塔莉亞抬頭看著“智慧女神”的舷側，一面向曼德·埃爾維斯點頭同意道。埃爾維斯是技術班的主管，年約三十多歲，平時不太愛講話，待人又嚴厲，工程技術和判斷力卻是一流，在緊要關頭尤可信賴。

    “難得有這么一段空檔，若能從曙光社弄來資材和儀器，應該辦得到吧？”

    老樣子。塔莉亞明知不可而為之的要求，又令埃爾維斯面露難色。

    “是啦，不是不行……可是問題出在裝甲上啊……”

    塔莉亞跟著埃爾維斯一齊向裝甲望去。

    “……很慘？”

    埃爾維斯向她白了一眼。

    “當然慘。母艦怎么會操作成這樣，艦長應該是最清楚的吧？”

    塔莉亞心中一陣憮然。不論阿瑟或埃爾維斯，怎么都一副興師問罪的態(tài)度，好像她喜歡讓母艦受罪似的。要不是情勢所逼，她怎么會愿意讓母艦表演那種特技呢？雖說……她自己也不得不承認，當時確實是膽大妄為……

    “再加上MS也要修，這么多工程加起來……”

    “好吧，沒辦法了。裝甲部分就先針對損傷最嚴重的地方修一下，剩下的到卡番塔利亞再――”

    “不過，我們應該幫得上忙??？”

    一個柔和的女聲打斷了她的話。塔莉亞和埃爾維斯轉過身去，見到不遠處有一位女性正在看著他們。栗發(fā)及肩的她看上去和塔莉亞差不多歲數(shù)，一身曙光社的制服，笑得十分親切，卻洋溢著一抹堅毅。

    “做為一個指揮官，誰也不愿意見到自己的船……尤其是戰(zhàn)斗艦艇，老是處于這般不可靠的狀態(tài)，是吧？”

    見她說得輕松自然，話里聽來卻有一種懇切的感觸，仿佛說話的人自己也有過類似體驗一般。塔莉亞半警惕半好奇地打量著她，一面問道：

    “你是？”

    “抱歉。我是曙光社造船B課的瑪麗亞·凡涅斯，負責本區(qū)的作業(yè)。”

    瑪麗亞·凡涅斯走上前，向塔莉亞伸出手。大概是被她那清爽的氣質和機具親和力的笑容給迷住了，埃爾維斯輕呼一口氣，目不轉睛的盯著她看。塔莉亞也不由自主地心生好感，反射性地握住了她的手。

    “我是‘智慧女神’的艦長塔莉亞·庫拉迪斯。”

    “幸會?！?br/>
    她的手和那笑容一樣溫暖。只在這一握間，塔莉亞也覺得自己愿意聽從凡涅斯的安排了。阿瑟要是知道，恐怕他又要愣住了吧！

    凡涅斯著手規(guī)劃，工程立刻開始動起來。曙光社的技師和作業(yè)員不一會兒就圍滿了“智慧女神”四周，必需的器材也陸續(xù)運到，這陣仗活像是全社總動員似的。八成是接到卡嘉利的授意吧。姑且不論往后如何，塔莉亞對她這份厚意是毫不懷疑的。

    一同站在碼頭邊看著工程進行時，聽得瑪麗亞·凡涅斯苦笑說道：

    “聽說‘智慧女神’還沒有舉行下水儀式……但怎么看起來好像已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)了？”

    “是呀，真可惜?！?br/>
    確實如此。此刻看去，原本平滑的外層裝甲早已凹凸不平，有些地方甚至都被進入大氣層時的高熱燃燒殆盡了。想起他們居然靠這個撐到降落，塔莉亞至今仍然膽戰(zhàn)心驚。建造這艘戰(zhàn)艦的工作人員們?nèi)羰且姷酱司?，一定哀嘆連連吧！

    一個星期前，塔莉亞作夢也沒想到自己會面臨今天這個局面，不過她想得很開，并不以此為苦。

    “我也沒料到事情會演變成這樣，不過……算了，既來之則安之啰。反正都已經(jīng)這樣了?！?br/>
    “智慧女神”原本是為了測試運用“混沌高達”至“脈沖高達”等第二世代系列MS而設計的戰(zhàn)艦，就連下水典禮后的布署都尚未定案，實際出航更是老遠以后的事。非戰(zhàn)時軍艦不過是個裝飾品，但是目前的情勢已然動蕩不安。

    “雖說計劃永遠趕不上變化就是了。哎，以后的事情也不敢說呀――現(xiàn)在好像尤其是呢！”

    “說得也是……”

    塔莉亞在語調(diào)里多加了一分嚴肅，便見凡涅斯的臉上也掠過一絲陰霾，塔莉亞望向她，探尋似地問道：

    “我猜想，其實奧布也自顧不暇，這會兒恐怕不是來幫扎夫特修船的時候吧？”

    凡涅斯有些吃驚的抬眼正視她；盡管塔莉亞的眼神銳利，她卻沒有逃避。

    “唉，或許是吧，不過……我們也一樣呀。往后的發(fā)展誰都難預料，我們也只能相信現(xiàn)在的想法、做好自己現(xiàn)在所相信的了?！?br/>
    從她給人的柔和印象中，看不出竟有這般凜然堅定。

    “……要是之后發(fā)現(xiàn)錯了，到時候再哭再生氣吧……哭完氣完了，再想下一步?！?br/>
    說這話時，她的臉上宛若有一股神圣不可侵的韌性，塔莉亞不禁看得出神。但見凡涅斯也像是響應她的視線般朝她看去，平靜地微微一笑，塔莉亞便也回以一笑。兩人之間，仿佛流動著某種相識已久的親密感。