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    且說(shuō)龍子西和方家兄弟正與水火二俠說(shuō)得熱鬧，又有四人闖進(jìn)門來(lái)。

    一看，卻是丘善與秦氏三杰，走在前面大聲叫嚷的正是秦世杰。

    那秦世杰見了龍子西，早是一把抱住，再三再四地看個(gè)不住，哈哈笑道：

    “俺就知道尹吉甫那老賊傷不了你！看看，我們的少俠反是更加強(qiáng)壯了，也長(zhǎng)高了，再過(guò)幾個(gè)月，怕俺都不敢認(rèn)啦！”

    秦英杰笑道：

    “老三只顧抱著龍兄弟怎地？你沒(méi)見丘大人在此么？”

    那丘善自從古兵場(chǎng)大戰(zhàn)來(lái)到申國(guó)以后，被宣王革了官職，早已不是官場(chǎng)中人了，可大家還是習(xí)慣叫他丘大人，他也不以為意。

    秦世杰便放開了龍子西，道：

    “早是子西兄弟是個(gè)男子，要是個(gè)姑娘家，我看我們非得大打出手不可?！?br/>
    眾人都笑。

    龍子西沖丘善一抱拳：

    “丘大人，多謝上次成全?！?br/>
    那丘善滿面春風(fēng)，哈哈一笑：

    “小兄弟，老夫到老能有你這個(gè)朋友真是快意！老夫倒是有心成全，只可惜無(wú)力回天。小兄弟不怪罪于老夫，便是老夫的造化啦。”

    龍子西心道，看來(lái)他們幾個(gè)也不知姑姑的孩子可能尚在人間這件事，那“玉面辣手”做事當(dāng)真讓人捉摸不透。

    當(dāng)下也不及解釋，問(wèn)道：

    “丘大人，還有三杰哥哥，你們的毒和傷完全好了么？”

    丘善笑道：

    “你看老夫這把老骨頭還可以吧？只是不比三杰年輕，恢復(fù)得快。小兄弟放心吧，老頭子死不了，老夫還得找那尹吉甫奸賊算帳呢！”

    火云齊看看水浩波，笑道：

    “看看，還用得著我么，有人會(huì)跟那老狗算帳的?！?br/>
    水浩波卻不理他，在一邊高聲叫道：

    “各位也真是，這么光說(shuō)著有什么意思？還不快坐上桌來(lái)，大家喝個(gè)痛快！”

    眾人齊聲叫好。

    后來(lái)的四位便又與方家兄弟見禮。

    眾人推丘善坐了首席，火云齊早吩咐下人又做了幾道菜，捧了兩大壇酒上來(lái)。

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    酒過(guò)數(shù)巡，眾人久別重逢，情緒高昂，話也多了起來(lái)。

    秦世杰嚷道：

    “小兄弟，這一晃又是幾個(gè)月過(guò)去了，你又有些什么英雄事跡？快快說(shuō)來(lái)聽聽！”

    龍子西便把去呂公山見到呂叔陽(yáng)，再探駱駝東莊發(fā)現(xiàn)姑姑的孩子可能沒(méi)死，又跟蹤到太原路遇土大人去了一趟儼狁國(guó)諸事，與各位說(shuō)了一遍。

    聽得眾人唏噓不已，更是疑竇叢生。

    丘善搖頭道：

    “那尹吉甫瘋了？倒是便宜了他！還有那呂叔陽(yáng)，早年與我也有些交往，可惜死于非命！”

    龍子西面露愧色：

    “更重要的是，那《太公兵法》不知被何人搶去，至今未有下落。不僅有負(fù)呂老前輩所托，也辜負(fù)了田姑娘的心意。讓在下不安！”

    水浩波勸道：

    “少俠不必深責(zé)自己。謀事在人，成事在天。田姑娘又怎么會(huì)怪你？”

    秦英杰忙轉(zhuǎn)了個(gè)話題：

    “我最感奇怪和高興的是，陳大俠的遺孤可能尚在人間，那么將女嬰掉包之事一定是‘玉面辣手’所為了。丘大人，你可知道一些端倪？”

