南宮澤站在太平當鋪的廳堂里，如刀般雕刻的側(cè)顏鍍上了一層清冷的寒光。

    周九然看著南宮澤，心里突然間生出了一絲的欣慰。

    棄劍閣，終究還是后繼有人。

    南宮澤的人品武功，無一不是萬中無一，就是……

    就是年紀也差不多了，改日應該讓老爺給他催催婚了。

    周九然的臉上露出了一絲笑容。

    南宮澤似乎察覺到了周九然的笑容，轉(zhuǎn)頭看著周九然，問道：“這里……沒人了？”

    周九然答道：“有個掃地的老雜役，已經(jīng)讓我轟走了?！?br/>
    南宮澤似乎無盡唏噓，沉聲道：“這里……物是人非了?！?br/>
    周九然笑了笑：“大公子日后是要接管棄劍閣的，如此多愁善感，可無益于此?！?br/>
    南宮澤道：“九叔取笑了。”

    周九然哈哈一笑：“不敢。”

    南宮澤嘆了口氣，低聲道：“過幾日，還勞煩九叔差人過來，這里的生意，還是要做的?！?br/>
    周九然點了點頭，神情肅然：“棄劍閣的生意，在這太平的日子里也不是那么好做，若沒有這些店鋪補貼，日子就難過了。”

    南宮澤聞言，臉上神色略顯落寞。

    周九然勉強笑了笑，接著說道：“這里打理的也算井井有條，所有的賬目都對得上，差人接手也容易一些，阿華！”

    門外一個二十出頭的年輕人應了一聲，跑了進來，想必便是那個阿華。

    阿華長得敦厚周正，看起來極是可靠，此時站在一旁，道：“公子，周爺。”

    周九然指了指阿華，對南宮澤道：“這阿華在這里也呆了幾年了，機靈得很，把這里交給他，錯不了?！?br/>
    阿華頭也不抬，低聲應道：“周爺抬愛?！?br/>
    南宮澤看了看阿華，似乎甚是滿意，臉上也露出了笑容。

    周九然見南宮澤心情轉(zhuǎn)好，又道：“這里應沒什么問題了，只是……”

    南宮澤見周九然有些猶豫 似乎有什么話不知該說不該說，便道：“我在九叔面前只是個小輩，九叔只管說就是了。”

    周九然搖了搖頭，道：“也不是什么大不了的事，不說也無妨?！?br/>
    南宮澤微笑道：“九叔神目如炬，定是發(fā)現(xiàn)有什么異常的事，也告訴告訴我，讓我開開眼?！?br/>
    周九然呵呵一笑：“哪有什么神目如炬，我和你爹都是老頭子了，這江湖的將來是你們年輕人的?！?br/>
    南宮澤搖搖手，苦笑道：“九叔可不老，上次陪九叔喝酒，差點把我的小命搭進去，你還好似沒喝酒一般。”

    周九然聽得南宮澤夸贊，不覺飄飄然了起來——老人，本就最希望別人夸他年輕的，于是便信步踱到了內(nèi)室，拉開了一扇暗門。

    南宮澤跟著周九然走到內(nèi)室，卻見打開的那扇暗門之內(nèi)，放著一些雜七雜八的事物，有看起來是信手涂鴉的畫作，還有似乎是酒后亂寫的字帖，甚至還有女子的褻衣和不知何門何派的武功秘籍，但就是沒有一樣值錢的東西。這些東西上布滿灰塵，想必是許久沒有人動了。

    南宮澤不解道：“九叔，這……”

    周九然道：“你也知道，當初二公……他接手這個當鋪之后，我便每月來這一次，這里的東西，他當初也讓我看過。”

    南宮澤聽得周九然此言，神色頓時黯然。

    周九然繼續(xù)說道：“這里的物事，本就不是什么值錢的東西，也有店里伙計的雜物，不是典當來的，便就這樣放至這里了。別看我年歲大，我看過一眼的東西，那便決計忘不了的。這幾年來，我看這里的東西基本也沒有變過，除了……”

    南宮澤頓覺有趣：“九叔，你的意思，這當鋪里值錢的東西沒有少，不值錢的東西倒是丟了？”

    周九然微微頷首：“我只是覺得奇怪，這里最早本有一幅美人圖，雖然畫工尚可，但絕不是名家之作，裝裱的地方還有火熏的痕跡，值不了幾個銅錢，但現(xiàn)在，卻單單只有這幅畫不見了。”

