌生津。

    邁步入室，發(fā)現(xiàn)蕭元度坐在正中靠北的書案后，雙手撐著案沿，目色沉沉，明顯有心事。

    別人或許不知他在想什么，姜佛桑卻清楚。

    故作不知，走到旁側(cè)的食案后坐下。

    方婆等人把菜上齊，良媼還特意熱了一銅甌酒，

    姜佛桑不飲酒，這是給誰準備的不言而喻。

    良媼往那邊使了個眼色，姜佛桑嘆氣。見良媼執(zhí)意，她無奈點了點頭。

    本想留菖蒲等人陪自己共用的，想想還是作罷。平時都不肯，有蕭元度這個瘟神在就更無可能了。

    果然，良媼帶頭，眨眼間屋內(nèi)從人退得干干凈凈，連個布菜的都沒留。

    良媼臨走仍不忘小聲叮囑：“記得邀五公子共食。”

    魚羹的香氣撲面而來，姜佛桑舉箸欲食，頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向北側(cè)：“庖室做了些南食，夫主要不要試試？”

    蕭元度席間一味飲酒，像樣的飯食幾乎沒碰。這會兒聞到滿室飯菜香氣，這種香不同于家宴上那些飯食的香，十分霸道且勾人，腹中頓時起了饑餓之感。

    但是姜女……

    他哼了一聲，道：“不必?！?br/>
    拒絕的話才將出口，寂靜的室內(nèi)突聞一陣響動。如悶雷滾過，正來自某人腹中。

    蕭元度：“……”咬著牙，一張臉五彩紛呈。

    姜女瞥去一眼，收回視線，笑著叫來菖蒲：“去請六公子來?！?