烈陽叟飄落在離小堂面前，道：“走吧，今日你雖未一舉翻身，但也不再是一條咸魚，到了外院，好自為之?！?br/>
    “外院有什么好的，我還真不想去?！彪x小堂心道，即使練武也可以練名花門劍法，以目前尷尬的身份加入外院，不見得是好事。

    烈陽叟道：“糊涂！這一步很重要！”他似乎想多說些什么，但欲言又止，將一塊鑲著黃銅護邊的木牌扔給離小堂，“拿著這個去外院執(zhí)事房報到?！?br/>
    此時，北微山三峰之首，天絕峰。

    一個魁梧身影落入一片竹林，這里的竹子呈烏青之色，因此也被稱為烏竹林，林內(nèi)隱蔽處有一全部用烏竹構建的樸素籬院，這里就是江湖上令人膽顫的“曉月齋”。

    劍雨山莊并不承認曉月齋的存在，但所有人都知道，曉月齋由二莊主離萬宗執(zhí)掌，座下領追云、烈雨、龍?zhí)?、舍神四叟，是專為宗門處理江湖追殺和爭斗的暗堂。

    曉月齋內(nèi)，離萬宗坐在茶幾邊，聽著泉竹水響，端起一盅用墨歸紫泥供春壺沖泡的雀舌茶品了品，閉著眼，細細回味無窮的茶趣。

    “莊主。”說話的人身材魁梧，須發(fā)全白，手中杵著一桿纏著鎖鏈的玄鐵重杖。

    離萬宗仍不睜眼，道：“是二莊主。”

    “哦，”鐵杖老人微微一笑，道：“齋座，問龍議事已結束?！?br/>
    “結果如何？”

    “入外武院，暫不入族譜。”

    “暫不入？”離萬宗將散發(fā)著溫熱的茶盅放下，“這個‘暫’字真是妙。”

    “逝水說，此子乃妖女之子，絕不會作為繼承人考慮，況且，”鐵杖老人笑道，“那小子雖然骨質奇佳，但經(jīng)脈殘缺，靈樞叟摸骨相脈，斷定至多成就兩百年功力，無法作為尊主培養(yǎng)。”

    “哦，還有這一出，”離萬宗又沏上一盅茶，拿給鐵杖老人，說道：“既然如此，那就再看看吧，橫江，來來來，陪我喝茶?！?br/>
    橫江叟接過茶盅，恭敬的在茶幾對面坐下，手指有些顫抖，說道：“謝齋座?！?br/>
    “畢竟是親兒子，還是不忍下賤處置吧?！闭f完，橫江叟似是十分口渴的將茶水一飲而盡，繼續(xù)道，“逝水做事總是拖泥帶水，不果決?！?br/>
    離萬宗輕笑一聲：“當年設法除掉葉浮萍，本想讓他在閉關緊要關頭得到消息，走火入魔，沒想反倒讓他沖破‘雨息境’，真是造化弄人。”

    “但葉浮萍已成為他心中的一根刺，那離小堂就算再有天資，他心中也終歸難以信任，只是，你我都知道，逝水為人重情，確實不可能讓那小子一直養(yǎng)馬。”

    說到此節(jié)，離萬宗的表情開始變得陰暗：“重情？今時不同往日，我越來越看不懂他，就像兩年前，當他得知葉浮萍尚在人間，我竟看不出他的悲喜。”

    橫江叟小心問道：“當年，他真的讓你將葉浮萍就地正法？”

    離萬宗一笑，指了指新沏好的一盅茶，示意鐵杖老人繼續(xù)喝，沒再說話。

    *

    離小堂拿了烈陽的牌子，并沒有馬上前往外院，而是回了趟馬廄，宋平一見到他便罵：“渾小子！到處惹是生非！那些人是你能惹的嗎？今天起，禁足一個月，哪兒也不許去！”

    “宋老倌，”離小堂道，“我就要去外院報到了?！?br/>
    “什么～”宋平怔怔道，“你把劉松打成了殘廢？還讓劉全豹叫你爺爺？烈陽叟把你抓去問了話？……這些都是真的？”

