??這劉倏自離開(kāi)大將軍府邸，又徑直趕往宮中，尋得靈帝，而靈帝雖年幼，卻自蹇碩口中得知，此番得以登上帝位，多蒙劉倏力薦。因此，靈帝對(duì)劉倏格外親近，又因與其同為宗室皇親，稱(chēng)其為“皇叔”，頗為寵信。
“臣光祿大夫劉倏叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”
“皇叔，快快請(qǐng)起”
君臣二人行禮過(guò)后，張讓、趙忠、左豐、蹇碩四人紛紛到來(lái)，張讓當(dāng)先問(wèn)道：“劉大人，不知竇武意下如何？”
劉倏想起先前張讓密告自己先帝遺詔之事，憤慨不已，而今竇武尾大難除，不由搖頭嘆道：“竇武老奸巨猾，實(shí)難說(shuō)動(dòng)，臣真是愧對(duì)先帝遺命。”
“如今陛下年幼，外有竇武專(zhuān)權(quán)，內(nèi)有曹節(jié)驕縱，也不知該如何是好？”趙忠無(wú)奈道。
靈帝自入宮之后，張讓等人終日伴在左右，時(shí)常向靈帝哭訴竇武欺靈帝年幼，早有不軌之心，連番挑撥，也使得靈帝深信不疑。靈帝聞言，不由驚呼道：“今日已下詔封大將軍為侯，他還不知足？”
張讓?xiě)n聲道：“司空宣酆身居三公之職，位高權(quán)重，竇武說(shuō)罷免就罷免，如今稍有不和者皆為竇武驅(qū)逐，只恐竇武狼子野心，欲圖謀陛下。”
“啊，他敢造反不成”，靈帝被張讓嚇的不輕，自己原以為登上皇位，便可永享富貴，未想到整日居于宮中，猶如鳥(niǎo)籠，僅有張讓、趙饒等幾人相伴，這幾日幸得皇叔劉倏時(shí)常前來(lái)看望，聽(tīng)說(shuō)竇武要害自己，心中驚慌。
靈帝忽而想到王越，問(wèn)道眾人：“可否將王師傅調(diào)入宮中，陪伴左右？”
趙忠點(diǎn)頭道：“王越劍術(shù)高超，昔日河間救駕有目共睹，怎奈竇武阻攔，才不得已暫居宮外。”
“此事可行，將王越調(diào)入宮中任職，可近前護(hù)衛(wèi)，以防宵小；明日陛下升朝前，可央求太后于殿上下詔，以教授劍術(shù)為名，征召王越入宮”，劉倏贊同道。
“陛下，該歇息了”，此時(shí)靈帝乳母趙饒進(jìn)入殿中，喚靈帝前去歇息，靈帝早已將趙饒視作親信，一路小跑隨趙饒去了。
張讓見(jiàn)靈帝已然離去，這才低聲道：“可借王越之事，挑撥曹節(jié)、竇武二人，使其互生嫌隙，我等從中漁利，如何？”
“恩！甚善，若是可挑起二虎相爭(zhēng)，最好不過(guò)”，劉倏、趙忠等四人紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。
次日，靈帝升朝于金鑾殿，百官叩拜行禮之后，靈帝幾番悄悄示意，竇太后搖頭失笑，開(kāi)口道：“先前陛下于河間遇刺，王越救駕有功，不可不賞，哀家素來(lái)聽(tīng)聞王越劍術(shù)超絕，陛下正宜習(xí)武強(qiáng)身，故而哀家欲封王越為虎賁將軍，入宮授藝。”
“太后，臣以為此舉不妥”，竇武上前勸阻道：“王越不過(guò)江湖游俠，野性難馴，若是征召其入宮，恐于宮中滋生事端，不如多賞賜金銀財(cái)物，外放為官。”
太傅陳蕃不喜王越草莽出身，附奏道：“大將軍所言甚是，宮中安危事關(guān)重大，老臣敬請(qǐng)?zhí)笕肌！?br/>
竇太后不悅道：“王越不過(guò)區(qū)區(qū)武夫，宮中宿衛(wèi)遍布，不必過(guò)憂，何況陛下自幼隨王越學(xué)藝，若是忽而轉(zhuǎn)習(xí)他人，一時(shí)間難以適應(yīng)，諸位愛(ài)卿不必再勸，明日征召王越入宮?！?br/>
竇武、陳蕃只得聽(tīng)任之，竇太后又表彰陳蕃道：“太傅陳蕃，輔佐先帝，擔(dān)任京官多年，既忠且孝，論德行操守，當(dāng)為本朝第一，哀家鑒于你直言忠諫，到老不輟，今日特封陳蕃為高陽(yáng)鄉(xiāng)侯，食邑三百戶(hù)，以示表彰?！?br/>
