在暨華門(mén)前兩人下了車(chē)，他入乾元殿，她往后宮，領(lǐng)受太后的賜宴。

    這樣的日子極是熱鬧，除了酒宴，太后還傳了戲班雜耍，鐃鈸大樂(lè)響過(guò)了，又是細(xì)樂(lè)鼓吹，更有雜耍走索，原來(lái)是十來(lái)歲兩個(gè)小姑娘，持彩練舞在半空一條細(xì)索上，兩人還做出跟斗、翻騰、下腰、疊立等驚險(xiǎn)之舉，只見(jiàn)彩練飛舞，天花亂墜，矯然若有仙姿，看得女眷們屏息靜氣，目不轉(zhuǎn)睛。只有湘意留意著正殿當(dāng)中那花團(tuán)錦簇的御座，過(guò)不一會(huì)兒，太后果然起身更衣去了。

    湘意慢慢地靠在椅背上，對(duì)喜兒說(shuō)：“我身上有點(diǎn)不大舒服，你悄悄去找多順，看王爺在哪里?！?br/>
    喜兒答應(yīng)著去了，過(guò)了許久方才回來(lái)，低低叫了聲“王妃”，說(shuō)道：“王爺不在前頭，連多順也不知往哪里去了，奴婢不敢亂走，也不敢多問(wèn)，就先回來(lái)了?！彼?jiàn)湘意臉色煞白，只以為她身上不舒服得厲害，忙道，“要不王妃向太后告退一聲，奴婢侍候王妃先回去?！?br/>
    過(guò)了好一會(huì)兒，才見(jiàn)湘意輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    于是喜兒扶了湘意站起來(lái)，繞過(guò)屏風(fēng)障子，徑直往殿后去，進(jìn)了垂花門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)太后跟前的四品內(nèi)官秦松坐在臺(tái)階上，一見(jiàn)了她們兩個(gè)，忙起身相迎，笑嘻嘻地行了禮：“見(jiàn)過(guò)王妃?！?br/>
    “煩公公通傳一聲?！?br/>
    “太后有些頭痛，所以換了衣服歪著呢，大過(guò)節(jié)的，不叫奴婢們驚擾人，所以沒(méi)教前頭知道?！鼻厮尚Φ溃巴蹂惺裁词?，只管吩咐奴婢就是了?！?br/>
    湘意道：“我身上乏起來(lái)，所以來(lái)向太后請(qǐng)辭，既然如此，煩公公跟太后回稟一聲就是了?！?br/>
    秦松道：“奴婢遵命，王妃只管自便?！?br/>
    湘意便扶了喜兒往外走，偏生喜兒眼尖，瞧見(jiàn)夾道里一名青衣內(nèi)官探頭探腦，正往外頭張望，瞧那身形再眼熟不過(guò)，正是豫親王跟前的張海山，只不明白他為何會(huì)在這里？她脫口要叫，湘意卻狠狠地掐了她手腕一把。她猛然抬頭，這才發(fā)現(xiàn)湘意臉白如紙，唇上半分血色也沒(méi)有，而她身上系著的那件紫貂斗篷，竟然在瑟瑟抖動(dòng)。

    一直走出了垂花門(mén)，走過(guò)了長(zhǎng)長(zhǎng)的宮墻夾道，湘意才驟然收步，她本來(lái)走得又疾又快，喜兒幾乎都跟不上，見(jiàn)她猛然停下來(lái)，不由自主叫了聲：“王妃?！?br/>
    湘意仿佛喘了一口氣，天漸漸發(fā)灰，變黑，眼前的一切都看不清了，只有那宮墻，像兩垣紅色的血痕，一直逼到眼底來(lái)……

    暖閣里有地龍，又置了火盆，窗紙本就固封嚴(yán)實(shí)，重簾層帳四合低垂，更密不透風(fēng)。屋子里靜極了，只看到地上鏤云銷(xiāo)金鼎里，碧青的一縷輕煙，筆直筆直的細(xì)細(xì)煙柱，直散入半空中去。如霜微微有了汗意，覺(jué)得熱，將錦被褪開(kāi)些去，一手支頤，探過(guò)去輕輕地吹了口氣。

    那口氣吹在后頸間，想是有些微癢，他不由得微微一動(dòng)。

    “定灤。”她的聲音又滑又膩，仿佛蜜一般，不知為什么，他低低地笑了一聲。她伸出手來(lái)扳他的肩：“你笑什么？”

    他終于翻過(guò)身來(lái)面對(duì)她，太近，四目相對(duì)，他移開(kāi)目光去，她烏黑的長(zhǎng)發(fā)鋪在枕上，迤邐如青云，他隨手拈了一縷，絲絲纏入指間：“我笑你每次算計(jì)我之前，就會(huì)這樣親昵待我。上次是因?yàn)閼舨康氖?，上上次呢，則是因?yàn)橘R州出缺……所以我在想，今天你會(huì)算計(jì)我什么？”他撒了手，縷縷發(fā)絲自指尖滑下，又紛揚(yáng)落在了枕上。

    她一雙黑曜石般的眸子定定地瞧著他，而他仿佛有點(diǎn)疲倦，闔上了眼睛。

    過(guò)得片刻，如霜才仿佛嘆了口氣，慢慢地起身下榻，打開(kāi)妝奩，小小的菱花鏡子，只映著半張臉，她隨手取了犀梳，幽幽地道：“原來(lái)你心里總歸是防著我，我哪怕算計(jì)，也沒(méi)有替旁人算計(jì)――”說(shuō)到這里，忽然頓住了，因?yàn)榭吹界R中滿頭的青絲中，竟然夾著一絲銀光，她怔怔地伸出手捉住，果然是一根白發(fā)，白得并不厲害，如同初秋衰草葉尖上濡染的霜意，夾雜在墨玉樣濃密的發(fā)間，仿佛是她自己看錯(cuò)了。

    她怔了好一會(huì)兒，才又叫了聲“定灤”，他沒(méi)有答應(yīng)，像是睡著了。

    她立在那里，暖閣里本來(lái)極暖和，但她只穿了一件素綢中衣，漸漸覺(jué)得冷，四面的寒意仿佛潮水，一點(diǎn)點(diǎn)侵上來(lái)，她慢慢地抿起嘴角。忽然指尖用力，頭皮微微一痛，如被蟻噬，那根白發(fā)已經(jīng)被生生扯掉了。

    崔婉侍在簾外叫了聲：“太后?！?br/>
    她問(wèn)：“什么事？”

    “豫親王妃出事了?！币蚋糁熥?，崔婉侍的聲音聽(tīng)上去仿佛有點(diǎn)遙遠(yuǎn)，“王妃在暨華門(mén)外摔倒了，只怕不大好了。”

    她回過(guò)頭去看他，他已經(jīng)翻身坐起，目光亦正掃向她。

    她只來(lái)得及說(shuō)了句：“不是我――”

    而他那一剎那的眼神令她心寒，她一動(dòng)不動(dòng)地立在那里，看著他匆匆離去。

    放開(kāi)手，暖閣朝南有一列明窗，冬日微薄的陽(yáng)光映在掌心，什么都沒(méi)有，指間只纏著自己那根白發(fā)，在日光下仿佛輕觸就融。

    她才二十二歲，已經(jīng)熬出了第一根白發(fā)，在這寂寂深宮里。

    她笑出聲來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，才抬手拭掉腮邊的冷淚。