在前一日隨父親拜訪(fǎng)過(guò)花本家的鶴城詩(shī)織，為了躲避相親，第二天下午又再次造訪(fǎng)。
在幽靜的和室里坐了片刻，千代又帶著她在花本家的巨大庭院里游逛起來(lái)。
“話(huà)說(shuō)回來(lái)，千代小姐的侄女跟千代長(zhǎng)得真像呢……昨天見(jiàn)到的時(shí)候，我差點(diǎn)以為她就是千代了?！?br/>
“很像吧?！?br/>
千代在前面帶著路，“以前還沒(méi)相似到這種程度，那個(gè)孩子上了高中之后，一下子就長(zhǎng)開(kāi)了，也跟我越來(lái)越像。搞得她是我孿生妹妹似的……”
她停頓了一下，“說(shuō)到妹妹……忘記是哪一年了，有幾個(gè)不長(zhǎng)眼的人，還造謠鈴音其實(shí)是我老爹在外面的私生女。
侄女像姑姑很奇怪嗎？也不想想鈴音出生的時(shí)候，我老爹都死了幾年了?！?br/>
鶴城詩(shī)織沉默了一下，她的年紀(jì)比千代大一輪，記得的事情也更多些。
“這件事我似乎有點(diǎn)印象……真是過(guò)分。”
“是啊?！?br/>
千代聲音稍微低了一些，“結(jié)果查來(lái)查去，最后發(fā)現(xiàn)謠言的源頭，居然是在花本家內(nèi)部。”
“……”
“然后，明面上的調(diào)查就被大哥給叫停了?！?br/>
伸展雙臂，她伸了個(gè)懶腰，“之后發(fā)生了什么，我就不知道了。”
“……”
走到一處四下無(wú)人的步石小徑，鶴城詩(shī)織才開(kāi)口道：“我也需要分享一個(gè)鶴城家的秘辛嗎？”
“哈哈哈不用啦。”
“我想說(shuō)?！?br/>
“……”
千代眨了眨眼，“那就說(shuō)吧?！?br/>
“一直以來(lái)，家里為我安排的相親，都是我的弟弟妹妹們極力推動(dòng)的?！?br/>
“啊……鶴城小姐是長(zhǎng)姐來(lái)著。”
“沒(méi)錯(cuò)。而且這么多年來(lái)，我一直都在集團(tuán)里給父親當(dāng)副手……”
鶴城詩(shī)織停下了腳步，似乎是打算分享完這個(gè)秘密，再離開(kāi)這個(gè)僻靜處。
“所以他們安排的相親對(duì)象里，也沒(méi)有一個(gè)是愿意接受入贅的……只想讓我盡快嫁出鶴城家?！?br/>
“這是擔(dān)心鶴城小姐會(huì)跟他們爭(zhēng)家產(chǎn)啊……”
千代看著她，“那鶴城小姐自己，有成為下一任家主的打算嗎？”
“……”
無(wú)言地望著不遠(yuǎn)處楓樹(shù)下的石水缽，鶴城詩(shī)織過(guò)了大半分鐘才說(shuō)道：“我不希望改變現(xiàn)在這樣的生活。讓我相夫教子什么的，十年內(nèi)我還做不到?！?br/>
“那只能將主動(dòng)權(quán)掌握在自己手里呢?！?br/>
“嗯?！?br/>
“花本家也會(huì)支持鶴城小姐成為下一任家主的?！?br/>
“這種話(huà)說(shuō)出去的話(huà)，我會(huì)直接被排除在外的?！?br/>
“好吧，那就是我一個(gè)人的支持?！?br/>
鶴城詩(shī)織笑了笑，繼續(xù)往前走。
“咦……”
千代這時(shí)候才注意到自己腳下的步石小徑通向的地方，“怎么走到這邊來(lái)了。我們換個(gè)地方吧?！?br/>
“嗯?！?br/>
昨天剛來(lái)過(guò)，鶴城詩(shī)織隱約記得經(jīng)過(guò)前面的石水缽，就是花本家的茶庭。
從另一個(gè)方向繞過(guò)，隔著池塘，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了坐在茶庭里的瀧野。
而坐在他身邊的……
“……”
是另一個(gè)千代？
......