竇武聞言一愣，心中納悶，自己并未讓竇太后封陳蕃為侯，竇太后何故如此？帶著滿(mǎn)腔不解，竇武正欲發(fā)問(wèn)，陳蕃早已先人一步。
“太后恩賞過(guò)厚，老臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐，老臣雖為官多年，然并未有驕人政績(jī)，空食俸祿已久，不敢厚顏受爵，有負(fù)皇恩，何況老臣如今年邁不堪，受之有愧，還請(qǐng)?zhí)蟠箲z”，陳蕃趕忙上前叩首請(qǐng)罪，固辭不受。
竇太后不許，陳蕃一再堅(jiān)決辭讓?zhuān)K不肯接受封爵，竇太后無(wú)奈，只得由著陳蕃。
竇武又奏道：“太后，陳太傅素來(lái)德行高潔，不貪不躁，既然陳太傅心意已決，臣以為此事可容后再議?！?br/>
“既如此，改日再議”，竇太后不由對(duì)陳蕃心生幾分惱怒，繼而問(wèn)道：“護(hù)羌校尉段颎前日上書(shū)，言及東羌之事，如今已然準(zhǔn)備妥當(dāng)，請(qǐng)旨討伐東羌，不知眾卿以為如何？”
竇武當(dāng)即奏道：“臣以為不可，朝廷方定，人心求穩(wěn)，只可安守，不宜動(dòng)兵，涂炭生靈，請(qǐng)?zhí)笕??！?br/>
陳蕃、應(yīng)奉等人紛紛附奏，卻有太中大夫程阿、尚書(shū)令廉忠、中散大夫樊陵等人力爭(zhēng)出兵，一時(shí)間朝堂上爭(zhēng)執(zhí)不休。
最后，雙方相爭(zhēng)不下，樊陵忽而奏道：“太后，征伐東羌乃先帝遺命，段颎準(zhǔn)備半年有余，此時(shí)若中途放棄，豈不有損先帝英明？豈不辜負(fù)邊疆將士報(bào)國(guó)之心？”
郭防附奏道：“新君方立，太后臨朝，蠻夷多有不服者，此時(shí)出兵討平東羌，救百姓于危難，必可揚(yáng)我國(guó)威，太后恩德亦將為百姓所稱(chēng)頌，臣叩請(qǐng)?zhí)鬁?zhǔn)奏出兵?！?br/>
“好”，竇太后聞言大喜，詔令道：“傳詔護(hù)羌校尉段颎，令其即刻籌備，春暖花開(kāi)之時(shí)，便是討伐東羌之日，不可辱我軍威，否則定將嚴(yán)懲不貸?！?br/>
“太后英明”，樊陵、郭防、程滿(mǎn)三人得意萬(wàn)分，瞧見(jiàn)竇武、陳蕃等人眉頭緊鎖，心中頓時(shí)暢快無(wú)比。
及至眾臣散朝而去，光祿大夫劉倏一路愁眉苦臉，恍惚間聞得身后有人呼喚，回首一瞧，乃是張讓奉靈帝之令，召見(jiàn)劉倏。
張讓見(jiàn)劉倏愁眉苦臉，試探問(wèn)道：“劉皇叔可是為陳蕃封侯之事，心有不快？”
“哼”，劉倏搖頭道：“陳蕃封侯，我心中確有些不快，非是為功名利祿，實(shí)乃老匹夫不知躬身為國(guó)，卻與竇氏結(jié)為一黨，使得竇武權(quán)勢(shì)日盛，著實(shí)令人擔(dān)憂?！?br/>
“叔承讓老夫好找??！”碰巧竇武、竇紹經(jīng)過(guò)，看著張讓與劉倏竊竊私語(yǔ)，竇武疑心驟起，上前笑呵呵問(wèn)道。
“大將軍”，二人面色驚疑，趕忙行禮，劉倏不解問(wèn)道：“大將軍尋下官，不知所為何事？”
竇武笑道：“多日未與叔承把酒暢談，著實(shí)想念，今日便隨我入府飲宴，尚有要事相商?！?br/>
“還請(qǐng)大將軍恕罪，下官已得陛下召見(jiàn)，日后再登門(mén)造訪”，劉倏說(shuō)完，拉了拉張讓衣角。
張讓會(huì)意，上前諂笑道：“大將軍，陛下久居宮中，時(shí)常思念親人，而光祿大夫與陛下乃同室皇親，有叔侄之誼，故而召見(jiàn)劉大人，于后殿相續(xù)同宗之情，還請(qǐng)大將軍恕罪?！?br/>
“既是陛下召見(jiàn)，自不可怠慢，你二人自去便是”，竇武擺手讓二人退去，其侄竇紹一旁輕哼道：“叔父，近日劉倏時(shí)常入宮，與陛下甚為親近，如今叔父召喚，他竟敢以天子詔令拒之，不可饒恕。”
