寅時三刻，外面的天還是暗著的。
昨夜飄了一整晚的雪，許明舒推開門時，見紅燈籠的光亮映照在東宮院內白茫茫的雪地上，放眼望去煞是好看。
今日是冬至，是她夫君蕭珩登基為帝的日子。
也是她被禁足在東宮，做這個徒有虛名的太子妃將滿一年的日子。
廊下傳來宮人的低語與接連不斷的腳步聲，整個皇宮都在為準備這場登基大典進行著最后的準備。
沁竹捧著藥碗進來時，見許明舒正坐在窗前觀雪，消瘦的身形隱在里衣里，顯得愈發(fā)單薄。
“姑娘您今日瞧著精氣神好多了，把這副藥喝完，興許您就徹底痊愈了?！?br/>
屋內彌漫著濃郁的草藥味，沁竹擱了藥碗關上窗道：“外面天冷，姑娘莫要再讓冷風吹著了。”
許明舒指著院外看向她笑道：“昨個兒夜里醒來時只覺得院內分外亮堂，猜想是下雪了，你看果不其然?！?br/>
沁竹見自家姑娘臉上的笑意也跟著開心了幾分，將氅衣披在她身上，囑咐道：“的確是從昨天夜里開始下的，今歲的第一場雪倒是下的比往年晚了許多。”
“今歲的第一場雪啊......”
許明舒默默地念著沁竹的話，蒼白的臉上閃過一絲落寞。
她小的時候父親常年在外打仗，每每臨近年關方才能回京述職，同她與母親團聚。
那時候，她還太小了對時間并沒有什么概念，老侯爺常常會囑咐她道：“入冬下第一場雪的時候，就是爹爹打了勝仗在向你們報平安。下過了雪，爹爹很快就會回來了。”
只可惜，今歲第一場雪如約而至，她卻再也沒有家人可以團聚了。
沁竹見許明舒陷入沉默，蒼白的面容上毫無血色，知曉她是又想起了侯府的傷心事，忙轉移話題寬慰道：“姑娘，昨晚奴婢從殿下書房前經過時，看見兵部侍郎前來議事，聽說小鄧將軍在兗州同敵軍交戰(zhàn)三個月，已經大獲全勝，想來這幾日就能返程回京述職了。”
提起鄧硯塵，沁竹的語氣也歡快了些，一臉驕傲地接著道：“這次敵寇選這個時間入侵，必然是做了十足的準備，滿朝文武竟無一人敢領兵作戰(zhàn)，沒想到這樣的困境小鄧將軍卻能以五萬玄甲軍拖住敵寇十二萬大軍，當真是得侯爺真?zhèn)鳎 ?br/>
許明舒欣慰地笑了笑，道：“他在領軍作戰(zhàn)上一直都很有天分，是個難得的做主將的好料子。”
沁竹剛要應聲再夸贊幾句時，聽見院中傳來嘈雜的腳步聲，兩行女使各自捧著托盤走進來。不多時，寢殿的叩門聲響起。
為首的嬤嬤最先行禮道：“太子妃娘娘，前殿的儀仗已經準備就緒了，再過一會兒您就要出席封后大典，受群臣朝拜，內廷司命奴婢們過來給您梳妝。”
說著嬤嬤揮了揮手，示意身后的女使將手中的托盤呈上來。
鳳冠霞帔，大紅色拖地長衫繡著栩栩如生展翅欲飛的鳳凰，輔翠圈金，飾以東珠墜子。
許明舒眼神在那些精致的服飾上淡淡掃過，像是提不起任何興趣。
見她毫無反應，嬤嬤冷著臉吩咐道：“愣著做什么，還不快去給太子妃娘娘梳妝，若是耽誤了時間影響到流程，你們一個個的擔待得了嗎。”
“不必了荀嬤嬤，把東西放下就好......”許明舒?zhèn)仁卓聪驅γ娴你~鏡，自嘲地笑了笑道：“畢竟是頭一次做皇后，我想親自梳妝。”
荀嬤嬤漠然道：“可是太子妃娘娘，殿下交代讓奴婢們照看著您......”
