傍晚，姚氏織錦坊的小伙計(jì)帶著十幾匹麻布來(lái)到客棧交給了景聆，原來(lái)他的母親也在織錦坊里做繡娘，他母親聽(tīng)說(shuō)這些麻布可以賣(mài)給別人，便把之前攢的幾匹布也交給了他。
景聆清點(diǎn)完布料后，便將銀子交給了小伙計(jì)，小伙計(jì)捧著沉甸甸的錢(qián)袋眼里放光，連連稱(chēng)謝。
景聆收拾完麻布后，笑著隨口道：“今日我從你們織錦坊里出來(lái)時(shí)遇見(jiàn)了一輛裝潢華美的馬車(chē)，連馬車(chē)四角都系著鈴鐺。只可惜我們走得快，沒(méi)來(lái)得及看清那車(chē)上的人。”
小伙計(jì)眨了眨眼，捏著下巴想了想道：“夫人您說(shuō)的，是李太妃的馬車(chē)吧？”
景聆的眼睛伴隨著挑眉的動(dòng)作而睜大，她驚訝道：“原來(lái)是太妃的馬車(chē)啊，竟然連太妃都親自到你們織錦坊里選布，看來(lái)這一回，我是尋對(duì)地方了?！?br/>
小伙計(jì)的臉上綻開(kāi)笑意，他道：“我們姚老板與太妃是同鄉(xiāng)，所以太妃也會(huì)格外照顧一次?！?br/>
景聆道：“原來(lái)姚老板不是客州人啊。”
小伙計(jì)說(shuō)：“老板是桑州人，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年姚老板初來(lái)客州時(shí)遇到了很多困難，都是太妃幫他擺平的。”
“看來(lái)太妃，是個(gè)重情重義的好人啊?！本榜鱿抵さ膸ё?，微垂的眼眸中涌現(xiàn)出層層黑霧。
小伙計(jì)離開(kāi)客棧后，景聆擰著布料回到房中。時(shí)詡身上并沒(méi)有帶去年軍中發(fā)下來(lái)的冬衣，但榮英看那料子涼快，倒帶了兩件過(guò)來(lái)。幾人在燈下將布料與榮英的衣料一比對(duì)，恰好符合。
“陳王真是打得一手好算盤(pán)?！睒s英握著茶杯重重地磕在桌上，“用劣質(zhì)布匹換鹽，再將鹽高價(jià)賣(mài)出，這穩(wěn)賺不賠的生意讓他白得了那么多銀子，他能花去哪兒？”
程衛(wèi)與時(shí)詡相視一眼，程衛(wèi)道：“這都只是我們目前的推測(cè)，陳王究竟有沒(méi)有將麻布作為客州繡交納上去，如果有，那批麻布又用到了什么地方，這都需要與戶(hù)部和當(dāng)?shù)氐柠}鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使核查?！?br/>
時(shí)詡坐在一旁，面色微凝，“我們此番離京是為了查裴虎一事，如今要去鹽鐵署核查，還得要皇上的文書(shū)才行。”
程衛(wèi)輕輕點(diǎn)頭，起身道：“我這就修書(shū)一封，傳至盛安。”
四日后，皇帝的親筆文書(shū)從盛安傳來(lái)，與這道文書(shū)一起送入客州的，還有榮英與那位時(shí)詡一直都沒(méi)能見(jiàn)到面的車(chē)嘉。
“車(chē)御史怎么也來(lái)了？”景聆沏好了茶，看到車(chē)嘉時(shí)還有些驚訝。
車(chē)嘉把文書(shū)遞給時(shí)詡，道：“我作為監(jiān)察御史，巡鹽本就是我的職務(wù)，因此皇上派我一同前來(lái)協(xié)助諸位。另外，裴虎在已經(jīng)在盛安被抓獲，如今已經(jīng)進(jìn)了大理寺，由沈成宣大人親自提審，還請(qǐng)諸位放心?！?br/>
時(shí)詡瀏覽完文書(shū)后將它遞給程衛(wèi)，抬眼對(duì)車(chē)嘉道：“一切順利就好。”
車(chē)嘉對(duì)上時(shí)詡幽深的雙眸時(shí)臉色略顯尷尬，他拱手道：“此前因?yàn)楣珓?wù)繁忙一直未與侯爺謀面，還請(qǐng)侯爺見(jiàn)諒?！?br/>
