?第二章

    國(guó)公府的楓葉會(huì)并沒有大肆鋪張，想必平陽(yáng)公也知道區(qū)區(qū)舉人，在京城尤其是勛貴面前不值得炫耀太過(guò)。

    也因此，兩日后，便只有幾家親眷帶著子女過(guò)府話話家常。

    “怪道前兩日我聽著枝頭喜鵲叫呢，卻是敬哥兒考了功名?！币粋€(gè)尖下巴，吊梢眼的老夫人與平陽(yáng)公夫人閑話：“貴府與我家就隔著一條巷子，可是要沾沾文曲星的喜氣！”老太太夫家姓蔣，原是永寧伯家的老封君，然而爵位不是世襲，也只到她的孫輩。雪上加霜的是兩年前年輕的永寧伯曝街慘死，順天府尹涉案調(diào)查，發(fā)覺前永寧伯是賭博斗毆，不僅傷人性命且將自己賠了進(jìn)去。因著這樁丑聞，爵位就被皇上收了回去。如今偌大一個(gè)府上，只靠著原來(lái)的家底撐著，卻不知還能在京城勛貴圈沉浮多久。

    劉氏看著蔣老夫人殷勤的面孔，心里也有些不是滋味，說(shuō)起來(lái)她和蔣老夫人算不得手帕交，卻也是往來(lái)交際總能見到的，哪成想都到了含飴弄孫的年紀(jì)還要遭遇這些事。雖則劉氏的大兒子已是上封世子，但想起這幾年幼子的事，她還是有些氣悶和后怕。

    說(shuō)著，劉氏的聲音也柔和了下來(lái)：“哪里就是文曲星了，我依稀記得姐姐的孫兒在哪家族學(xué)，是不是明年就下場(chǎng)？”

    “是我娘家的族學(xué)，”蔣老夫人連忙接道：“比不得別個(gè)，也就拘拘他的性子罷了。先生說(shuō)至哥兒現(xiàn)在還有些欠缺，少說(shuō)也要翻過(guò)明年再提下場(chǎng)的事兒?！?br/>
    兩人說(shuō)著，王希音就帶著淳哥兒拜見各家夫人來(lái)了。

    全了禮，立馬就有夫人拉了王希音的手，道：“還是國(guó)公夫人教養(yǎng)的好，瞧著姐兒模樣性子真是樣樣好，只恨不能是我家的姑娘?！?br/>
    這話一出，廳堂就靜了片刻。

    王希音只覺得握住自己的那只手掌滑膩得很，略略掙了下，垂手道：“太太謬贊了，希音頑劣，當(dāng)不起太太這般看重?！?br/>
    那位夫人臉上的笑就這樣凝滯片刻，又強(qiáng)擠著呵呵兩聲：“……這話說(shuō)的?！眳s是再擠不出別的話來(lái)。

    蔣老夫人看了全場(chǎng)，嘴角微撇，這般輕狂，不定是哪家新貴的家眷。平陽(yáng)公的嫡孫女哪是這些人肖想得起的，便是有了這份心思也不能在明面上擺出來(lái)啊。

    她看著王希音亭亭玉立在旁，十一歲的小姑娘生得比同齡高些，像是十三四歲的模樣，如一棵筆挺的小白楊，臉蛋白嫩圓潤(rùn)，一雙杏眼清凌凌的好似含著光，睫毛的陰影灑在鼻梁上，櫻粉的唇抿著，到底年紀(jì)小，恐是還有著對(duì)剛才那位夫人失禮的怨氣。

    這小姑娘相比時(shí)下京城最受推崇的身形是有些茁壯，但那股子倔生生的精神頭實(shí)在喜人。蔣老夫人心里一嘆，要不是家里失了爵位，這么好的小姑娘倒是可以為至哥兒求上一求。