“從前在宮里，常常是我?guī)凸媚甘釆y，這點事我自己還是能做好的，嬤嬤不必憂心。”
這話說得倒也不錯，面前這位太子妃的姑母名喚許昱晴，是靖安侯許昱朗一母同胞的妹妹，亦是先帝此生摯愛。
自入宮后先帝親封為宸貴妃，享受著帝王的獨寵和無上尊貴，是滿京城女兒家人人羨慕的存在。
而許明舒作為靖安侯的獨女，宸貴妃的嫡親侄女生得更是明艷動人，面若春桃，比起宸貴妃也是有過之無不及。
金尊玉貴的人家總是有頗多講究，荀嬤嬤看了看許明舒容貌昳麗的臉，雖面色還是有些蒼白，但看著精神卻比前幾日要好上許多。
許明舒這次病得兇險，倒也在情理之中。
靖安侯府傳承百年，祖祖輩輩替朝廷戍守邊關立下汗馬功勞，未曾想竟會家破人亡落得如此慘淡的結局，即便是外人聽了也不免有些唏噓。
幾經猶豫后，荀嬤嬤也沒再堅持。
她眉間皺了皺，還是不放心的囑咐道：“說句不該說的話，太子妃不要怪奴婢言語冒犯。”
“如今老侯爺去世已久，許家又因意圖謀逆落難，您早就不是那個金尊玉貴的侯府嫡女了。太子殿下為人寬厚看在玄甲軍多年來保家衛(wèi)國勞苦功高的份上不計較這些，依舊讓您做正妃的位子，還要封您為皇后，這可是天大的恩寵，您就別總端著您那天之嬌女的身段了......”
話匣子一打開，荀嬤嬤便滔滔不絕地抱怨起來。
都說落地的鳳凰不如雞，就算她馬上是要做皇后又怎樣？
靖安侯已經不在了，宸貴妃搬進佛寺修行不問世事，沒了許家可倚仗，滿東宮上下哪個不知道她不過就是個名存實亡的太子妃。
若不是太子殿下登基在即，不可輕易失百姓與眾將士心，皇后的位置興許還落不到她頭上。
畢竟太子因為從前那些宮闈秘事恨透了宸貴妃，也恨透了讓他嘗盡受制于人滋味的許家人。
“奴婢知道這段時間太子妃因為靖安侯府的事憂思過重傷了身子，不過到了這會兒還是請?zhí)渝源缶譃橹兀赴埠罡氖乱殉啥ň?，殿下當時也有迫不得已的苦衷......”
許明舒心中一陣苦澀，迫不得已的苦衷，
是啊，連他當年娶了自己也是因為迫不得已。
只可惜，當時的她并未看懂蕭珩玉樹瓊枝的外表下極力壓抑著的隱忍。
類似的話，這段時間她已經不知道聽身邊的人說了多少遍。
她比任何人都明白，蕭珩讓她做這個皇后的真正目的。
靖安侯府百年間戰(zhàn)功赫赫，一手帶出的玄甲軍更是戰(zhàn)無不勝，積累了不少聲名與威望。
她父親死在返程的路上，許家又莫名其妙卷入謀逆案，如此種種本就惹得朝野上下議論紛紛。
蕭珩想得到許家兵權，榮登大寶，就必須讓玄甲軍真正為他所用。顯然，許明舒作為靖安侯府唯一的血脈成了他籠絡人心最好的一步棋。
心底的一抹寒意逐漸蔓延至全身，她幽幽開口：“嬤嬤教訓的是......”
荀嬤嬤見她如此恭順，又數(shù)落了幾句方才帶著幾分得意地離開。
期間沁竹幾次想上前爭辯，都被許明舒不動聲色地攔下來。
沁竹雖是心中氣憤，但想著自己再多說什么只會惹得自家姑娘不快，只能扭頭偷偷拭淚。
靖安侯府出事的這段時間，許明舒流盡了眼淚，做盡了努力。她連日奔波苦苦求情，可惜世態(tài)炎涼，偌大的侯府就像被連根拔起的樹，人人恐惹禍上身。
她也曾不顧一切地哀求蕭珩能高抬貴手善待許家，可蕭珩看著她的臉一字一句地說道：“許明舒，你們許家人有今日都是咎由自??！”
自那以后，她被禁足在這東宮里，一晃就是一年。
…
“兗州之戰(zhàn)大獲全勝，興許不出兩日鄧硯塵便能抵達京城.....”
