?一道紅光自天而降,落入湖中,登時(shí)盛開了一朵石榴花。

    少女在波濤中轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，劍光映亮了她的容顏。

    “我回來(lái)了！”她笑著喊道。

    一直糾纏在她耳邊的聲音，這回卻沒(méi)有應(yīng)答。

    “”白麓荒神！白麓荒神！”她又喊了兩聲,眸光一閃,就要沖出湖面,不料一張金色的大網(wǎng)當(dāng)空罩下，將她兜了個(gè)正著。

    “別玩了！”她生氣地說(shuō)。

    大網(wǎng)收束,將無(wú)數(shù)水族圍困其中。白麓荒神化成了一個(gè)白衣童子，蹲在水底,伸手在龜鱉魚蝦里挑挑揀揀。

    鯉魚奇怪道：“你在做什么呀？”

    他悶悶不樂(lè)地說(shuō)：“看有沒(méi)有運(yùn)氣，再撿一條漂亮好玩的魚來(lái)養(yǎng)。”他看了鯉魚一眼，嘆道：“經(jīng)過(guò)別人的手啊,就是養(yǎng)不熟！”

    鯉魚訕訕道：“那你放我走好啦。”

    “想得美。”白麓荒神變成童子后,喜怒也形于色了?！八徊贿^(guò)與你同行了一段時(shí)日，還棄你而去,你就這般念著他！他能帶你去吃好吃的,看好玩的，可我也帶你去了不少地方，所見所聞，及衣食玩樂(lè)，超過(guò)你和他在一處時(shí)何止百倍。你的心意，為何扭不過(guò)來(lái)？”

    鯉魚呆了一呆，誠(chéng)實(shí)地說(shuō)：“這我也不知道。”轉(zhuǎn)瞬間，她就笑靨如花地說(shuō)道：“今天我把旗桿寨挑了個(gè)落花流水！太痛快了！謝謝你放我去?！?br/>
    白衣童子搖頭：“我說(shuō)過(guò)了，只要?jiǎng)e去見他，別跟他扯上瓜葛，你可以去任何地方?！闭f(shuō)著，他信手扔掉手里翻了白肚的魚：“這就嚇暈了，太沒(méi)趣味?！?br/>
    鯉魚托起那條魚，喊了聲“醒醒”。那魚一下子驚醒，哧溜一下逃走了。

    “不是太蠢，就是太木，要不就是太膽小。”他一臉不高興地說(shuō)，“還沒(méi)阿紫那個(gè)小狐貍一半好玩呢，更沒(méi)法跟你比。本君若連個(gè)可心的玩物都找不到，這漫漫長(zhǎng)生，真是寂寞之極，你就忍心不陪我？”

    鯉魚氣惱道：“我就這么好玩？哪怕我一心想走？”

    “當(dāng)然了。”白衣童子的眼睛亮閃閃的，“比阿紫好玩百倍。我特別愛看你逃不出我的手掌心，卻又奈何不了我的樣子。”

    鯉魚沖他做了個(gè)大大的鬼臉。

    有一條黑魚是已經(jīng)通靈的，上趕著要奉承，見狀忙叫道：“仙君萬(wàn)福?！?br/>
    白麓荒神看了它一眼，就嫌棄地說(shuō)：“長(zhǎng)得這么丑，倒貼都不要?！彼粨]袖，就把傷心的黑魚精掃到了湖的另一頭。

    鯉魚歪頭看著，心想，是不是變得丑一些，木訥一些，這個(gè)怪神仙就肯放她走了呢？

    “想都別想。”白麓荒神冷哼道，“你要是給我裝，我只會(huì)覺得更好玩而已?！?br/>
    鯉魚終于明白了，白麓荒神是得了一種“不好玩就不過(guò)日子了”的瘋魔病。

    這種破病，到底有沒(méi)有藥?。?br/>
    ***

    “讓你失望了呢，書童和知州都安然無(wú)恙。”白知縣一邊給封三裹傷，一邊說(shuō)道。

    “你！何必貓哭耗子假惺惺呢。”封三一陣氣苦，傷口又開裂了。他已經(jīng)下了死牢，等待秋后問(wèn)斬。

    白知縣微微一笑：“你的日子不多了，就不想在死前，自如地運(yùn)用這條胳膊嗎？”

    蘇苗苗看著他包扎的手法，說(shuō)：“很好，熟練多了。”

