?(女生文學(xué))空靈的圣歌在教堂的穹頂上回蕩，唱詩(shī)班的少年們站在戰(zhàn)神神像下，用歌聲講述戰(zhàn)爭(zhēng)之王坦帕斯的神圣偉績(jī)！這歌聲就如同教堂四壁的長(zhǎng)明燈一樣，從不停歇。
賽斯.卡爾單膝跪在角落里，小心而謹(jǐn)慎的模仿著其他信徒，好讓自己看上去更加虔誠(chéng)一些。戰(zhàn)神神殿有其獨(dú)特的風(fēng)格，無(wú)論是外表還是內(nèi)在都像一座軍事要塞，哪怕用做裝飾的物品都是用過(guò)的鎧甲和武器，而如果是某位著名戰(zhàn)士使用過(guò)的破損武器，更是會(huì)被鄭重的擺放出來(lái)。
賽斯.卡爾還是第一次進(jìn)入戰(zhàn)神神殿，他和他父親雖然都是戰(zhàn)神的信徒，但塞德城那種偏僻地方，連個(gè)戰(zhàn)神牧師都沒(méi)有，信仰全都靠貴族騎士的家族培養(yǎng)。
神殿內(nèi)可以看到大量身穿重甲，頭帶角盔的魁梧戰(zhàn)士，他們身上的裝備大多都帶著劈砍和破裂的痕跡，配上不修邊幅的粗糙面孔和冷然的眼神，看上去叫人感覺(jué)很厲害的樣子。這讓才剛剛稍有發(fā)育的賽斯.卡爾很是自卑。
“年輕人，你是來(lái)皈依戰(zhàn)爭(zhēng)之王的嗎？”神情局促的賽斯.卡爾很是引人注意，一名穿著血紅色長(zhǎng)袍的戰(zhàn)神牧師走到他面前，寬厚溫和的聲音叫人心生好感。
賽斯.卡爾立刻站了起來(lái)，點(diǎn)頭說(shuō)道：“您好，牧師先生，我確實(shí)希望能獲得戰(zhàn)爭(zhēng)之王的認(rèn)可。我…，我…，我叫賽斯.卡爾，來(lái)自塞德城，我的父親…?！?br/>
牧師只問(wèn)了一句，年輕小伙子就一股腦的將自己的情況說(shuō)了個(gè)干凈。只是那牧師有些驚奇的是，這小家伙雖然很是緊張，但說(shuō)話(huà)條理清楚，簡(jiǎn)單有序，顯然受過(guò)一定的教育。
“賽斯.卡爾，別太緊張，你可以叫我蒂亞斯。很歡迎你到神殿來(lái)，年輕的男孩子總是喜歡打打殺殺，不過(guò)要想獲得戰(zhàn)爭(zhēng)之王的認(rèn)可，就必須對(duì)它有所了解。來(lái)吧，我?guī)闼奶幾咦?，讓我們?lái)看看什么是戰(zhàn)爭(zhēng)？”牧師都有榮耀神靈的責(zé)任，看到優(yōu)秀的信徒，自然有必要加以培養(yǎng)。
“謝謝，謝謝，呵呵…。”尚且單純的賽斯.卡爾開(kāi)心的笑了起來(lái)，他可從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己第一次前來(lái)祈禱就能交上好運(yùn)，不過(guò)被人重視感覺(jué)實(shí)在是很開(kāi)心。
賽斯.卡爾仿佛走進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)博物館的游客一般，跟著蒂亞斯牧師在神殿內(nèi)亂轉(zhuǎn)，聽(tīng)那位牧師講解一些簡(jiǎn)單的教義和神靈的故事。