許明舒伸手將梳妝盒內，那枚珍藏許久的明月簪遞到沁竹手中，囑咐道：“你將這個送去他府上，就說...就說簪子斷了還要勞煩他修補?！?br/>
沁竹皺眉不解問道：“奴婢現(xiàn)在就去嗎？可小鄧將軍不是還沒有回來嗎，更何況姑娘你這邊......”
“去吧...”許明舒打斷她輕嘆道：“過了今日，我就要困在這兒，做這后宮中許多無趣女子中的一個，連同著你們再想出宮都變得難了。”
她抬手替沁竹捋了捋額前的碎發(fā)，一直以來靜若死水的眼眸起了幾分波瀾。
這丫頭自幼同她一起長大，如今神情模樣也與她從前有幾分相像了。
“順便...替我去給爹娘親友上炷香......”
靖安侯在返程途中遇襲，其夫人徐氏憂思過重抱病而終。許家又親友卷入謀逆，被貶的被貶，流放的流放。
偌大的靖安侯府一朝敗落，從前有多風光，如今就有多落魄，事發(fā)至今日連前去祭拜的人都寥寥無幾。
她即將受封皇后，得天下萬民朝拜祝福，卻給自己生身父母上柱香都做不到。
沁竹咬著下唇，忍住在眼眶打轉的淚水站起身道：“姑娘放心，奴婢這就去辦，這會兒出宮定然能趕在宮門關閉前回來。”
直到沁竹的背影已經消失在宮門處許久，許明舒方才緩緩起身。
她抬眼望著銅鏡里的自己，面色蒼白毫無血色，目光也變得荒蕪空洞。成親不過一年，她竟快不記得那個曾經尚在閨閣時無憂無慮的自己。
…
許明舒初次見到蕭珩時，他還是個不受寵的皇子，生母出身低微，又觸怒龍顏，導致他們母子二人在宮里過的并不如意。
后來他生母因病去世，皇帝心疼他年幼喪母將他送到許明舒姑母宸貴妃膝下?lián)狃B(yǎng)。
她姑母從前因為意外傷了身體不宜有孕，對他也算視如己出。
蕭珩很爭氣，短短幾年重獲圣寵一躍成為儲君最佳人選。
后來，她因為姑母這層關系與蕭珩的接觸逐漸增多。
他為人總是謙遜有禮，瓊枝玉樹，平日里又待她極好。
那時的許明舒單純地誤以為蕭珩同她一樣，都是也是喜歡著她的。那年宮宴之上，先帝問起她可有心上人時，她當著各宮嬪妃與皇室宗親的面，將手指向了蕭珩。
后來沒過多久，在她姑母宸貴妃的授意下她便同他定了親。
宸貴妃心疼他從小受苦，所以在許明舒嫁給蕭珩之前還常常勸誡她道：“七皇子從前在宮中備受欺凌，雖貴為皇子卻要受缺衣少食之苦，好在他心性堅韌才有今日。你既日后嫁了他便稍稍收斂些從前在家中的驕縱任性，今后夫妻同心互敬互愛，他在前朝打拼時，你也能替他守好后院這片天?！?br/>
許明舒牢牢記在心里，自那以后竭盡所能地對他好。
朝中波云詭譎，他行的每一步都格外謹慎小心。
他一無所有，她就學著做他背后的支撐。
她會在他受其他皇室子弟白眼嘲諷時出言維護，會在奪嫡之爭動用家世力量為他保駕護航。
那時的她也是對未來婚后生活充滿期許，只可惜一切在蕭珩成功入主東宮時發(fā)生了翻天覆地的變化。
成親前一個月，他便待她比從前冷情許多，她遞去東宮的信件也如同石沉大海般毫無音訊。
許明舒以為是他剛剛受封太子太過忙碌，如今看來一切早有預兆。
大婚當日，她鳳冠霞帔用著比肩公主的儀仗嫁入東宮，引得京城百姓紛紛前來圍觀。
