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    單從裝束, 荒無(wú)法確認(rèn)眼前這位來(lái)客是人還是妖怪, 他拘謹(jǐn)?shù)赝肆嘶厝?，順著走廊繞了一圈, 出現(xiàn)在了柜臺(tái)后頭。

    鞍座在柜臺(tái)上的招財(cái)貓居然沒(méi)有被鈴聲吵醒, 鼻孔里呼出的泡泡越吹越大, 荒向黯然撫摸著發(fā)梢的女人低聲致歉，隨即戳了戳招財(cái)貓的胳膊：“喂，來(lái)客人了?！?br/>
    “啵——”招財(cái)貓的鼻泡泡瞬間破裂, 它爪子撐在柜臺(tái)上低調(diào)地伸了個(gè)懶腰，瞇著眼縫反射條件地說(shuō)：“歡迎光臨玖拾玖庵，請(qǐng)問(wèn)您有什么需求？”

    女子揉了揉眉間，陰郁地盯著荒，荒有種被獵食者鎖定的感覺(jué), 不自禁避開(kāi)了目光。不知過(guò)了多久, 令人壓抑的視線并沒(méi)有消失, 反而隨著聲音變本加厲地刺了過(guò)來(lái)：“玖拾玖庵什么時(shí)候開(kāi)始放養(yǎng)人類了？”

    “這個(gè)聲音是……”招財(cái)貓這才驚醒，張開(kāi)眼睛看了面前的女人一眼, 它垂在凳子下的尾巴瞬間打直，旗桿似的豎在后頭，它驚懼地喊道，“原來(lái)是紅葉小姐, 真是失禮了喵。荻原君, 快去通知主人喵！”

    “不用備茶嗎？”

    荒像往常一樣普通的詢問(wèn), 招財(cái)貓聽(tīng)聞驚悚地?cái)[了擺爪子：“不、不用了喵，你去通知主人就可以了。”

    “好的?！闭胸?cái)貓?bào)@慌的樣子讓荒有些摸不著頭腦，他趁著女子沒(méi)有刁難的間隙折返回去。踩上□□的走廊，他忽然想起剛才桐說(shuō)的妖怪的名字里也有紅葉這兩個(gè)字，這個(gè)紅葉不會(huì)是剛才那位客人吧？

    荒收起思緒，向青行燈匯報(bào)了客人來(lái)訪的消息。隔著紙門(mén)，青行燈發(fā)出猶疑地低語(yǔ)，不過(guò)很快她的語(yǔ)氣就恢復(fù)如初：“我知道了，你回去休息吧，記住，招財(cái)貓沒(méi)去叫你，你就別出來(lái)。”

    這是不要他和客人接觸的意思嗎？已經(jīng)工作一周的荒有些小難過(guò)，感覺(jué)自己沒(méi)有得到老板的信任。不過(guò)他沒(méi)有違背青行燈的命令，匯報(bào)完畢后就走回了茶水間，唉聲嘆氣著坐了下來(lái)。

    桐和大天狗隔著圓桌相對(duì)而坐，看到他回來(lái)異口同聲地問(wèn)：“誰(shuí)來(lái)了？是人嗎？”

    “聽(tīng)口氣應(yīng)該是妖怪?！被慕o自己泡了杯茶說(shuō)，“我聽(tīng)招財(cái)貓稱呼她為紅葉小姐。”

    “紅葉？！”桐吃驚地咬到了自己的舌頭，他顧不得疼含糊地說(shuō)，“真是想什么來(lái)什么……剛剛說(shuō)到鬼女紅葉這就出現(xiàn)了！”

    荒捧著茶杯停住了喝水的動(dòng)作，虛心求教道：“對(duì)了，剛才招財(cái)貓和青行燈聽(tīng)說(shuō)她來(lái)了反應(yīng)都很奇怪，連茶都不讓我泡了，還說(shuō)如果客人沒(méi)走，就叫我不要出去。”

    “他們是對(duì)的?！贝筇旃放赖剿麘牙铮袂閲?yán)肅地說(shuō)，“要我說(shuō)現(xiàn)在這狀況讓你直接回去也不過(guò)分?！?br/>
    “怎么了，這個(gè)紅葉會(huì)傷害我嗎？”

    桐神色凝重地說(shuō)：“人類對(duì)于鬼女紅葉來(lái)說(shuō)只有一種用途，那就是食物。”

