姚黑兒焦躁不安地在坤寧宮等了好一會(huì)兒，方看見(jiàn)姚瓊在幾個(gè)宮女的攙扶下，回來(lái)了。

    雖然已經(jīng)是季春時(shí)節(jié)，但是夜風(fēng)依然格外涼。

    姚瓊身上只穿著一套淡青色紗質(zhì)寢衣，一半頭發(fā)挽著，一半頭發(fā)以松散了下來(lái)，腳下也只穿著一雙軟底鞋，想是她剛才已經(jīng)準(zhǔn)備歇息了，忽然又被皇上發(fā)現(xiàn)了那首詩(shī)，陡然間便被發(fā)配到了永巷。

    姚黑兒又是心疼，又是著急，因一群人圍在旁邊，又好說(shuō)什么，只得趕忙下拜“臣婦姚氏，參見(jiàn)皇后娘娘。”

    姚瓊早已聽(tīng)宮女們提起，說(shuō)母親進(jìn)宮來(lái)了，心內(nèi)便知是為了自己的事，早已萬(wàn)分愧疚，忙道“娘，這么晚，還勞煩你又跑了來(lái)。”一邊說(shuō)，一邊忙親自攙起母親。

    姚黑兒握著女兒的手，只覺(jué)冰涼透骨，忍不住焐在自己手心里，又勉強(qiáng)笑道“聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘這里有了事，臣婦哪里還在家里待的下去，可不急著就來(lái)了?！币贿呎f(shuō)著，一邊遞個(gè)眼色與姚瓊。

    姚瓊便將宮女們都遣出去，姚黑兒這才道“我的兒！你怎能如此做事不小心！”

    姚瓊忽然淚流滿面，只是不說(shuō)話。

    姚黑兒又心疼起來(lái)，算起來(lái)，都是自己害了女兒，遂悄聲道“我已和陛下解釋過(guò)了，說(shuō)那首詩(shī)本是你寫(xiě)給陛下的。你可千萬(wàn)小心些，別再惹惱陛下了。”

    姚瓊越發(fā)抽泣起來(lái)，卻依然是一語(yǔ)不發(fā)。

    姚黑兒嘆口氣，道“我聽(tīng)說(shuō)皇上最近納了一位賢妃，她是什么人？”

    聽(tīng)了這句話，姚瓊方止了哭聲，用手帕拭干眼淚，嘆道“原是在寧王府時(shí)，一個(gè)官員為了討好陛下，送了陛下幾名歌伎，這賢妃就是其中之一。因?yàn)樗敾哿胬?，舞姿又好，陛下?dāng)時(shí)特意給她取了個(gè)名字，叫軟玉。后來(lái)進(jìn)了宮，自然她也跟著來(lái)了。她一直都很得圣寵，最近陛下給她了她一個(gè)妃位，這也是早晚的事。這個(gè)本宮倒也并不在意，只是，有時(shí)長(zhǎng)夜寂寞，難免會(huì)胡思亂想，連累母親也跟著擔(dān)驚受怕，女兒再也不敢大意了?！?br/>
    姚黑兒點(diǎn)頭道“這果然也是難免的事。只是陛下既然已登大寶，早該選幾位妃嬪，等太皇太后和太后回來(lái)，你就奏明兩位老圣人，再選幾位出色的女子進(jìn)宮，方成個(gè)體統(tǒng)?！?br/>
    姚瓊明白，這是母親希望多選幾位女子進(jìn)宮，分了賢妃的圣寵，這對(duì)于她來(lái)說(shuō)，倒也是求之不得的一件事，她并不在意陛下究竟寵愛(ài)誰(shuí)，不過(guò)宮中的妃嬪多了，自己肩上的職責(zé)也可以分擔(dān)下一些，這樣想著，便忙道“娘，你老人家說(shuō)的是，等太皇太后和太后回宮，女兒就回明了，娘你在宮外，常和那些官宦人家的女眷走動(dòng)，何不就幫著陛下物色幾個(gè)？”

    “我的傻孩子！”姚黑兒不禁嘆道“話雖如此說(shuō)，你終究也要自己爭(zhēng)氣才更好，雖說(shuō)你如今是皇后……”她猶豫了一下，終究還是問(wèn)道“你和陛下已經(jīng)成親兩年了，怎么一直沒(méi)有身孕？”

    姚瓊的臉騰地一下紅了，垂下頭不好意思地叫了一聲“娘，我哪里知道這些……”