她是侯府獨女，全京城最尊貴的姑娘，又嫁給了情投意合又貴為太子的如意郎君，說不欣喜是不可能的。
可她沒想到的是洞房花燭夜那一晚，賓客散去后，蕭珩久久沒有踏入她的房間。
許明舒在屋內苦等了一晚，待第二日宮人進來伺候時方才發(fā)現(xiàn)她還頭戴蓋頭坐在床榻上動也未動。
聽東宮的人說，昨夜蕭珩一個人喝酒到深夜，次日從書房出來時收了一位婢女做妾室。
一夜之間，那個人人羨慕的高門貴女成為了全京城的笑話。
她自幼金尊玉貴，在萬千寵愛中長大何曾受過這樣的屈辱。婚后的很長一段時間里，許明舒閉門不出，蕭珩雖每日下朝都到她院中來看她，夫妻二人卻也只是相對無言。
直到后來，她經蕭珩身邊的人說起，方才得知他厭惡她厭惡許家的真相。
原來當年他成為姑母宸貴妃的養(yǎng)子，并非是體恤他年少喪母無人照看。
而是先帝為了不讓無子嗣傍身的宸貴妃備受爭議，將目光放在了這對深宮里不受重視的母子身上，企圖殺母奪子。
于是，一場宮闈秘事后，蕭珩生母程貴人的名字消失在皇城里，而昭華宮宸貴妃身邊卻多了一位面容堅韌陰郁的皇子。
...
她輕闔雙眼不忍再回憶，不遠處的角落里靜靜地擺放著一襲華服，頂頭的鳳冠在燭火的照耀下發(fā)出刺眼的光亮。
許明舒緩緩邁步走過去，抬手摸了摸華麗的鳳冠，每一顆東珠都是經全京城最好的工匠，夜以繼日打造而成，價值連城。鳳冠之下，一根根金線貫穿在衣料中，微微一動便如同鳳凰羽翼一般閃爍著耀眼的光芒，舉止投足間栩栩如生。
再過一個時辰，她便要穿著這身華服與蕭珩并肩而立，接受萬千臣子的朝拜，成為全天下女人艷羨的對象。
一國之母，無上尊榮。
只可惜這份榮耀是踩著父母親人，踏著靖安侯府上百口人的性命換來的，分量之重讓她此生無論如何都不可能接受。
自蕭珩入主東宮后，先帝的身體也已經一日不如一日，監(jiān)國的重任落在了他一人頭上。
大權在握，隱忍多年的他終于毫無顧忌地去做自己想做的事，無須再刻意隱藏自己的爪牙。
這一年來，蕭珩殺伐果斷，明里暗里對許家兵權剝削打壓，不念舊情。如今她父親離奇死于戰(zhàn)場，四叔卷入謀逆案，接連的打擊讓許家一蹶不振。
沒了先帝庇護與靖安侯府做倚靠，蕭珩做的第一件事就是將在當年他生母程貴人一事中，有所涉足的宮人逐一查出，當著各宮嬪妃的面杖斃。
宮人的嘶吼慘叫聲嚇壞了這位深居簡出的宸貴妃，她本是名門養(yǎng)出的大家閨秀，生的溫柔又善解人意。
宸貴妃一生和善待人，在后宮雖獨寵了這么多年，從未與人有過恩怨，與皇后更是情同姐妹。
卻不想因著皇帝當年的一個決定，卷入這場無妄之災，養(yǎng)虎為患最終咬的自己和家人遍體鱗傷。
得知真相的宸貴妃積憂成疾一病不起，最終在皇后的庇護下搬去大相國寺余生常伴青燈古佛，不問世事。
宸貴妃走后，蕭珩為他生母擬了封號，命人重制了牌位和靈堂。
許明舒還記得那天夜里，他喝醉了酒腳步虛浮地走進靈堂，平日里高大的身影蜷縮在角落，手指一遍又一遍的在他生母程貴人新制的牌位上撫摸著，面上悲喜交替，不知是在哭還是在笑。
那時，許明舒方才明白，這些年他待她的好，不過都是迫于靖安侯府權勢的隱忍。
他心里每時每刻都是恨著她，恨著許家人的。
...