“吾主是在月之女神和暗夜女神第一次戰(zhàn)斗中誕生的，它宣揚(yáng)公平的戰(zhàn)斗，給與所有參與戰(zhàn)爭(zhēng)的人平等待遇。我們不應(yīng)該懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)就是文明的風(fēng)暴，它淘汰弱者，祝福強(qiáng)者。文明就在一場(chǎng)一場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷進(jìn)步…。”蒂亞斯牧師指著神殿長(zhǎng)廊上的繪畫(huà)和雕像，講述著坦帕斯的教義。
“哎呀…！”賽斯.卡爾正聽(tīng)的入神，突然身后一股巨力傳來(lái)，他整個(gè)人被這力量撞的飛出兩三米，倒在地上才發(fā)現(xiàn)有四五個(gè)‘焰拳’士兵護(hù)衛(wèi)著一名貴族從他身邊快步走過(guò)，完全沒(méi)有理會(huì)它這個(gè)小人物。
而蒂亞斯牧師也快速的站到一邊，朝那名貴族低頭致意。
待那名貴族走后，賽斯.卡爾揉著被撞疼的肩膀問(wèn)道：“那人是誰(shuí)？真是不講道理?！?br/>
“戰(zhàn)神的教義講究服從和尊卑，那是華倫斯坦侯爵，我們必須為他讓路。賽斯.卡爾，你必須明白這點(diǎn)。”蒂亞斯牧師教訓(xùn)道。
“是的，是的?！辟愃?卡爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻覺(jué)著還是唐泰斯男爵更加親切些，沒(méi)什么架子。
新晉上任的華倫斯坦侯爵最近煩死了，作為一名喜歡舉辦沙龍聚會(huì)，開(kāi)畫(huà)展，研究神秘學(xué)的貴族，突然間被委以重任執(zhí)掌‘焰拳’，實(shí)在叫人有些喘不過(guò)氣來(lái)。尤其是一接手就面臨非常糟糕的局面——溫莎伯爵叛亂了。
而每天他都要去給阿薩德.荊棘報(bào)告最新情況，這叫他相當(dāng)?shù)钠诤突炭帧?br/>
作為戰(zhàn)神選民，阿薩德.荊棘在教會(huì)的神殿里有自己?jiǎn)为?dú)的祈禱室，這位大公殿下最近就躲在里面，少有見(jiàn)人。
華倫斯坦侯爵來(lái)到祈禱室外，請(qǐng)求覲見(jiàn)自己的君主，通過(guò)近衛(wèi)稟告后，阿薩德.荊棘從祈禱室內(nèi)走了出來(lái)。
短短半個(gè)月內(nèi)，阿薩德.荊棘的氣質(zhì)發(fā)生了顯著變化，他步履很輕，但呼吸沉重，面無(wú)表情卻目露兇光，頭發(fā)和胡子長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有打理，好像野人一樣。
他上身＂ｃｈｉｌｕｏ＂，下身只有一條破爛短褲，露出強(qiáng)健的肌肉和濃密的體毛，四肢和軀干上滿(mǎn)是血淋淋的鞭痕，而鞭痕中還透露出一絲絲的黑氣，那黑氣會(huì)凝聚成一條條長(zhǎng)著利顎的蛆蟲(chóng)，不?？惺乘难猓庥植煌５脑偕?。
華倫斯坦侯爵不是第一次看到這駭人的場(chǎng)景，可每次都嚇的心肝顫抖，他強(qiáng)忍不適低著頭不敢看。而阿薩德.荊棘看著自己這位遠(yuǎn)方堂弟的窩囊樣子，心里就冒出一股怒氣，大聲的喝罵道：“為什么不敢看？抬起頭來(lái)，看看這巫妖之神留下的詛咒，我這個(gè)親身體驗(yàn)的人都不害怕，你連看一看都不行嗎？”
“我們不能和您相比?！比A倫斯坦侯爵還是低著腦袋，打死都不愿意抬頭。
阿薩德.荊棘鼻孔里‘哼’了一聲，冷冷的問(wèn)道：“外面情況怎么樣了？”
“我們最近抓捕了大量的罪犯，鐵齒堡的治安得到了極大的改善，現(xiàn)在城內(nèi)…。”
