且說(shuō)第二日酒醒，千戶命眾官吏齊聚知府衙門商討事宜。眾人不敢怠慢，早等候在衙門議事堂。日上三桿，雷知府?dāng)y小千歲姍姍來(lái)遲。欽差、知府按主次坐定，各級(jí)官吏分列兩旁。那欽差環(huán)視左右，首先言道：“本將軍此來(lái)，一則籌措兵馬錢糧，限半月內(nèi)再征集一萬(wàn)兵勇、兩萬(wàn)糧草、五萬(wàn)銀錢；二則選調(diào)地方英才，著各府州縣衙門舉賢識(shí)能，選派勇士健兒充我南征大軍。圣諭難違，重任當(dāng)身，望諸位大人能鼎力相助，共紓國(guó)難時(shí)艱。唯這籌措選調(diào)之法，卻該如何？各位可有妙計(jì)良策？”
眾官吏皆恐慌驚懼，低首不語(yǔ)，時(shí)有通判崔由，字文彥，為人正直，與辛贊交好，乃濟(jì)州官吏中清流代表。崔由見眾人無(wú)一敢為民執(zhí)言，于是上前言道：“卑職通判崔由，分掌糧運(yùn)、家田，深知民力艱難、庫(kù)銀虧虛，前些日為欽差號(hào)令，加急征收糧稅，百姓不堪重負(fù)，襤褸遍地，餓殍當(dāng)?shù)?。知聞將軍仁善愛民，希盼暫緩追繳，與民生息，則濟(jì)州上下俱感恩將軍大德！”
那千戶本欲加碼追繳，卻不料出來(lái)一個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的崔由，心中早已動(dòng)怒，但此時(shí)只是強(qiáng)壓心中之火，憤憤回言道：“崔通判倒是體貼民心，可這皇命圣諭卻如何抗得？當(dāng)今邊關(guān)烽火，社稷存亡，崔大人不問(wèn)，而這生民瑣碎卻牢記在心。莫非你勾連宋人，欲阻我征集糧草兵馬，誤我軍國(guó)大事乎？”
崔由聽罷一怔，趕忙回言解釋道：“欽差明察，卑職豈敢有這等悖主不忠的心思。只是濟(jì)州久經(jīng)戰(zhàn)亂，民不聊生，重稅苛政之下，恐生變亂。垂望欽差大人，憐憫下民，稍寬時(shí)限，待明年夏秋有了新糧，我等再催征余數(shù)，必是上下俱安，人心不亂也！”
那千戶早已怒火沖天，大聲呵斥道：“你身為我大金國(guó)朝廷命官，食君祿，受國(guó)恩，不思忠君報(bào)國(guó)，為君上分憂，卻處處替那些賤民說(shuō)話。既然你愛民如此，那么本欽差就成全你，我定你悖逆忤上，阻攔征調(diào)之罪，抄家充用軍需，也算是你散家財(cái)而為黎民了?！彼烀涫慨?dāng)堂押下，暫關(guān)牢獄，等候處理。崔由大呼：“欽差明察，我崔由何罪？”奈何那武士不由分說(shuō)，只將他推押出門。
雷雨亭見此，知時(shí)機(jī)已到，便進(jìn)前言道：“那崔由忤逆欽差，罪不可赦。不過(guò)他久居通判之職，熟掌糧運(yùn)田丁，本次糧草籌集亦有微功，況濟(jì)州崔氏，乃當(dāng)?shù)睾篱T，頗有影響。懇請(qǐng)欽差網(wǎng)開一面，饒他死罪，素聞他與朝散大夫辛贊交誼甚篤，可命他與辛大夫共執(zhí)籌措錢糧重任。若此二人同心，則鄉(xiāng)紳豪族皆會(huì)開倉(cāng)納糧，銀錢軍需必如數(shù)奉上。這樣既顯將軍胸襟，又可使那崔由將功折罪。若二人不能效命，延誤軍機(jī)，則再治罪不遲！”
眾官員見欽差震怒，崔由獲罪，生怕牽連自己。況這籌措糧草銀錢的差事，誰(shuí)人肯承擔(dān)？一旦欽差硬將攤派，自己如何完成這吃力不討好的事，恐到時(shí)免不了也要步崔由后塵，故皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惆悵無(wú)計(jì)。忽聽知府之言，正中眾人下懷，免了自己差役苦事，也落個(gè)清閑無(wú)罪。于是紛紛進(jìn)言：“雷知府言之有理，辛大夫和崔通判熟經(jīng)錢糧要?jiǎng)?wù)，又有士紳豪族支持，我等作保，由此二人負(fù)責(zé)籌措錢糧，則此事必成！懇請(qǐng)欽差息怒，給他折罪的機(jī)會(huì)！”
那千戶見雷知府開口，又有眾人作保，便言道：“既然雷知府和諸位求情，本欽差也不好撥了眾人面子，就給他崔由給將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)，若此二人能當(dāng)此大任，便既往不咎，還重重有賞；若不能按時(shí)完成圣命，辜負(fù)了朝廷信任，則休怪國(guó)法無(wú)情，本欽差必從重處置，毫不手軟?！?br/>
于是雷知府與那千戶耳語(yǔ)一番，然后當(dāng)眾宣讀欽差命令：“著朝散大夫辛贊為提征軍需正使，崔由為副使，由此二人全權(quán)負(fù)責(zé)濟(jì)州兵馬糧草籌集，限十五日內(nèi)征集完備，不得有誤。若有任何差池，則重懲不殆！”隨即命公衙主簿書寫令文，落欽差金印，明日送去城西辛贊宅邸，讓他即可到任。
那千戶心胸不闊，尚有余氣未消，便對(duì)雷知府言道：“那崔由忤逆，雖免死罪，但也先行關(guān)押，讓他受些牢獄之苦，好得些教訓(xùn)，明白朝廷法令。待辛大夫得令到任后再行放出，輔佐正使，以功抵罪。雷大人仍需時(shí)時(shí)監(jiān)督，免得二人勾結(jié)，誤我大事。凡有枉法徇私，不盡心竭力者，俱細(xì)報(bào)于我，不可稍有懈怠！”
雷雨亭見自己這借刀殺人的妙計(jì)，已經(jīng)功成一半，而欽差讓自己監(jiān)督辛、崔，更是求之不得。便馬上言道：“欽差有令，不敢推辭！卑職自當(dāng)盡心盡職，唯將軍之命是從，豈有懈怠之理？能為小千歲效命，實(shí)乃三生有幸、家門洪福。愿充作將軍耳目，必使州郡一舉一動(dòng)俱在將軍掌握之下，毫末細(xì)微亦不能漏。但有絲毫差錯(cuò)，必將繩之于法，料那二人也不敢違抗上命，延誤軍機(jī)?！?br/>
這千戶年幼，豈明白雷雨亭的借刀殺人，一心只是倚重知府大人。此時(shí)聽了雷雨亭的巧簧之辭，便說(shuō)道：“雷知府深謀遠(yuǎn)慮，由你監(jiān)督，本將軍也就放心了！不過(guò)這選拔將校人才，卻不知從何處著手？還望知府大人和眾官吏費(fèi)心!”
