陸家的大門敞著,??春光正好，和煦暖陽斜照入宅，半個廳堂都沐浴在陽光里,??天已經(jīng)漸熱。

    今日明舒與陸徜出門,??午間不回來用飯，曾氏不必準備飯食，難得偷個閑,??給自己煮了碗八寶茶，坐陰涼角落里逗趴在腳邊的招寶解悶。

    兒女在身邊雖然熱鬧,??不過偶爾的清靜也很愉快，所謂偷得浮生半日閑，便是眼下這光景。

    逗了一會，曾氏靠在椅背上閉眼呷茶，門外忽然風風火火闖進來一個人。

    “阿娘！”明舒清脆的聲音響起,??“我阿兄什么時候定了親？大嫂是誰？你怎么從來沒同我提過！”

    “噗！”曾氏半口茶險些噴出，“定親？他幾時定的親,??我怎么不知道？”

    陸徜跟在明舒身后跨過門檻進屋，滿臉俱是無奈,??明舒已經(jīng)在他耳邊問了一路。

    他中會元這消息,??都比不上他定親的消息來得讓她震驚。

    明舒就將在杏榜前發(fā)生的事一說，曾氏的注意力自然而然也被“定親”一事吸引,??狐疑地看著陸徜,??陸徜并沒出聲解釋,??只是撇開頭去。

    “阿兄可說了，非她不娶！”明舒急得不行，“快告訴我，是什么樣的姑娘？”

    “哪有什么親事,??他就沒定過親，在外頭信口胡謅?！痹狭R了陸徜一句。

    明舒詫異地望向陸徜：“阿兄，你撒謊??？這可是你的親事，傳出去后，沒人嫁你的！”

    “也不完全是撒謊?！痹蠀s按按明舒的手，坐回椅子上，端起茶呷了口，“確實有那么一位大家閨秀?！?br/>
    “阿兄的意中人？”明舒坐在曾氏旁邊的小杌子，聽故事般專注。

    心臟不知為何，跳得有些許快。

    可能，阿兄的故事動人心魄。

    “那姑娘和他打小相識，人生得漂亮，『性』子也好，是位大戶人家的千金，從小就喜歡他。偏他心高氣傲，因為不滿那姑娘父親所為，連帶著疏遠了那位姑娘。赴京之前，姑娘親自找他問明心意，他把人家給拒絕了?，F(xiàn)在他倒是想通了，可人家姑娘未必等他，興許早就許了人家，什么‘非她不娶’，只是你阿兄的一廂情愿而已?！?br/>
    曾氏慢條斯理說著，陸徜一聲未吭，目光卻漸漸遙遠。

    只有明舒睜著清澈的眼眸，真情實感地聽著——胸口有些發(fā)緊，像被什么扯動般。

    這個故事，似乎讓她感同身受。

    “明舒，若你是這個姑娘，你會等他嗎？”曾氏輕撫明舒的頭，問出陸徜心里的問題。

    明舒搖搖頭：“不等?！?br/>
    為什么要等一個已經(jīng)遠去的人？且那人就連一個等待的理由都沒給她。

    陸徜閉閉眼：“別說了。”

    明舒忽然又心疼他：“如果阿兄回去得夠快，也許她還沒定親嫁人呢。世事難料，也許老天爺給你留了一線機會?！?br/>
    “如果是你，若再見之時尚無良人，又可愿回頭？”這話是陸徜問的。

    明舒依偎曾氏身邊，下意識要搖頭，卻見陸徜靜靜看著她，宛如她真的就是他口中那個姑娘，她心口仍是一緊，仿佛被他無形目光化作的大手握住，出口的話便改了。

    “若是阿兄這樣的男子，也許……會想回頭吧……”明舒也不知自己是安慰他，還是心內(nèi)就這般認定的，脫口而出后很快又道，“我又不是那姑娘，你們老問我做什么？說來那姑娘我認識嗎？”

    “你認識?！痹系?。

    “阿娘？”陸徜不知曾氏要說什么，蹙眉道。

    “那姑娘……”曾氏頓了頓。

    明舒心陡然懸起，不知何故。

    “她姓簡。”

    明舒忽重重垂下頭，以手按在額側(cè)，雙眉緊擰。腦中突如其來的疼意與凌『亂』的光影，讓她忍不住痛呼出聲。

    “明舒？！”陸徜沖到她身邊扶住她。

    曾氏嘆口氣。

    還是不行，這記憶……怕沒那么容易恢復，仍要從長計議。

    明舒緩了緩，頭疼漸散，扶著陸徜的手坐好：“阿兄，我沒事……”

