比佛利山迎來(lái)了新的一夜。集中了海尼森，乃至整個(gè)自由行星同盟名利場(chǎng)的紅土臺(tái)地，開始一如既往的喧囂起來(lái)。從各個(gè)方向魚涌而入的懸浮車，堵塞了通往查爾斯頓莊園門口的道路。說(shuō)來(lái)可笑的是，大堆衣冠楚楚的社會(huì)賢達(dá)、政企精英從市區(qū)專門驅(qū)車前來(lái)，僅僅是為了參加一個(gè)女孩兒的生日宴會(huì)。

    代議長(zhǎng)優(yōu)布?特留尼希特的獨(dú)女，希爾頓?F?特留尼希特的19歲生日宴。

    姑且不論參加的客人們，是抱著何種心態(tài)和目的前來(lái)，身為莊園半個(gè)主人的布魯斯?李預(yù)備役中校，著實(shí)確是莊園里最為郁悶的家伙。他被他的大哥臨時(shí)抽了壯丁，監(jiān)理整個(gè)生日宴會(huì)的統(tǒng)籌安排工作。說(shuō)白了，他是宴會(huì)布置的監(jiān)工，負(fù)責(zé)監(jiān)視傭仆們，不讓他們有偷懶耍滑的機(jī)會(huì)，讓生日宴會(huì)的一切過(guò)場(chǎng)，都能平穩(wěn)有序，按照事先安排好的節(jié)奏進(jìn)行下去。

    這也許是李接手后，最為乏味與無(wú)聊的工作，但對(duì)于李家來(lái)說(shuō)，是必須必要的。位于海尼森城區(qū)邊際的小塊紅土臺(tái)地上，舉辦的任何化妝舞會(huì)、節(jié)日宴、冷餐會(huì)，祭日祭典，從來(lái)都跟它們?cè)械暮x毫無(wú)關(guān)系。晚上所發(fā)生的活動(dòng)，唯一擁有的屬性便是“社交”。

    隨著標(biāo)準(zhǔn)時(shí)針走到了6點(diǎn)整，園內(nèi)外開始齊齊放射煙火，璀璨的煙花表演將持續(xù)到深夜，而仆人們屋內(nèi)屋外穿梭不停，將各地行星出產(chǎn)的珍奇流水價(jià)地送到宴會(huì)廳內(nèi)。無(wú)論是經(jīng)過(guò)費(fèi)沙走私的帝國(guó)出產(chǎn)紅酒，還是另一頭伊謝爾倫的雪茄，點(diǎn)綴在具有海尼森特色鮮花裝飾的餐布上，任人揀取，無(wú)一不在彰顯夸耀這主人家的派頭。

    宴會(huì)每過(guò)去一分鐘，被燒掉的第納爾都不計(jì)其數(shù)。李粗略估計(jì)一番，光是后廚食材準(zhǔn)備所花掉的錢，都能用來(lái)造半只戰(zhàn)艦。不過(guò)在他的父母和兄長(zhǎng)看來(lái)，所有一切都是值得的。

    這是一次成功的社交聚會(huì)，借著這次生日宴會(huì)，查爾斯頓議員，和未來(lái)競(jìng)選行星評(píng)議會(huì)議員的小查爾斯頓家族，仍然是特留尼希特的忠實(shí)小伙伴兒，是自由行星同盟政治舞臺(tái)拼圖中，不可缺少的一部分。與威風(fēng)正盛的代議長(zhǎng)的關(guān)系親密到，能越俎代庖為他女兒舉辦生日宴會(huì)，誰(shuí)還會(huì)以為李家失去了勢(shì)頭。

    被打扮如花錦簇的禮臺(tái)正中間，作為主角的希爾頓，穿著海尼森最時(shí)尚的設(shè)計(jì)師手工定制的禮服，帶著生人勿近的氣場(chǎng)，活像哪個(gè)帝王家的子女出巡，享受著旁人的恭維。臺(tái)下的賓客們則在紛紛舉杯的同時(shí)，露出討好的諂笑，不停奉承著這位驕傲的公主。不得不說(shuō)，希爾頓如果身份作為公主，那是足夠合格的，自帶倨傲的神情和優(yōu)雅的儀態(tài)一體兩面，活靈活現(xiàn)，從童話書里跳出來(lái)的傲慢公主。

    “CHEERS！YOUR HIGHNESS！”

    沒(méi)穿軍裝的布魯斯，在不引人注意的遠(yuǎn)處，舉起酒杯跟著賓客遙敬了她一杯，不管怎么說(shuō)，今天是她的生日，只不過(guò)特別是因?yàn)樯洗伟l(fā)生的“事故”，自己還是不要湊到跟前礙眼惹人的好。

    正想發(fā)個(gè)短訊跟大哥告辭一聲，李的背后傳來(lái)了一個(gè)熟悉的聲音。

    “是布魯斯，你在這里?！?br/>
    李條件反射的立正身子，已經(jīng)有點(diǎn)微醺的頭腦立刻清醒過(guò)來(lái)，馬上回身舉手做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮?！案窳窒栭L(zhǎng)官！”