“閉嘴，我問(wèn)的是愛(ài)德華那個(gè)混蛋怎么樣了？”
華倫斯坦侯爵的匯報(bào)才剛開(kāi)頭，就被大公殿下的一聲怒喝嚇的渾身一顫，幾乎要跌倒。他立馬轉(zhuǎn)口說(shuō)道：“愛(ài)德華，愛(ài)德華他…，他溜回自己的領(lǐng)地去了，…?！?br/>
“十天前就跟我說(shuō)他溜回自己領(lǐng)地了，過(guò)了這么多天他就沒(méi)點(diǎn)其他動(dòng)作嗎？他不害怕嗎？他不恐懼嗎？我會(huì)帶領(lǐng)大軍踏平他的領(lǐng)地，我會(huì)剝奪他的財(cái)產(chǎn)和地位，我會(huì)撕爛他的那身肥肉，架在火上烤成焦炭！”阿薩德.荊棘渾身散發(fā)著無(wú)形的怒氣，猶如火焰一般升騰而起。
華倫斯坦侯爵的意志被這怒氣壓迫到極點(diǎn)，頭低下了還不夠，連腰都彎了下來(lái)，“是的，是的，他自然害怕了，他不害怕就不會(huì)逃走。”
“胡說(shuō)，你真的認(rèn)為他害怕我？我給他地位，給他財(cái)富，給他信任，他居然敢設(shè)下陷阱坑害我？他居然敢在我身上下詛咒，你還認(rèn)為他害怕我嗎？”阿薩德.荊棘也彎下腰，瞪著一雙熊眼開(kāi)罵。
華倫斯坦侯爵感覺(jué)到頭頂一陣陣惡風(fēng)吹過(guò)，就心里明白這是大公殿下在拿他發(fā)泄怒氣，而他還不得不忍著，沒(méi)有辦法。
只是在這暴虐的情緒下，阿薩德.荊棘體內(nèi)的詛咒卻更加強(qiáng)大，那黑氣四下冒出，就連幻化的蛆蟲(chóng)都變得更多，他痛苦的停止叫罵，對(duì)身邊的近衛(wèi)命令道：“抽我，快點(diǎn)，快抽！”
幾名近衛(wèi)連忙拿出兒臂般粗細(xì)的鞭子，輪足了力氣死命朝阿薩德.荊棘身上抽去，直到抽的阿薩德.荊棘渾身沒(méi)有一塊好皮肉，黑氣變成的蛆蟲(chóng)才在抽打之下破碎糜爛，又還原為黑色的詛咒沒(méi)入阿薩德.荊棘的體內(nèi)。
疼痛稍減后，阿薩德.荊棘雙手扶著膝蓋氣喘不止，他體內(nèi)的神性叫巫妖之神維沙倫給消磨干凈，亡靈的詛咒叫他痛苦不堪。當(dāng)他重新直起腰時(shí)，就發(fā)現(xiàn)一名穿著白色長(zhǎng)袍的矍鑠老者站在他面前，蒼老的面容上卻帶著硬朗的氣息。
“馬修斯主教，你來(lái)干什么？”阿薩德.荊棘問(wèn)道，他面前是鐵齒堡戰(zhàn)神教會(huì)的大主教。
這位圣座閣下表情嚴(yán)肅，眼光中透露著滿(mǎn)心的厭惡，“殿下，你的聲音隔著半個(gè)神殿都能聽(tīng)見(jiàn)了。我來(lái)是想告訴你，失敗并不可怕，但不承認(rèn)失敗就很可怕了。”
“你有時(shí)間教訓(xùn)我，還不如趕緊幫我想想辦法驅(qū)除我身上的詛咒。”阿薩德.荊棘惡狠狠的說(shuō)道。
“如果戰(zhàn)爭(zhēng)之王依舊眷顧你，它早就幫你解除痛苦了。但你的祈禱一直沒(méi)有回應(yīng)，這說(shuō)明了什么？”馬修斯大主教的聲音寬厚中帶著威嚴(yán)，在他眼中強(qiáng)大的選民跟普通的士兵沒(méi)有什么兩樣。
“我會(huì)重新獲得勝利的，泰林公國(guó)別的沒(méi)有，就是盛產(chǎn)強(qiáng)大的戰(zhàn)士和勇敢的士兵！希德又如何？愛(ài)德華又如何？他們遲早要滅亡的。”阿薩德.荊棘一字一句的說(shuō)道，“二十多年前的泰林弱小又貧困，就是靠著一次一次的勝利才強(qiáng)大起來(lái)的，那些曾經(jīng)嘲笑，輕視，詆毀過(guò)我的人早就化作灰燼了?！?br/>