    白知縣笑對(duì)封三說(shuō)：“我不是來(lái)貓哭耗子，只是來(lái)練手的。你自在呆著罷，小夾板不要?jiǎng)铀?。”說(shuō)著，他打開隨身醫(yī)案簿寫下：封左，興化人氏，四十五歲，手肘斷折見骨……

    封三遲疑地問(wèn)：“知縣，能不能求你一件事？”

    白知縣道：“但說(shuō)無(wú)妨。”

    封三道：“我有個(gè)侄子，也在寨中，今年二十歲了，雖任俠使氣，手上還不曾有人命。求知縣放他一條生路?！?br/>
    白知縣道：“這生路不是我放的。官家仁厚，除了你們幾個(gè)頭領(lǐng)要斬首，其他人都從輕發(fā)落。手上有人命的，恐怕要流配某州牢城。沒(méi)殺過(guò)人的，多半不大要緊，不過(guò)判杖刑、徒刑罷了。”

    封三道：“果能如此，我死了也閉眼了?！?br/>
    出了死牢，白知縣便問(wèn)牢頭，關(guān)進(jìn)來(lái)的水匪花名冊(cè)上有沒(méi)有姓封的。

    牢頭為難道：“有，只有一個(gè)?？墒恰?br/>
    “怎么了？”

    牢頭道：“送來(lái)的時(shí)候，這人胸口插了支毒箭，被他胡亂拔了出來(lái)，當(dāng)時(shí)就出氣多進(jìn)氣少了，獄醫(yī)說(shuō)中毒已深，治也沒(méi)用了。他這幾天都還沒(méi)死，牢里的人喂他一口湯呢?！?br/>
    白知縣急道：“快帶我去見他。其他人若有傷病，待會(huì)一并報(bào)與我?！?br/>
    牢頭忙帶白知縣進(jìn)了一間牢室。這個(gè)叫封小二的年輕人面色烏青地躺在草薦上，多日沒(méi)有換洗，血腥味和酸臭味都混雜在一起。白知縣不顧臟污，上前查看他舌苔、脈象，道：“確實(shí)中毒已深，但未必不能拔除。只是今后壽不永年，稍加勞累，就會(huì)吐血?！?br/>
    封小二睜開眼，聲音微弱地說(shuō)：“不敢奢望高壽，只求活著?！?br/>
    白知縣點(diǎn)頭，取出藥囊中的銀針：“這拔毒之法，我?guī)煾笇憗?lái)的信里細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，小師叔又演示了一遍。我也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，給你試試了?！?br/>
    一套針?lè)ㄓ猛辏字h汗?jié)窭镆?，吩咐獄卒按他寫的祛毒方子抓藥來(lái)，就在牢里煎了給封二郎服用。白知縣走后，這封小二竟奇跡般緩過(guò)勁來(lái)，開始慢慢恢復(fù)了。

    白知縣歸臥時(shí)，昏黑的天下起了暴雨，窗外的芭蕉不停地響。

    他踩了木屐，披衣起來(lái)。外間阿聽見動(dòng)靜，急忙去抓拐杖：“主人，我來(lái)扶你?！?br/>
    白知縣笑了：“你的腿還要養(yǎng)一個(gè)多月。誰(shuí)扶誰(shuí)？別連累我也跌倒。躺著罷?！?br/>
    他來(lái)到廊下，忽然瞥見喵神農(nóng)又對(duì)上了看家護(hù)院的狗大黃。都說(shuō)貓狗是冤家，大黃就和喵神農(nóng)十分不對(duì)盤，別說(shuō)分享食物、賴在一塊了，見著彼此都用打噴嚏代替那虛偽的寒暄。現(xiàn)在，對(duì)著喵神農(nóng)，它又非常英武地大聲吠叫起來(lái)。喵神農(nóng)“喵”的一聲，竄上了廊柱，可它緊接著又覺得這樣太丟臉了，一下子跳到走廊中央，豎起了尾巴：“喵！”

    大黃不甘示弱：“汪！”

    喵神農(nóng)的眼神越發(fā)凌厲：“喵！讓路！”

    大黃：“汪汪汪！”

    喵神農(nóng)：“……”

    它悄悄四下張望，以為沒(méi)人看著，忽然變成了一只威風(fēng)凜凜的白虎，虎目瞪，虎須張，一聲大吼：“嗷嗚——”

    大黃：“……”順著大黃的后腿流下了一股黃水。它尿了。

    白知縣咳嗽一聲，喵神農(nóng)趕緊恢復(fù)了原形。大黃再不敢看它一眼，垂著耳朵、夾著尾巴灰溜溜地逃跑了。

    白知縣道：“喵神農(nóng)，又在欺負(fù)大黃了？”