時(shí)詡唇角微動(dòng)，想到父親的死，他心里的那根倒刺依舊扎得疼痛，但也只能道：“無(wú)妨?！?br/>
有了文書(shū)在手，次日，時(shí)詡一行人便前往設(shè)在客州的護(hù)東道鹽鐵署，要求鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使灌秋拿出去年護(hù)東道的收支賬簿。
時(shí)詡的突然到來(lái)令灌秋措手不及，他磨磨蹭蹭地出府迎接，賠笑道：“侯爺，這賬簿可不是隨隨便便就能看的啊，這是朝廷的賬，需要戶(hù)部的文書(shū)批準(zhǔn)才能交給您啊……”
時(shí)詡上下打量著這個(gè)年過(guò)半百，體型寬胖的男人，勾唇而笑：“戶(hù)部的文書(shū)的確沒(méi)有。”
灌秋松了一口氣，搓著手道：“既然沒(méi)有，那侯爺進(jìn)來(lái)喝杯茶，然后……”
“皇上的御筆敕令?！睍r(shí)詡拿出文書(shū)懸在灌秋眼前，他面色一沉，道：“可以嗎？”
灌秋當(dāng)即膝蓋一軟，險(xiǎn)些摔在地上，他肥大的手扶著旁邊的朱紅楹柱，盯著文書(shū)上的紅章，面露慌色。
時(shí)詡的手覆上灌秋的手臂，手里發(fā)力將他拽了起來(lái)，挑了挑眉道：“灌大人，您看，可以嗎？”
灌秋咽了口唾沫，手掌在心窩處拍了拍，道：“既然是皇上的命令，當(dāng)然……當(dāng)然可以?！?br/>
“既然可以，那灌大人還站在這兒做什么？”時(shí)詡淡漠地看著灌秋發(fā)抖的雙腿，泠然道：“不請(qǐng)我們進(jìn)去？”
“啊……”灌秋渾身的汗毛都在這一刻豎了起來(lái)，他扯出一抹比哭還難看的笑，弓著腰背道：“是，是，侯爺請(qǐng)，幾位大人請(qǐng)……”
進(jìn)入鹽鐵署后，灌秋顫顫巍巍道：“侯爺與幾位大人此次前來(lái)，是要看整個(gè)護(hù)東道的賬簿，還是只想看單個(gè)州的呢？”
灌秋的性格跟他的體態(tài)一般圓滑，時(shí)詡道：“整個(gè)護(hù)東道的，都呈上來(lái)吧。”
灌秋道：“那下官這就派人去取，侯爺與幾位大人在堂中稍候片刻?！?br/>
時(shí)詡等人被小廝帶入議事堂中，小廝給他們都上了茶，但除了車(chē)嘉，時(shí)詡他們都跟事先商量好了似的沒(méi)敢碰那茶一口，只有車(chē)嘉喝了一杯后還讓小廝繼續(xù)添茶。
景聆在議事堂內(nèi)環(huán)視了一周，她發(fā)現(xiàn)這位灌大人真的很喜歡桃木，不僅墻上掛著一柄桃木劍，就連屋里的桌椅也都是用桃木所制。
難道，他是怕什么東西找上門(mén)來(lái)？
約莫過(guò)了半炷香的工夫，灌秋捧著一堆賬簿走了進(jìn)來(lái)，分別發(fā)給時(shí)詡、程衛(wèi)和車(chē)嘉，“這是客州的，這是夷州的，這是宛州的。”
時(shí)詡看了一眼笑嘻嘻的灌秋，想著車(chē)嘉是專(zhuān)門(mén)督察州郡的，查起賬簿來(lái)一定更加熟稔，便拿起客州的賬簿起身走到車(chē)嘉身旁，道：“車(chē)大人與我換一下，我對(duì)宛州熟悉一些，我看宛州的?！?br/>
車(chē)嘉抬眼看向時(shí)詡，隨后將接過(guò)客州的賬簿，將宛州的遞給了他。
議事堂中格外沉寂，只能翻頁(yè)的沙沙聲。
灌秋在一旁站了少頃，覺(jué)得有些尷尬，便討好地笑道：“侯爺，程大人，車(chē)大人，下官作為護(hù)東道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使想問(wèn)一句，此次可是發(fā)生了什么事情，皇上才派幾位來(lái)下官這里查賬啊？”
