王賴子帶著他的手下走了。賣藝父女忙過來向狗兒致謝。中年男子對(duì)狗兒深深施了一禮，滿懷感激地說：多謝恩人相救，我們沒齒不忘。那美少女只有在一旁看著中年男子給狗兒施禮，她似乎沒有給狗兒施禮致謝的打算。

    狗兒連忙還禮，我只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子，連舉手之勞都算不上，不必謝我！

    說話間，狗兒偷眼瞧了美少女一眼。不僅生得極美，眉眼之間有種出塵脫俗的氣質(zhì)。這種氣質(zhì)不是裝出來的，而是通過周圍環(huán)境的長期熏陶才能形成的。中年男子并未要求女孩兒過來致謝。這明顯不符合常理。再加上二人氣質(zhì)相差極大。狗兒斷定二人絕非父子。

    狗兒被美少女的氣質(zhì)深深吸引，不禁多看了幾眼。美少女發(fā)現(xiàn)狗兒在偷眼看她，眉頭微微一蹙，心中似有不悅。這女孩兒生xing高傲，盡管狗兒剛剛救了她，可她仍不喜歡狗兒偷看她。

    父女二人謝過狗兒正待離開，這時(shí)候杏兒從一旁走了出來，拉著狗兒的手幾乎是帶著哭腔說：狗兒，你可闖禍了。那王賴子仗著他姐夫的勢(shì)力，橫行霸道無惡不作。你現(xiàn)在得罪了他，以后可就沒有活路了。

    狗兒怕杏兒姐說漏嘴，把自己的老底掀了出來，那可就麻煩了。他忙岔開話題，姐，我們耽誤這么久，還是快點(diǎn)趕路吧！

    杏兒回頭看著賣藝父女，正要說話。狗兒忙說：姐姐，咱們快點(diǎn)回家，我餓得快走不動(dòng)路了

    杏兒是想讓狗兒帶著賣藝父女去向王賴子賠罪。杏兒的心思狗兒自然明白。可是這個(gè)法子是萬萬行不通的?，F(xiàn)在去找王賴子賠罪，就等于對(duì)王賴子說：嗨！哥們，我剛才在大庭廣眾之下耍了你，希望你不要放在心上。以王賴子的品行心胸，還不得把狗兒活剝了。

    對(duì)于驅(qū)鬼捉鬼之法，狗兒心中已經(jīng)有譜，只是不能確定所需的物品能不能在三天內(nèi)找齊。而且這些事情現(xiàn)在還不能對(duì)杏兒姐說破。狗兒現(xiàn)在只想把杏兒姐送回家去，再去籌劃捉鬼之事。

    狗兒和姐姐剛剛轉(zhuǎn)過一個(gè)街角，賣藝父女突然出現(xiàn)在面前。中年男子將狗兒拉到一旁，悄聲說：恩人，你剛才為了救我們，才編出那些話來，其實(shí)你沒有驅(qū)鬼捉鬼的本事，是不是？

    狗兒看著中年男子，他似乎并無惡意。狗兒本想告訴他實(shí)情，轉(zhuǎn)念一想，還是打消了這個(gè)念頭。無論什么時(shí)候，無論對(duì)什么人，都不要輕易露出自己的底牌

