陳調(diào)不緊不慢的對(duì)卡拉卡拉道:“據(jù)我們梁國(guó)所知，這薩珊之所以這幾年與貴國(guó)沒(méi)再起爭(zhēng)端，并非他們沒(méi)有更大的野心。而是因?yàn)樗麄兊臇|部和北部有我們梁軍的制衡，一旦他們平定了東部戰(zhàn)事，便會(huì)再次對(duì)貴國(guó)大舉入侵，至少貴國(guó)地中海東岸到埃及乃至整個(gè)地中海到亞細(xì)亞行省都會(huì)安寧不保。薩珊人在他們的東部和北部邊境大修土木，構(gòu)筑防御工事，卻在占據(jù)的敘利亞地界上沒(méi)有針對(duì)貴國(guó)構(gòu)筑任何防御要塞和長(zhǎng)城。便是最好的證明?！?br/>
    卡拉卡拉鼻孔中冷哼了一聲應(yīng)道：“梁使說(shuō)的不錯(cuò)?？墒钦缒闼f(shuō)，他們需要東部北部戰(zhàn)事平定后，才有可能攻伐我羅馬帝國(guó)。如此，羅馬為什么不能等到他們打完仗，耗費(fèi)了巨大國(guó)力后再與他們開(kāi)戰(zhàn)？我知道你們東方人有句諺語(yǔ)，叫鶴蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，我們羅馬為什么不能做這個(gè)漁翁？”

    陳調(diào)心中暗道，你們羅馬人說(shuō)話倒是這么直接露骨。如此也好，省的某兜圈子拐彎。于是陳調(diào)便開(kāi)口道：

    “羅馬皇帝陛下此言差矣。。我大梁君主以務(wù)實(shí)為本，并不會(huì)為了面子去打沒(méi)有實(shí)際利益的戰(zhàn)爭(zhēng)。所以若是經(jīng)過(guò)估量后與薩珊不值得一戰(zhàn)，便會(huì)與薩珊達(dá)成一份和平協(xié)議。而從薩珊的表現(xiàn)看，他們?cè)跂|部和北部構(gòu)筑長(zhǎng)城，顯然也并沒(méi)有大舉進(jìn)攻我大梁治下貴霜地和身毒地的意思。所以和他們達(dá)成和議應(yīng)該不成問(wèn)題，退一萬(wàn)步說(shuō)，我們吃點(diǎn)虧，向薩珊做出一些讓步也是可以的。反正我梁國(guó)本土實(shí)際在萬(wàn)里之外，地大物博，土地肥沃，實(shí)際上并不在意那身毒貴霜的偏僻之地?！?br/>
    話畢，陳調(diào)端起他面前的案幾上的杯子，喝了一口里面棕綠色的濃稠液體，感覺(jué)又甜又酸又膩。原來(lái)這是一種用葡萄橄欖制成的果汁。

    卡拉卡拉沉吟了幾息應(yīng)道：“這就怪了，梁使口口聲聲的說(shuō)貴霜與身毒的土地對(duì)你們梁國(guó)并不重要，那你們?yōu)楹我鞣トf(wàn)里，將他們納入你們的囊中。又為何要征伐更遠(yuǎn)的薩珊，就因?yàn)樗u擾了你們幾次？”

    陳調(diào)注意到卡拉卡拉說(shuō)這話時(shí)，身體已經(jīng)離開(kāi)了靠背，從仰躺靠坐的姿態(tài)變成了身體前傾。他隨即回應(yīng)道：

    “陛下，我們梁國(guó)征服身毒和貴霜是有很多原因的。但其中它們的土地和人口是最次要的原因。最重要的原因卻是為了商路和貿(mào)易的安全。我們?nèi)艉退_珊達(dá)成和議，其中的條件肯定會(huì)有不得阻礙我大梁的商貿(mào)通行這一條。我們相信薩珊的阿爾達(dá)希爾皇帝肯定愿意同意我們的條件，因?yàn)樗谝馐鞘峭恋睾腿丝?，以及他東部，北部的邊境安全。而我們?cè)概c貴國(guó)聯(lián)合對(duì)抗薩珊的原因也正是為了商貿(mào)，若是薩珊全面占領(lǐng)貴國(guó)的地中海東岸地區(qū)，那么就會(huì)完全封鎖住貴國(guó)到我國(guó)的陸路和海上通道。那時(shí)不僅我國(guó)商貿(mào)利益受損，貴國(guó)只怕商稅也會(huì)大減，最終導(dǎo)致國(guó)力大損。兩種選擇比較，我們的皇帝陛下認(rèn)為還是選擇與貴國(guó)聯(lián)合削弱薩珊為上策，但是若貴國(guó)實(shí)在不愿與我國(guó)聯(lián)合對(duì)抗薩珊，那我們也只能做另外一種選擇，與薩珊達(dá)成和平。”