    丘善道：

    “老夫以前即說(shuō)過(guò)，那‘玉面辣手’雖然也為老夫做些事情，卻是來(lái)去自由，行事乖巧，許多事情便是老夫也不知情?！?br/>
    龍子西道：

    “那么，‘玉面辣手’究竟是何來(lái)歷？”

    丘善笑道：

    “這個(gè)老夫自然知道。不過(guò)，他有言在先，老夫不可以說(shuō)出他的來(lái)歷，到了一定時(shí)候自有分曉。”

    秦世杰道：

    “小兄弟管他什么來(lái)歷怎地？反正俺看他是個(gè)好人，不會(huì)害你就是了。”

    丘善點(diǎn)點(diǎn)頭道：

    “我們且不說(shuō)那‘玉面辣手’。

    “我也聽聞那西戎國(guó)野心勃勃，常懷不軌。

    “他們這次到申國(guó)來(lái)，連太子也來(lái)了，只怕有著更大的陰謀，這件事，我們倒要仔細(xì)議上一議?！?br/>
    方三哥道：

    “不錯(cuò)，我們來(lái)申國(guó)的一路，見了不少不解之事，八成都是他們所為。”

    便把路上所見多人被殺的事情說(shuō)了一遍。

    丘善點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “那西域仙人武功高強(qiáng)，行事狠毒，今又效命西戎國(guó)，倒是個(gè)勁敵?！?br/>
    秦世杰道：

    “哼，依俺看，他們一定是不想申候團(tuán)結(jié)天下武林人士共同報(bào)國(guó)，想破壞英雄聚會(huì)！說(shuō)不得，兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹，與他們大戰(zhàn)一場(chǎng)也就是了！”

    丘善道：

    “現(xiàn)在許多事情尚不清楚，我們不可輕舉妄動(dòng)，只見機(jī)行事便了?！?br/>
    火云齊道：

    “這些天武林人士陸續(xù)前來(lái)，那太原計(jì)剛，荊門楊樸，蜀地青蛇幫都來(lái)了，對(duì)了，駱駝東莊的尹球也來(lái)了。”

    龍子西一驚：

    “尹球也來(lái)了？看到裴總管了么？”

    火云齊搖頭：

    “那倒沒(méi)見到，不過(guò)，我想他一定會(huì)來(lái)！”

    龍子西忍不住又問(wèn)：

    “田姑娘會(huì)來(lái)么？”

    水浩波笑道：

    “田姑娘乃是女中豪杰，自然也會(huì)來(lái)。小兄弟且耐一耐性子。

    “只是，田姑娘與申候之女，你到底想要哪一個(gè)？可得想好啦。”

    秦世杰叫道：

    “那還想什么！兩個(gè)都要不就行了？”

    方四哥道：

    “那怎么成？還有卓爾美姑娘呢！”

    秦世杰吐吐舌頭：

    “小兄弟你行啊，還有一個(gè)？說(shuō)不得，那就三個(gè)都要啦！”

    眾人又說(shuō)笑了一會(huì)兒。

    看看時(shí)候不早，丘善道：

    “我們且分頭準(zhǔn)備，后天參加英雄聚會(huì)，各位各自小心。”