    姚黑兒無(wú)奈地?fù)u搖頭，這個(gè)孩子，終究還是太單純了，回頭自己還是該找?guī)讉€(gè)好方子，給這個(gè)孩子調(diào)理一下才好。正想著，只聽(tīng)宮殿外太監(jiān)一聲高喊“皇上駕到——”

    姚黑兒輕輕拍了拍姚瓊的手，忙和女兒一起跪下接駕。

    李晟進(jìn)來(lái)后，臉上已全然沒(méi)有了怒氣，姚黑兒方放下心來(lái)，滿面堆笑道“陛下，夜已深了，臣婦還該回去了，陛下和皇后早些安歇?！?br/>
    李晟點(diǎn)點(diǎn)頭，將手里的簪子遞給姚黑兒“姚國(guó)夫人，你方才忘了這個(gè)?！?br/>
    姚黑兒忙又拜謝了，將簪子戴在發(fā)髻之間，隨著孟營(yíng)出宮去了。

    姚國(guó)夫人府中，依然是人人惶恐不安。鐘翠菱帶著姚珮和姚瓊，正在府門(mén)口焦躁不安地徘徊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著姚黑兒的車(chē)馬回來(lái)，便忙迎了上來(lái)。

    姚黑兒不便明說(shuō)，只是輕描淡寫(xiě)地道“終究還是年輕人，性子急躁些，并無(wú)別的事，珮兒，玖兒，你們回房歇息去吧?！?br/>
    姚珮和姚玖也明白，她們是姑娘家，不便多問(wèn)，只要姐姐和母親都平安無(wú)事，也就罷了，便先后給母親倒了乏，又說(shuō)幾句閑話，各自回房。

    鐘翠菱卻放心不下，只跟著姚黑兒回房，定要問(wèn)出個(gè)是非來(lái)。姚黑兒也不隱瞞，將前后之事說(shuō)了一遍，忍不住掉淚道“終究是我害了這個(gè)孩子。如果當(dāng)初由著她，許了鐵柱那孩子，也沒(méi)什么不好，如今看著她這樣子，我心里跟貓抓似的?！?br/>
    鐘翠菱只得勸解道“姐姐，事已至此，悔也無(wú)用。只盼著皇后能趕緊懷上龍?zhí)ィ瑸楸菹律禄首?，才是最關(guān)緊的。太皇太后和太后本來(lái)就極疼皇后，若是皇后再有了皇子，任是別的妃子再得寵，也不好使?！?br/>
    姚黑兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又道“翠菱，往常在官宦人家走動(dòng)，你大都是和我一起的，你還記不記得，誰(shuí)家的姑娘長(zhǎng)得好，年齡又相當(dāng)，品行又賢淑的？”

    鐘翠菱歪著頭想了想，笑道“姐姐這么說(shuō)，我倒想起來(lái)了，太府少卿韓大人家的女兒，今年十五歲，模樣極其標(biāo)致，禮數(shù)也極周到，倒是個(gè)難得的，還有中書(shū)舍人高大人家一個(gè)女兒，也是不錯(cuò)的。這兩位姑娘，都還沒(méi)有定親。只是替陛下選妃，向來(lái)都有專(zhuān)門(mén)的掖庭令負(fù)責(zé)，咱們好不好過(guò)問(wèn)這件事的？”

    姚黑兒道“不妨，自然是我先和太皇太后、太后，稟明了，兩位老圣人下旨命掖庭令去辦。再則，這件事由我們家提出來(lái)，才更好地彰顯出咱們瓊兒的大度和胸襟。只是姑娘一定要性格溫順的，才好些?！?br/>
    姊妹倆一邊說(shuō)著，一邊已看見(jiàn)著窗戶漸漸發(fā)白了。

    鐘翠菱輕輕打了個(gè)哈欠，道“姐姐，略歇一歇吧，不覺(jué)之間，天都快亮了，明兒——不，今兒是了然大師夫人的壽誕，咱們還要過(guò)去拜壽呢?！?br/>
    姚黑兒的神經(jīng)緊張了一夜，此時(shí)和翠菱說(shuō)笑了一會(huì)兒，方覺(jué)得松弛了下來(lái)，便也覺(jué)得困倦襲了上來(lái)，忙要喚丫頭拿水來(lái)洗臉，鐘翠菱道“罷了，姐姐，她們小孩子家家的，瞌睡多，早睡去了，還是我伏侍你。”

    一邊說(shuō)，一邊打了熱水來(lái)，兩人都梳洗了，各自歇息。

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