    此時(shí)，卡拉卡拉臉上的表情肅穆起來(lái)，顯然已被陳調(diào)說(shuō)動(dòng)了心。他將自己面前的那杯葡萄橄欖混合的果汁一飲而盡道：“此事容我考慮一番，短時(shí)間內(nèi)就會(huì)給你們回復(fù)。你們暫且在驛館中休息幾日，等待消息?！?br/>
    說(shuō)罷卡拉卡拉起身就退到后室，他的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馬克里努斯則來(lái)到陳調(diào)面前，用手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

    陳調(diào)一行被皇宮的馬車直接送回了驛館府邸，當(dāng)天夜里就得到羅馬方面的回復(fù)，說(shuō)是要他們第二日去元老院議事。陳調(diào)心中又稱怪起來(lái)，這朝議不在皇宮大殿進(jìn)行，卻跑到中書(shū)省這樣的機(jī)構(gòu)中去？

    伴隨著清脆的鈴聲，馬車在石板鋪就的寬敞大道上穿行。大街上車水馬龍，來(lái)來(lái)往往的行人中有很多容貌膚色發(fā)色與羅馬拉丁人顯露出迥然不同，乃至他們的衣著風(fēng)格，行為舉止也是各種各樣。

    以陳調(diào)的了解，羅馬地域廣闊，境內(nèi)各種族部族數(shù)不勝數(shù)，早前，羅馬境內(nèi)并非所有奴隸外的人口都是羅馬公民，那些在兩三百年內(nèi)被羅馬征服的新疆域行省中的民眾雖然有自由身，卻沒(méi)有公民權(quán)。作為非公民自由民的他們連進(jìn)入羅馬城和羅馬城所在的亞平寧行省的資格都沒(méi)有。

    但就在兩年前，卡拉卡拉為了自己取得更多人的擁護(hù)，也是為了增加稅收和兵源，不顧元老院的眾多反對(duì)之聲，用一紙敕令將羅馬境內(nèi)的所有自由民提升為羅馬公民。由此才讓羅馬城中的大街小巷上見(jiàn)到如此多異域風(fēng)情與拉丁人完全迥異的民眾。

    而卡拉卡拉的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馬克里努斯正是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，完成了從奴隸到自由民，再?gòu)淖杂擅竦焦竦倪M(jìn)階，續(xù)而最終登堂入室，接近了帝國(guó)最高權(quán)力中心。

    時(shí)間不長(zhǎng)，陳調(diào)等人的馬車就進(jìn)了元老院的大院中。陳調(diào)下了馬車，抬頭一看，卡拉卡拉卻站在噴水池旁等著他們，身邊簇?fù)碇男l(wèi)隊(duì)。他愈發(fā)不能理解這羅馬國(guó)了，堂堂一國(guó)之君怎么還在大門外候著？按常理，應(yīng)是群臣在大殿外候著，然后君主入內(nèi)坐定后，再由侍衛(wèi)召喚群臣入殿。

    不過(guò)，等他和兩個(gè)隨從翻譯跟隨這卡拉卡拉進(jìn)入元老院大堂后才感覺(jué)到羅馬皇帝的威嚴(yán)。只聽(tīng)在前開(kāi)路的馬克里努斯高聲叫喚道：“羅馬帝國(guó)第一公民！羅馬人民的保護(hù)者！羅馬軍團(tuán)的大元帥！地中海的統(tǒng)治者卡拉卡拉陛下駕到…！”

    隨著馬克里努斯的叫喚，陳調(diào)看到大堂內(nèi)本坐于座位上的人們齊刷刷的站了起來(lái)，他們都身著白色的袍子，將右手手掌和手臂都挺直，將手掌舉到高于頭頂?shù)牡胤矫嫦蛑ɡɡ?。他們口中卻齊聲烏拉烏拉的喊叫著。

    陳調(diào)雖然聽(tīng)不懂他們說(shuō)的是什么，但猜測(cè)應(yīng)該是山呼萬(wàn)歲之內(nèi)的內(nèi)容。在這山呼海嘯般的聲音中，陳調(diào)茫然的跟著卡拉卡拉步入到大堂之中…