沈樂騎著白澤下了山，大貴早就不知去向。在回府的路上他與葉夕說起此事，葉夕驚嘆不已，之時(shí)又有些失落。因?yàn)榘诐傻脑?，錯(cuò)過了山上之事。
北方討伐燕國的戰(zhàn)爭如火如荼，當(dāng)軍報(bào)傳到沈樂府中時(shí)，燕國大半土地淪陷，不僅如此靈素人從后方進(jìn)攻燕國。董瑞扶持燕國宗室中一位年僅八歲的孩子做燕王，自己則坐上了國相的位置。好在呂仁進(jìn)攻楊耀的老巢武陽，給了燕國喘息的機(jī)會。楊耀不得已分兵回援。
與此同時(shí)各地出現(xiàn)了玄教徒的影子，他們借著饑荒、災(zāi)禍與戰(zhàn)亂大肆在民間發(fā)展教眾，一時(shí)之間竟在司州、齊州、楠州、杅州、雍州、淮州、洛州等地以及原來呂仁占據(jù)的濱州、稷州、青州、徽州發(fā)動(dòng)百萬亂民組成了救世軍。
救世軍由玄教三十六位祭司統(tǒng)帥，以陰陽二神在人間神使秦皓與張羲為主帥，打著‘大乾當(dāng)亡，神統(tǒng)眾生’的旗號起義。一時(shí)間竟然連續(xù)攻破了諸多州府，連晉、梁國也不得暫時(shí)停下紛爭專心對付自家境內(nèi)的救世軍。
好在洛州百姓對沈樂的治理還算滿意，救世軍規(guī)模只有兩萬不到。一收到消息，沈樂就親自統(tǒng)領(lǐng)五萬洛州軍將他們團(tuán)團(tuán)圍住，并且只圍不攻，這些洛州的所謂救世軍不過就是些平日里好吃亂作惹是生非的小混混，或者就是各地沒剿干凈的土匪還有三大世家的余孽。還不到三天，救世軍就將自己軍中的玄教頭目首級獻(xiàn)上，全軍投降。
這些都在沈樂預(yù)料之中。記得當(dāng)初岳威曾向他建議過洛州軍的發(fā)展方向，如今已是數(shù)月之后，新軍操練初見成效。
當(dāng)時(shí)岳威道：“洛州一無馬場，二無礦場，但是林地茂密，木材取之不盡用之不竭。主公不妨多訓(xùn)練輕甲猛士與弓手。皮甲易得，弓箭也可以就地取材，況且整個(gè)洛州有三關(guān)守衛(wèi)，還有云蕩山天險(xiǎn)。只要城頭斬首，弓箭殺敵即可！”
沈樂笑道：“那用何武器妥當(dāng)？”
“長戟、輕弓或是短刀輕弓最為妥當(dāng)，主公不妨挑出其中身強(qiáng)力壯者組成一支強(qiáng)襲軍，訓(xùn)練腳力，同樣只穿輕甲，拿巨斧背強(qiáng)弓，千里奔襲雖然比不上騎兵那般優(yōu)勢，勝在近可攻城拔寨，遠(yuǎn)可百步射殺。哪怕是陣戰(zhàn)之間也要在機(jī)動(dòng)性與殺傷力上比燕國玄武重鎧要強(qiáng)上幾分?！痹劳攀牡┑┑?。
沈樂沉吟片刻道：“這樣我先給你五千輕壯去操練，若是見成效，在給你多的士卒。所需甲胄兵器，你讓錢思去采買?！?br/>
這次玄教叛亂，沈樂手下軍隊(duì)的行軍速度與機(jī)動(dòng)性果然強(qiáng)了不少，僅僅兩天不到各郡守軍便將救世軍團(tuán)團(tuán)圍住，絲毫不給他們掀起風(fēng)浪的機(jī)會。沈樂還給洛州軍起了個(gè)名字洛州輕甲軍，而那五千人又叫做洛州悍卒。
淮東城傳來急報(bào)，說淮東太守出城迎戰(zhàn)救世軍卻戰(zhàn)死，淮東城也被團(tuán)團(tuán)圍住，特請沈樂出兵救援?；礀|這個(gè)地方本身也十分尷尬，它占據(jù)了大半個(gè)淮州，剩下那一小半在梁國境內(nèi)，而恰巧刺史府設(shè)在淮西。當(dāng)初的淮東會盟沈樂將淮東的駐兵權(quán)借給了龍嵐，如今帝室大亂，哪里有功夫去管它。原來的老東家楚國也一分為三，所以只能向沈樂求援。
當(dāng)然按照法理，這里原本也是沈樂的封地。思索再三，沈樂決定正好借此機(jī)會拿回淮東，順便帶著葉夕回一趟楚地，一來祭祀，二來去一趟古越山。