    當(dāng)下席散。

    龍子西卻兀自在想：

    卓爾美為何沒(méi)有消息？

    莫非出了什么意外？

    161

    下午，龍子西休息了一會(huì)兒，卻是始終放心不下卓爾美，又想著田姑娘，心道：

    眼見她也是住在榭城了，怎么能夠盡早見到她才好。

    反復(fù)想著，卻是再也躺不住。

    起身看看水火二俠，二人中午都喝得不少，正睡得沉實(shí)。

    便悄悄溜下床，去找方家兄弟，他兩個(gè)卻不在。

    想想，便一個(gè)人來(lái)到了街上。

    原來(lái)，龍子西與水火二俠住一個(gè)房間，方家兩兄弟住另一個(gè)房間。

    看那榭城，規(guī)模倒是不大。

    信步走去，約行了一盞茶的功夫，卻又見到一座小城，那城門口有軍士把守。

    龍子西心道：原來(lái)這榭城分為內(nèi)外兩城，那個(gè)內(nèi)城一定是申候居住的地方了。

    看了一會(huì)兒，見出入內(nèi)城之人都是官人打扮，且有士兵盤查，便知那內(nèi)城不是可以隨便出入之地，便又折了回來(lái)，向另一條街走去。

    這一條街卻是十分繁華，人來(lái)人往。

    路的兩側(cè)，都是買賣或者以物易物的店鋪。

    龍子西在一個(gè)賣酸棗糕的小攤前住了腳，賣糕的婆婆招呼道：

    “這位小哥想來(lái)是喝了酒，嚼塊酸棗糕罷，解酒哩?！?br/>
    龍子西見那婆婆態(tài)度和藹，笑容可掬，便買了一塊。

    正在這時(shí)，忽見對(duì)面匆匆走來(lái)三人，其中一個(gè)認(rèn)得，竟是呂家莊的呂子丹！

    龍子西剛想迎上前去，卻見呂子丹旁邊兩人，一個(gè)竟也認(rèn)得，正是那日捉到他并踢打他的那人。

    龍子西當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)臉，低下了頭。

    三人顯然急著趕路，目不斜視，一路走了過(guò)去。

    龍子西心下大疑，撇了酸棗糕尾隨而去。

    卻見三人左拐右拐，到了外城邊上的一家客店，走了進(jìn)去。

    龍子西見門口有人把守，便踅在一家經(jīng)營(yíng)地方特產(chǎn)的店鋪門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄著。

    過(guò)了能有一袋煙的功夫，店里出來(lái)兩人，其中一個(gè)又是那日捉到他并踢打他的那人，卻未見呂子丹蹤影。

    那兩人出了客店，徑直出城去了。

    龍子西又等了一會(huì)兒，還是不見呂子丹出來(lái)。

    心想，呂子丹怎么和西域仙人的人在一起？

    難道他投靠了他們？

    卻是百思不得其解。

    正看著，忽然有人在他身后扯了下他的衣服。

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    龍子西回頭一看，卻是方三哥方捷。

    那方三哥見龍子西回過(guò)臉來(lái)，沖他搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)身進(jìn)了店鋪。

    龍子西也回身跟進(jìn)了店鋪。

    卻見方四哥也在，正在柜臺(tái)前挑選著什么東西。

    那方四哥早轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，也沖龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這店鋪除了一個(gè)老板和他們?nèi)齻€(gè)，還有幾人也在挑選著什么東西。

    方三哥對(duì)方四哥道：

    “兄弟還沒(méi)有選好么？我與小兄弟可得先回去啦?！?br/>
    方四哥笑道：

    “這里的土特產(chǎn)恁地多，卻是一時(shí)挑花了眼，不知買點(diǎn)什么好。你們先回去罷，兄弟慢慢選罷了?！?br/>
    方三哥便挽著龍子西，兩人出了店，急急回到了住處。

    進(jìn)了屋，方三哥急忙問(wèn)龍子西：

    “兄弟怎么去了那里？莫非發(fā)現(xiàn)了什么？”

    龍子西便把見到呂子丹，跟隨而去的事情說(shuō)了一遍。問(wèn)道：

    “那些人可是西域仙人一伙？”

    方三哥不認(rèn)識(shí)呂子丹，只是聽龍子西說(shuō)過(guò)，聽龍子西相問(wèn)，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “不錯(cuò)，正是他們。

    “我們哥倆不是受土大人之命打探西戎國(guó)來(lái)南申的底細(xì)么？自是處處加著注意。

    “發(fā)現(xiàn)西域仙人一伙昨天也到了榭城，其中還有他家那個(gè)太子。

    “他們來(lái)了足有四五十人，把喏大一個(gè)客店全包了下來(lái)。

    “我們兩個(gè)便假裝購(gòu)買土特產(chǎn)，在客店對(duì)面那家店里暗暗監(jiān)視他們。”

    龍子西問(wèn)：

    “可發(fā)現(xiàn)了什么？”

    方三哥道：

    “倒是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么特別之處。只是，他們昨天一到，就派人進(jìn)了內(nèi)城，想來(lái)必是去見申候了。”

    龍子西問(wèn)：

    “何以見得？”