    “一千多年前，她因?yàn)槁暑I(lǐng)妖怪禍亂人間被封印，封印她的人正是安倍晴明。晴明死后結(jié)界一直由直系后裔維持，但關(guān)西大地震以后直系后裔因?yàn)槭聞?wù)繁重顧不上結(jié)界，轉(zhuǎn)而把工作交到了旁系……也就是我的家族手里。但因?yàn)榈卣鸬年P(guān)系封印出現(xiàn)了松動(dòng)，我的家族將封印苦苦支撐到現(xiàn)在，還是失效了?！?br/>
    荒恍然大悟：“所以你剛才給我看說(shuō)是妖怪作祟的照片……楓葉提前變紅的原因是因?yàn)榉庥〗獬年P(guān)系嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！蓖┓隹诖锏姆埡兔P，迅速寫(xiě)畫(huà)起來(lái)，“就像剛才說(shuō)的，她一直被封印著，并不像其他妖怪一樣與時(shí)俱進(jìn)，她的習(xí)性和處事手段還停留在平安時(shí)代，所以她仍以人類為食，對(duì)人類來(lái)說(shuō)她很危險(xiǎn)，總之我先通知一目連，讓妖怪協(xié)會(huì)知曉這件事。”

    大天狗皺著眉問(wèn)：“妖怪協(xié)會(huì)管得了她嗎？”

    “不知道，但總不能坐以待斃。”桐收了筆，雙手結(jié)印念念有詞，輕飄飄的符紙很快自動(dòng)折成了千紙鶴，一眨眼的功夫從茶水間中消失了。做完這一切，桐的神色依然保持著謹(jǐn)慎，他戳了戳抱著荒的腰的大天狗，不耐煩地問(wèn)：“喂，你不是大妖嗎？也該想想辦法吧？不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一啊。”

    “我還需要你廢話？”大天狗朝天翻了個(gè)白眼，“你管好自己就行了?！?br/>
    荒看著大眼瞪小眼的他倆，打圓場(chǎng)說(shuō)：“沒(méi)事的沒(méi)事的，我看那個(gè)紅葉是來(lái)找青行燈的，應(yīng)該是來(lái)做交易的。”

    “交易？她會(huì)過(guò)來(lái)買什么？”桐咕噥了句，突然他一拍大腿驚慌地站了起來(lái)，“我這個(gè)白癡！她一定是來(lái)討安倍晴明保存在青行燈這里的因果的！當(dāng)年她是被安倍晴明封印的，一定對(duì)他恨之入骨！今天肯定是來(lái)復(fù)仇的?！?br/>
    “她來(lái)討安倍晴明的因果？”荒愣了下，反問(wèn)了句，“可是晴明死的時(shí)候她不是已經(jīng)被封印了嗎，誰(shuí)會(huì)告訴她晴明的因果在這里？”

    桐搖晃了下，臉色發(fā)白地翕動(dòng)著嘴唇說(shuō)：“神、神道的人知道……繼承安倍晴明陰陽(yáng)道的神道后裔，幾乎都知道這件事。”

    “所以說(shuō)是你們自己人把這件事透露給鬼女的？”大天狗和荒對(duì)視了眼，不客氣地又補(bǔ)了一刀，“那會(huì)不會(huì)鬼女也是被你們自己人釋放出來(lái)的？”

    這句話徑直扎進(jìn)了桐的心窩，他沒(méi)有臉紅脖子粗的駁斥大天狗的“胡言亂語(yǔ)”，反而沉默下來(lái)，看起來(lái)他對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)也抱有相同的懷疑態(tài)度。

    荒看了眼桐糟糕的臉色，還來(lái)不及安慰一句，一陣強(qiáng)烈的心悸感壓迫在他胸口。大天狗仿佛感同身受，他的瞳孔驟然收縮了下，反射條件地舉起團(tuán)扇揮了出去——風(fēng)襲！

    卷起的螺旋狀風(fēng)流撞向了紙門(mén)，紙門(mén)朝外鼓起，眼看就要被吹破的一瞬另一股妖異的力量從外向內(nèi)對(duì)沖進(jìn)來(lái)，紙門(mén)被兩股力量洪流撕成了碎片，視野變得開(kāi)闊的時(shí)候，反季節(jié)的雪花再次洋洋灑灑地飄了進(jìn)來(lái)。

    荒看了眼茶杯水面上稍縱即逝的雪影，記憶轉(zhuǎn)回到了大天狗離家出走的那一天。

    可這一次，沒(méi)有一目連部長(zhǎng)的風(fēng)符·護(hù)了……

    趁著一目連替荒聯(lián)系“新工作”的時(shí)間里，荒的搬家工作有條不紊地進(jìn)行中。

    因?yàn)檠终±镉性S多可用的電器和家具，荒幾乎沒(méi)有動(dòng)自己公寓里的大型家電，他和房東商量后把東西都留下，抵充了他提前終止租房合同的違約金。

    盡管需要帶走的只是些零零散散的東西，荒依然打包出來(lái)五大盒，在煙煙羅和姑獲鳥(niǎo)的幫助下先行送回了妖怪宅邸，而荒則帶著不肯撒手的大天狗參加晚上的聚會(huì)。