他招來眾人議事，不想這時(shí)，宛陽方向的急報(bào)傳來。潁州二十萬救世軍圍攻潁州，州牧龍奎向割據(jù)齊州的白沫求援。而宛陽郡如今也有五萬救世軍殺來。東方凌與莊羽決定帶著宛陽百姓繞道司州來洛州避難，請求沈樂派兵增援。
寒濁道：“主公，以在下之意，還是放棄宛陽為妙，云蕩山天險(xiǎn)左丘先生與東方先生費(fèi)勁力氣也很難開山引路，想從洛州派軍救援又得繞道司州，得不償失。況且呂仁對司州垂涎已久，時(shí)常派人襲擾，還是遷民到洛州為上?！?br/>
左丘維也贊同道：“寒先生所說有理，若是主公既然決定南下收回淮東，那不如就放棄宛陽，如今北方戰(zhàn)亂不休，將來各地割據(jù)已經(jīng)是大勢所趨。西南偏安一隅，又是礦藏豐富修養(yǎng)甲兵之所，可以乘勢從淮東向西南發(fā)展，將來伺機(jī)奪回楚國基業(yè)?！?br/>
實(shí)沈樂敲打著桌面，半響后道：“好！嚴(yán)霸、盧翔帶兵三萬前往司州接應(yīng)，寒濁先生與張湘同守洛州，凡事以寒濁先生為主。我親率五千洛州悍卒與五千輕甲軍南下救援淮東。正和先生任隨軍司馬，岳威、姜封為副將，凌灰為先鋒，即可準(zhǔn)備，不得耽擱！”
“是！”眾人領(lǐng)命而去。寒濁卻笑著對沈樂說道：“主公，在下有個(gè)不情之請……”
“先生有話請直說！”
寒濁道：“我兩個(gè)孫兒寒昊、寒昆從小便立志從軍，此次出征能否將他們也帶上，到戰(zhàn)陣上歷練歷練。讓他們做兩個(gè)小卒即可。”
沈樂猶豫道：“寒老，戰(zhàn)陣之間刀槍無情，您還是得想清楚，小公子在官署里找兩個(gè)位置也挺好，何必非得去軍中搏命？”
寒濁搖搖頭：“如今天下大亂，我雖是他們的祖父，但也不能因?yàn)檫^分愛護(hù)羽翼而折了他們的前程，請大人通融，就讓他們在輕甲軍中做兩個(gè)小卒，若是真喋血疆場也是他們的命。將來若是能建功立業(yè)為主公分憂，我這輩子也值了?！?br/>
沈樂嘆了口氣：“你老這么說，那我便準(zhǔn)了，但是軍法無情，讓他們做好準(zhǔn)備，今晚戌時(shí)到岳威那報(bào)道?！鄙驑愤@么安排自然有他道理，岳威這人行軍打仗是一把好手，只是為人處世頗為耿直，說難聽點(diǎn)就是個(gè)愣頭青，因此得罪了不少人。讓他與寒濁攀上關(guān)系，將來也不至于無人為他說話。
此事不表，軍情如火，沈樂到淮東需要經(jīng)過梁國，好在有梁王的文書，約莫花了兩天半的功夫才到淮東城外三十里的位置。
“報(bào)！圍攻淮東的救世軍約有五萬人，看旗子他們的統(tǒng)帥好像姓方，每日圍城強(qiáng)攻并無章法！不過聽說他們將劫掠來的糧草都囤積在據(jù)這里不到五里的大安山?！?br/>
沈樂點(diǎn)點(diǎn)頭與左丘維對視一眼，五萬啊，有點(diǎn)棘手。岳威道：“主公，不妨以聲東擊西之計(jì)，我與主公各帶五千人，主公帶輕甲士佯攻引敵軍來擊，而我則從其尾殺出，先敗其一陣，搓搓敵軍鋒芒。”
沈樂猶豫道：“不妥，敵軍人數(shù)眾多，萬一城中守軍不知，則我軍必將陷入苦戰(zhàn)。不如斷其糧道，我軍自北方而來，救世軍皆是本地的叛民，糧食來源不過依仗著搶掠，應(yīng)該囤積在西南方向的大安山，奪了大安山敵人回攻，我們可以逸待勞半路設(shè)伏?！?br/>
岳威點(diǎn)點(diǎn)頭道：“主公所說也有理，只是不知道淮東城是否能支撐住。”
“淮東城高墻厚，應(yīng)該能再守半月不成問題。好了咱們轉(zhuǎn)攻大安山！”
此時(shí)救世軍大營，負(fù)責(zé)這一方統(tǒng)帥的玄教祭司方相正看著探馬送來的軍報(bào)，他也正愁眉不展，手下人都是些泥腿子，要說仗著人多勢眾到處燒殺搶掠還在行，可是這攻城，打了三日愣是連城墻都上不去。
此時(shí)又聽聞洛州有救兵殺來，更加愁苦，心中萌生退意，不如放棄淮東流竄到西南，那里如今背玄教盤踞，正所謂背靠大樹好乘涼?？墒且坏┤チ擞忠芩麄償[布，玄教看似祖只嚴(yán)明，實(shí)際上大多數(shù)時(shí)候都是各自為政。