    現(xiàn)在么……她看了眼幾位夫人各色的面孔，借著喝茶掩去了神思。

    “……到祖母身邊來(lái)。”劉氏出言打破寂靜，她本是強(qiáng)勢(shì)性子，只是國(guó)公夫人的名頭戴了幾十年，怎么也會(huì)做點(diǎn)面子功夫。說(shuō)話的這個(gè)夫人是個(gè)面生的，倒是她旁邊那個(gè)擰著帕子忐忑又尷尬的年輕媳婦有幾分面善，像是洛陽(yáng)楊家的女兒，吏部左侍郎的二子媳婦。平陽(yáng)公夫人唯一的嫡女兒就嫁去了洛陽(yáng)楊家，卻是嫡支，王家和楊家是故交……想罷，她就溫言道：“我這個(gè)孫女兒被嬌寵慣了，夫人不要見怪。”也不等那夫人回話，徑自對(duì)王希音道：“見過(guò)禮，就帶你弟弟去院子罷。今兒個(gè)咱們家也有嬌客，都是你叫姐姐的，好好學(xué)學(xué)人家的禮數(shù)?！?br/>
    王希音乖乖應(yīng)是，拉著弟弟走了出去。

    “阿姐，我們不去花園么？”淳哥兒懵懂地看著在廳堂外走廊徘徊的王希音，歪著頭問(wèn)。他的模樣像極了五奶奶梁氏，只一雙眼隨了王家。

    王希音確實(shí)不大想去，那幾個(gè)跟著來(lái)的姐妹都是平陽(yáng)公府往日親近的人家，誰(shuí)也與誰(shuí)不陌生，只是越熟悉，王希音越知道她們要拉著她說(shuō)些甚么，她實(shí)在有些不耐煩理會(huì)。

    只是今兒個(gè)是給遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的父親慶功，她作為主人少不得要招待一二。

    想著，王希音就對(duì)淳哥兒道：“一會(huì)兒前院開席，你去見過(guò)祖父罷，想必二哥也會(huì)來(lái)，跟著他行禮回話不要莽撞?！?br/>
    淳哥兒如今已經(jīng)七歲，倒是不適合再跟閨閣女兒玩耍，只是還沒到十歲搬去外院的年紀(jì)，所以方才還是跟著王希音見的諸位夫人。

    “知道了，阿姐?！贝竺麩o(wú)象的淳哥兒是個(gè)敦厚老實(shí)的孩子，也大約是他出生的這幾年家里都在念叨功名、考學(xué)之類的話，倒把他說(shuō)教的像個(gè)學(xué)子。他看著王希音遣丫鬟跟著自己，踟躇了下方說(shuō)：“我也覺得阿姐樣樣好，阿姐不要惱了?！?br/>
    小孩子還聽不出剛才那位夫人說(shuō)話的深意，只是單純以為王希音不喜歡她的夸贊。

    聽了弟弟笨拙的安慰，王希音笑笑：“多謝阿弟，姐姐沒事。去了前院要先拜見祖父才能隨意行走，可記得了？”見他點(diǎn)頭，她又對(duì)丫鬟道：“看好少爺，見過(guò)二少爺了再回來(lái)?！?br/>
    目送淳哥兒離開，王希音輕輕嘆了口氣。立時(shí)有旁的丫鬟道：“四少爺懂事，三小姐不用太擔(dān)心?！?br/>
    “我哪里是擔(dān)心他?！蓖跸Ｒ趱久加终归_，輕步往花園里去了。

    “靜姐兒，你可是來(lái)了?！币贿M(jìn)了花園，便聽到一聲招呼，卻是個(gè)鵝蛋臉的姑娘，一雙細(xì)眉彎彎，身著交領(lǐng)高腰襦裙，若草色底團(tuán)花紋飾的上襦，茜色下裙，掐著深色束腰，更顯得身姿婀娜，纖如扶柳。

    王希音笑著應(yīng)道：“剛?cè)d堂拜見了各位夫人，可讓小表姨久等?！边@是去年剛點(diǎn)為兵部尚書的朱大人家的嫡幼女，閨名安安的。論起來(lái)，王希音要叫那位已過(guò)不惑的朱大人一聲舅姥爺，只因他是五奶奶王梁氏母親，寧國(guó)侯夫人的親弟弟。