    她想繼續(xù)剛才的話題，但話沒說完，門外就傳來敲鑼打鼓聲。

    官府的小吏，來陸家報喜了。

    金花帖到。

    一大群人涌到陸家外道賀，曾氏與陸徜不得不起身相迎。這一屆的會試頭名是陸徜，第二名，則是宋清沼。

    殿試就在三天后，倘若陸徜能奪魁，那他不僅僅將是本屆狀元。

    解元，會元，狀元，三元及第，無上殊榮。

    ————

    虧得殿試是在三天之后，正巧是明舒與陸徜約定的三日之期的歸來日。她答應陸徜，最多只在衛(wèi)家留三天，不論查不查得出來，她都要回來。

    這樣算來，她趕得及瞧見阿兄高中。

    翌日一早，明舒喬裝打扮妥當出了家門，陸徜跟在她身后將她送到衛(wèi)府之外，遠遠看著她敲開了衛(wèi)家大門。

    厚重的門被人從內(nèi)打開，迎面出來個褐衣小廝，狐疑地上下打量著站在門外的人。

    素青道袍，黃冠縛髻，手持佛塵，背纏桃劍，門外這人，是個容貌清麗卻眉目清冷的女冠。

    明舒手結(jié)陰陽印，向小廝行個道禮，按之前想好的那般報上身份，小廝神情一凜。

    時下道教興盛，尋仙問道者甚多，修道者不拘男女，有半途入道之人，亦有自小便拜入名門修行之士，而其中又以后者為尊，被當作正經(jīng)修士看待。明舒所扮的，便是這一類。

    “在下出世歷練，在汴京盤桓數(shù)日，觀天象察覺此地有異，便依天象所指趕到此地，發(fā)現(xiàn)貴府恰是天象所指?！泵魇嫜b模作樣掐指一算，“貴府主人有武曲星君庇佑，這些年應當武運亨通，步步高升，貴府之上有紅光吉氣籠罩，但近日這紅光已暗，吉氣散去，有灰霧侵襲。府上定然有不平之事，且長達數(shù)月，已經(jīng)影響到貴府主人運勢。我本方外之士，以降妖除魔衛(wèi)道為己任，不求分毫。小哥若是方便，可否讓我進去看看？”明舒道。

    “仙子，這事小人做不了主。”她倒是說中了幾分要害，小廝將信將疑，但他并非做主之人，自然無法答應。

    “或者小哥可否向貴府主人通傳一聲，讓在下見貴府主人一面，在下自能勸服他。”明舒又道。

    “家主今日不在家中……”小廝猶豫片刻，又道，“要不您稍待片刻，小人去進去問問二爺?！?br/>
    明舒知道他說的二爺，就是衛(wèi)獻的弟弟衛(wèi)朝，當下頜首。

    小廝再度闔上門，明舒站在門口等了半盞茶時間，門再度打開。影壁后出來個瘦高的中年男人與一個豐腴的女人。不消說，那女人就是此前找上明舒的衛(wèi)二夫人劉氏，那瘦高男人正是她丈夫衛(wèi)朝。

    這對夫妻倒也有意思，一高一矮一胖一瘦，天生互補般，一邊吵嚷著一邊急步往外走來。

    “你又不是不知道大哥的脾氣，他不喜歡陌生人進家門，況且上個月不是剛請上清宮的道長回家看過，你又鬧什么？要是讓大哥知道了，有咱們好果子吃！”衛(wèi)朝壓低了聲音罵道。

    “上清宮那道士就是來騙錢的！錢是拿了，事兒可沒辦成。他走之后，家里太平了嗎？你看看我這腦袋！看看！”她說著一撩鬢發(fā)，『露』出額角的淤青，“前兒夜里我才被嚇得摔到石階上，得虧運氣好沒磕破頭。”

    “你那不是貓嚇的嘛！”

    “咱家什么時候養(yǎng)過貓了，貓好端端竄出來嚇我做甚？你們滿園子倒是找到那只貓了？指不定就是邪祟變的！這都第幾次了，我都被嚇得吃不下飯睡不著覺，這好不容易有高人自請上門，你還不人查查？”

    明舒在外頭聽得一清二楚，衛(wèi)二夫人的嗓門還是那么大。

    “可是大哥他……”

    “大哥大哥大哥，他是你老子么？這么聽話？這么多年在他面前氣都不敢吭一聲，孫子一樣慫。我要早知道你這德『性』我就不嫁進你衛(wèi)家門了！衛(wèi)朝我可告訴你，這事要再不解決，我就帶著孩子回娘家去??！”劉氏嫁來之時，衛(wèi)家尚未發(fā)跡，她的出身并不高，也只是普通的市井小民，說話可不好聽。