    南宮澤微微一笑：“既然不是什么值錢的東西，不見了那便算了?！?br/>
    周九然道：“也罷，我這幾年也沒怎么到這里來，那幅美人圖也未必便是這個時候不見的。”

    南宮澤道：“一幅美人圖就把九叔迷成這個樣子，讓我倒是想看看那美人，究竟長得什么樣子了?！?br/>
    周九然哈哈一笑，卻仍心有疑慮的看了一眼那覆蓋已久的積塵，但終究還是搖了搖頭，輕輕的關(guān)上了那扇暗門。

    ……

    新安城，城西。

    這里離洛陽并不算太遠，街上車水馬龍，甚是繁華，而愈往西去，便愈是熱鬧起來。即便是街角處那簡陋的茶攤，也會有行人絡繹不絕的光顧。

    那茶攤只有兩張破舊的桌子，每張桌子邊上放著四條更為簡陋的板凳，兩張桌子中間是著燒得噼啪作響的柴火，柴火上掛著一口破鍋，鍋里煮的便是那茶碎了，仔細聞去，卻還有幾分的香郁。

    茶攤的主人卻是個年輕人，躺在了柴火旁的板凳上，用一頂破帽子遮著臉，臃腫的棉衣緊緊包裹在了他的身上。

    可一旦轉(zhuǎn)過這茶攤的街角，那雖甚是通達的大路上，便開始人煙稀少，再往西去，那更是一個行人也見不到了，只有數(shù)個衣著華貴的家仆樣的男子，在這附近盤桓。

    如此看來，倒是那個茶攤處反倒有著幾分市井之氣。雖然天寒料峭，那兩張破桌子上倒也坐著三個人，一邊喝著茶，一邊在那里高談闊論起來。

    這三人里，一個人市井打扮，看起來四十幾歲；另一人看起來三十幾歲，雖在這寒冬臘月，卻仍頭戴方巾，一副儒生打扮；另外一人是個老人，須發(fā)花白，身形佝僂，雙眼混濁無光，在那里呆呆的烤著火，也不理睬那二人。

    那兩人吃著茶，烤著火，神情卻仍是忿忿一般，那市井男子惡狠狠的說道：“這也不知是什么世道，簡直是欺人太甚！”

    書生打扮的男子驚了一驚，伸出食指放在嘴唇上：“張老三，莫要張揚，當心。”

    被喚作張老三的男子啐了一口，聲音卻是壓低了下去，道：“范先生，你說這……這哪有什么道理啊。”

    范先生道：“我等人微言輕，此事……罷了，罷了?！?br/>
    張老三重重的嘆了口氣，道：“就這么算了？”

    一直沒有開口的老人突然站了起來，雙眼的陰霾一掃而空，大聲說道：“你有什么大事，這樣生氣？”

    張老三見有人問他，便答道：“我前些日子，投奔我一個親戚來到這新安，和我家的婆姨商量了一下，找了范先生教我家的孩子讀書，可不想……”

    老人道：“怎樣？”

    范先生接過了話頭，道：“我也本是一片好意，多找了幾戶人家的孩子，在這街上讀書念字?？扇f萬沒想到，不到半月的時間，那學堂便被砸了個稀爛?！?br/>
    張老三道：“若只是這樣，也就罷了，砸學堂的那些人說是孩子讀書聲音太大，擾了他人，以后西街不許再辦家塾?！?br/>
    老人哼了一聲，怒道：“這些人倒是霸道得很?！?br/>
    范先生苦著一張臉：“而且，而且那些人還把幾個稍大的孩子給帶走了，說是府上缺幾個雜役，要讓那幾個孩子補償補償他家的主人?！?br/>
    老人聞言，似乎怒不可遏，重重拍了一下桌子，吼道：“混賬！”

    張老三道：“孩子家中的人卻又怎肯同意，結(jié)果……結(jié)果出頭的男人就被那些人當街打死了，我們……我們自不再敢言語，唉……”

    老人的雙眼幾乎要噴出火來，雙手捏得格格作響，低聲道：“誰家的人，膽敢這樣？”

    范先生搖了搖頭，道：“在這新安城里，能這樣子的，也只有那一家人了，但就算知道是誰又能怎樣？人家手眼通天，翻手為云，我等與他比起來，不過是蚍蜉撼樹，螳臂當車罷了。”