茶室里。
舀滿(mǎn)茶湯，鈴音將其中一只茶碗端到父親面前，又坐回瀧野身邊。
“也就是說(shuō)……”
長(zhǎng)久的沉思過(guò)后，花本正臣開(kāi)口了，“是千代的選擇，促成了這一切？”
“客觀上如此?！?br/>
瀧野放下茶碗，茶水的滋潤(rùn)與休息，讓他的嗓子稍微舒服了一些。
“主觀上……”
“——主觀上的自我貶低，就不必要再說(shuō)了?！?br/>
花本正臣打斷他的話(huà)，“在我看來(lái)，你那種程度的所謂‘貪心’，簡(jiǎn)直就像是在開(kāi)玩笑。瀧野是教徒嗎？”
“……”
瀧野一怔，搖了搖頭，“不是。”
“那你對(duì)欲望也太嚴(yán)厲了。或許瀧野自己沒(méi)察覺(jué)到，從你的話(huà)里，我感覺(jué)到了一種目睹自己墮入地獄的沉淪感。”
花本正臣打量著面前的年輕人，“一邊在欲望里越陷越深，一邊又冷眼旁觀著這樣的自己，瀧野給我的感覺(jué)就是如此割裂?！?br/>
“……”
瀧野有些茫然，“是嗎?！?br/>
他還是第一次如此完整地剖析自己，也是頭一回接受旁觀者這般徹頭徹尾的打量。
“雖然割裂，但能保持這樣的清醒并不是壞事……或者說(shuō)很難得?！?br/>
花本正臣看了一眼坐在旁邊的女兒，“至少你時(shí)刻都清楚自己正在做什么。這很有用。”
“我現(xiàn)在也理解，千代在其中起到的作用了。”
——為了滿(mǎn)足自己的欲望，在他克制與欲望的距離時(shí)，推他一把。
而到此時(shí)，瀧野與千代、鈴音還有另外幾個(gè)女孩子之間的糾葛以及來(lái)龍去脈，花本正臣都已經(jīng)了解得差不多了。
了解是理解的前提，但理解并不意味著他會(huì)接受，至少不能完全接受。
現(xiàn)在到他表達(dá)態(tài)度的時(shí)候了。
“兩個(gè)條件?！?br/>
瀧野和鈴音同時(shí)望向花本正臣，他接著說(shuō)了下去。
“第一個(gè)條件，跟鈴音或者千代結(jié)婚，讓另外幾個(gè)女人‘隱世’。
我明白瀧野不打算結(jié)婚的用意，但是我不接受。你可以理解為這是沉淪欲望的代價(jià)?！?br/>
“……”
“第二個(gè)條件，瀧野從學(xué)校辭職，來(lái)我身邊幫忙。
你的心性非常沉穩(wěn)，又有必要的冷酷，但光是這樣還不夠。有些事情必須要親身經(jīng)歷，才能看到隱藏的另一面?！?br/>
說(shuō)罷，他抓起茶碗，飲下女兒剛倒的茶水。
“父親……”
鈴音剛要說(shuō)些什么，手忽然被握住了。
她看向?yàn){野，他對(duì)她點(diǎn)了下頭，又看向?qū)γ娴闹心昴腥恕?br/>
“既然如此，我會(huì)跟鈴音結(jié)婚?！?br/>
“……”
鈴音張了張嘴，呼吸也停滯了一瞬。
瀧野端正地坐著，繼續(xù)說(shuō)了下去，“在鈴音從明高畢業(yè)后，我也會(huì)辭去教師之職，進(jìn)入花本先生的公司幫忙。”
“呵呵……”
花本正臣接受了他的討價(jià)還價(jià)，對(duì)他瞬間的決斷也看得非常透徹。
“沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)拖延兩年，你又能改變什么？”
瀧野抿了抿唇。
“……”
而被巨大幸福感沖擊得有些昏頭的鈴音，此時(shí)也理解了瀧野剛才毫不猶豫地選擇自己的緣由——如果選擇千代的話(huà)，那他們今天就可以直接去區(qū)役所登記結(jié)婚了。
雖然明白他的堅(jiān)持，但她也難免會(huì)有一點(diǎn)幽怨，而這都包含在了看向他的那一眼里。
“完全的自由，對(duì)我來(lái)說(shuō)都是一種奢求……”
除了無(wú)藥可救的妹妹，女兒對(duì)瀧野的迷戀，是花本正臣今天坐在這里的主要原因，而這一眼又讓他忍不住多說(shuō)了幾句。
“平靜也是有條件的。瀧野誰(shuí)都不想放開(kāi)，維持平靜的條件也更加苛刻——只有留在花本家才能滿(mǎn)足?！?br/>
“我明白?！?br/>
瀧野點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是……”
“還是想試試?！?br/>
“是的?！?br/>
“如果瀧野最后想到的辦法，只是帶著她們逃走的話(huà)，那我會(huì)很失望?！?br/>
“不會(huì)的?！?br/>
“當(dāng)然，如果你能說(shuō)服鈴音留在花本家，那你們躲得再遠(yuǎn)，我也不會(huì)多管?！?br/>
“……”
鈴音又抓住了瀧野的手臂。
“不會(huì)的?！彼麑?duì)她笑了一下，“要逃也會(huì)帶上鈴音，我們?nèi)セū炯译y以伸手的國(guó)外?！?br/>
“嗯嗯！”
“……”
花本正臣看了看兩人，這個(gè)玩笑他一點(diǎn)也笑不出來(lái)。
“我之所以會(huì)答應(yīng)，還有一個(gè)原因，那就是你和千代以及鈴音都非常年輕，還有大把后悔的時(shí)間。
鶴城家的女兒今天好像又過(guò)來(lái)了，你應(yīng)該也認(rèn)識(shí)她。如果千代和鈴音到了她那個(gè)年紀(jì)……”
......
“阿嚏！”
“鶴城小姐著涼了嗎？”
“不……只是鼻子突然有點(diǎn)癢?！?br/>
“去我的房間坐坐吧?！?br/>
“好?！?