    “您聽到消息了？”

    宋平轉而冷笑道：“戰(zhàn)士百戰(zhàn)死，無人問津，一個身份特殊的野種做點兒小事就這么驚天動地，人人奔走相告，我哪里會不知道？當年老子舍了兒子和一條胳膊手刃萬妙樓青眼獅張猙，呵呵，這番作為，現(xiàn)如今山莊也沒幾個人知道，只道我就是個養(yǎng)馬的廢人?！?br/>
    離小堂明白，宋平這番作態(tài)其實是舍不得自己，兩年相處，孤獨的老人找到了慰藉，可從今往后，再也沒人叫他宋老倌，喂完夜草回來，再沒人給他留一盞微弱的孤燈，悠閑的時候也再沒人聽他滔滔不絕的講述自己曾經(jīng)的壯懷激烈，怎不叫他失落？

    “滾吧！”宋平背過身，“你小子是有前途的，可以去爭一爭，爭輸了，我給你收尸?！?br/>
    離小堂將一張四百金的儲票塞在老人睡枕之下。

    之前走了趟善財堂，取到從劉全豹賬頭劃過來的五百金，烈陽叟辦事果然效率，他特意提了這張四百金的票子，老頭年紀大了，沒什么愛好，就好幾口黃湯，這些錢足夠他喝好幾年極品花雕了，他朝孤獨對月，有美酒相伴，倒也不寂寞。

    離小堂擦了擦鼻頭，道：“嘿嘿，那就好，油葫蘆替我照顧好，以后我要騎著它躍馬江湖，劍吼西風，一夜覽盡長安花！”離小堂納頭一拜，快步走出馬廄。

    宋平轉身從枕頭里掏出儲票，用手帕包好，放到自己的大木箱子最底下，用衣服壓好，看向窗外：“臭小子，算你有良心，我宋老倌酒錢是夠的，這些錢我先替你收著，等你以后娶老婆用。”

    離小堂出了門，穿過幾處下人別院，再從劍坪西北方的長階上去，便是劍雨山莊的核心區(qū)域——內(nèi)、外武院。

    事情總是這么簡單粗暴，從那里到這里，不過隔了幾條階梯，幾個拐角，便是一番完全不同的人生天地。

    外武院分蒼龍、白虎、朱雀、玄武四堂，各有專精要術，主要由宗門新收弟子及還未獲得入內(nèi)院資格的弟子構成，通過每年九月九的重陽大比，將佼佼者選進內(nèi)武院，繼續(xù)高深內(nèi)功及密傳劍術的修煉，內(nèi)武院的弟子中，總是不乏天資極佳的嬌子，日后或成宗師或成武尊，他們構成了劍雨山莊傲然于世的基礎。

    外武院，僅僅是個開始。

    離小堂穿著那件馬倌污衣，一只腳剛跨過外院執(zhí)事房門檻，就聽里面有人說：

    “就在門口，不用進來?！?br/>
    他只得把那條腿又縮回來。

    “我已得了消息，你把令牌送進來就是?！边@是里面人的第二句話，前后意思是人不能進屋，但令牌又必須給進去，離小堂張望了一下，門可羅雀，并沒有遞送物件的專人。

    朝屋內(nèi)看去，光線昏暗，隱約見到極里的大堂上有一束光亮從天窗照下來，有個看不清身形的人影正在桌前寫著什么。

    離小堂手臂一揚，干脆帶著內(nèi)勁將令牌丟過去。

    “啪！”里面的人手指一夾，“噢，烈陽叟天字推薦令……嗯，內(nèi)勁控制得不錯，雖談不上渾厚，頗有輕靈之感，不錯，我給你派個合適去處?！?br/>
    “嚓！——”破空之聲傳來，一張紙票穿堂而至，離小堂拇指和食指一捻，接下，上書：蒼龍二十四。

    “二十四號上個月接了件棘手的賞分任務，死了，你來填他的坑吧，蒼龍?zhí)脤＞珓πg和步法，今日起你就是蒼龍?zhí)玫茏?，我是外院總監(jiān)督，趙通候。”