程衛(wèi)翻著手里的賬簿，看了灌秋一眼，冷聲道：“這都是皇上的意思，我們只負(fù)責(zé)按皇上的命令辦事，別的一概不知。倒是灌大人如此緊張，難道是真有什么不能讓我們查出來(lái)的東西？”
灌秋笑道：“哎喲，程大人您可真會(huì)開(kāi)玩笑，下官之前的轉(zhuǎn)運(yùn)使景熙就因?yàn)槎讲觳粐?yán)丟了腦袋，下官怎么會(huì)不認(rèn)真做官，而步了他的后塵呢？”
幫著時(shí)詡一起看賬的景聆的臉上頓時(shí)襲上一層薄冰，她摸著手邊的茶盞往旁邊一掀，茶盞“嘭”的一聲砸到了地面上，茶漬飛濺，瓷片四處亂飛。
景聆回眸看向灌秋，歉意地笑道：“不好意思啊灌大人，回頭給您賠一個(gè)?！?br/>
灌秋并非不知道景聆與景熙是遠(yuǎn)房表親，只是當(dāng)年皇上懲治了景熙一家，而與景熙沾親帶故的景嘯卻沒(méi)有受到一點(diǎn)影響，他以為這兩家人是不親的。既然是不親的，那他再踩景熙一腳襯托自己的忠良也就無(wú)可厚非。
只是灌秋沒(méi)想到，景聆竟然這樣在意。
“無(wú)妨無(wú)妨。”灌秋指揮著一旁的小廝把茶杯與茶葉收拾干凈，而后，又讓人給景聆換上了一盞新茶。
景聆卻起身道：“既然剛剛灌大人提到了上一任鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，那我也想問(wèn)問(wèn)灌大人。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年是灌大人親自告發(fā)了景熙，說(shuō)他讓人做了假的賬目愚弄朝廷，當(dāng)時(shí)鹽鐵署里面所有人都因?yàn)檫@件事情被罰了，被殺的人不計(jì)其數(shù)，而灌大人卻因?yàn)榕e報(bào)了自己的上級(jí)得到了升遷的機(jī)會(huì)。灌大人，您如今在這鹽鐵署中做官，難道不怕昔日的同僚們來(lái)找你嗎？”
灌秋頓時(shí)如鯁在喉，他的腳步微動(dòng)，磨了磨唇，笑道：“他們犯了錯(cuò)，受到處罰是應(yīng)該的，我將他們的罪行公之于眾，是因?yàn)槲抑矣诒菹隆⒅矣诖笪?，我又怎么?huì)怕呢？”
“是嗎？”景聆秀眉微挑，她笑道：“灌大人這樣想是最好的了，我聽(tīng)說(shuō)這桃木是不能沾水的，我還想著要不要給大人您換一張桌子呢，既然灌大人是個(gè)正直的人，想必是不會(huì)在意這些鬼神之說(shuō)的了?！?br/>
灌秋的目光迅速挪到了桌腿上還在滴水的位置，臉色倏然變得煞白。
景聆觀察著灌秋微妙的變化心里有了底。這一次不僅能找到灌秋的罪證，說(shuō)不定還能借此機(jī)會(huì)讓景熙沉冤得雪，讓安憶弦認(rèn)祖歸宗。
這時(shí)候車(chē)嘉也看完了客州的賬簿，他道：“侯爺，我查完了，賬面上并沒(méi)有什么問(wèn)題。只是……”
車(chē)嘉望向面無(wú)血色的灌秋，道：“灌大人，客州的賬簿中有名叫裴虎的鹽商，據(jù)我所知他是臻交人，他為何不在臻交買(mǎi)鹽，而來(lái)到客州呢？另外你這里面記錄的是他用兩千匹客州繡換取了一千斗鹽，他一個(gè)鹽商怎么會(huì)有這么多客州繡？你們真的沒(méi)有記錯(cuò)嗎？”
灌秋快速地調(diào)整了一下自己臉上的神色，對(duì)車(chē)嘉道：“車(chē)大人，您這些問(wèn)題得去問(wèn)裴虎，他一個(gè)鹽商愿意在哪里買(mǎi)鹽就在哪里買(mǎi)，我難道還要因?yàn)樗钦榻蝗司筒唤o他賣(mài)嗎？您若是這樣找問(wèn)題的話(huà)……是不是太強(qiáng)人所難了？”
車(chē)嘉淡然輕笑，合上了賬簿，對(duì)時(shí)詡與程衛(wèi)和顏悅色道：“你們那邊看得如何？”