雷雨亭早和師爺商量好了應(yīng)對(duì)之策，此時(shí)只是不說(shuō)，他打量眾人一番，緩緩說(shuō)道：“諸位大人，皆是朝廷命官，為國(guó)分憂本是職內(nèi)之事。方今邊關(guān)用急，小千歲身負(fù)皇命，到這濟(jì)州選拔武藝高強(qiáng)、能征善戰(zhàn)之人才，諸位平素里常喊著忠君報(bào)國(guó)，今日正是為國(guó)紓難的時(shí)間，各位可有良策？”
這濟(jì)州城的官吏，大多靠恩蔭上位，只會(huì)溜須拍馬、投機(jī)取巧，那有什么真才實(shí)學(xué)。此時(shí)知府一問(wèn)，皆鴉雀無(wú)聲，不能對(duì)答。雷雨亭心中暗暗發(fā)笑，好一群酒囊飯袋。便正色而道：“國(guó)難當(dāng)下，想不到諸位卻如此惜力，真是有負(fù)朝廷。欽差寬宏，不究爾等之罪，可這軍國(guó)重任，豈可人人旁觀？”
眾人唯唯諾諾，無(wú)以應(yīng)答，心中卻連連叫苦，好個(gè)雷知府，你這不分明是火上澆油，要廢了大家的前程么？這時(shí)有人言道：“我等才疏學(xué)淺，唯知府大人是從。料想知府大人必有錦囊妙計(jì)，我等遵照?qǐng)?zhí)行即是?！北娙艘宦牐D時(shí)跟著齊聲附和：“我等悉聽知府之言，遵照?qǐng)?zhí)行，絕不怠慢！”
雷雨亭早料知這些人定不會(huì)有什么金玉良策，方才也只是為了折損眾人，好在欽差面前顯擺自己才能。目的已達(dá)，也不便再讓眾人出丑，便言道：“軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，本不能推辭。老夫愚鈍，思有一策，只是不曾周詳，未敢在欽差面前夸口，既然眾位官吏抬舉，便不妨說(shuō)說(shuō)，請(qǐng)諸位補(bǔ)正。還望小千歲見諒，恕我愚妄無(wú)知之罪?！?br/>
那千戶見眾人面面相覷，束手無(wú)策，心中頗有不滿，尋思這濟(jì)州官吏多是無(wú)才之輩，難堪大用。唯一的希望也只有雷雨亭了，卻待他如何處置。這時(shí)見雷知府有計(jì)策可用，便回言道：“雷知府休要謙虛，有何計(jì)謀但講無(wú)妨！”眾人自是群聲附和：“愿聞知府妙計(jì)！”
雷雨亭見欽差相問(wèn)，也不折兜圈子，直言道：“古人云：‘兵不在多而在精’，今選拔將校，必不能濫竽充數(shù)，然千里馬雖多伯樂(lè)難求，天下人才濟(jì)濟(jì)，如何識(shí)得是英勇猛士還是膽小鼠輩？我思可在濟(jì)州設(shè)英雄擂臺(tái)，以重金官祿誘之，廣發(fā)英雄帖，號(hào)集天下英才豪杰，比武取用，則勝敗優(yōu)略自出，天下英雄俱入將軍帳下。
那千戶本是好武之人，曾在龍虎臺(tái)比武中，力挫十二名高手，御賜“金國(guó)第一勇士”金牌。聽雷知府之策，心中早已奇癢難耐，恨不得即可上臺(tái)，與天下英豪交手。更想到天下英雄俱入其帳下，直是喜不自禁。于是對(duì)雷雨亭說(shuō)：“知府大人妙計(jì)，正合我意！只要能得天下英豪，賞金、官爵不在話下，此事還勞知府費(fèi)心，即日便發(fā)公告文書，傳送英雄帖，擇日設(shè)這擂臺(tái)比武?！崩子晖ず捅姽倮艚缘溃骸白衩鼒?zhí)行！”
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