竇武佇立半晌，靜靜望著二人遠(yuǎn)去，而后疑惑道：“劉倏三番四次勸我誅除宦官，今番借覲見(jiàn)天子為名，屢次入宮，而且方才見(jiàn)他與張讓竊竊私語(yǔ)，莫非劉倏已然與宦官勾連成黨，有所圖謀不成？”
“小小宦官，何懼之有？”竇紹不屑道：“若是叔父擔(dān)心宦官膽敢作祟，侄兒帶人進(jìn)宮，將曹節(jié)等人斬殺便是，何必如此憂心不安！”
“糊涂”，竇武低聲喝斥一聲，繼而說(shuō)道：“若是將宦官斬殺，我竇家何以制約士大夫？”
竇武訓(xùn)斥竇紹幾句，又連番叮囑竇紹不可再?zèng)_動(dòng)妄言，竇紹悶頭不語(yǔ)，隨竇武回府而去。
卻說(shuō)陳蕃當(dāng)朝拒辭封賞，惹得竇太后心中惱怒，若非念及昔日入主中宮時(shí)，陳蕃有力爭(zhēng)扶持之情，定要將陳蕃治罪。
正在竇太后惱怒之時(shí)，曹節(jié)湊近笑道：“太后不必為此事不快，陳蕃今日不從，依奴才猜測(cè)，陳蕃定是嫌食邑不足，太后明日再下詔，再加厚賞便是?！?br/>
“哼”，竇太后想起陳蕃，心中氣惱，沉聲道：“哀家臨朝聽(tīng)政，統(tǒng)領(lǐng)群臣，區(qū)區(qū)臣子，能得哀家表彰厚賞，還不感恩戴德，安敢嫌棄封賞多少？”
而后，竇太后下詔封賞陳蕃為高陽(yáng)鄉(xiāng)侯，食邑由三百戶(hù)增至八百戶(hù)，陳蕃謝辭不受。竇太后勃然大怒，一連十余次，陳蕃一一推辭，甚至以死相逼。后經(jīng)竇武入宮，勸解竇太后，此事才作罷。
陳蕃之子陳逸大為不解，問(wèn)道：“父親迎立新君有功，理應(yīng)厚賞，而太后又對(duì)父親心存感激，故而恩賞有加，一再下詔厚封，父親何故拒而不受，惹得太后不悅？”
陳蕃聞言大怒，喝斥道：“為父身為臣子，久食俸祿，迎立新君，乃是為國(guó)盡忠，臣子本分而已！豈可挾功自傲，貪圖封賞？只要天下安寧，朝堂有序，為父余愿足矣！縱然身死也絕無(wú)怨言，豈會(huì)貪圖封侯厚賞！”
“功名利祿，人人所求，即便父親超脫世俗，不貪念功勞封賞，那也不該屢次堅(jiān)辭，辜負(fù)太后恩寵，若非大將軍從中勸解，太后定不會(huì)輕易罷休！”陳逸想起太后一連十余次下詔，硬要封賞陳蕃為侯爵，至今心有余悸，惟恐太后報(bào)復(fù)。
陳蕃不在意道：“太后并非此等蠻橫之人，此番只怕是宦官?gòu)闹凶魉?，以讒言迷惑太后，?shí)則欲借太后之手，尋機(jī)除去為父，幸有大將軍坐鎮(zhèn)朝堂，還容不得其等放肆?！?br/>
“父親，孩兒近日在市井有所見(jiàn)聞，事關(guān)大將軍，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)”，陳逸猶豫問(wèn)道。
陳蕃見(jiàn)陳逸一副扭捏作態(tài)，不悅道：“何事盡可直言，不必這般作態(tài)?！?br/>
“父親，孩兒近日于洛陽(yáng)閑逛，常聽(tīng)聞竇紹、竇機(jī)等一眾竇家子弟，巧取豪奪，強(qiáng)占民財(cái)，攝于竇家權(quán)勢(shì)，百姓敢怒不敢言”，陳逸將近日聽(tīng)聞之事一一說(shuō)出，而后擔(dān)憂道：“先前竇武尚未執(zhí)掌朝堂之時(shí)，恩德廣布，救濟(jì)貧苦，而今卻是另一番作為，孩兒…”
陳逸話未說(shuō)完，卻為陳蕃打斷，笑道：“大將軍終日忙于朝事，想必對(duì)族中子弟疏于管教，為父明日勸進(jìn)大將軍即可，此事不必在意，如今當(dāng)以誅除宦官為首要，其他諸事皆可置之一旁?！?br/>
“父親所言甚是，孩兒先行告退”，陳逸見(jiàn)陳蕃固執(zhí)己見(jiàn)，心中雖不認(rèn)同，但也不愿多做爭(zhēng)執(zhí)，告退而去。