    “你小點兒聲！”衛(wèi)朝忙做了噤聲表情，左右看了看，被『逼』妥協(xié)，“行行行，先見見那人再說，搞不好也是個招搖撞騙的?！?br/>
    劉氏白他一眼，走到門前，沖明舒使個眼神。

    明舒會意，朝衛(wèi)朝和劉氏結(jié)印行禮。

    據(jù)劉氏所言，衛(wèi)家由衛(wèi)獻說了算，而衛(wèi)獻規(guī)矩大，別說下人，對親弟弟都是動輒責罰，所以這衛(wèi)朝很怕他。衛(wèi)獻不喜外人入宅，所以府中除了衛(wèi)獻外，很少將外人領進宅中，劉氏雖然嘴上抱怨，心里頭其實也敬畏這個大伯，不敢明目章膽把明舒往家里領，明舒只能出此下策，與劉氏暗中串通。

    衛(wèi)朝一見明舒的模樣就是一愣。他萬沒料到是這般年輕貌美的小娘子，那心思便有幾分活動。兼之明舒一眼看穿他的想法道：“無量天尊。這位施主，在下知道你心中定有所疑，不信在下之言。無妨，只請施主聽在下幾句再做定奪?！?br/>
    她聲清冽，語速不疾不徐，頗帶幾分讓人信服的仙氣，衛(wèi)朝便道：“你說說看?！?br/>
    “府上應該是請高人擺過驅(qū)邪擋煞的風水陣吧，活水東引，如青龍護宅；背山為玄武，玄武坐宅鎮(zhèn)平安；南有蓮池為朱雀，西接側(cè)園曲徑通幽為白虎，四神俱全，乃是上上風水。我可有說錯？”

    “……”衛(wèi)朝聽得呆了呆，很快道，“仙子高人?！?br/>
    這的確是當初建宅之時特地找人看過后才建的，竟被她一語道破，委實叫人驚詫。

    明舒謙虛擺擺手：“若是施主覺得在下所言不虛，可否讓在下進宅一觀，讓在下再與你細說一二。”

    “仙子，請?！毙l(wèi)朝忙躬身請明舒入內(nèi)。

    明舒跟著他進宅，朝劉氏笑了笑。

    她可沒學過風水，這些是劉氏為了能讓她衛(wèi)家，提前透漏給她的，她再加幾句信口胡謅的話，能把人給哄過去就成。

    ————

    衛(wèi)宅東面的蓮池畔，衛(wèi)夫人杜文卉正與人坐在亭內(nèi)閑話。

    “若怡，你這氣還沒消嗎？今日杏榜放榜，我聽說清沼得了第二名，這可是件大喜事，你不家去瞧瞧？”杜文卉一邊輕輕咳著一邊勸來人。

    這人不是別人，正是國公府的長媳許氏，若怡是她閨名。

    因著明舒之事，許氏負氣離府，又不便回娘家，索『性』打著探望閨中密友的名頭到衛(wèi)家小住。衛(wèi)獻雖不喜外人入宅，但國公府的面子還是要賣，因此也沒說什么。

    “不回。我辛辛苦苦十月懷胎生的兒子，到頭來心都向著外人，我還回去做甚？”許氏已在衛(wèi)家住了三日，但國公府只派了個管事前來接她，她不止沒消氣，愈覺委屈，不肯回去。

    “再過三天，可就是殿試之期，清沼若是中了狀元，你可馬上就是狀元母親了，真不回？”雖然許久未見，杜文卉還是了解許氏這好強要面子又固執(zhí)的個『性』，因此勸道。

    國公爺長壽，許氏這世子媳『婦』做了二十多年，還沒熬到頭，就盼著這狀元娘能風光一把，到了殿試那天，她必是要回的。

    “到時再說吧?！惫唬S氏不自在道，目光隨意一轉(zhuǎn)，忽然望向小園子入口處的月門，“那些人是誰？”

    杜文卉順之望去，只見園外進來幾個人，遠遠望去，只依稀辨認出二房夫妻兩帶著什么人進了園子。

    “靈雪，去問問二爺，是誰來了？”杜文卉便打發(fā)身邊的丫鬟去問。

    丫鬟去了很快就回來。

    “稟夫人，二爺帶了位女道士進門看宅，說是……說是打算除祟?！?br/>
    “這又是哪來的江湖術(shù)士，跑到你家來招搖撞騙！”許氏先開了口。

    杜文卉眉心微擰，只看著慢慢走近的二房等人。