    朱安安顯然沒繼承朱家圓潤(rùn)的身材，她十四歲的年紀(jì)，嬌小纖細(xì)，現(xiàn)下挽了王希音的胳膊，冷眼瞧著兩人竟像同齡一般。然而她自己似乎并不以為意，嬌嬌地道：“并不很久，只是好些日子沒見你，想得很呢?！彪m說(shuō)兩家的血脈關(guān)系已經(jīng)有些遠(yuǎn)了，但京城里行走看的是人脈。朱家顯然對(duì)平陽(yáng)公這門姻親很看重，往日年節(jié)總會(huì)有來(lái)往，因此互相并不生疏。

    而朱安安是家里嬌寵的小女兒，雖然年歲比王希音大了三個(gè)春秋，又長(zhǎng)著一輩，但教養(yǎng)上與王希音這個(gè)五房嫡長(zhǎng)女完全不同，兩人說(shuō)起話來(lái)，竟是這個(gè)被叫表姨的嬌軟一些。

    “知道小表姨念著我，前些日子我家繡娘新得了本繡花冊(cè)子，里面很是有些新鮮花樣，一會(huì)兒讓夏櫻拿給表姑看看。”大約王希音也習(xí)慣了與這個(gè)表姨如此相處，徑自拿出表姨最感興趣的事物哄她。

    朱安安果然笑瞇了眼，若不是心底還能記起自己是長(zhǎng)輩，恐怕她真該撒著嬌說(shuō)，就曉得靜姐兒疼我。然而還不等她說(shuō)話，院子又有人來(lái)了。

    “……好生偏心，只惦記你朱家表姨，瞧你們倒不是姨甥像是嫡親姐妹似的?！比诉€沒走近，抱怨先過(guò)來(lái)了。

    王希音霎時(shí)只覺額角抽疼，笑著對(duì)這個(gè)穿櫻色窄袖背子，寬下巴的圓眼姑娘道：“嬌表姐勿惱，是希音腿腳慢了兩步，才讓小表姨上前接的?！彼膊活櫪p在身側(cè)的朱安安，伸手拉了張嬌，低語(yǔ)：“祖母一直念著您，曉得您今年及笄，留了些話與您，特特囑咐我散了席，讓夏椿領(lǐng)您過(guò)去。”

    張嬌這才轉(zhuǎn)嗔為喜，反握住王希音的手，眼角帶過(guò)朱安安一下，道：“那就多謝表妹了?！闭f(shuō)罷也不理人，松了手就帶著身邊的小丫頭嘀咕什么去了。

    朱安安拿王希音擋著，忍不住翻了個(gè)白眼：“洗了三水的背子也穿得出來(lái)，褶裙都沒燙過(guò)，就這也要來(lái)赴宴，真不怕招主家嫌棄！”她撇撇嘴，緊著王希音的胳膊：“平陽(yáng)公夫人哪記得住她這個(gè)庶外孫女，不會(huì)又要你破費(fèi)吧？”方才王希音的話她是聽了個(gè)全，什么留了話，分明是拿東西打發(fā)這個(gè)張嬌。

    若說(shuō)朱安安喜好時(shí)興花樣，也是與人互相交流，一本花樣冊(cè)子本就算不得什么，況且她有了新鮮玩意兒也會(huì)跟王希音分享。可這個(gè)張嬌卻不然，沒個(gè)真金白銀還真打發(fā)不走。

    一點(diǎn)子頭花、首飾，王希音還不會(huì)放在心上，這個(gè)嬌表姐要真能被這般安撫下來(lái)，她不介意每次都破點(diǎn)財(cái)。

    “表姨慎言罷，嬌表姐家境差些，做妹妹的幫補(bǔ)不了別的，分些玩意兒與她也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！敝灰獘杀斫銊e有旁的心思。

    以朱安安的身份，自是不把張嬌放在眼里的，只是耐不住張嬌自己不知輕重，每每在平陽(yáng)公府上與她爭(zhēng)高低。也不想想出了平陽(yáng)公府的宴席，她張嬌還能再去哪家遇得上自己？

    言語(yǔ)間，王希音又去招呼了別家的姑娘，都是與平陽(yáng)公沾親帶故的，問(wèn)候起來(lái)還算輕松。卻是有一個(gè)淺紅梅色單衣，素白鑲藍(lán)紋金邊羅裙的少女有些眼生。