    一身便裝的德懷特格林希爾面含微笑地正看著他。

    “不用這么正式，布魯斯?！备窳窒枖倲偸郑丝虥](méi)有身著軍裝，李也沒(méi)有。李是因?yàn)楸淮蚵涞搅祟A(yù)備役，而格林希爾……也是差不多的情況。

    “您也來(lái)了?！?br/>
    “嗯，第一次來(lái)這種場(chǎng)合，倒是跟我想象的差不太多。剛剛見(jiàn)過(guò)你父親，我之前還不知道你和代議長(zhǎng)的女兒是一對(duì)?！?br/>
    “不不不，那只是一些謠傳，做不得真的……家里人是家里人，我是我?！崩钸B忙解釋，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，讓德懷特造成這種印象，就好像是被動(dòng)在告訴格林希爾，他們家正在和他做切割一樣。

    對(duì)大小查爾斯頓李來(lái)說(shuō)，德懷特格林希爾這只績(jī)優(yōu)股已經(jīng)崩盤了，不立即清倉(cāng)割肉他們都可以說(shuō)得上有情有義。但在布魯斯李眼里，格林希爾上將還是當(dāng)年的那位幼年軍校校長(zhǎng)，一位值得尊敬的老軍人。

    家人的交際，和自己的人際交往，本來(lái)就不應(yīng)該兩邊影響不是嗎。

    “陪我到花園去透會(huì)氣吧，布魯斯，我還是不太適合這種場(chǎng)合，有些，太嘈雜了。”德懷特看出李有些拘束，主動(dòng)提出出去走走。

    “好的，格林希爾…叔叔?！眱扇吮静皇茄鐣?huì)上的主角，離開的時(shí)候，也沒(méi)有受到太多關(guān)注，兩人一路無(wú)語(yǔ)踱步到花園噴泉邊處才停下腳步。德懷特從便裝口袋里取出一包香煙，又遞給李一根，接過(guò)了香煙的李才知道，原來(lái)平日里看著一絲不茍的德懷特格林希爾，也有吸煙的嗜好。

    默默地點(diǎn)煙，默默地抽煙，默默地，煙氣繚繞散去。

    “對(duì)不起，格林希爾長(zhǎng)官。在亞姆立札我不該擅自行動(dòng)，還打著您的旗號(hào)，最后甚至連累到了您。”沉默許久，李終究還是沒(méi)忍住，看到關(guān)愛(ài)他的長(zhǎng)官陷入目前這幅境地，李卻除了道歉什么也無(wú)能為力。

    “你沒(méi)有什么需要對(duì)我道歉的，布魯斯，真的。否則我也不會(huì)后來(lái)，準(zhǔn)許你的獨(dú)自行動(dòng)了?！备窳窒栟D(zhuǎn)過(guò)頭，還是那副淡淡微笑的面容。“你無(wú)需那么自責(zé)，你已經(jīng)盡了你的努力，換成我是你，在那個(gè)狀況，未必會(huì)有你的決斷力去反抗體制，但心里也會(huì)這么想象的。這次會(huì)戰(zhàn)從開始就是個(gè)錯(cuò)誤。真有錯(cuò)，也是我們這群高高上上的將官要對(duì)前線士兵道歉。”

    “？”

    “你知道嗎？布魯斯……”格林希爾沒(méi)有理會(huì)布魯斯露出的疑惑，開始侃侃而談起來(lái)?！昂Ｄ嵘@艘船，在銀河這個(gè)大海上失舵了，對(duì)此毫無(wú)所謂的人，你可以說(shuō)他勇氣可嘉，也可以說(shuō)是魯莽無(wú)謀。沒(méi)有舵手的船要怎么歷經(jīng)風(fēng)浪，安全到達(dá)港灣，我們只能去問(wèn)海尼森了?！?br/>
    突然從格林希爾嘴里冒出的話語(yǔ)，讓李感受到了不一般的意味，李盯著眼前兩鬢斑白的老人，沒(méi)有穿著軍裝的老軍人正透出一種堅(jiān)毅的神情。

    “這周末，我約了幾個(gè)老伙計(jì)，去我的度假村釣魚，你有時(shí)間嗎陪我們這些老家伙嗎？布魯斯?！?br/>
    釣魚？還等著繼續(xù)的布魯斯李聽著格林希爾說(shuō)口風(fēng)一轉(zhuǎn)，像是之前說(shuō)的都是在嘮家常。一時(shí)間，李還沒(méi)反映過(guò)來(lái)，瞬移到釣魚的事。

    “要是沒(méi)有時(shí)間，那就下次叫你吧，布魯斯?！笨粗S久沒(méi)有答復(fù)的李，德懷特眼中閃過(guò)一絲落寂和可惜，幸而，李及時(shí)糾正了他的印象。

    “不，我有時(shí)間的，格林希爾叔叔?！?