    方三哥道：

    “我們見他們有人去往內(nèi)城，便暗中跟蹤。

    “在那內(nèi)城門口，見那人好像持著文書，又跟那守門衛(wèi)兵說(shuō)了不少話。

    “后來(lái)，內(nèi)城又出來(lái)一人，把那人接進(jìn)去了。

    “卻是好長(zhǎng)時(shí)間才出來(lái)。

    “出來(lái)時(shí)見那人面有喜色，想是達(dá)到了什么目的?！?br/>
    龍子西邊聽邊想：那西戎國(guó)太子來(lái)了，以正式身份拜會(huì)申候，倒也正常。

    正想著，方三哥又道：

    “本來(lái)，我們也想到，太子拜會(huì)申候也算正常。

    “只是，這次來(lái)了不少諸侯國(guó)的太子、公子，申候如何有時(shí)間一個(gè)個(gè)接見？

    “這種情況，一般都是辦一個(gè)宴會(huì)，一并歡迎也就不失禮數(shù)。

    “各國(guó)太子、公子沒(méi)有什么特別事情，也就不再單獨(dú)求見。

    “而西戎國(guó)太子單獨(dú)求見，必是另有要事。”

    龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “三哥所說(shuō)有理。只是如何打探得詳細(xì)才好?！?br/>
    方三哥想了想道：

    “一時(shí)也沒(méi)有什么好辦法，只有再尋找機(jī)會(huì)罷了。”

    正說(shuō)著，水火二俠過(guò)來(lái)了。

    幾人相見，龍子西和方三哥便又把事情說(shuō)了一遍。

    見二人都對(duì)進(jìn)一步打探消息一愁莫展，火云齊忽然對(duì)龍子西笑道：

    “兄弟可愿意做一回那店小二？”

    龍子西不解，疑惑地看著火云齊。

    163

    且說(shuō)人們聽火云齊說(shuō)要讓龍子西做一回店小二，都是不解。

    火云齊笑道：

    “剛才聽兄弟說(shuō)要把消息打探得實(shí)一些，哥哥我才突發(fā)奇想。

    “哥哥有個(gè)相識(shí)，是那家客店的管帳先生。

    “昨天跟我說(shuō)，店里一下來(lái)了這么多人，人手不夠，央我?guī)椭規(guī)讉€(gè)臨時(shí)幫手。

    “哥哥想，這不是個(gè)大好機(jī)會(huì)么？”

    水浩波笑道：

    “兄弟何等英雄，怎么便要他做店小二？再說(shuō)，經(jīng)著駱駝東莊一戰(zhàn)，那西域仙人那邊許多人都認(rèn)得兄弟，難不成還要行那化妝一法？”

    火云齊道：

    “正是?！?br/>
    方三哥也有疑慮：

    “還有兩天就是那英雄大會(huì)了，兄弟到客店去則容易，如何脫身？”

    龍子西道：

    “脫身倒也不難，兄弟自有計(jì)較。便請(qǐng)火大哥速做安排?！?br/>
    火云齊道：

    “這個(gè)卻也不急。我意請(qǐng)丘大人幾個(gè)都來(lái)，我們好好計(jì)議一下，確保萬(wàn)無(wú)一失。”

    眾人都說(shuō)好。

    當(dāng)下，又把丘善、秦氏兄弟請(qǐng)來(lái)。

    眾人聽了，都覺(jué)這么做，雖然多少有些冒險(xiǎn)，卻也不失為一個(gè)好辦法。

    計(jì)議多時(shí)，最后丘善道：

    “差不多了。

    “依老夫之意，還請(qǐng)方四哥負(fù)責(zé)與少俠聯(lián)系，少俠有事，還到對(duì)面那家特產(chǎn)店找方四哥。

    “只是有一樣，兄弟身處虎穴，千萬(wàn)不可冒失，一切以安全為上。

    “另外，算上今天，兄弟只有兩天時(shí)間，無(wú)論打探得如何，都要想法早些回來(lái)。”

    龍子西點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “小侄明白！”

    當(dāng)下，眾人幫忙，不一時(shí)便把龍子西變成了一個(gè)有著兩撇胡子的青年后生。

    接著，為遮人耳目，火云齊又找來(lái)兩人，一并領(lǐng)著來(lái)見那管帳先生，順利進(jìn)入了客店。

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