正在他猶豫不決時(shí)，沈樂已經(jīng)直奔大安山，這里防守的約有兩萬人不到，不過看樣子就知道，軍紀(jì)渙散，甚至還有許多老弱婦孺，想來都是救世軍的家屬。
“所有人，銜葉而行，不得發(fā)出一點(diǎn)聲響，務(wù)必速度拿下大安山，切記不可傷及老弱婦孺！姜封、岳威，我給你們各兩千人從兩面殺出，我自率六千人從正面劫營！”將令一下，眾人紛紛輕聲快步而行。
這時(shí)輕甲的優(yōu)勢就發(fā)揮出來，快步而行，突襲營寨，敵人只要戒備不嚴(yán)，幾乎都很難察覺。
“準(zhǔn)備！殺！”沈樂軍乘著夜色已經(jīng)靠近營寨，他眼疾手快，一箭射死望樓的士卒，大喊一聲，眾人殺入其中。
“劫營！劫營！有人劫營！快，鳴金！”守夜的士兵趕忙去鳴金。不過岳威與姜封自兩側(cè)殺出，那里給他們機(jī)會。許多從房中沖出來還沒來得及穿上甲胄的兵士立馬死于刀下。很快就有不少人投降，說到底只是被玄教騙來活不下去的百姓，而且又都是留守的老弱婦孺，幾乎沒有什么戰(zhàn)斗力。
沈樂輕點(diǎn)糧倉時(shí)才發(fā)現(xiàn)，這救世軍也忒扒皮了，除了搶糧食，還搶金銀珠寶，搶女人。就這后面一個(gè)院子里就關(guān)了不下一兩千女子，除了衣著有好有壞，看來不止是搶富人，窮人家凡是有點(diǎn)姿色的都不放過。
除此之外還發(fā)現(xiàn)不少玄教的教服、祭祀法器等等。沈樂對這些東西不凡興趣，當(dāng)著所有人面一把火燒盡。周圍人竟然哭哭啼啼，甚至有人大罵沈樂這是在褻瀆神靈。這讓沈樂頗為不解，若真是沈樂為何還要搶掠百姓財(cái)貨？南方今年并沒有爆發(fā)饑荒，他們這么做完全就是打著神的幌子，滿足自己的私欲。
與此同時(shí)方相營中。
“報(bào)！祭司大人，洛州援軍沒有朝這邊過來，他們攻占了大安山！”
“什么？”方相將小兵一把提起，怒吼道。
“大人，這是從大安山逃出的人來營中匯報(bào)，千真萬確！”
方相一把將小兵扔出去，嘆氣道“誒！大安山有失，我等危矣！來人，傳我將令回兵大安山！”
這時(shí)旁邊的頭目道：“大人，不可啊，要是我們撤兵，城內(nèi)敵軍與大安山敵軍兩面夾擊，我軍就完了！”
方相無力地坐在椅子上：“你以為我不知，我的妻兒老小都在大安山，不過是我，哪怕是軍中士兵他們的家人也在那，就算現(xiàn)在不撤，我們又能如何！傳我將令，不必多言?！?br/>
方相帶著大軍向大安山前進(jìn)，剛行至一半就中了沈樂的埋伏，兩邊喊殺聲起，這時(shí)剛好是清晨，秋霧彌漫。
“殺呀！捉住方相，賞錢五十兩！”沈樂與岳威從左側(cè)殺出，而姜封從右側(cè)殺出，這里正是一處谷地地勢狹窄。而方相軍人數(shù)眾多，一下子就被沖擊成兩半。
“祭司大人！不好了，咱們中了埋伏！這該怎么辦啊。”小頭目也是慌了，他從沒打過仗，也是第一次被人伏擊。
方相心中退意更甚，他下令道：“撤退！先退出山谷！“突然一支利箭貼著他臉而過。沈樂騎著白澤從山谷上一躍而下，直撲方相，黃龍圖騰爆發(fā)出無窮威勢大風(fēng)暴起，無數(shù)士兵被撞到山谷墻壁上。
方相大喝一聲手中劍盾上燃燒起熊熊烈火，這顯然是玄教的法器。他縱深躍起與沈樂硬拼一記，沈樂的爵劍終究是凡劍，吃了些虧，好在白澤一爪拍在方相盾上。將方相一口鮮血噴出，狠狠砸到地上。他也不戀戰(zhàn)，翻身上馬帶人突圍。
等到?jīng)_出山谷時(shí)，身邊士兵還有三萬余人，可惜南邊又有凌灰殺來。方相有傷在身，又是驚弓之鳥，趕緊向北撤退。最后被沈樂的追兵與淮東城方向的守軍團(tuán)團(tuán)圍住。
淮東城其實(shí)還有一萬守軍，與沈樂人馬想要硬攻也不容易。方相如今有傷在身，決意死守到底。
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