窗外雪落無聲，朱紅的宮墻上覆上皚皚白雪。四周盡是白茫茫的一片，映照的屋內格外亮堂，也襯得她未施粉黛的臉愈發(fā)蒼白。
華服鳳冠在側，許明舒視若無物，依舊穿著一襲素衣。她從床榻下拿出事先準備好的白綾，赤著腳踩在凳子上將其懸掛于房梁之上。
她輕闔雙眼，已經不愿再回想自己半生同蕭珩之間剪不斷理還亂的恩怨糾葛。
更不愿留在他身邊做他的皇后，陪他演這場帝后情深的戲碼。
許家沒有了，許家的女兒也不能獨活，她活著只會讓世人忘記當今圣上為了謀權奪位，對靖安侯府所做的一切惡行。
忘記許家祖輩帶領玄甲軍替朝廷守衛(wèi)疆土，一腔碧血，兩代忠骨。
他們是將士，是保家衛(wèi)國的英雄，而英雄當戰(zhàn)死沙場馬革裹尸，而非死于宵小之手。
晴陽穿透陰郁的云層照在雪地之上，新歲將至，又是一年。
她慢慢松開腳下的凳子，
誰是誰非，恩多怨多，就到此為止吧。
“大權在握，去爭你的天下吧，今后再也沒人能成為你前行的阻礙......”
而她此生，不做他的皇后，更不想再同他有任何瓜葛了。
意識逐漸渙散，呼吸變得愈發(fā)困難。
恍恍惚惚間她好似看見了雙親坐在堂內看著她笑，待她行賀歲禮后，阿娘將紅包遞到她手里，慈愛地摸了摸她的頭發(fā)。
“我們舒兒又長大了一歲，今后就是大姑娘啦。”
許明舒艱難地朝前方伸出手，想要像幼時那般牽住阿娘的衣袖，無聲念道：“阿娘...帶我回家吧......”
屋檐上的積雪逐漸融化松動，咚得一聲落在地上摔得四散開來。
那雙吃力抬起的手，終究還是墜了回去。
...
儀仗行駛至奉天門時，風雪逐漸大了起來。
新帝在禮部的主持下祭拜天地宗祠后，內侍替他換上袞冕禮服前往宮殿，接受文武百官的朝拜。
年輕的帝王站在高臺之上，俯視著殿前眾臣，堅韌深邃的面容看不出喜怒。
禮畢后，御前的劉內侍望著紛紛而下的雪花喜笑顏開道：“瑞雪兆豐年，陛下您看，這來年定然是風調雨順的一年。”
蕭珩微微蹙眉，目不斜視道：“許氏那邊如何了？”
劉內侍愣了神，片刻后反應過來連忙道：“太子妃...哎呦，瞧奴婢這嘴，陛下是想問皇后娘娘？尚衣局的人清早就過去替皇后娘娘梳妝打扮，這會兒應當正穿戴整齊等待行封后大典呢。”
蕭珩低下眼睫沉默了片刻后，幽幽開口：“朝野內外無數(shù)雙眼睛盯著，封后之事不可出一絲一毫差錯?！?br/>
聞言，劉內侍神色一凝。
這場封后大典置辦的如此風光本就是做給天下人看的，靖安侯府祖輩替朝廷戍守邊疆戰(zhàn)功赫赫，多年來積攢了不少聲望。
此番靖安侯正值壯年身體康健，突然戰(zhàn)死沙場一事本就蹊蹺，再加上許家偏房卷入謀逆案朝廷出手迅速不留情面，朝野上下早就議論紛紛。
新帝尚未站穩(wěn)腳跟，迫切需要做一件撫慰朝臣百姓之事。
冊封靖安侯獨女為一國皇后，便成了最好不過的選擇。
短短幾瞬，劉內侍便明白皇帝話中深意，連忙道：“奴婢這就著人過去侍奉，確?；屎竽锬锶f無一失?！?br/>
說著，劉內侍指派了跟在身邊的幾位女使前去照看。
蕭珩側首看了看女使離開的方向，薄唇微動，最終沒有開口再說什么。
劉內侍跟在他身邊許多年，察言觀色方面倒是比別人敏銳了幾分。
見他面色凝重一副心事重重的樣子，忙寬慰道：“陛下莫要太過憂心，皇后娘娘只是因為靖安侯府的事一時有些想不通罷了。陛下同娘娘自幼相識，自然是情比金堅，不會因為些瑣事傷了情分。”
劉內侍揣摩著圣上心思繼續(xù)道：“奴婢跟在陛下身邊這么久，陛下對娘娘的關照奴婢也是看在眼里的，這段日子朝中事務繁雜，待得了清閑陛下多抽時間陪陪皇后娘娘，夫妻之間哪有過不去的坎兒呢?！?br/>
蕭珩沉重地嘆了口氣道：“但愿......”