    他嘆了一口氣說：驅(qū)鬼捉鬼于我只是舉手之勞，可眼下我缺少幫手。一個(gè)人辦這些事情有些困難。

    中年男子說：恩人，我本應(yīng)該幫你，可我不會(huì)法術(shù)。

    狗兒說：會(huì)不會(huì)法術(shù)不要緊，只要眼明手快，腿腳麻利就行。

    中年男子說：恩人，這些要求我能達(dá)到。要我做什么，盡管吩咐，我隨時(shí)待命。

    狗兒說：眼前我要送我姐姐回家去，等我回來之后再說。

    中年男子說：恩人，我怎樣才能找到你？

    狗兒一聽這話有些發(fā)愁，總不能將這對(duì)父女帶回家去。讓他們?cè)谶@大街上干等一下午也不是個(gè)事兒。狗兒說：你倆有住處嗎？

    中年男子說：我們住在悅來客棧。

    狗兒說：那就好，你們先回客棧，我辦完事情后就去找你們。

    中年男子一抱拳說：我先告辭，恩人保重！

    狗兒說：大叔，我們現(xiàn)在搭檔，你就不要‘恩人，恩人’的叫了。我叫‘狗兒’，以后直接叫我名字吧！

    中年男子說：我叫郝鐵柱，你就是叫我鐵柱吧！狗兄弟，你人不錯(cuò)，不嫌棄的話，以后我們就一兄弟相稱！

    狗兒和郝鐵柱擊掌為誓，喊了一聲：郝大哥！郝鐵柱很真誠地喊了聲：狗兄弟！狗兒心說：‘狗兄弟’這個(gè)稱呼還真是難聽呀！

    和郝鐵柱辭別后，狗兒送杏兒姐回家。杏兒姐的婆家距離老河口不到二里地，從老河口翻過一座矮小的山頭就到。將杏兒送回家，狗兒就著急趕回去找郝鐵柱。

    悅來客棧是老河口鎮(zhèn)唯一的客棧，在鎮(zhèn)子的東頭。到了客棧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見郝鐵柱在客棧門口站著，顯然是在等人。狗兒快步上去和郝鐵柱打招呼，郝大哥，讓你久等了。

    郝鐵柱見到狗兒很是高興，狗兄弟，我們進(jìn)屋說話。

    進(jìn)到房間，那個(gè)美少女仍是男子裝扮，作在椅子上，似有所思。見狗兒進(jìn)來，美少女站起身來，微微笑了笑，算是打個(gè)招呼。

    狗兒笑著對(duì)郝鐵柱說：郝大哥，不知這位小姐如何稱呼？

    郝鐵柱聽到此言，臉se微微一變，說：狗兄弟，我這屋里哪里有什么小姐？

    狗兒指著美少女說：這位公子雖然身著男裝，卻是女兒身，我沒有說錯(cuò)吧！

    郝鐵柱還想辯解是，一時(shí)之間找不出合適的說辭。美少女笑道：既然我的身份已被看破，也就不必掩飾。

    郝鐵柱見玉兒承認(rèn)了是身份，本來繃緊的神經(jīng)也放松了下來。同時(shí)他覺得自己欺騙了狗兒，心中愧疚。他摸了摸腦袋，不好意思地笑著說：狗兄弟，我本不該瞞著你，可是這件事關(guān)系重大，我也是不得已！。狗兒說：大哥，你放心。你們的事情狗兒以后絕不打聽。我所知道的事情也絕不說出去。

    美少女走過對(duì)狗兒萬福施禮，說：公子今天幫玉兒解圍，玉兒還沒有向公子致謝，還望公子海涵。

    狗兒忙著一邊還禮一邊說：小姐客氣了，路見不平拔刀相助，每一個(gè)有正義感的人都會(huì)做，更何況我只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子。

    玉兒笑道：公子只是動(dòng)嘴就能將那幫潑皮無賴降服，讓玉兒嘆服！

    經(jīng)過玉兒這么一說，狗兒也有點(diǎn)兒飄飄然了，笑道：我做事的基本原則就是，能用智慧解決的，絕不付諸武力。

    狗兒正準(zhǔn)備和玉兒姑娘好好吹噓一番，以博得這位美少女的好感。這時(shí)，郝鐵柱走過來說：狗兄弟，我們籌劃一下捉鬼的事情吧！

    狗兄弟??？玉兒抿嘴笑道，這個(gè)名字還真是……特別呀！

    狗兒說：我出身貧苦農(nóng)家，農(nóng)村風(fēng)俗是取賤名好養(yǎng)活。

    郝鐵柱見狗兒只顧著和玉兒說話，似乎將捉鬼的事情沒有放在心上，便提高嗓門說：狗兄弟，捉鬼的事情你有什么打算？

    狗兒說：郝大哥，捉鬼的事情我自有主張。眼下我想請(qǐng)你辦一件事。

    郝鐵柱說：要我做什么？狗兄弟，你盡管吩咐！

    狗兒說：我想請(qǐng)郝大哥去附近的水田里捉幾條黃鱔魚。

    郝鐵柱說：狗兄弟要黃鱔魚做什么，莫不是肚子餓了？

    狗兒笑道：郝大哥只管將黃鱔魚捉來，我自有妙用。切記，一定要活的黃鱔魚。

    郝鐵柱見狗兒說得神秘，也就沒有再問，滿口答應(yīng)，轉(zhuǎn)身出門，去捉黃鱔魚。不一會(huì)兒，卻又折身回來，看著玉兒說：玉兒，我去去就來，你和狗兒待著這客棧，一定不能獨(dú)自出門。

    玉兒說：你放心去吧，我心中有數(shù)。;