    聚會(huì)地點(diǎn)定在大友經(jīng)常光顧的居酒屋，七八條漢子聚集在一個(gè)榻榻米包間里。因?yàn)橛泻⒆釉?，同僚們沒(méi)有折騰得太過(guò)分，敬酒的姿勢(shì)都有幾分拘謹(jǐn)，因?yàn)榕阒牡哪莻€(gè)小崽子……嘖嘖，他的目光實(shí)在太嚇人，誰(shuí)接近荒多一些他就瞪著誰(shuí)，好像別人搶走了他的保護(hù)傘。

    而當(dāng)聚會(huì)后半程，某些喝高的家伙忍不住繞過(guò)荒逗弄起大天狗來(lái)，畢竟這樣金發(fā)碧眼的小崽子實(shí)在少見(jiàn)?？纱筇旃樊吘故茄郑嘶?，他巴不得別人離得他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。然而吐著酒氣的同僚依然不知趣地湊過(guò)來(lái)，大天狗臉沖著荒的胸膛貼得緊緊的，偶一回頭冷冷地哼了聲。

    “撲哧——”一陣怪異短促的風(fēng)刮過(guò)來(lái)，直接把心血來(lái)潮的同僚掀翻在榻榻米上，好在意識(shí)模糊的他們誤以為是自己腳滑，壓根不知道那是小崽子的靈力。

    微醺的的荒看到這幕嚇出了冷汗 ，他知道小崽子無(wú)心傷害自己的同僚，但那突如其來(lái)的舉動(dòng)實(shí)在是太考驗(yàn)心臟了，他焦急地向大友社長(zhǎng)敬了幾杯酒，借由小崽子要早睡的名頭草草結(jié)束了聚會(huì)。

    和同僚道了別，荒走出居酒屋迎著夜晚的涼風(fēng)輕輕吐了口氣：人類和妖怪之間果然有不可逾越的鴻溝，他這樣貿(mào)然進(jìn)入妖怪世界真的沒(méi)問(wèn)題么？

    窩在他懷里的大天狗抬起臉偷瞄他的表情，沮喪地癟了癟嘴：剛才他太沖動(dòng)了，荒不會(huì)不要他了吧？

    一人一妖各懷心事，動(dòng)作卻絲毫未變，落入旁人眼中仍然是幅溫馨的畫(huà)面。

    辭去了工作，退租了公寓，荒正式入住妖怪宅邸，他回去的那一天，破天荒的，姑獲鳥(niǎo)帶著幾位常住宅邸的小妖怪們聚集在和室里歡迎他的到來(lái)，荒還來(lái)不及感激就被姑獲鳥(niǎo)踹進(jìn)了廚房，搞了半天，歡迎大餐還得自己動(dòng)手。

    荒笑了笑，撩起袖子洗手準(zhǔn)備材料，一個(gè)多小時(shí)后，在眾妖怪的矚目下，切配洗凈的蔬菜菌菇擺在原木色的托盤(pán)上送進(jìn)了和室，荒親自端著一大鍋擺滿食材的原湯走了進(jìn)來(lái)，他將鍋?zhàn)臃旁谧郎希跞醯貑?wèn)：“有電磁爐嗎？”

    姑獲鳥(niǎo)默不作聲地拿出一個(gè)底座墊在鍋?zhàn)酉骂^，隨即朝座敷童子使了個(gè)眼色。座敷童子羞澀地拉過(guò)頭發(fā)，輕輕一呵氣，一簇?cái)€動(dòng)的藍(lán)綠色火光在鏤空的底座里燃燒起來(lái)。盡管已經(jīng)在妖怪公寓生活了將近一周，但突然看到妖怪們吃火鍋的獨(dú)特方式，他還是不自禁愣了愣。

    “沒(méi)問(wèn)題嗎？”荒不安地問(wèn)。

    “你要是不放心可以不吃颯。”姑獲鳥(niǎo)的笑聲里添了幾分惡趣味。沒(méi)等姑獲鳥(niǎo)的嘲笑聲落下，大天狗就忿忿不平地為荒發(fā)聲，聽(tīng)到小崽子咋咋呼呼的叫喊，姑獲鳥(niǎo)一頭黑線，甩了甩手說(shuō)：“好啦好啦，別擔(dān)心，吃不死人的?！?br/>
    座敷童子也怯生生地發(fā)聲：“荻原先生，請(qǐng)你放心食用，沒(méi)問(wèn)題的?！?br/>
    得到姑獲鳥(niǎo)和座敷童子的確認(rèn)，大天狗滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身自覺(jué)地坐在荒的身前，眼睛一眨不眨地盯著竄動(dòng)的火苗。火勢(shì)恒定有序地燃燒著，沒(méi)一會(huì)兒功夫，鍋蓋上的氣孔冒出了白煙，荒打開(kāi)鍋蓋，即刻聽(tīng)到湯水煮沸咕嚕嚕的聲音，豆腐、昆布、白菜、金針菇肥牛，還有其他各式各樣的食材，隨著沸騰的湯水抖動(dòng)著，散發(fā)出迷人自然的香味。