話音未落，宮門之處突然響起一陣宮人凌厲的呼喊聲，震得天地與宮殿同時顫抖。
“太子妃娘娘歿了！”
蕭珩猝不及防慌忙轉身，銳利的目光透過紛紛揚揚的大雪與層層宮闕看向東宮方向，眼中滿是驚恐。
在他身后，雪虐風饕。
....
京城外，覆著積雪的官道上馬蹄聲驟起。
有人身騎白馬，一路逆風頂雪朝著城門疾行而來。黑灰色的披風隨勁風獵獵而飛，長槍立在身側，鋒利的槍頭發(fā)出亮銀色的冷芒。
呼嘯的寒風如同刀刃一般從他裸露在盔甲外的皮膚上劃過，腹間流淌的鮮血已經凝固在衣物之上。
來人心無旁騖，一雙極其明亮的眸子死死地盯著前方。
瞭望臺守衛(wèi)兵見有人單槍匹馬而來，上前正欲阻攔，懷中被人扔進了一塊玄鐵制的腰牌。
守衛(wèi)兵定睛一看，玄甲軍三個字映入眼簾。
白馬銀槍，正是如今的玄甲軍主將鄧硯塵。
“鄧將軍！”
“快開城門，鄧將軍回來了！”
鄧硯塵目不斜視，皸裂的手掌緊緊握住韁繩，直奔皇宮而去。
守衛(wèi)兵正欲上前寒暄幾句，突然，皇城上空喪鐘聲響起，一眾守城官兵聞聲齊齊跪地。
鄧硯塵勒馬定在原地，一雙明亮的眼眸中盡是荒蕪，他僵硬地扭過頭在那陣白馬的嘶鳴聲和鐘聲的余音中，聽到了夾雜的哭喊聲。
“太子妃娘娘歿了！”
萬籟俱寂，仿佛天地間失了顏色。
有溫熱的液體自他口鼻中源源不斷地涌出，滴答滴答連成線，在雪地上綻開了一朵朵梅花。
鄧硯塵在眾目睽睽之下毫無預兆地自白馬上滑落，重重地摔在地上，連喘息都變得異常艱難。
胸腔內的疼痛加劇，他艱難地抬手從盔甲里掏出一枚血跡斑斑的平安符。符的邊緣已經磨損有了開線的跡象，鄧硯塵將它放置在心口上，滾燙的淚水自臉頰滑落。
他遠在兗州戰(zhàn)場，九死一生。
沒有人告訴他京城的情況，也沒有人關心他是否安康。刀劍碰撞之聲終日不絕于耳，他不知疲倦，不懼死亡。
他只知道打贏這場仗，就能帶走她心愛的姑娘。
只可惜，終究還是差了一步。
漫天雪花紛紛而下，他仰面倒在地上，身下一片殷紅。
如明月墜地，跌碎的終究是一場美夢罷了。