    喵神農(nóng)卻把他的問(wèn)話當(dāng)耳旁風(fēng)，兩眼放光地跳上他腳背：“起來(lái)了？是有夜宵吃嗎？”

    白知縣正要否定，走廊那一頭傳來(lái)了蘇苗苗的聲音：“是?！?br/>
    她出現(xiàn)在走廊另一頭，手里托著個(gè)盤子，里面放了數(shù)塊細(xì)糯香滑的點(diǎn)心。

    喵神農(nóng)立刻掉頭撲上前去，吃了一塊，叫道：“是今年的新蓮子磨粉和上、核桃、酸棗仁做的涼糕！”

    蘇苗苗道：“就知道你們還沒(méi)睡，這點(diǎn)心是安神的，吃一點(diǎn)墊墊肚子吧?！?br/>
    白知縣喊了一聲：“阿，有吃的！”

    阿急忙拄著拐杖出來(lái)，見到捧著點(diǎn)心的蘇苗苗，忙道：“多謝神仙姐姐！”

    白知縣拍他頭一下：“這是我?guī)熓澹∧闼较陆幸簿土T了，當(dāng)著面也敢占我便宜？”

    阿笑嘻嘻的，伸手拿糕吃了，問(wèn)：“主人，下著大雨，你出來(lái)不是專為吃夜宵的吧？”

    白知縣指了下不遠(yuǎn)處一棵樹：“我是來(lái)看它的。”

    喵神農(nóng)得意地說(shuō)：“看它枝干虬曲可愛，一定是一棵梅花樹?！?br/>
    阿奇道：“現(xiàn)在又不是花期，有什么好看的？”

    “如果我告訴你，”白知縣說(shuō)，“這是當(dāng)年范公在興化知縣任上親手栽種的呢？”

    “范仲淹？”蘇苗苗點(diǎn)頭，“難怪。這幾天，你是在想治水的事吧？”

    白知縣點(diǎn)頭：“興化縣是個(gè)水鄉(xiāng)，一直水患難平。垛田如一個(gè)個(gè)水中小島，別處也沒(méi)有這樣的。這種地方，治理好了就是魚米之鄉(xiāng)，治理不好就是蛟龜之窟。治水，不可不慎。”

    “當(dāng)年范公任泰州西溪鎮(zhèn)鹽倉(cāng)監(jiān)官，注意到捍海堤年久失修，海水倒灌。這本不屬他職權(quán)內(nèi)事，但他向當(dāng)時(shí)的泰州知州張綸提出要修復(fù)捍海堰，結(jié)果不但張綸贊同，兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使胡令儀也贊同。于是，經(jīng)胡運(yùn)使等人推薦，朝廷授他興化知縣，令他主持修復(fù)捍海堰?！?br/>
    “后來(lái)修成了嗎？”阿問(wèn)。

    蘇苗苗笑道：“自然修成了！等你腿好了，也該在縣城里跑一跑，見見那橫貫通、泰、海三州之境的數(shù)百里長(zhǎng)的范公堤。這條范公堤，杜絕了海水倒灌之患，讓堤內(nèi)的鹽堿地變成良田。此事，范公居功至偉?！?br/>
    白知縣道：“不過(guò)，興化的水患不是一條范公堤就能解決的。興化境內(nèi)地勢(shì)低洼，河網(wǎng)縱橫，湖港密布，城內(nèi)外河湖林立，蕩溝相偎，津池相間，一旦水災(zāi)肆虐，便會(huì)一發(fā)不可收拾。而且，興化地勢(shì)四面皆高，就像一口鍋?zhàn)?，發(fā)大水時(shí)從西南向東北淹去，積水要滿溢上三四個(gè)月，才會(huì)漸漸流入海中?！?br/>
    蘇苗苗說(shuō)：“真要治起水來(lái)，也不是興化一個(gè)縣的事?！?br/>
    “一到汛期，過(guò)路的客水太多，一到興化就會(huì)大發(fā)淫威。必須上下游協(xié)調(diào)才行?！卑字h扶額道，“人生病了可以治，興化的水患久治不愈，可也有法子治好？”

    作者有話要說(shuō)：過(guò)渡章。忘了說(shuō)，泰州興化是水滸傳里梁山泊的原型。北宋末年朝廷*天下大亂，農(nóng)民起義是比較正義的。但在政治比較清明、人民安陽(yáng)生息的宋仁宗時(shí)代，占山為王落草為寇打家劫舍什么的，就是逆時(shí)代潮流而動(dòng)了。