“既然你還是認(rèn)為自己沒(méi)有錯(cuò)，那我只能做這點(diǎn)提醒了。我這次來(lái)只是想告訴你，晨光教會(huì)說(shuō)他們現(xiàn)在無(wú)力滿(mǎn)足你的要求，因?yàn)樗麄兊膱D拉大主教剛剛?cè)ナ?，新主教還沒(méi)有選出來(lái)呢?！笔プw下說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走了。
剛剛還咆哮如雷的阿薩德.荊棘立刻安靜了下來(lái)，他原本還指望晨光教會(huì)能幫他一把，現(xiàn)在愿望卻落了空。因?yàn)橐搶?duì)付亡靈的能力，自然是代表光明的洛山達(dá)最強(qiáng)。只是這些年他一直打壓晨光教會(huì)的發(fā)展，現(xiàn)在不管有沒(méi)有能力，只怕那些晨光之民都不會(huì)管他。
能當(dāng)上選民的人，不是沒(méi)腦子的。多年的勝利和強(qiáng)大的實(shí)力叫阿薩德.荊棘日漸驕橫，但擺在眼前的事實(shí)卻如同一通冰水淋頭，讓他不得不冷靜下來(lái)。
他看著趴在地上的華倫斯坦侯爵，這位侯爵大人之所以被任命為‘焰拳’的負(fù)責(zé)人，就在于他很忠誠(chéng)，但除了忠誠(chéng)之外他幾乎一無(wú)是處。
“當(dāng)初黑森王國(guó)崩潰時(shí)，那些跟著我上戰(zhàn)場(chǎng)的人一個(gè)個(gè)都忠誠(chéng)又有才華?！卑⑺_德.荊棘暗自想著，“可現(xiàn)在公國(guó)強(qiáng)大了，忠誠(chéng)的人都很無(wú)能，有點(diǎn)能力的人又不忠誠(chéng)呢？我從來(lái)沒(méi)有虧欠他們?。槭裁茨?？這到底是為什么？”
大公殿下想不明白這個(gè)問(wèn)題，他突然想去看看自己的妻子瑪格麗特.瑟妮，過(guò)去自己遇到任何麻煩的事情，妻子都能找到解決辦法，可現(xiàn)在…，很多事情做了就無(wú)法挽回。
他又想到另一個(gè)女人——伊麗莎白.歐妮，諾曼的血腥女皇，如果她處于自己現(xiàn)在的處境會(huì)怎么辦？她只怕會(huì)選擇退縮吧，就好像前幾年自己帶著大軍跑到諾曼的邊境進(jìn)行武裝郊游一樣，堂堂女皇陛下居然毫無(wú)威儀的只身跑到自己的軍營(yíng)，只為祈求所謂的和平。
當(dāng)初自己都被那個(gè)漂亮女人的膽大給驚呆了，每每回想那位風(fēng)華絕代的女皇陛下在自己面前委曲求全的模樣，阿薩德.荊棘心里就是滿(mǎn)滿(mǎn)的成就感。
別人都認(rèn)為是自己在主動(dòng)追求，事實(shí)可不是如此…，呵呵呵！
看著自家君主居然傻笑了起來(lái)，華倫斯坦侯爵也跟著湊熱鬧般的傻笑，只是他的笑聲剛剛響起，阿薩德.荊棘就恍若從夢(mèng)中驚醒，那張丑臉一板，厲聲問(wèn)道：“你笑什么？”
“啊…，我…，我…?！比A倫斯坦侯爵幾乎被嗆到了，他心想這不都是為了配合么。
“滾！”阿薩德.荊棘看著猶如鼻涕蟲(chóng)一樣的華倫斯坦侯爵就滿(mǎn)心不爽，“我讓你調(diào)查國(guó)庫(kù)的爆炸，到現(xiàn)在還沒(méi)有給我調(diào)查清楚，還不快滾？！”