    范先生說完，又是重重嘆了一口氣。

    老人聽范先生說完話，卻不再言語，自顧自的坐在了板凳上，伸手烤著火。

    張老三望向那老人，卻見那老人又恢復成了之前的模樣，雙眼混濁，好似天地間任何事都與他無關(guān)一般。

    張老三正要詢問，卻聽得那茶攤主人柔聲道：“這老頭兒年歲大了，有些癡傻，吃茶前說的話，登時便會忘了，我見他可憐，便把他帶到這茶攤上，你們?nèi)粝肱c他交談，還是算了吧?！?br/>
    那茶攤主人雖用帽子蓋住自己的臉，但說話的聲音卻字字入耳，而且甚是好聽。

    范先生見這老人雙目發(fā)直，連喚幾聲也沒有反應，不由得又是嘆了口氣：“這老丈……也是個可憐人?！?br/>
    “可憐？”茶攤的主人哈哈一笑，“什么都不知道有什么可憐？就怕一世清醒，到頭來還是一場空！”

    范先生一愣，卻又覺這茶攤主人說話有些道理，待他細品之時，張老三卻又嚷道：“范先生，你說的這家人……又是誰，就連官家……也管不了么？”

    聽得張老三的話，那茶攤主人嗤笑一聲，不再言語了，范先生看了看那老人，又看了看張老三，猶豫片刻，終于低聲道：“你是外地人，不知道新安的事情，官家……官家只怕還在他家之下哩。”

    張老三瞪大了雙眼，失聲道：“什么？”

    范先生四處張望一番，道：“想當年，新安城外有數(shù)十伙流寇，燒殺劫掠，為禍一方，官家派兵圍剿，可那些賊寇機靈得緊，官家?guī)状螄耍麄儽懔鞲Z到別處，官家這幾次都是無功而返，久而久之，也就誰不愿再去管了。”

    張老三皺眉道：“這是為何？”

    范先生苦笑道：“官家的老爺就算出兵，也得不到任何的政績，弄不好被對頭仇家參一個出兵不利的本子，到時候烏紗帽都難保?！?br/>
    張老三聞言點了點頭，范先生繼續(xù)說道：“可就在這個時候，宣武將軍蕭定遠卻主動上書，愿接下這個燙手的山芋，帶兵剿滅流寇。”

    張老三不解道：“那這個蕭將軍為何……”

    范先生道：“這個蕭將軍本就是新安人士，不忍看眾百姓陷于泥淖，被流寇所迫而背井離鄉(xiāng)，便主動請纓，愿剿滅賊寇。

    這流寇雖然狡猾，但蕭將軍卻是堅韌不拔，他用了整整三年的時間，終于將新安附近的流寇殺了個干凈，這三年來，他隨軍征討，竟連家也未回過一次。

    蕭將軍的事跡傳到了圣上的耳邊，圣上龍顏大悅，賞賜蕭將軍入駐新安……”

    范先生話未說完，張老三似乎頗為疑惑，道：“這……這蕭將軍是個愛民如子的人啊，又怎會……怎會……”

    范先生搖了搖頭，道：“不錯，砸了學塾的人，正是宣武將軍蕭定遠蕭將軍的府上之人，而蕭將軍也……也早不是之前的蕭將軍了。”

    張老三問道：“這又是何意？”

    范先生嘆道：“世事無常，蕭將軍榮歸故里，豈料……豈料他的獨子卻不知去了哪里，失去了蹤跡，蕭將軍痛失愛子，大病一場，之后便不再出這府門一步?！?br/>
    張老三一愣：“這……”

    范先生又看了看左右，聲音壓得更低了：“聽說現(xiàn)在的蕭將軍府上，是一個姓孫的年輕管家在做主?！?br/>
    張老三咬牙道：“先生的意思，是這個姓孫的奴才控制了老將軍，四處為非作歹？”

    范先生又謹慎的看了看四周，道：“慎言，慎言，而且聽說……聽說自從蕭將軍不出府門之后，便心性大變，好像是嗜食活人的血肉，那些住在將軍府附近的人，總是會無緣無故的失蹤吶，所以現(xiàn)在西街那邊，都沒什么人住了?！?br/>
    張老三聽得汗毛豎立，一陣寒風吹來，讓他不由得打了個寒噤，他向那西街眺望過去，卻見那將軍府遠遠露出了屋檐。

    素日里見那將軍府好似甚有威嚴，但不知怎地，今日看去，那里好似有著恐怖猙獰的怪獸，張開著血盆大口，等著吞噬生靈一般。